蕭南月笑道:“目的自然是要引起你的注意了！自從四年前萬毒王莫名其妙地銷聲匿跡，我們教主就下達了命令，要我尋找到他。後來幾經周折，我才得到一點線索，萬毒王極有可能是落到你手中去了。”

　　獨孤鶴道:“那接下來呢，你為了救他，就用那顆明珠做幌子來接近我，是不是?”

　　蕭南月道:“沒錯！接下來就是你看見的——兩三個月前，我們在外面‘湊巧’相遇，然後我故意接近你，後來又假裝不經意扯到那顆明珠，說我知道它目前落在誰手上，要你和我一起去搶那寶貝……”

　　獨孤鶴又驚又怒，叫道:“你要接近我，還有很多其它的方法，比如用你的美色就夠了，卻又為何非要以那顆明珠做媒介、繞這麽個大圈子?”

　　蕭南月道:“那還不是因為你這人比鬼還奸，如果我只是光陪你風流快活一下，你根本不會讓我長期呆在身邊，所以我只能陪你去幹一件大事，才能博得你的信任。還有更重要的一點就是，你一旦把明珠搶到手，自然會引來官府和江湖勢力的糾纏，這樣我才有機會渾水摸魚救人。”

　　獨孤鶴恨聲道:“難怪那天進那破廟搶明珠前，你不讓我出手殺人，原來你早已謀劃好，要讓外人知道明珠是落到誰手上去！”

　　蕭南月道:“沒錯。但後來你要抓梅姑娘當人質奪寶劍，那可是你自己鬼迷心竅，不過這還正中我下懷。還有，我前後兩次來神刀城，一直探聽不到萬毒王被關在哪裡，於是故意說有一種五花雞冠蛇劇毒無比，無論誰都抵擋不了……”

　　獨孤鶴咬牙道:“你是說，五花雞冠蛇也是你拿來騙我的把戲?”

　　“對極了，”蕭南月得意地說道，“我這樣一說你果然就上鉤了，馬上和我去弄了十幾條，然後把萬毒王叫來嘗鮮……其實五花雞冠蛇模樣雖可怖，但人被咬後只會昏迷個一兩天，根本沒什麽大礙。”

　　獨孤鶴腸子都青了，道:“那剛才你說的關於上午救萬毒王的過程都是真的，只不過你根本不是被他要挾，而是主動那樣做，是不是?”

　　蕭南月道:“沒錯！”

　　獨孤鶴道:“那好。但既然這顆明珠只是你用來騙我上當的工具，那你們又為何要費這麽大的勁，演這麽一出戲來搶奪它?”

　　蕭南月道:“雖然它不是女媧眼淚化成的那顆寶珠，但怎麽說它也是價值連城的寶貝，六年前我為了它陪俞百變那個混蛋睡了那麽多覺，又怎甘心到頭來兩手空空?就你這奸賊，自那天在碭山搶到手後，你一從我手中拿走就藏著掖著，看都不讓我多看一眼……”

　　她說著“呸”地吐了一口口水，恨聲接道:“還有，剛才我們雖是演戲，但要是你多少還顧及我們這一段情分，肯拿明珠來交換我性命，那過後我們只會悄然離開，而不會再找你晦氣，可你偏偏狼心狗肺……哼，現在你還有何話說！”

　　族人唾棄，家人決裂，自身被製無力出手，爭霸天下成南柯一夢……而這一切，都是枕邊女人為搭救仇人而精心策劃的陰謀所導致的後果——獨孤鶴雖然奸惡，此刻也頓覺氣沮，叫道:“好，好……六年前我栽在萬毒王手上差點喪命，六年後又栽在救萬毒王的人手上，那還有什麽好說的?你一刀殺了我就是！”

　　“一刀殺了你?”先前一直沒開口的蕭北月獨眼閃過一抹妖異的紅藍色，“桀桀”怪笑道，“姓獨孤的，你也太天真了吧！我萬毒王要是不叫你也嘗嘗千萬種毒蟲噬體的滋味，那我改叫‘萬善王’好了！”

　　此前一直袖手旁觀的獨孤雁獨孤鵬等人大驚，相互使了個眼色，神刀城上百號人忽然呼啦一聲全都跑上前，一下子把萬毒王及蕭南月圍在了中間。蕭南月暗暗忌憚，叫道:“怎麽，你們也想來搶這顆明珠不成?”

　　獨孤雁叱道:“你個狐狸精，誰又眼紅什麽明珠了?”

　　蕭南月道:“那你們不是已經把獨孤鶴一腳踢出神刀城了，現在又為何來管他閑事?”

　　獨孤雁道:“他雖然已非神刀城中人，但他還是姓獨孤，獨孤子弟又豈容妖魔鬼怪來糟蹋！”獨孤鶴雖然無義要殺侄兒，但他們一眾卻非無情之輩，又怎會眼睜睜看著以前親人被外人折磨而不聞不問?

　　蕭北月心念轉動，忽然長劍一橫架在獨孤鶴脖子上，叫道:“很好很好，想不到你們這麽有情有義，既然這樣，你們還是給我閃開一點，不然現在我就殺了他！”

　　神刀城眾人吃了一驚，紛紛向兩邊閃開。蕭北月得意地怪笑一聲，提起獨孤鶴身體當先向前走。可剛走到人群外面，夜色中斜對面一個身材高高的年輕人忽然喝道:“萬毒王，我們可不是姓獨孤，怕獨孤鶴被你殺掉，你要是不放下他，我們可要動手了！”

　　蕭南月叫道:“葉思秋，既然你有幸得高人眷顧撿回一條命，現在又何必再來送死?”

　　她和蕭北月先前顯然也聽到了他和梅寒香那一篇信口雌黃的話，因此有此一說。

　　葉思秋從葉明珠手中接過一柄長劍，接道:“獨孤鶴的確不是什麽好東西，但萬毒王要真是個人物，當放開他和他光明正大地決鬥一場以了結仇恨，這樣耍手段逮住他，再零零碎碎地痛加折磨，旁人又如何看得過去?”

　　蕭北月大怒，喝道:“你以為自己有幾斤幾兩重，居然敢來管萬毒王的事！”

　　葉思秋側過頭，低聲對梅寒香道:“梅姑娘，我們衝過去和他動手，最好一劍殺了他！”

　　和他有仇的本是獨孤鶴，但他看起來更憎恨妖魔一樣的萬毒王。梅寒香對蕭北月不無恐懼，但聽他主動開口相邀，心裡倍感歡欣鼓舞，應道:“那好。不過你得答應我，如果形勢不對必須馬上撤回來！”

　　“那是當然。”葉思秋點點頭，接著長嘯一聲，身體飛躍而上，人還在半空中，一劍“秋風掃落葉”已出手，劍勢如呼嘯的秋風向蕭北月面門席卷而下。梅寒香跟著飛身上前，出一招寒梅劍法中的“疏影橫斜”側向橫掃敵人的身側部位。

　　蕭北月先前在暗處有看見葉思秋為救獨孤癡和獨孤鶴動手，身手委實驚人，當下出手一劍劃出一個半圈，一同拆解他和梅寒香刺過來的長劍。葉思秋變招好不迅速，另一招“落葉飛舞霜滿天”跟著舞出漫天劍影披向敵人。

　　梅寒香嬌喝一聲，身形微微一側，又使出相同的招式“疏影橫斜”，從萬毒王后背進擊。蕭南月待要上前協助蕭北月，那邊極樂四姝已狠狠地瞪著她，一步步地圍上來。

　　梅寒香已是第三次和葉思秋聯手對敵，加上一顆心無時無刻不在他身上，已相當能感應到他的心思，眼看蕭北月身形騰挪，“嗤嗤”兩劍連消帶打應對他們招式，長劍立刻變招為“暗香浮動”，由下向上挑向敵人的腰部。那邊葉思秋果然同時變招為“秋雨瀟瀟摧落葉”，一劍直刺蕭北月胸口。

　　這兩劍時機部位配合得恰到好處，蕭北月因為另一隻手還提著獨孤鶴，閃避不靈活，隻得後退一步閃避，同時手上兵刃使出威力無窮的“飛沙走石”劍法，“叮叮當當”地蕩開他們兩人的劍招。

　　葉思秋不等敵人反擊，又變招為“飛花落葉春去遠”，另一側梅寒香跟著使出“梅笑寒風”，兩人劍光閃閃燦若雲霞，衣袂飄飄有如天外飛仙，一瞬間就交叉罩住了蕭北月身上的要害部位。

　　旁觀的葉明珠小玉及神刀城一眾，都大聲喝彩起來。蕭北月暗暗心驚，叫道:“梅姑娘，他就是你那個情人是不是?難道你忘了姓獨孤的是怎麽欺負你們了嗎！”

　　“誰說他是我……”梅寒香臉上一紅，接著一劍直刺敵人咽喉，“那好，你把獨孤鶴交給我們，我們要親自拿他出氣！”開口時本要否認葉思秋是自己情人，話到嘴邊卻轉成後面有如默認的話。

　　葉思秋卻一聲不響地全力出擊，劍招千變萬化，聲勢比狂風驟雨還疾還猛。

　　蕭北月不敢再開口，“嗤嗤嗤”地連出三劍來抵擋葉思秋攻勢，並同時反擊梅寒香。這三劍第三劍“狂沙十萬裡”正是他這套劍法威力最大的招式，其聲勢當真有如萬馬奔騰卷起十萬裡黃沙那般驚人，梅寒香暗暗忌憚，身形微閃向旁邊避開了一步。

　　蕭北月要是手上沒提著獨孤鶴，此時便可乘勢追擊梅寒香，但就是被這個包袱拖慢一拍，另一邊葉思秋已“嗤嗤嗤”地一連三劍疾刺過來。這三劍凌厲無匹，稍微掉以輕心就有可能遭到重創，他不得已之下，隻好先變招去拆解。

　　梅寒香卻又趁機上前，長劍使出一招“風雪飄香”劃出無數個光圈，似守實攻，直取敵人中下兩路。

　　隨著雙方快如閃電般的招式，沒多久就已過了七八十招。葉思秋連連搶攻，一柄長劍晃得旁觀者眼睛都花了;梅寒香則漸轉守勢，不但為自己防守，更幫葉思秋防守。兩人一攻一守，竟把蕭北月逼得連連後退。

　　蕭北月暗自煩躁起來，心想如果再不放下手中累贅，萬一一個閃失可要吃不了兜著走;可如果放下獨孤鶴，那獨孤雁等人就不再投鼠忌器，一旦圍上來一起出手，那豈不更糟糕?

　　梅寒香見自己和葉思秋雙劍聯手，一攻一守就像天作之合，把強敵逼得步步後退，心裡忽然跳出“夫唱婦隨”四個字，臉也跟著紅了。抽空瞄了一眼葉思秋，夜色中看見的，正是他那雙亮如晨星的眼睛，一時柔情蜜意充盈於心胸，只希望這一戰永遠不要停下。

　　又十來招過去後，蕭北月忽然聽見身側傳來一聲驚呼，眼角余光中發現蕭南月正被極樂四姝圍住猛攻，已完全落在下風，不由大吃一驚。葉思秋明察秋毫，大喝一聲使出落葉劍法的絕招“大風起兮雲飛揚”，身體連同長劍卷起一陣龍卷風似的漩渦殺向蕭北月。

　　梅寒香心有靈犀，跟著使出寒梅劍法壓軸招數“千朵萬朵梅花開”，劍花有如滿天花雨一樣傾瀉而下。

　　她這招“千朵萬朵梅花開”蕭北月太熟悉了，甚至做夢都經常夢到，並驚出一身冷汗。情急之下，他長劍忙使出“狂沙十萬裡”來以攻代守。可就在變招這一刹那，左臂已被葉思秋一劍帶過，隨著一陣劇痛傳來，手上一松，獨孤鶴身體“噗”地掉到了地上去。

　　葉思秋眼疾腳快，飛起一腳把獨孤鶴踢飛起來，向獨孤雁那邊砸過去。獨孤雁大喜，一把接住獨孤鶴放下來。

　　葉思秋見目的已達成，且蕭北月甩掉包袱後反擊威力倍增，忙叫道:“梅姑娘快撤！叫獨孤鶴自己對付他……”

　　梅寒香答應一聲，招式不停，身體卻向後跳開了一步。葉思秋也跟著一招“無邊落木蕭蕭下”連攻帶守，且戰且退。

　　蕭北月聽見他叫聲，知道獨孤鶴很快將由獨孤雁解開穴道恢復身手，也不敢戀戰，猛地一縱身跳到蕭南月旁邊，一手拉住她手臂，一手狂舞兵刃向前直闖。

　　秦紫風四姐妹遠非蕭北月敵手，只能眼睜睜地看著他拉住仇人，在夜色中一晃而沒。

　　強敵終於落荒而逃了。雖沒能做到斬妖除魔，但能從萬毒王手中搶回獨孤鶴，也是一件艱險萬分的事，梅寒香滿心歡喜，拍手跳起來。葉思秋也松了口氣，道:“太好了，總算把那可怕的妖魔趕跑了！”

　　梅寒香輕快地笑道:“葉大哥，剛才你那一劍太快了，萬毒王只要閃避再慢一點點，整條手臂都得斷掉！”

　　葉思秋點點頭，道:“這還仗你那一招全力出擊。”側過頭看了她一眼，又由衷地說道:“梅姑娘，你不但容顏美麗無雙，劍法亦是精妙卓絕，完全可說是當世天下第一女劍客！”

　　“什麽！我……我……”梅寒香心跳驟然加快起來，臉色更是一片緋紅。

　　——這絕對是葉思秋第一次讚美她容貌美麗，那種又羞澀又甜蜜的感覺，簡直比天下任何一種瓊漿玉液的味道都要甜美萬分。平時她身邊當然不乏溢美讚揚之詞，但這話從他口中說出來，卻完全是別有一番感受在心頭。

　　正渾身輕飄飄的有如在雲端飄飛， 梅寒香耳邊忽然傳來林白雪酸溜溜的低語聲:“你和敵人過招時，要是老心猿意馬，偷偷的想著哪個男人，那這‘天下第一女劍客’可就……可就……哼！”

　　想來林白雪剛才和蕭南月動手時，正巧看見她邊出招邊向葉思秋暗送秋波，所以又抓住機會來嘲弄她。梅寒香又羞又惱，一伸手就把她推到一邊去。

　　那邊獨孤鶴由獨孤雁解開穴道後，坐在地上運功片刻，“呼”地一躍起身。

　　秦紫風見明珠已被蕭南月奪走，忌憚獨孤鶴恃強凌弱強搶解藥，乾脆主動叫道:“獨孤鶴，你對別人狠毒卑鄙，可我們沒必要和你一樣，既然現在明珠已被人搶走，那這靈藥我就送兩顆給你兒子好了！”說著掏出一隻小巧的瓶子拋過去。

　　獨孤鶴一伸手接過瓶子，一聲不吭地來到兒子身邊。獨孤聰早已昏厥過去，正伏在路邊一動不動。既然是對方主動送出，自不必擔心是假藥，他於是趕緊把兒子身體翻轉過來，掀開瓶蓋倒出一顆藥丸喂他吃下去。

　　沒過多久，獨孤聰悠悠醒轉過來，“哇”地一聲吐出一大口腥臭的穢物。秦紫風又叫道:“獨孤鶴，明天這個時候你再喂他吃一顆，那你兒子就完全沒事了。”

　　獨孤鶴扶起獨孤聰，掃了一眼葉思秋梅寒香及秦紫風姐妹，終於沒說出一個“謝”字，頭也不回地消失在茫茫夜色中。

　　劍寒梅花香