楓林鎮客棧莊稼漢，名叫薛善慶，乃是高山國三王子慕容宇帳下一等法師，受慕容寧之命，尋找失蹤的靈獸斑斕蛇。

　　慕容寧確認為靈童之身後，其父高山國國王慕容霆賜下斑斕蛇幼崽，伴隨慕容寧成長。

　　法師座下靈獸，往往會自行外出遊玩。斑斕蛇喜愛潮濕陰冷環境，偶爾外出，到大山或峽谷遊玩一陣，也屬正常。但此次斑斕蛇已不見月余，慕容寧心中十分記掛。

　　薛善慶有靈獸黑風犬，擅長追蹤之術。且黑風犬與斑斕蛇相處日久，極為熟悉斑斕蛇氣息。

　　薛善慶帶著黑風犬，一路尋覓，越過郟嶺，終於找到斑斕蛇蹤跡。

　　斑斕蛇被殺之時，留下不少血跡。

　　薛善慶發現殘留血跡，心中起疑，到青葉鎮中打探消息，得知不久前確有靈蛇被誅。

　　若換個人，既已確認斑斕蛇已死，便該返回高山國複命。但薛善慶是個死心眼，他想到臨行前慕容寧所言:“活要見蛇，死要見屍。”於是便尋著斑斕蛇氣息一路追蹤。

　　黑風犬追蹤之術了得，帶著薛善慶追到豐州城，潛入州牧府。

　　搜查州牧府，一無所獲，薛善慶卻被府內法師發現。

　　逃出州牧府，薛善慶喬裝打扮，化成一個莊稼漢，與黑風犬繼續追蹤。

　　陸維返回聖煊城，郭孝仁派了兵士護送斑斕蛇屍身隨行。薛善慶抵達豐州城時，陸維與斑斕蛇屍身已到天機院。

　　薛善慶追著斑斕蛇氣息，沿官道前往聖煊城，途徑楓林鎮時，發現徐坤跟蹤。

　　因不知徐坤目的，他索性放慢腳步，進了楓林鎮客棧。

　　在楓林鎮客棧，徐坤亮出使臣身份，逼走薛善慶。捕頭馬奇奉郭益豐之命，將薛善慶作為敵國奸細，報上廣昌郡。

　　廣昌郡郡守與郭孝仁頗有私交，聽聞郭二公子發現敵國奸細，極為重視。

　　馬奇憑著記憶，協助畫師畫出薛善慶頭像，廣發通緝令。

　　不但如此，廣昌郡信鳥傳書，將消息層層上報。消息傳入帝都，聖煊城各大城門，亦貼滿薛善慶頭像。

　　頭像走形嚴重，幾乎只有薛善慶本人認識。

　　他擔心引起天機院法師注意，故而再次喬裝打扮，扮成一個乞丐，潛伏聖煊城。

　　通緝令隻通緝薛善慶，倒未通緝容易辯識的黑風犬。

　　黑風犬嗅著斑斕蛇氣息，確認斑斕蛇屍身就在天機院北院。

　　薛善慶蹲守天機院北院，思量半月，仍不知如何潛入。

　　今日天機院大選，最後出來的入選靈童中，有一人薛善慶算是認識。

　　此人正是花飛雪。

　　薛善慶一路跟隨，施展身法翻窗入室，想請花飛雪助他一臂之力，裡應外合，偷取斑斕蛇屍身。

　　薛善慶表明身份，坐下與花飛雪邊吃邊講，講清了來龍去脈，他繼續道:“花兄弟，我一路追來，最終確認，斑斕蛇屍身就在天機院北院……”

　　花飛雪眼皮跳了跳，忙止住他的話頭:“薛大哥，靈蛇已死，你何必執著於蛇屍?何況，靈蛇屍身，想必不小，你一人能否帶回?”

　　小石頭已被黑風犬放開，坐在一旁，聞言插嘴道:“靈蛇屍身巨大，薛法師你一個人多半拿不走。”

　　朱小三派人盯梢軍營，有小兄弟見到斑斕蛇屍身巨大，故而小石頭知曉。

　　薛善慶看向小石頭，沉聲道:“你怎知蛇屍巨大?”

　　小石頭自知失言，有些慌張，尷尬笑道:“靈獸這種東西，

體型不都很大嗎?薛法師的黑風犬，比尋常狗兒便大上不少……”　　薛善慶雖是老實人，卻也沒這麽好糊弄，他拉下臉，逼問道:“你是不是見過斑斕蛇?”

　　小石頭被嚇得不輕，一時不知如何作答。

　　花飛雪見勢不妙，忙笑道:“真是什麽也瞞不住薛大哥，我與石頭正好來自豐州青葉鎮，帝都法師前往青葉鎮降服靈蛇時，我們都在鎮上。軍隊抬走靈蛇屍身，我們遠遠得見一眼。”

　　薛善慶看了花飛雪一眼，點頭道:“原來如此，我與花兄弟倒真是有緣。”

　　花飛雪表面波瀾不驚，心中卻驚濤駭浪。

　　高山國三王子靈蛇被他親手所殺，若消息敗露，必定麻煩不小。

　　並且他已聽出，薛善慶此來，是想請他協助偷取蛇屍。這事莫不說他做不到，就算薛善慶有何妙計，要他裡應外合，他也堅決不會同意。但薛善慶法力高強，他若明著拒絕，保不齊薛善慶惱怒起來，將他與小石頭不聲不響滅口，卻也不是沒有可能。

　　薛善慶沉思良久，喃喃道:“斑斕蛇體型巨大，把蛇屍帶回摘星城，確有難度。除非將之燒成骨灰，以馬車運送……”

　　花飛雪聽得頭疼……轉移話題道:“薛大哥，徐坤與你同為高山國法師，那日為何要逼你表明身份，害你被全國通緝?”

　　薛善慶冷哼一聲，道:“大王子慕容昊一直視三王子為眼中釘，肉中刺，暗地裡不知安插了多少眼線。必是發現三王子派我外出，便派了徐坤那娘娘腔跟來。他逼我表明身份，使我在天盛國寸步難行，好讓我難以繼續追查斑斕蛇之事。”

　　薛善慶之言，誤打誤撞，說對了一半。

　　徐坤進入天盛國，確實另有他事，並非專程跟蹤他而來。

　　與他相遇，只是徐坤到廣昌郡拜訪故友，恰巧遇見。

　　讓他寸步難行，難以繼續追查斑斕蛇之事，並不是故意為難他，而是擔心慕容寧發現他們暗中操縱之事，私派薛善慶傳信天盛國揭發。

　　徐坤夜訪柴房，搜查花飛雪行李，也是為確認有無慕容寧書信。

　　花飛雪心中疑惑:“斑斕蛇實力再強，也不至影響二王奪嫡，慕容昊何必大費周章，派徐坤正式出使天盛國為難薛大哥?其中必有隱情。”

　　屋中沉默半晌，薛善慶忍不住再次開口:“花兄弟，那日在楓林鎮客棧，我便看出你與眾不同。所謂士別三日，當刮目相待，如今你成了天機院高徒，大哥真是為你高興。”

　　花飛雪心中苦笑:“看來老實人逼急了，也會給人灌迷湯……”

　　他想了想，感歎道:“薛大哥見笑，小弟生於邊陲小鎮，打小沒有父親，與母親相依為命，艱苦度日。母親操勞家務之余，不忘教導小弟讀書識字，這才有了今日機緣。”

　　花飛雪說著，仿佛快要落淚。

　　薛善慶見了，忙勸道:“花兄弟莫要傷心，好日子還在後頭。等你在聖煊城站住腳跟，將你母親接來享福，倒也不枉她勞累半生。”

　　花飛雪抓住薛善慶的手，激動道:“薛大哥說得對， 小弟唯有在天機院刻苦修煉，站穩腳跟，如此方能有朝一日，將母親接到聖煊城安享晚年！”

　　薛善慶欣慰的拍了拍花飛雪肩膀:“好兄弟！這才是好男兒該有的樣子！”說到這裡，他也不免有些思念家鄉老母。

　　花飛雪不敢明著拒絕薛善慶，隻好設法讓薛善慶主動放棄。

　　他見薛善慶已然動情，試探道:“薛大哥，如果沒有別的事，小弟就準備休息了。不管怎麽說，大哥你是高山國三王子帳下法師，小弟作為天機院新晉弟子，與大哥密談太久，實在心中忐忑……”

　　薛善慶啊了一聲，忙道:“這倒也是，這倒也是，大哥沒什麽事了，花兄弟你早些休息吧。”

　　如此容易便打發了薛善慶，花飛雪心中倒有些愧，暗道;“薛大哥若真是潛入天機院盜取蛇屍，多半凶多吉少。”見他起身要走，忙拉住他，勸道:“大哥，靈蛇已死，三王子必不願因一死蛇，再失去一位一等法師和一隻靈犬。兄弟以為，大哥應當早日回國，將消息報與三王子，再看他如何定奪。”

　　薛善慶看著花飛雪，心想:“萍水相逢，卻如此坦言相勸，真是叫人感動。”他不想連累花飛雪，徹底打消了勸說花飛雪協助之意，拍了拍花飛雪胳膊，閃身走了。

　　花飛雪吃剩的肉包子，小石頭全喂了黑風犬。幾個肉包子下肚，黑風犬與小石頭感情好了不少。

　　見薛善慶離開，黑風犬用頭撞了小石頭一下，以示告辭。

　　小石頭尚未反應過來，黑影一閃，黑風犬融入夜色，追隨薛善慶而去。