獨孤鶴獰笑道:“也行啊，神刀城還有幾百號子弟兵，你們想比誰人多是不是?”一邊說話一邊動手，彎刀又把葉思秋逼得向後退開一步。

　秦紫風等人隻得刹住腳步。獨孤鶴又道:“你們都聽好了，囚禁梅姑娘林姑娘是我獨孤鶴一人的主意，這姓葉的有本事把我打敗再說，我侄兒又豈能代表我出戰?”

　秦紫風等人更加怒不可遏。葉明珠小玉異口同聲地罵道:“獨孤鶴，你如此蠻不講理，總有一天落個眾叛親離的下場！”

　獨孤鶴不搭理她們，彎刀跟著使出“神刀破天”招式，刀影如山一樣壓向葉思秋，同時對他叱道:“讓你這不自量力的小子見識見識神刀城的真功夫！”

　他用的是同一套刀法，但他以幾十年的功力貫注其中，其威力又哪是獨孤癡可同日而語的?葉思秋頓感壓力驟增，當下不求有功，但求無過，一劍一劍不停地隻招架不還手。秦紫風眾女空自滿腔憤怒，但懾於敵方人多勢眾，一時也隻得按兵不動。

　兩人此前雖然交過手，但當時均有其他人參雜其中，混戰場面使得彼此真實武功難以如實展現;現在單打獨鬥就不一樣了，雙方發力點都隻朝向一個人，各自修為高下也在三四十招後快速凸顯出來:葉思秋一步一步向後退避，獨孤鶴則一步一步向前緊逼。

　旁人見獨孤鶴穩佔上風，可他暗地裡著實吃驚不小，心想葉思秋雖然一時落於下風，但真要克敵製勝非得百招開外，以這人如此巨大的潛力，只怕不假時日就要趕超他們這一代高手了。

　一瞬間，獨孤鶴就已下定了決心:“那天在無錫城本要殺他以絕後患，後來卻痛失時機，那今天非得叫他有來無回！”

　心念轉動間，手上招式更急更猛了。旁人隻覺得廳裡壓力越來越重，緊張得幾乎連氣都透不過來。葉思秋邊勉力拆解獨孤鶴攻勢，邊暗暗思量:“落敗顯然無可避免，看來想通過這種方式救出兩位姑娘，那是癡心妄想了……這接下去要怎麽辦呢?”

　隨著雙方令人窒息的招式，沒多久便堪堪過了百招。

　獨孤鶴察覺到葉思秋劍上內力越來越不濟，顯然已到了祭出殺招的時候，於是大喝一聲，使出剛才獨孤癡用過的招式“石破天驚”，身體和彎刀裹挾著隕石擊破長空時那種驚天動地的力量，向葉思秋砸將過去！

　一眾旁觀者，不管是獨孤家的人還是秦紫風等姑娘，俱都臉上變色，失聲驚呼。

　葉思秋哪還敢以剛才破解獨孤癡那樣的招式迎敵?吃驚之下長劍脫手向獨孤鶴激射出去，同時身體伏地，急速向旁邊翻滾躲避。

　獨孤鶴獰笑一聲，彎刀擊飛對手射過來的長劍時，另一隻手手掌已如巨石撞地般向葉思秋一拍而落！葉思秋雖用盡全力閃躲，但終於遲了一刹那，獨孤鶴那一掌不偏不倚擊在了他後背上！

　“哇——！”一口令人觸目驚心的鮮血頓時狂噴而出。秦紫風姐妹和葉明珠小玉同時尖叫一聲，一起搶上前圍在伏在地上的葉思秋身邊。獨孤鶴一招得手就不再出手，向後縱身坐回座位上，冷笑道:“年輕人，現在終於知道神刀城厲害了吧！”

　葉思秋臉如金紙，已完全說不出話來。圍在一旁的幾位姑娘早已涕淚橫流，秦紫風指著獨孤鶴罵道:“你這小人，剛才葉大哥也沒傷你侄兒，你卻這般凶殘狠毒！”

　獨孤鶴面不改色，振振有辭地說道:“這本來就是個小人當道的天下！你們看朱溫夠小人了吧，可他還當上皇帝呢！還有其他那些佔地為王的，他們又哪一個不是小人?”

　葉明珠小玉小心地扶著葉思秋，讓他勉強坐起來。葉明珠泣不成聲，抽噎道:“葉……葉大哥……你……你覺得怎樣……”

　葉思秋微微搖了搖頭，嘴角猶自沁出絲絲鮮血。小玉又驚懼又不安，哭道:“葉大哥……你為了小姐……我……我……”

　獨孤鶴看了幾位姑娘一眼，揮揮手道:“你們還是快點到外面鎮上為他準備後事吧，這姓葉的吃了本座‘寒玉掌’掌力，已經活不過三天時間了！”

　“什麽！”幾位姑娘像是被晴天霹靂擊中一樣，作聲不得。她們本以為葉思秋只是重傷，可是……

　楊麗鶯蕭南月及獨孤氏其他人也臉上失色。葉思秋雖是跑來挑戰的敵人，但他始終風度翩翩，彬彬有禮，大家對他並沒什麽怨恨，卻沒料到此時風雲突變，他居然沒三天就要死於非命了！獨孤雁大聲叫道:“二哥，你……你怎麽……”

　獨孤鶴森然道:“神刀城屹立江湖幾百年，又豈容一個後生小子在這裡撒野?獨孤鶴今天若不痛下殺手，又怎對得起手中這把獨孤皇后傳下來的寒玉扇?”

　獨孤鵬急道:“可……可是獨孤皇后是要後人與世無爭啊！”

　獨孤鶴冷哼一聲不理幾位堂弟，又對秦紫風葉明珠小玉等人道:“神刀城不招待將死之人，你們還是帶這姓葉的走吧！”

　秦紫風等人又驚懼又悲憤，但當此情形下，多說也只是自取其辱;有心想上前和獨孤鶴拚個玉石俱焚，但眼看葉思秋奄奄一息的模樣，又哪能置他於不顧?

　憂急如焚中，葉明珠小玉隻得顫抖著手抱起葉思秋，由葉明珠把他背在身上，幾位姑娘臉上淚痕斑斑的退出神刀城議事樓，一路向外面集鎮方向疾步走去。

　等到她們好不容易在鎮上找好客棧，時辰也已經黃昏時分了。

　葉明珠輕輕把葉思秋放在床上，眼淚又一連串流下來。小玉及秦紫風姐妹也淚眼婆娑，不知所措。

　她們當然知道獨孤鶴武功有多可怕，葉思秋被他那樣一掌擊中，別說僥幸沒事，沒有馬上粉身碎骨已經很不可思議了。她們隻恨自己對他信心太足，當時沒有早點出手，不然也許還可以阻止悲劇的發生。

　這時葉思秋忽然掙扎著翻過身，然後睜開雙眼緩緩坐起來。幾位姑娘大驚，同時搶到床邊，叫道:“葉大哥！葉大哥……”

　葉思秋輕輕搖了搖頭，又抬手指了指房間敞開的大門。小玉忙跑過去關起來，可隨即一個可怕的念頭在腦中一閃而過:“葉大哥是回光返照嗎，他是不是就要……”

　葉明珠忽然記起師門碧水池有一種療傷靈藥，叫“天山雪蓮丹”，可是自己下山時並沒帶上，這下遠水救不了近火，可要如何是好?心裡又悲痛又悔恨，眼淚又一顆顆滑落下來。

　葉思秋緊閉雙眼，盤膝而坐，臉色一會兒蒼白一會兒潮紅。幾位姑娘絲毫不知他體內狀況，又驚恐又擔心，渾身都發冷起來。

　大約過了一頓飯時間，葉思秋忽然“哇”地一聲，吐出了一大口淤血，把地板都染紅了一大片。小玉葉明珠及秦紫風姐妹馬上又圍上去，異口同聲地叫道:“葉大哥，你覺得怎樣?”

　葉思秋抬手擦了擦嘴角血跡，緩緩道:“你們都各自去休息吧，晚上不要來打擾我。”

　葉明珠急道:“可是……可是你的傷勢……”

　葉思秋搖了搖頭，道:“你們別多說了。即使我要死，也是像獨孤鶴說的那樣，三天后再死，是不是?”

　秦紫風比較穩重，提議道:“那我們現在去找大夫，叫他趕快開療傷靈藥來熬給你喝下去。”

　“你們別費心了，”葉思秋卻又搖了搖頭，“普通的醫生，又怎能醫治被武功高手內家真力打出的內傷?”

　幾位姑娘清楚他說得有理，對視一眼沉默了。好一會兒小玉才又顫聲道:“那……那葉大哥，你要吃點什麽，我……我馬上叫人送來……”邊說眼淚邊又湧上眼眶。

　“也好，”葉思秋輕輕地點點頭，“你叫客棧店小二送一份平常的飯菜來就好了。”他像是不忍拒絕小玉一片關愛之心，可是以他眼下的狀況，又哪能吃得下飯?

　小玉不敢怠慢，馬上跑出去吩咐叫菜。葉思秋看起來非常堅強，瞄了幾位姑娘一眼，又道:“現在天都黑了，你們也趕快去吃飯吧。我不用你們侍候，等一下吃完我會自己歇下來。”

　葉明珠道:“秦姐姐她們去吃飯，我……我留下來陪你！”

　“不用了。”葉思秋搖了搖手，“看你們一副為我悲傷難過的樣子，我心裡反而更不好受。你們若真為我著想，還不如到附近問問，看哪裡有賣棺材——人死了都需要棺材，是不是?”

　葉明珠道:“可是……可是我……”

　她臉色慘白，可以想象她內心有多煎熬。葉思秋卻仍然不為所動，道:“不用可是了，有什麽後事，也要三天后我將死時再交代，你們盡管先去吧。”

　幾位姑娘悲痛欲絕，但終於掩面離開了房間。她們很想再說一些什麽，可又不知如何開口。或者正如他說的，讓他一個人呆著反而更好些。

　店小二把飯菜送來後，葉思秋叫他關好房門再離開。他是個堅強而又驕傲的人，即使重傷將死，也絕不願別人看見自己脆弱的樣子。但他內心並不平靜，思緒就像一絲遊魂一樣飄出了房間，向不遠處的神刀城飄去……

　※※※※※

　夜幕慢慢降臨了，神秘的夜色又籠罩在神刀城氣勢恢宏的屋宇上。天空雲層堆積，晚風陣陣掠過，似是將要下雨的跡象。

　楊麗鶯坐在樓上臥房裡，默默看著桌子上的油燈出神。油燈火光把她身影倒映在牆壁上，顯得又大又長。突然有陣風吹來，搖曳的火光把她的影子扯得東倒西歪，像是她身體在掙扎似的。

　或者，掙扎的不是她的身體，而是她的心……

　窗外夜色已濃，現在也應該到了晚飯的時候吧。時間總是在不知不覺中流逝，自己獨自呆在房間已經有多久了?她幽幽地歎了口氣，又扶著桌子站起身，心想還是下樓去看看吧。

　就在這時，門外傳來一陣腳步聲，然後一個吞吞吐吐的聲音叫道:“二……二娘，吃……吃飯了。”

　楊麗鶯“噗”地吹滅油燈，走到門邊拉開房門，一眼就看見獨孤聰那張癡傻的臉。獨孤聰突然看見她站在跟前，眼中發出異樣的光芒，那張像是永遠都沒合攏過的嘴巴，幾乎都要流出口水來，呵呵有聲地叫道:“二娘……呵呵，二娘真好看……”

　他邊叫邊伸出手，居然向她高聳的胸部探過來。楊麗鶯臉一沉，一手揮起打掉那隻髒手，嫌惡地叱道:“讓開！”然後身形一閃繞過獨孤聰，“噔噔噔”的幾步跑到樓下去。

　獨孤鶴獨孤癡蕭南月已經坐在餐桌位置上了。看見她進來，蕭南月笑嘻嘻地說道:“楊妹妹，你一個人關在房間裡做什麽啊，你看菜都快涼了。”

　楊麗鶯在獨孤癡旁邊坐下來，淡淡地說道:“你們先吃好了。”

　蕭南月道:“那哪行啊，妹妹可是獨孤家的女主人呢。”

　說話間獨孤聰也已走進來，在楊麗鶯右側空位上坐下來。楊麗鶯像是不經意地挪了挪身下椅子，向獨孤癡一邊靠過去。獨孤鶴抬頭看了一眼，道:“大家都來了，那就吃飯吧。”

　楊麗鶯拿起筷子，邊夾菜邊說道:“相公，等一下吃完時，我想給梅姑娘她們送飯去。”

　獨孤鶴目光一閃，道:“麗鶯，你想去送飯，莫非是想告訴她們下午的事?”

　“沒錯，”楊麗鶯坦言道，“我對梅姑娘甚有好感，我想葉公子既然是因為她行將喪命，那她當然應該知道這事。”

　獨孤鶴還沒回答，蕭南月已搶先道:“妹妹不是對梅姑娘有好感吧，我看妹妹應該是對葉公子有好感才對！”

　楊麗鶯笑了笑，道:“蕭姐姐一向風流多情，喜歡年少英俊的男子是情理之中的事，至於妹妹嘛……妹妹可沒那麽無聊！”

　獨孤鶴忙道:“好了好了，麗鶯你想去送飯就去送吧。”頓了頓又道:“只是看得出梅姑娘對那姓葉的頗有情意，她聽了可別尋死覓活才好！”

　楊麗鶯道:“這個相公大可放心。梅姑娘堅強開朗，她絕非那種輕言生死的女子。”

　話剛說完，她忽然感覺有一隻手在她右大腿上摸了一把，嚇得幾乎跳起來。她當然知道那是誰的手，心裡暗暗惱怒，轉過頭對左側獨孤癡說道:“癡兒，我們換個位子坐。”

　獨孤癡臉紅了一下，有點口吃地說道:“啊……哦，好，好……二嬸，我坐你那邊好了。”邊說邊站起身，和楊麗鶯換了個位置。

　獨孤聰一張饞涎欲滴的臉突然沉下來，伸手推了一把獨孤癡手臂，叫道:“你……你滾開，我……我……我要和二娘一起坐……”

　獨孤癡手上筷子“嗒”地掉在桌子上。獨孤鶴狠狠瞪了兒子一眼，叱道:“吃飯！快點吃飯！”

　獨孤聰嚇了一跳，再也不敢多說了。但這樣一鬧，餐桌上的氣氛頓時尷尬起來，一頓飯吃得好不別扭。獨孤鶴當然早知道這個寶貝兒子是個什麽貨色，但一來兒子畢竟是兒子，二來他頭腦有缺陷非常人可比，不得已也只能忍著他一點。

劍寒梅花香 https://