據劉豹所言,虎營覆沒後,北境幾乎每天都在打仗。
北夷軍沒有重型攻城器械,北境軍又堅守不出,大規模的攻堅戰和野戰都打不起來,因此沒有城牆守護的城郊鄉村便成了他們首選攻擊的對象。
永豐三十二年大捷後,華國在北境的邊境村落好不容易恢復的人口、生產,如今再次被北夷軍毀壞殆盡,一個又一個無人村再現於此地。
然而自從劉不知再次正式在北境披掛上陣,北夷軍便停止了所有軍事行動。
軍中士兵、北境百姓都說這是少帥的軍威震懾住了北夷人,使其不敢妄動犯邊。
劉不知卻沒有被這種無緣由的誇讚衝昏頭腦,相反,他的頭腦無比清醒。正所謂事出反常必有妖,北夷反常的背後一定有不為人知的預謀。
於是他開始試探。
首先,他下令常撼川的一兵團進軍寒佳城城郊,向由北夷軍控制的四個村落主動發起進攻。
劉不知率領豹營主力在後軍壓陣,隻待寒佳城援軍一出,便在野外痛痛快快打一場遭遇戰。
他在戰前嚴令,任何兵團不得深入敵陣,全軍務必嚴格保持隊形,同進同退,北夷一旦增兵,立刻向齊城方向撤退。
他在去往齊城的畢竟之路設下了伏兵,隻待北夷軍入甕。
然而隻不到一刻鍾,常撼川便帶著一兵團原封不動地從村子裡退了出來。
一見到劉不知,他一臉氣憤道:“稟告都統!四個村落共有北夷騎兵兩千余人,還未交鋒便列隊整裝向寒佳城逃竄。末將窩囊,全軍未發一箭,未亡一人,請都統治罪。”
劉不知一臉肅然地點了點頭。
第二天,劉不知又率豹營向其他幾個北夷掌控已久的村落發起進攻,北夷軍全都望風而逃,無一例外。
這一次,劉不知笑了。
果不出所料,他向皇帝立下一月之期的軍令狀,被人泄露給了北夷。
朝廷裡有北夷人的內奸!
劉不知盤算著,既然北夷避戰不出,那他便將計就計,看看其力克究竟能忍耐到什麽程度。
在北境這張大棋盤上,北境軍和北夷軍的勢力犬牙交錯,雙方都布置了嚴密的情報網,將彼此的動向盡收眼底。
可謂是一子既動,全盤皆知。
劉不知此次作戰的目的只有一個:釣魚。
四城守軍也好,狼營和他們所攜帶的輜重也罷,甚至三萬豹營主力,這些都是劉不知撒在寒佳城的誘餌。
這三隻餌,每一隻對於其力克來講都是極大的誘惑。
他們實在是太容易吃了。
劉不知眼前的這片魚塘裡,拉蘇榮不是其中最大一條,卻是他最想吃掉的那一條。
他推斷,若是其力克想用時間拖死他,以北夷軍現在表現出的架勢,別說大仗,就連幾百人的小仗恐怕劉不知都沒機會打起來。
但是讓拉蘇榮仿冒他,在三路軍中選擇一路故技重施,卻並非沒有可能。
雖然在拉蘇榮一事上,經他再三勸諫,劉豹終於做出了妥協:以繼續隱瞞虎營覆沒原因為前提,向全境全軍如實通報拉蘇榮偽裝劉不知一事,並以承影劍作為驗明劉不知正身的信物。
但是劉不知認為,拉蘇榮能在近距離交談間仍然騙過了與他從小長大的劉哲凱,自身必然有過人之處。
若其力克要用拉蘇榮,那麽此時此刻,他與其力克都在做抉擇,不同的是,他選的是拉蘇榮在哪一路,
其力克選的是劉不知不在哪一路。 為了讓其力克方便選擇,劉不知做了兩件事。
一、將以攻城見長的狼營故意“偽裝”成一支孤軍,並讓其攜帶大量輜重,放慢行軍速度,使之如三歲孩童懷重金行走於鬧市,讓見者起意。
二、就在拉蘇榮出現在狼營陣地的當天,劉不知也在下午出現在了先行抵達寒佳城的豹營軍中,並親率三萬將士在寒佳城下環行一周,以示軍威。
其力克在城牆上望著城下耀武揚威的劉不知,終於動了心,傳令一直在狼營方向待命的拉蘇榮立刻展開行動。
只是他萬萬沒有想到,下午才出現在寒佳城下的劉不知,會在歸營後隻帶二十余騎傳令兵,馬不停蹄地前往七十裡外的狼營。
他更沒有想到,一直不知所蹤的豹營其余兩萬騎兵,全都零散隱藏在狼營必經之路的無人村莊裡,只等劉不知一聲號令,便能迅速形成對來犯狼營之敵的包圍。
拉蘇榮和他所率的五千北夷騎兵剛一出現,劉不知的傳令兵們便奔向四面八方,傳令集結。
劉不知千算萬算,沒算到狄廣福還是上了拉蘇榮的當,以致他前來救援時,身邊只有先行到達的兩千騎兵。
劉不知深知北夷軍身經百戰,不多時便會發覺兵力差距,而他又不知道下一波豹營兵何時才能前來,思忖之下,他決定還是用老辦法:擒賊擒王。
他縱馬狂奔,尋找拉蘇榮的身影。
然而拉蘇榮並沒有給他相見的機會。
一聲悠遠的號角聲響起,北夷軍聞聲開始撤退。
劉不知內心焦急不已。良機難尋,今日若錯過了在此斬殺拉蘇榮的大好機會,他日必將後患無窮。
劉不知拔出承影劍, 快馬加鞭帶著親兵衛隊向北夷軍撤退的方向猛衝。
北夷騎兵見他趕來,後隊近五百人留下斷後,死死攔住了劉不知和他身邊四十余騎的去路。
此次跟隨拉蘇榮出征的盡是北夷騎兵中的精銳,與劉不知在齊城城郊遇到的雜牌軍截然不同。
一段尖銳的口哨聲響起,北夷軍瞬間分成十個五十人一組的小隊,分批向劉不知部猛衝猛砍,劉不知隻覺攻擊如潮,一浪高過一浪,縱使他憑借承影劍還能抵擋,可是部下卻依次被斬落馬下。
劉不知眼看拉蘇榮漸行漸遠,自己又被糾纏在此寸步難行,心中又急又怒。他殺心大起,在北夷軍的小隊裡肆意衝殺,承影劍所到之處,鮮血噴濺,人成兩截。
突然,劉不知坐下賽風駒馬腿被四個步兵一人一刀,齊齊斬斷,劉不知滾落馬下。
劉不知心痛無比,賽風駒躺在地上絕望地看著他,不停地負痛嘶鳴。這匹從十二歲一直陪伴他的忠騎良駒,沒想到竟在今日倒下。
劉不知大吼一聲,身形一閃,那四個步兵瞬間身首異處。
他運起迷影步,徒步在陣中廝殺,因為失去了戰馬,他便只能仰攻,用劍砍殺時自是不比在馬上順手,身形也慢了許多。
這時又有兩個大漢跳下馬,手持鉤鎖,趁他不備,拋出鎖鏈鉤住了他的雙腿順勢狠狠一拉。
劉不知猝然倒地,他趕忙揮劍想要將鎖鏈斬斷,隻這一刹那間,頭頂處,幾張北夷人猙獰的臉遮住了夜空的繁星。眼前,幾把馬刀一齊落下。
劉不知已經避無可避。