於此同時,思輝親自帶著幾十個士兵,押送孟璐出城去尋找莽應賢。
莽應賢所在的村落,距離阿瓦有著將近兩天的路程,這段距離說近不近,說遠不遠,但是孟璐故意拖延,一直到第三天中午,一行人方才到達那村落之外。
孟璐走到村口停下腳步,身後的思輝也把馬停住,開口問道“便是這裡嗎?”
孟璐點了點頭,隨即思輝對身後的隨從道“你們幾個進村去,叫他們村長出來見我。”
“是!”隨從們應道,隨即翻身下馬朝村子裡跑去,不多時,先前招待過奚弘的老者便拄著拐杖趕忙走了出來。
到了思輝面前,那老者下拜道“草民拜見大人。”
“免了,你可認識此人?”思輝一抬馬鞭,指了指身旁的孟璐。
那老者抬頭看了看孟璐,卻被孟璐凶神惡煞似的瞪了一眼,他趕緊又低下頭去,道“見……見過,這惡女之前為禍村裡多時。”
孟璐聽了,也不生氣,只是冷眼看著這老者。
“那本官問你,她可曾往你們村中綁縛過一個年輕男子?”思輝又問道。
老者點了點頭,道“確曾有過此事。”
思輝聽了,立刻翻身從馬上下來,他走到老者面前,將他扶了起來,和顏悅色的問道“那男子現在何處,速速帶我去見他。”
老者被思輝親自扶起,有些受寵若驚,但一聽思輝的話,轉而又面露難色,半晌才支支吾吾的道“回……回大人,那男子,前幾天趁我們不注意,半夜偷偷跑了。”
思輝聽了這話,本來溫和的臉色瞬間蒙上了一層冰霜,他松開扶著老者的手,轉過身走了回去,剛邁出幾步,卻又回過頭來,冷冷的道“跑了?胡說!他如果真的跑了,為何不回阿瓦?你們是不是將他藏起來了?”
老者聽了這話,又“撲通”一聲跪在了地上,解釋道“大人明鑒,小人所言句句屬實,不敢有所欺瞞,這惡女將那男子綁縛此處之後,我等不敢絲毫怠慢,也無人靠近他所在的屋子,前幾天夜裡,那人趁著天黑偷偷溜出了村子,我等曾找尋過許久,但最後無功而返。”
“哼,老東西,聽你編的倒是跟真的一樣,那本官現在就告訴你,那男子不是別人,正是我東籲王世子莽應賢,倘若真如你所說,他既然逃離了此地,為何不回阿瓦?”思輝厲聲質問道。
那老者聽了,嚇得額頭直冒冷汗,跪在地上不住磕頭,一邊磕頭一邊道“小人真的不知道他是王世子啊,小人更不知道世子殿下為何不回阿瓦。”
思輝冷哼一聲,翻身又回到了馬匹上,他一揮馬鞭,大喊道“將這個村子給我圍起來,村裡之人一個不可放跑,若是找不到世子殿下,這村裡,一個都別想活!”
那老者聽了,更是大喊道“大人,村裡人冤枉呐,我們真的不知道世子大人此刻在哪,求大人放過小人們吧。”
思輝面色冷漠,他低下頭來,又衝著那老者狠狠的說“待會等見了血,看你到底知不知道應賢世子的下落,給我帶走!”
說完,思輝拔馬走在前面,領著一眾官兵進村去了,而那老者卻被官差從地上揪起來,綁了個嚴嚴實實,跟在了孟璐身後。
孟璐衝著他冷笑了一聲,道“我是惡女,那官家可是善類?”
思輝在村子裡選了一處最好的地方,當做了自己的臨時駐地,他下馬來坐在椅子上等了片刻,官兵們已經將全村幾十戶一百多人盡數帶到了他的面前。
這百十來號人各個衣衫襤褸,面有菜色,精神萎靡,比起乞丐來也好不了哪去,都是一等一的窮苦之人。
“大人,全村無論男女老幼,盡數押解在此,請大人發落。”
思輝點了點頭,他從椅子上站起身來,走到這一群村民面前,和顏悅色的看著他們,當走到一個小孩面前時,他彎下腰來,摸了摸這小孩的腦袋,笑著問道“小娃娃,今年多大了?”
那小孩子有些害怕,斷斷續續的說“七……七歲了。”
“七歲了?也不小了嘛,那我問你,前幾日你們這裡可曾收留過一個叔叔呢?”思輝問道。
“收……收留過,可是那個叔叔,後來逃跑了。”小女孩奶聲奶氣的說。
“逃跑了?跑到哪裡去了?”思輝又問道。
那小女孩怯生生的回答道“往東北方向跑去了,可能進了叢林裡,總之……總之找不到了。”
思輝聽了這話,站起身來,臉色又變得沉重起來,阿瓦東北的密林,覆蓋甚廣,一直延伸到明朝境內,如果真的進了這密林之中,那多半是有死無生。
“大……大人,您別聽這小孩子胡說,這外面的密林,進去之人百無一生,我想那位大人,定然不會進入密林之中的。”小孩身後的家長忙道,接著一把將小孩子拽到了身後。
思輝回過頭來,又笑著問道“既然這樣,那你說,他跑到哪裡去了?”
“這……”那男人一時也犯了難,讓他說,他自然也不知道,於是隻得如實相告。
思輝聽了,冷哼一聲,又走了回來,他對一旁的手下道“這幫刁民,藏匿世子,到如今還知情不報,你可有什麽辦法讓他們開口?”
那手下冷笑了兩聲,道“手下自有辦法,此次出來,雖未帶刑具,但是我早已差人準備好了。”
說完,那手下一招手,立馬從旁邊跑過來兩個士兵,這兩人抱著一堆柴火,放在思輝面前,又將柴火點燃,同時又來兩個士兵,在火堆上架起了大鍋。
“你們這些刁民,識相的就快點把應賢世子的下落說出來,還能免受一些皮肉之苦,否則等這水燒開了,就拿你們來下鍋!”那手下厲聲喝道。
而思輝仍是一副冷漠的表情,見人群中雖然有些竊竊私語,但是卻並沒有人上前交代,於是他指了指剛才的那個小姑娘,淡淡的道“就從這個小娃娃開始,先煮年齡小的。”
村民們聽了,都一起跪了下來,哀求道“大人,我等實在不知,求大人放過我等吧。”
思輝依舊面無表情,見水已經煮沸,他揮了揮手,冷漠的說“水開了,拿那個小娃娃下鍋。”