待得馮勝等一乾將帥退回原位，朱元璋對身側肅立的禦書房總管薛京沉聲說道:“召乃刺無進殿。”
　　隨著薛京尖銳的嗓音在“奉天殿”中響起，一個身材瘦削，身穿七品文官服飾的漢子在宦官的帶領下走進大殿來，三跪九叩的伏於地上，以略帶顫音的聲音道:“微臣乃刺無叩見陛下。”
　　朱元璋目光灼灼的手指錦衣衛同知蔣賢說道:“錦衣衛同知蔣賢率領乃刺無遠赴遼東，甘冒奇險，對招降納哈楚所屬遼東元軍居功甚重，一起聽封吧。”
　　朝中一乾文官眼見乃刺無一個蒙古人身穿大明文官服飾，都有點啼笑皆非之感。原來大明朝低級官員中雖多有昔日元庭歸順的蒙古族人，但因生活習慣等原因都是在北平附近為官，在這南方應天城中，蒙古人為官的幾乎是鳳毛麟角，幾不可見。是以朝中自六部尚書以下的官員眼見此狀都甚感新鮮。有些年輕之輩，礙於廟堂莊嚴的氣氛，也只能面帶笑容強忍著不發出聲來。
　　蔣賢聞言忙疾步走出隊列，叩拜在地。
　　薛京展開手中聖旨，高聲宣道:“奉天承運，皇帝詔曰，今有錦衣衛同知蔣賢，遠赴遼東，甘冒奇險，為招降遼東元軍納哈楚所部立下汗馬功勞。特由從三品錦衣衛同知晉升為正三品錦衣衛指揮使，統領南北錦衣衛鎮撫司。”緊接著又宣旨將乃刺無封做了禮部一個五品官。
　　乃刺無久慕京城應天的繁華之處，且心知這禮部的官員，在六部中相對來說雖是實權最小，但也最為清閑，不由得喜出望外。
　　蔣賢叩頭謝恩之際，一貫冷靜的心中也是忍不住一陣喜悅。原來這錦衣衛指揮使，自己昔年的上司毛鑲，身涉胡惟庸案給處死後，便一直空了下來。這些年他和負責詔獄的另一位同知曹文斌鬥得甚是厲害，便是想爭奪此職。此刻自己一旦得到指揮使的位置，這個昔日的對頭，已然成為了自己的屬下，錦衣衛中除了由李翎率領的“金”字衛所負責皇宮大內的安全，由洪武皇帝朱元璋直接親率以外，應天城中數萬錦衣衛屬下和各地所有錦衣衛密探，已然牢牢掌控在自己掌中。
　　朝中方孝孺和黃子澄等一眾文官聽得這初次上朝的錦衣衛同知蔣賢，此時已然身為錦衣衛指揮使，心中都不自覺的一陣不舒服，紛紛皺起了眉頭。
　　朱權目光緩緩轉動，看到了對面一眾文官面上都隱隱流露出厭惡之色，顯見得對蔣賢這錦衣衛指揮使絕無好感可言，心中忍不住歎了口氣，忖道:蔣賢曾在遼東意欲刺殺“阿蘇特”部族的首領阿魯台，挑動貴力赤，脫歡，和阿魯台三族聯軍自相殘殺。這些暗殺和挑撥離間的手段，在這些士大夫的眼中自然乃是見不得光的“髒事兒”，光明磊落的事兒人人都喜歡做，可這些“髒活兒”也總得有人乾不是?軍國大事可不想你們想的那麽簡單。正想到此時，不遠處大殿門口，列隊走來一群身穿蒙古將軍服飾的人影，細看之下，正是納哈楚，觀童等遼東元軍中的一眾高官。
　　納哈楚等人在昨日便給禮部的官員教會了禮儀，此時也是三跪九叩的拜倒在地。
　　納哈楚拜倒前目光斜視，觸到了朱元璋那鷹隼般的一雙目光，腦海中回想的卻是二十幾年前，曾和朱元璋麾下的紅巾軍在太平激戰，被俘後的一面之緣。
　　朱元璋看了看跪倒一地的元庭宿將，笑道:“納哈楚，你等也老邁了，既已歸順我大明天朝，朕就各封你們一個爵位，各領俸祿，散居各地頤養天年吧。你等蒙古族人可各以自己的部族習慣生活，盡可放心無礙。”說到這裡，霍然長身而起，手指納哈楚緩緩沉聲說道:“二十余年前，朕攻克太平之時，你寧死不歸降，要給常遇春斬殺之際，朕看你一心忠於元朝，便即將你釋放。在你走之前，朕曾和你說過一句話，你可還記得?今日對朕，對大明帝國心服口服了麽?”
　　納哈楚聽得朱元璋此話，心中劇烈一震，腦海中回想起朱元璋那時曾和自己所說的話，回想起昔日在大都之時，元朝將咱們南方漢人劃在蒙古人，色目人，北方漢人之後，列為第四等，要打就打，要殺就殺的情景，回想起方才朱元璋所說自己能以蒙古人的習俗生活，心中木華黎後裔的榮譽感已然煙消雲散，忍不住萬念俱灰，叩倒在地，不敢目視朱元璋的目光，緩緩說道:“陛下昔日曾和我說，得人心者安天下。微臣昔日不曾完全明白，直到此時方才醒悟，漢人遍布天下，數不勝數，遠遠多於所有蒙古部落，我等縱有百萬精兵，良將無數，又如何與天下所有漢人為敵?微臣心服口服了。”說到這裡，語音不自禁微微顫抖，身形佝僂間，仿佛再不是昔日統率二十萬士卒的元庭太尉，而只是一個風燭殘年的老邁之人。”
　　背對納哈楚，矗立數丈外的朱元璋聞言，竟也忍不住縱聲長笑，顯得豪情萬丈。
　　朱權舐了舐嘴唇，忍不住也暗暗好笑，心道:“老頭子陰謀詭計玩了一輩子，深不可測，我見了都怕，此時他這般放浪形骸的大笑，倒不像個皇帝，而象一個統率千軍萬馬，所向披靡的將軍了。”
　　朱元璋對薛京揚了揚手，示意他宣讀聖旨。
　　薛京面露恭謹之色，宣讀聖旨，將納哈楚和觀童盡皆封了侯，年奉兩千石。其余一眾元朝降將高官，也各有爵位和俸祿，比之朝中的許多文官武將待遇還要優厚。
　　待納哈楚等一眾人等謝恩退出“奉天殿”後，朱元璋坐回龍椅中，目光在左右一乾文武百官身上掃視一遍，突然沉聲問道:“列為愛卿可有本上奏?”
　　朱權聽他如此問，知道該說正事了，忙收攝心神，看了看左側的燕王朱棣，忖道:朱老四眼圈也有點發黑，估計昨晚也和我差不多，功課做到半夜才睡。我就先聽聽他的高見吧。”
　　正在此時，朱權身後不遠之處，武將隊列中，一個身材瘦削之人，緩步走出隊列，躬身稟道:“微臣錦衣衛指揮使蔣賢，有本上奏。”
　　奉天殿中自朱元璋以下的君臣眾人，眼見這蔣賢頭一次參與早朝議事，剛剛接任錦衣衛指揮使，便即有本上奏，不禁都是一愣，數百道目光立時集中到了他身上。
　　洪武皇帝朱元璋本想開始朝議遷都之事，聞言不由得面上微微一沉，緩緩說道:“何事上奏?給朕細細說來。”
　　蔣賢面帶恭謹之色的朗聲說道:“今日早朝之前，微臣接錦衣衛屬下校尉稟告，前幾日由國子監選出，以李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生，負責查勘臨近州縣水災情況之時，接受鄉紳宴請，還收受了一些土特鄉產。”
　　“豈有此理?”朱元璋陡聞此言，面上突然陰雲密布，伸手重重一拍龍椅扶手，霍然站起，左右來回踱步。
　　朱權雖見過朱元璋發怒之時的表情，但如此憤怒之下的暴走之態，也還是首次見到，雖然事不關己，心中也禁不住有惴惴之感。
　　朱元璋霍然止步轉身，伸手將自己腰間的玉帶抬了抬，雙眉揚起，手指蔣賢冷冷說道:“你即刻率領錦衣衛屬下，將李軒亭，趙汝南等一眾國子監學生押解回京，細細審問，只要是吃了，喝了，拿了的，明日午時，斬立決。”說到最後三字之時，語帶鏗鏘之音，面上流露出的已然是肅殺之氣。
　　朝中文武百官聽得這些國子監學生只因為吃了一頓飯，收了些鄉產，就要給判個斬立決，不由得悚然一驚，大大出乎意料之外。頓時有四個文官站出隊列來，想要為那些國子監的學生求情。
　　蔣賢深知朱元璋的性子，要殺誰，要做什麽事情，那是天王老子也別想阻止，是以也不管朝中的文武百官要說什麽，要做什麽，躬身領命後，轉身出殿而去，執行皇帝陛下口諭的任務。
　　朱權眼望蔣賢漸行漸遠的背影，皺起眉頭心中忖道:好一個新官上任三把火，這頭一把火就要燒掉一堆人的腦袋啊。
　　朱元璋雙眉一皺，趁著那些文官還沒來得及跪倒在地，一揚左手阻止了他們，冷冷喝道:“夠了，此事朕意已決，不容再議，若再有人為他們求情的，便領受庭杖二十。”嘴裡說著話，轉頭以一雙不容質疑的森森然目光，注視也想出聲為這些國子監學生求情的太子朱標。
　　朱標方才聽得這些大明朝的士子，明日朝中的棟梁，就要為吃了一頓飯掉腦袋，心中大為不忍，剛想出聲求情，目光觸及父親朱元璋滿含殺氣的目光，不自覺心中懼怕，話到嘴邊再也說不出口。
　　朱元璋眼見兒子退卻，心中暗暗歎了口氣，忖道:標兒為人太過寬厚，日後只怕也只能是個守成之君。接受宴請此事，雖然看似不大，卻關乎朝中為官風氣問題，豈可容得下婦人之仁?他心知此時朝中文武百官中，忠於太子朱標的佔據絕大多數，若是讓兒子出言求情，只怕朝中瞬間跪倒一片附和之人，總不能將滿朝文武都拉出去打吧，是以先發製人的製止了朱標求情之言。
　　朱權聽到這裡，忍不住微微頷首，歎了口氣說道:“看來目下的南北諸省的文化以及人口，處在一個極不平衡的狀態之下。”說到這裡，突然回想起自己手下的心腹景駿在遼東之時，經常和藍玉的副手王弼混在一起。轉頭讓一旁的書童馬三保去將景駿，司馬超二人喚來。
　　盞茶時分後，景駿和司馬超二人跟隨馬三保一同來到書房。
　　朱權讓景駿說說大明在北方各地衛所的駐軍情況。原來早在大軍征討納哈楚之時，朱權就讓景駿去王弼處多多了解各地衛所的駐軍邊防情況。這些內情本是軍中機密之事，但王弼深知朱權乃是皇帝陛下甚為看重的王子，有心結好於他。是以就對景駿這個寧王殿下的心腹，也是知無不言，言無不盡。
　　景駿聽得朱權詢問邊塞衛所的駐軍情況，便即讓馬三保取來在遼東之時，依據藍玉軍中地圖所臨摹下來的一張軍事地圖，在地上展開。馬三保又點起了幾隻蠟燭，以便讓眾人能看得更為細致點。
　　景駿蹲在地上，手指地圖對朱權說道:“以小的在王弼將軍處所知，目下朝廷在邊防上是采用兩種手段相輔相成，防禦塞外的北元。第一，東從山海關起，西至嘉峪關，經過十八次大興土石，修築了長城，稱為邊牆，其中宣化、大同之南還修築了內長城，稱為次邊，這些化費了無數人力、物力、財力而修築的長城和壕垣，基本上都是為了防禦蒙古騎兵的南下。第二，沿長城壕垣設置重鎮，派駐重兵。自明初到現下，先後設置了九個重鎮統領前線軍士，以世襲軍製屯田駐守當地。這九個重鎮統稱九邊鎮，即:遼東鎮(治廣寧，今遼寧北鎮)、薊州鎮(治三屯營，今河北遷西縣西北)、宣府鎮(治宣府，今河北宣化)、大同鎮(治所在今山西大同)、山西鎮(治所在今山西寧武)、延綏鎮(治所在今陝西榆林)、寧夏鎮(治所在今銀川)、固原鎮(治所在今寧夏固原)、甘肅鎮(治所在今甘肅張掖)。各鎮都有總兵官、巡撫，數鎮之上還有總督。這些封疆大吏統領的兵力，多時達百萬，少時也有幾十萬，約佔全國兵力的三分之二。”
　　朱權聽完景駿的話，歎了口氣說道:“看來人口，文化和經濟是南重北輕，兵力倒是北重南輕了。”
　　荊鯤沉吟片刻，緩緩說道:“可惜光靠軍隊和長城未必能抵擋蒙古騎兵。”
　　“哦?”朱權聞言不禁面露不解之色。
　　荊鯤沉聲說道:“士卒也是普通老百姓訓練而來，他們的腦子裡往往沒有一國一族之念。對他們最為重要的乃是家鄉親人。目下北方人口稀少，很多士卒多半不是北方諸省的人，如果與異族交戰不利，士氣受挫之下，他們腦子裡總以為還有南方的家鄉可以去。”說到這裡略微一頓，轉過頭來雙目凝視朱權緩緩接道:“如果他們已然在北方諸省扎下了根，那麽腳下就是故鄉的土地，不遠處就有妻兒父母，退無可退之下，才能置之死地而後生，發揮出最為強大的戰力。保家衛國，只要這些北方的士卒能一力死戰，保住了家鄉，自然就戍衛了大明帝國的北方諸省。”
　　朱權等幾人聽他如此說，都忍不住連連點頭，深以為然。
　　荊鯤說到這裡，突然撚須微笑道:“不過這些軍事，文化方面的原因，咱們能想到的，燕王殿下和老光頭僧道衍自然也能想到，所以只怕殿下還得另外有一番見解，以免燕王殿下明日將話都說完了，您再也無話可說。”
　　朱權聽他這麽說，也忍不住皺起眉頭來苦笑道:“這個朱老四，莫看他在應天隨時都是夾著尾巴做人，其實厲害得緊。”說到這裡，腦海中回想起先前自己和朱棣覲見朱元璋之時的情形，苦笑接道:“只是方才看老頭子的情形，好似針對我得很，只怕他明日要先讓我說見解也不一定。”
　　荊鯤搖了搖手微笑道:“所謂長幼有序，明日廟堂之上，當著文武百官之前，皇帝斷斷不會這般先幼後長，亂了尊卑，定然是先問太子殿下，燕王殿下，最後才輪得到您。”
　　朱權聽他如此說，不禁皺眉道:“若是朱老四把我想說的話都說完了，那該如何?”
　　荊鯤坐回椅子中，端起茶來喝了一口，突然緩緩說道:“目下朝中的這些文臣們一則心懷故鄉，二則不願輕易做出勞民傷財的遷都舉動。但他們的父輩也曾深受元朝暴政迫害，對南宋這麽個文化鼎盛的朝代，滅亡於異族之手都是心如絞痛，對於南宋“靖康之難”和“崖山之役”莫不視為奇恥大辱，殿下要在這兩點上多做文章。南宋看似亡於軍事上的失利，其實要害之處，還在於殿下所說的那四個字，危機意識。”
　　朱權對靖康之難自然知曉，對這崖山之役卻不了解，沉聲說道:“願聞其詳。”
　　兩人商量著直到半夜方才各自回房歇息。
　　第二日天剛破曉，朱權已然縱騎出了王府，率領馬三保和司馬超以及一些隨行護駕的王府衛士朝皇城洪武門而去。走在路上，朱權依然是愁眉不展，心中忖道:“生於憂患，死於安樂這句話聽起來倒是簡單，只是太過抽象空洞，光靠嘴皮子難以表達得形象，只怕說服不了那幫書呆子。”正在絞盡腦汁苦思之際，已然來到了秦淮河上的一座橋上。此時天色尚是黎明時分，街上靜悄悄的還沒多少行人，耳中陡然傳來一陣蛙鳴之聲。
　　朱權目光掃視間，見得河面上有三兩隻蹬著腿遊動的青蛙，目光一閃，心中有了主意，轉頭對馬三保和司馬超吩咐道:“你兩個去河邊捉兩隻來給我，說罷以手中馬鞭指了指河裡遊動的青蛙。”
　　馬三保和司馬超聽得寧王殿下口出此言，忍不住苦笑不得，下馬奔到河邊，胡亂弄了兩隻，再去附近民居索要了一個裝米的布袋，裝好了遞給朱權。
　　朱權手拎布袋，看著裡面兩個小東西一陣亂蹦，面上露出滿意的笑容，將布袋系在馬鞍一側，策馬而行。
　　馬三保和司馬超眼見他一臉神秘的笑容，不由得面面相覷，心中不約而同的想道:“殿下自打在遼東和兵部那三個古怪的老頭子相處之後，經常有些古怪的舉動和主意，讓人莫測高深。
　　此時的皇城中大道之上，魏國公徐達，穎國公傅友德，兵部侍郎齊泰和黃子澄等一眾一眾文臣武將，各分為左右兩列，魚貫而行。許多年輕的文官看到前方不遠處一個身穿錦衣衛服飾的青年昂然而行，面目卻是素不相識，面面相覷之下，目光中都有幾分鄙視和詫異。
　　這身穿錦衣衛同知服飾的，正是帶領乃刺無去遼東策反納哈楚的蔣賢。原來他雖是在皇帝直屬親軍錦衣衛中擔任要職，但因身負監視文武百官的機密要事，從來沒有在百官雲集的早朝之時亮過相，只因此次招降納哈楚立下大功，是以朱元璋特旨讓其今日參與朝議，接受封賞，朝中自徐達以及六部尚書以下的眾官，對他也是漠然不識。
　　蔣賢武功精強，自然能察覺到這些文臣對自己隱含鄙視的目光，心中微微冷笑，暗暗忖道:這些個酸儒只會空談誤國而已，我在遼東吞風咽雪，冒死刺殺蒙古蠻酋之時，你們還在這應天安享太平，今日便要讓你們知道我的厲害。
　　朱權來到早朝的“奉天殿”外之時，朝殿門口的兩個小宦官招了招手，在他們耳邊低聲吩咐了幾句後，將手中裝著青蛙的布袋遞給了其中一個宦官，跟隨在朱棣身後走進殿內。
　　待得文武百官肅立兩旁不久，朱元璋緩步而出，一番禮節之後，朱元璋端坐龍椅之上，面露喜色的朗聲說道:“全賴皇天相佑，三軍將士用命。我天朝北征大軍，降服北元納哈楚二十萬元軍。今有納哈楚，觀童等人率領麾下軍民十余萬，歸順天朝。兀良哈三族十萬左右軍民也臣服我大明，三族首領願率屬下六萬左右士卒，夷屬於我天朝，朕已然各自授以指揮同知之職，讓他們鎮守遼東。”說到這裡，轉頭看了看徐達身後的馮勝，傅友德，藍玉，王弼等人，沉聲說道:“遼東遠征將帥各有功勞，上前聽封。”
　　一眾遼東將帥聞言忙即出列，伏地接受封賞。
　　六部尚書以及黃子澄，方孝孺，齊泰等一眾文官，也早已知曉遼東元軍大部盡皆在納哈楚率領下歸順大明，也是忍不住一臉喜色。他們以為此次納哈楚麾並未作出激烈反抗，眼見得此次北征之後，不但大明士卒傷亡不重，就連北元軍民也死傷不多，心中對此次北征遼東的戰事結果也是皆大歡喜。
　　朱權站在一旁看著馮勝，傅友德他們一個個加官進爵，心中不滿，忖道:你們一個個銀子，官爵都有了。我也是去拚了老命的，什麽好處都撈不到，隻蹭了頓飯吃，太過吃虧。想到這裡，忍不住伸手摸了摸懷中自商隊首領沈鵬處強行索要回來的那張欠條，暗暗想道:這一萬多兩銀子，得找個機會得找老頭子報銷了，才不算白白忙活一場。