劉不知雙手把著小玉兒的肩，將她平放在椅子上。

　　“小兔崽子。”

　　玉兒一邊吃著饅頭，一邊回:“老兔崽子。”

　　劉不知抬手狠狠彈了一下玉兒的小腦袋瓜:“重說。”

　　玉兒吃痛，她把饅頭叼在嘴裡，一隻手揉著額頭，另一隻手朝著劉不知鼻子揮了過去。劉不知一閃，小手便落了空。

　　玉兒看一手不成，又踢過一腳，可還是被輕松躲過。她把嘴裡的饅頭拿在手裡，憤怒的揮舞抗議:“你這麽大的人，欺負我一個小孩子，羞也不羞?”

　　劉不知壞笑著:“我這可不是欺負你，我是在教你，做人要有禮貌。”

　　玉兒小手一指，奶聲奶氣地反駁道:“那你說我是‘小兔崽子’，就有禮貌了嗎?”

　　劉不知想了想說:“咳咳。有些話，小孩子不能說，大人可以說。比如‘兔崽子’這個詞，等你十五歲以後就可以說了，可現在卻是不行。”

　　玉兒吃了一口饅頭，又歪著頭想了想，眼睛滴溜一轉，大聲說:“從今天開始，你是我爹！”

　　劉不知一驚:“啥玩意?”

　　玉兒得意地說:“爹，從今天開始，你想說我是什麽崽子，我就是什麽崽子。爹，小狗狗好可愛是不是，那我就是狗崽子好不好?誒?爹你好像很生氣。那就這麽決定了。我是狗崽子嘍！”她一聲歡呼從桌子上跳下，撒腿就要往外跑。

　　劉不知一手把她拎回了椅子。兩人大眼瞪著小眼，半天誰也不說話。玉兒閃爍著童真的大眼睛，試探性的說了句:“爹，你看啥呢?”

　　劉不知氣急:“小兔崽……”話剛到嘴邊，又硬生生吞了下去。他調整了一下心態，一本正經地道:“我現在要去碼頭出工。你在家好好待著，哪裡也不許去，我未時便回。你乖乖的，表現的好，我給你帶糖人。”

　　玉兒一聽糖人，口水都流出來了。小腦袋點個不停。

　　劉不知這才放心，鎖了門走出了草房。

　　他去碼頭必經菜市口。此時的菜市口依舊盛況空前，人聲鼎沸。

　　周王死已一周有余。而朝堂之上，因他而引發的大地震卻還在繼續。首先就是周王的母妃——李皇貴妃失蹤了。從她失蹤的那一刻起，從沒有人尋找過她，也沒有人談論過她。並沒有任何旨意，她的宮殿就成了冷宮。就好像，當年豔壓六宮的李飛燕從來沒有存在過一樣，就此人間蒸發。

　　周王一黨每天都在源源不斷地送往菜市口。斬首、凌遲、車裂輪番上演;三族、七族、九族盡數夷滅。讓看客們大飽眼福。一周之內，六部尚書六去其四，京城五品以上官員十去其七，加上地方大員、家眷株連等等，共有四萬八千余人被誅。一時間朝廷官員上朝如同出殯，出門前和老婆把銀錢細軟，身後要事交代清楚，痛哭流涕上路。若能平安度過一天，回家時便張燈結彩，喜同過年。日複一日，循環往複，頗有不死不休的意味。

　　劉不知心想:所謂暴君，不過如此吧。

　　而就在此時，華朝立國二百年來最駭人聽聞的事情即將發生。

　　辰時一刻，黃道吉時，太子陳泰的登基大典開始。平疆門內，一片肅穆。王公貴族立於永平橋北，文武百官立於永平橋南。宰相李墨依慣例宣讀禮部擬好的表文，群臣行三拜九叩大禮，山呼萬歲。

　　一切看起來都是那麽的正常。

　　不正常的，是李墨。確切的說，李墨已經瘋了。

　　李墨，

三朝宰相，屍位素餐，殘害異己，惡貫滿盈。如果這還不能讓他死，那就再加上兩句。　　李皇貴妃的死黨，巫蠱陷害吳皇后的設局者。

　　連李墨自己都覺得自己必死無疑。

　　結果內監總管張雨農被絞死了，他沒死;正二品的尚書砍頭了四個，他沒死;禁軍大統領歐陽飛被灌了滿鼻滿口的水銀，他依然沒死。

　　七天內他向陳泰交了四次辭呈，全部被駁回。

　　他自殺過，可是總在最後一刻膽怯，不能成功。

　　直到大典前一天下朝，一個小太監攔住他，遞給了他一張紙條。紙條上沒有字，是一張草圖。

　　畫著一個酒翁。

　　當年厲帝逼太子截其生母吳皇后手足，投於酒翁之中，以示劃清界限。第二天上朝，李墨笑問太子:“敢問廢後骨可醉否?”

　　終於，輪到他李墨了。

　　李墨崩潰了。

　　那天下午，崩潰的李墨整個人陷入了一種夢幻的狀態。 他踩在地上，卻像踩在棉花上，周遭仿佛都攏著一層淡淡的光，一切都那麽不真實。他腦袋裡一直有個聲音在哭，哽咽著一遍又一遍地告訴他，要死了，要死了……

　　可他卻不想死。

　　他遣散了所有家丁，一家老小十六口離開了富麗堂皇的相府，遷居至年久失修的祖宅。這天晚上，李墨在全家的飯食中下了迷藥，親自提刀一個一個手刃了家眷。他將家眷的首級一個一個放在大食盒中封好。他興奮無比，寫了一封情真意切的奏折，主旨就是乞求以全家老小的命換自己不死。

　　寫完了奏折，他就開始笑，特別開心的，先是小聲，然後聲音越來越大，越來越瘋狂。

　　精疲力竭的李墨睡著了。

　　他做了一個夢。在夢裡他殺了自己的全家。午夜，他突然驚醒，摸索著點燃了燭燈。微弱的燈光照亮了四周一堆無頭的屍首，李墨徹底瘋了。

　　瘋了的李墨出奇的安靜。他換下了自己一身血汙的衣裳，換上了乾淨的朝服。他從一個錦盒裡拿出了珍藏多年的“烏茲鋼”匕首，藏在了靴子裡。他閉上眼，開始謀劃人生最後一幕的退場。

　　典禮上。

　　在跪拜山呼萬歲的那一刻，李墨掏出了匕首。削鐵如泥的“烏茲鋼”，砍骨更不在話下。幾乎一瞬間，他右手持刀砍下了自己的左手，右腳，左腳。頃刻間鮮血四濺，典禮大亂，侍衛蜂擁而上。只聽李墨大喊一聲:“臣還余一手，留給聖上親斬了！”說罷，寒光一閃，刎頸自絕。

　　龍椅上，陳泰端坐著看著眼前這一幕，臉上沒有一絲表情。