《戰國策》有言張儀說趙王，秦一軍塞午道。其中的午道，是長安以南子午谷的一部分。西漢元始五年，王莽通子午道，由杜陵直絕南山經漢中，出了北口，就是一馬平川的關中平原了。

　子午谷全長600多裡，在秦嶺山脈中橫穿而過，兩邊都是坡度極陡的高山峭壁，而中間則是水流湍急，全靠架在岫岩上的棧道通行。即使是在後世經過了多年修繕，中間的那條窄窄的棧道也不會允許馬車並行而過。而且如果碰到了六月大雨連綿之時，陡峭的山坡上泥沙俱下，棧道多有損壞。在太平之世，或許還會有官府出面修繕。但是在這個五胡亂世，一條無關痛癢的羊腸小道，有誰會去管它?

　正是因為這個原因，多年未經修繕的子午谷通道，如今已經多處損壞，寸步難行。此刻行走在這條通道上的司馬勳，感受尤其深刻。

　“該死的，我就知道那幫老混蛋沒安好心！本公子在建康城過得舒舒服服的，誰知道竟然會在這鬼地方受這種苦?說什麽讓我做刺史來這裡建功立業，你們那幫老混蛋怎麽不過來試一試?”前面的士兵手中拿著簡陋的工具緩慢地修複棧道，走在後面的司馬勳看了看兩旁陡峭的山壁，心裡忍不住開始咒罵。

　這幾天來，他帶著這八千人在這子午谷中，已經走了十天了。本來600裡的路不會用這麽長的時間的，但是子午谷年久失修，其中的棧道多被山坡上的泥土所掩埋，需要靠前排的士兵先修繕之後，後面的大部隊才能通行。

　就這樣邊走邊修，前排的士兵累了，後面的士兵就頂上。正是靠著這輪流工作的方式，這百千人才能走走停停，一直堅持著，走過了大半的路程。

　司馬勳在建康一向是養尊處優，雖然平日裡也有習練弓馬騎射，在建康城士林中小有名氣，但是之前根本沒有上過戰場。在這個天險一般的子午谷中，他跟著大部隊一連走了十天。這十天裡，雖然他不必像那些尋常士兵一樣在前面修路，但是這幾天的崎嶇山路，早就讓他筋疲力盡。再加上時近夏日，這幾天又盡是晴天，炙熱的太陽在空中炙烤，讓一向以美男子自居的司馬勳，已經有向非洲兄弟靠攏的趨勢。每天看著自己身上那被曬出來的一層層的皮屑，司馬勳的犀利，就會把那些舉薦自己當這個梁州刺史的人，在心裡罵個遍。

　“宋智，你過來！”煩躁地擦了一把額頭上的汗水，司馬勳有舔了舔自己已經乾裂開的嘴唇，心中不由得更加焦躁。他從地上直起身子，扯著嗓子就向前面喊。

　“大人！大人！我來了！”伴隨著司馬勳的這一聲喊，從前面走過來一名氣喘籲籲的中年男子。由於天氣炎熱，這名中年男子把頭上原本戴的頭盔給卸掉了。他一路排開士兵向後面走來，一路上也是小聲咒罵，顯然是對著那幾個反應不及來不及讓路的士兵。

　只是出奇的是，這後面的士兵雖然都識趣地讓開了，但是沒有一個人對這名辱罵自己的男子看上一眼，就連後面大呼小叫的司馬勳，也沒有一個人向後面轉頭望上一眼。每個人只是機械地側了側身子，待男子走後，就繼續恢復到當初的呆滯狀態。相比起身份尊貴地位崇高的司馬勳，他們這些普通的士兵，在走過這十天的時候，受的苦楚更加重，心力交瘁，心中的那一絲好奇的天性，早已被深深的疲憊所壓抑。

　“大人，找小人何事?”被稱作宋智的中年男子滿頭是汗地看著司馬勳，

眼神裡帶著一絲諂媚。這幾天，司馬勳每天都要叫他幾次，雖然每日裡被呼來喝去，宋智卻是樂此不疲，沒有一句的抱怨。 “現在我們到了哪裡?走了十天了，還有多長時間才能走過這條該死的子午谷?”司馬勳坐在山壁地下的一處陰涼處，但還是無法阻止臉上的汗水持續地向下流淌。

　“大人，這個問題，你今天都問了三遍了！”宋智為難地看了看司馬勳，實在不知道，除了那個已經說了三遍的答案，自己該說什麽話，才能讓這位爺消停下來。

　“多問幾遍怎麽了?這該死的子午谷，誰知道居然會這麽難走?早知道是這樣，我……”司馬勳恨恨地想說什麽狠話，只是說到最後，還是悻悻地收了回去。

　“唉！也難怪大人，這子午谷以前只是聽說過很難走，今日親身走上去，才知道傳言不虛。真不知道當年伐蜀的曹真，是怎麽從這條路上走過去的！”宋智小心地把自己的身體擠進司馬勳旁邊剩余的一處陰涼處，同時在嘴裡附和著司馬勳的話。

　“還能怎麽過?不就是像我們一樣，邊走邊修路，一步步地走過去的！當年他們比我們的命還慘，正好碰上下大雨，子午谷裡的棧道壞了大半。他們頂著大雨自北向南而行，最後死了很多人，半個月才走了一半路呢！”司馬勳搖頭晃腦地說著，雖然他別的本事不行，但是這些文字上的功夫，他卻是比誰都行。難得有這個機會在人前賣弄，他還有些得意。

　“大人身份尊貴，就連打仗也受著老天的眷顧。這不是嗎，我們這十天的路都是趕上了大晴天，比那個倒霉的曹真可要好運得多了！”宋智奴顏婢膝地一笑，這個熟悉的表情，他已經做過了很多次，是他最常使用的表情，就連臉上的那幾塊肌肉，也因為這一個長期保持的動作的緣故，就算是不笑，別人看上去，那也是很像帶著笑容。

　“也不能這麽說，當年的曹魏，要不是從這條路上走過去，怎麽能一舉滅掉蜀漢?前事不忘後事之師，以史為鑒才是正道。要是像那個桓溫一樣，瞻前顧後的，怎麽能成事?要不是本大人一力堅持，我們什麽時候才能光複中原?“冒險是冒險，甚至有些異想天開。不過師兄你也要承認，這個計劃，很難讓人想到，也就很難讓人預想得到，不是嗎?看你們兩個人聽了我說了，還是這麽的吃驚。那些苻秦人，沒聽我說過，豈不是更加難以預料嗎?”張曜靈回以淡淡一笑，這雲淡風輕的一笑，讓王猛更加無奈。

　“我承認，公子的這個計劃，的確是很誘人。不過……”王猛深深地看了張曜靈一眼，再次做最後一次努力，“公子，你可以放棄這個計劃嗎?”

　“不能。”張曜靈很乾脆地拒絕了，語氣很平靜，但是卻很堅決。王猛聽得出來，其中的不容置疑。

　“我就知道會是這樣……”王猛的笑容更加無奈，只是眼神卻變得嚴肅起來。

　深吸一口氣，王猛鄭重地看著張曜靈“公子，我可以同意你的這個計劃。但是，入長安的那個人選，絕對不可以讓你去！”

　“這個不行，除了我之外，再也沒有哪一個人，比我更適合了！”張曜靈搖了搖頭。

　“公子，千金之子坐不垂堂。公子一身，已系隴西千萬百姓的安危於一身，甚至這天下……”王猛歎了一口氣，定定地看著張曜靈，“所以我請求公子，為這天下，為在姑臧的公子父母想一想。公子身份尊貴，怎可孤身犯險?再說隴西能人異士無數，王猛相信，這個任務，由別人來做，同樣也是可以的。”

　“師兄有所不知，那五百人不同於一般的軍隊，都是由我一手訓練而成，接受的是比尋常士兵更加嚴苛的訓練。他們不是哪一支軍隊，只聽從我一個人的命令，而且對於這種奇兵的運作，張曜靈早已在心中盤算多時。我覺得，在這天下，應該沒有哪一個，比我更擅長這些東西了。”張曜靈灑然一笑，有著說不出的自信。

　王猛還在這裡鍥而不舍地試圖勸服張曜靈，但是在遙遠的秦嶺山麓的武關，一場真刀真槍血肉橫飛的大戰，正在上演。

　武關是長安的南大門，依附秦嶺山脈的高大山峰，武關的地理位置很險要。在這裡，苻秦方面也做了很多的準備工作，至少那一座巍峨聳立的高大雄關，一看上去，就有一種很深的壓抑感。

　而現在，這座滄桑的武關，已經被震天的喊殺聲所掩蓋。在這炎炎夏日，殷紅的鮮血不要錢一般地拚命噴灑。血腥味濃重，為這個本來有些暑氣的夏日，帶來了一陣陣的冷意。

　巍峨高大的城牆上，豎立著無數的雲梯。一對對排成一線的晉室士兵們，悍不畏死地沿著雲梯向上衝。而城牆上的苻秦士兵們，則揮舞著手中的長短兵器，拚命地阻擋著對方的攻勢。

　兩方的攻勢和守勢膠著在一起，每時每刻都有人從高達丈許的城牆上摔下去。有的是苻秦的守城兵，而更多的，則是攻城的晉室北伐軍。他們畢竟是攻城的一方，攻擊具有城牆依仗的苻秦守軍，在傷亡上，總是他們的要大一些。

　城牆下面，已經堆滿了各種死相的屍體。一個個摞在一起，將武關外面的土地，憑空拔高了三尺。有那麽多的屍體在下面，只是讓人看一看，都會覺得心膽俱裂。但是不管是攻城的一方，還是守城的一方，都沒有心情向下面看上一眼。

　打了這麽多天，他們的心早就已經麻木了。除了殺死面前的敵人，他們的心中不會再有任何想法。唯有到了被敵人砍下去的時候，從空中直線墜下，在臨死的那一刻，看著那些和自己同樣命運且先行一步的同類。他們麻木的心才會突然蘇醒，變成一個有著喜怒哀樂的正常人。

　在發出一聲臨死的尖叫聲之後，這些恢復正常情感的士兵，很快也就變成了一具不會說話的屍體。“砰”的一聲摔在已經擠壓成山的屍體上，除了這一聲尖叫，卻不會讓任何人多看上一眼。

　這樣的戰爭場面，在這個亂世，實在是太常見了。就在這幾天，在這同一個地方，已經持續上演了三天。

　在瘋狂攻擊的晉室北伐軍的後軍中，一身戎裝的桓溫騎在一匹戰馬上，皺著眉頭看著遠處激戰的城頭。

　“桓衝。還有幾日，才能攻克武關?”桓衝是桓溫的弟弟，也是一位難得的猛將。在軍中，治軍嚴格的桓溫，並沒有對自己的弟弟有什麽有優待，同樣是直呼其名。

　“稟大司馬，武關名為長安的南部屏障，苻秦人也在這裡下了很大功夫。但是他們的手段並不高明，拿下武關並不困難。經過連日來的攻城，我想再過上半日，最遲明日，我們就可以在武關城內安坐了。”桓衝同樣是鄭重其事，稱呼桓溫也是用官職，也沒有稱呼自己的大哥。只是在鄭重其事下，他的話裡，還是透著濃濃的自信。

　“這麽有把握?這幾天的傷亡情況怎麽樣?”桓溫從城頭上收回目光，轉頭望著自己的弟弟。

　“稟大司馬，這幾日攻城傷亡頗大。至昨日，傷四百四十六人，陣亡七百八十五人。過了今天，恐怕這個數字，還要加上幾百人。”桓衝歎了一口氣，攻城戰中，攻城的一方總是要吃虧的。對於這個傷亡比例，他也覺得有些沉重。

　“這才三天，而且是一個小小的武關，居然就折損了這麽多的人馬，真是沒有想到啊！”桓溫長歎一聲，一手撫摸著馬頸上短短的鬃毛，沉默不語。

　一陣難捱的沉默，在這個喊殺震天的戰場上，更是顯得詭異。

　“仇池和涼州方面的人馬，進展如何?”桓溫忽然問道。

　“那兩方面的人，能有什麽進展?”一提起這事，桓衝的話裡就忍不住的輕蔑，還忍不住嗤笑出聲，“仇池本來就是一個屁大的地方，那裡的人滿打滿算，也不會超過我們荊州的一個郡治。就憑他們那點人馬，能有什麽作為?聽說現在，他們還在南鄭那裡瞎轉悠呢！”

　“仇池，的確是一個小勢力，朝廷封的那個仇池公，不過是一個笑話。”桓溫對待仇池同樣很輕蔑，不過轉瞬他的表情就變得凝重了許多，“不過對於涼州，這個張家，我總覺得有些看不透啊！”

　“那個張重華?也沒什麽呀，涼州這麽多年都是沒什麽變化，除了前幾年莫名其妙地拿下了隴西，讓人有些意外之外，也沒什麽好說的。再說現在，他們的軍隊也是止步於陳倉，半步都沒有前進！”對於桓溫的臉色，桓衝有些不以為然。

　“你也說起隴西，我們連連北伐，對於苻秦的實力，你應該也很清楚，你覺得就憑涼州原本的那點實力，有能力從苻秦手裡搶下隴西嗎?而且在那一戰中，久戰成名的東海王苻雄，莫名其妙地死在了陣前，導致了苻秦軍隊的大崩潰。不知道怎麽回事，我總覺得則個涼州，有些深不可測。”桓溫的表情並沒有因為自己弟弟的話而變得好看，只是沉聲說道。

　“這不算什麽，只能說那個張重華的運氣太好了，走了狗屎運而已。”桓衝的語氣還是那麽大大咧咧的，話裡話外，依然帶著很深的不屑，“我聽說，當時的苻雄本來是準備突襲的，而且都已經走到半路了。結果在那天夜裡，苻雄突然間舊病突發，暴斃而亡。結果群龍無首的苻秦大軍立刻陣腳大亂，又被涼州軍發現。最後涼州軍趁亂而攻，打得失去指揮的苻秦軍潰不成軍，這才平穩地守住了隴西。這不過是一腳踩到狗屎上，運氣罷了。”

　桓溫有些不滿地看了自己的弟弟一眼，低沉的聲音中有些恨鐵不成鋼的意味“衝弟，你還是改不了這個自大輕敵的毛病。你這都只是傳言而已，裡面有太多的疑點。如果你不改掉這個毛病，對每一個敵人都正眼相待。那麽總有一天，則個毛病，會要了你的命的！”

　“大哥，有你說的那麽嚴重嗎?”桓衝覺得自己的大哥有些小題大做，這麽多年來，自己南征北戰，雖然沒有打過什麽驚天動地的大仗，但是這麽多年下來，自己還不是好胳膊好腿地過來了?

　“唉，真拿你沒辦法！”桓溫無奈地搖搖頭，自己這個弟弟什麽都好，就是有點輕敵。看著他的不以為然，桓溫又道，“當年被張重華派到隴西督戰的，可是張重華還只有八歲的兒子張曜靈。只要不是一個不明事理的傻子或者瘋子，都不會在戰幕還未完全落下的時候，就如此迫不及待地推出自己的兒子去爭功。張重華只有一個兒子，他並不是一個傻瓜，難道他不知道，他這是把自己的兒子置身險地嗎?”

　“這也沒什麽好懷疑的，或許那個張重華自我感覺良好，覺得大局已定，這才急三火四地把自己的兒子派上去，為他撈點安身立命的本錢吧?讓一個只有八歲的小毛孩當刺史，真虧他想得出來！”桓衝對此依然是不以為然。

　“你不覺得，這麽多年，那個小毛孩，在隴西坐得很安穩嗎?”桓溫皺眉，看向桓衝。

　“大哥，這種事還不好理解?張重華肯定是派了一個好手，幫助自己的兒子處理隴西的公務。就那個毛都沒長齊的小屁孩，你該不會相信就憑他，也能管理那麽大的一塊地方吧?再說了，這麽多年來，那個叫張曜靈的小子，不就是一個貪玩的紈絝子弟嗎?”桓溫的勢力果然很龐大，隔著一個信息不通的敵國苻秦，張曜靈的那點事跡，居然也被他們知曉了。

　“那不過是傳言而已，怎可盡信?雖然我從沒見過那個張曜靈，不過我總覺得，那個小子，絕對不像傳言中那麽簡單。”桓溫還是搖了搖頭，對桓衝的論斷並不認同。

　“好了，大哥別想了！我們只是來北伐的，那個張曜靈就算很厲害，跟我們也是毫不搭界，我們管他怎麽樣幹什麽?”對於一個隻憑一個好爹就爬上高位的毛頭小子，很早就失去父親家道中落的桓衝，心裡隱隱有些不舒服。

　桓溫啞然失笑，是啊，自己這次來另有目的，和那個張曜靈是井水不犯河水，管他作甚?真是當局者迷，還不如這個有些莽撞的弟弟看得清楚呢！

　“對了，大哥，你幹嘛要答應那個司馬勳啊?一個不學無術的紈絝子弟，我看著他就討厭，恨不得一刀砍了痛快！”兄弟二人沉默了一會兒，桓衝突然露出了一臉的厭惡，向桓溫問道。

　“你既然知道他是什麽人，那還管他的死活幹什麽?”桓溫冷冷一笑， 答道，“建康城裡的那些老東西，還是那副鬼樣子，一點長進都沒有。那個司馬勳不學無術，之前連仗都沒打過，居然也敢派到我這裡來搶功勞?”

　“偏偏這個紈絝子弟不知死活，拿著前人的一個計劃如獲至寶，又不知死活地主動前去送死。既然他自己都不想活了，我為何不成全他?”說完，桓溫冷冷一笑，在這個戰場之上，有著說不出的冷酷，還有一絲殘忍。

　“大哥，你是說……他會……”桓衝有些震驚，試探著問道。

　“必死無疑！”桓溫一字一頓地說道，有著極大的自信。

　“何以見得?那個計劃，雖然有些冒險，不過當年，也有成功的范例啊！”桓衝大驚，對自己的大哥，他是很佩服的。要不是有這個大哥在，他們桓家，也不會這麽快就恢復昔日的榮耀，甚至更甚以往。

　“時移世易，當年的成功，並不是拿到現在，就可以複製的。一切的情況都不一樣了，而且就憑司馬勳那個草包，我只怕他連一般的路都走不完，就已經忍不住跑回來了！”桓溫輕蔑一笑，這一笑，和桓衝剛才的表情很像。

　桓衝正要再說些什麽，突然聽到一陣山呼海嘯一般的歡呼。他應聲向戰場看去，忽然情不自禁地向桓溫呼喊道“大哥，城門被打開了！”

　“看來……我們今天……就可以在裡面喝茶了。”桓溫聞聲看去，面帶微笑地看了桓衝一眼。

　兄弟二人相視一笑，臉上，似乎都輕松了許多。