外宗，符院。

　　院東集市附近的空地上，弟子紛紛集結，佩戴著符院腰牌，對列整齊劃一，井然有序。

　　各位管事弟子正在清點人數，看看是否還有未到的。

　　自打趙闊死後，管事弟子的職位便空出一個。方知有將靈符分發回那些被奴役的弟子手中，又給了他們昆岡錢，一時間在符院極有聲望。

　　外加依然把荀川當成某位內宗長老兒子的李鈺幫忙，符院的執事長老便將這一席位交給了方知有。

　　“你說荀川上哪兒去了?祭天可是大事，若非重傷或昏迷不能前往，擅自掉隊便是不敬長生，在宗門裡是重罪！”李鈺遲遲不見荀川歸來，有些著急地對方知有耳語道。

　　“不知道啊！許是因為什麽事耽擱了吧……”方知有不時便往內宗方向看去，心不在焉道。

　　“你上回說他拿了紋師樓腰牌，到底是真是假?”李鈺突然問道。

　　方知有連忙正色，語氣嚴肅答道:“這還能有假，怎麽說我也在秋暝苑小住了半個月。荀川天天和花師姐待在一塊兒，我親眼見花師姐給了腰牌。”

　　李鈺偷偷豎了大拇指，嘖嘖稱讚道:“你別說，這荀川還真是有本事哈。那他會不會跟紋師樓一個隊伍走了?”

　　“不會！他只是記名弟子，又不是正式弟子。按理說還屬於符院，理應……”

　　話音還沒說完，只見遠處忽然出現荀川的身影，沒兩下便回到對列前。

　　“我的荀老弟，你可算回來了，急死我了！”李鈺一把抓起他的手臂帶他往對列中走去:“你要是趕不上祭天，到時被逐出宗去都是輕的！”

　　眾人不見荀川多日，甚至有傳言說他死了，忽然見他回來，紛紛詫異，議論不止。

　　“吵什麽你們！”有長老怒道。見李鈺帶著荀川神色匆忙，又抬手一指道:“李鈺！幹什麽呢！?”

　　二人腳步一滯，緩緩回過頭去。

　　這長老荀川見過，正是之前在丹坊中與趙闊相談甚歡的肖長老。

　　看到是荀川，肖長老也是一愣。

　　自從趙闊死後，藍貝便派人與他聊過，荀川若回來，讓他想辦法下個絆子，別讓荀川好過。

　　若有機會將荀川帶離保護區，便直接下手除掉，只要能殺了荀川，他一定會得到豐厚的回報。

　　但連日來，他卻死活見不到荀川蹤跡，加上方知有將消息封的十分嚴密，除了李鈺之外，沒人知道荀川在哪。導致肖長老幾乎都快把這個人給忘了。

　　“原來是你小子！何故遲到！?”

　　荀川一滯，沒來得及說話，李鈺反應極快，搶答道:“荀川是……”

　　“我問你話了嗎！?”肖長老厲聲道。

　　李鈺一滯，轉頭看了看荀川，面露為難之色。荀川對他微笑著搖搖頭，表示無礙。

　　沉吟少許，他往前靠近了些，對肖長老作揖道:“弟子因修煉耽擱了時辰，才從內宗出來，還好趕上，沒誤了時辰，實乃萬幸！”

　　肖長老顯然是來找他麻煩的，不如先將罪責挑開，與大家說明自己並未遲到，若肖長老依然不依不饒，他還能佔個理兒！

　　眉頭一皺，肖長老怒斥道:“大家早已排好隊伍，你卻姍姍來遲，態度傲慢，張口閉口就提內宗，可將我符院放在眼裡！”

　　一頂大帽子扣來，荀川猝不及防，頓了頓，只能抱歉道:“肖長老息怒，弟子沒有這個意思，確實是因為修煉的原因。”

　　肖長老不過是個符院的丹坊長老，

歸類為賦閑長老，日常處理一些雜務，並無執事頭銜，因而不屬於紋師樓。在宗內地位甚至連松靈這樣的外事長老都不如。　　藍貝是有望進入上宗的弟子，上宗弟子乃是宗門未來，執掌各處中樞，甚至成為下一位掌教的候任人選，地位比他高了不知多少。

　　就算藍貝不給他什麽獎勵，能巴結到這樣的弟子，對他來說也是有百利而無一害。

　　正好這次抓了荀川的把柄，哪裡肯就此放過，只聽他冷聲道:“沒有這個意思，那你是何意思?能因為其他無關緊要之事遲到，足以說明你心裡沒有宗門，沒有符院，不敬長生！”

　　低頭拱手的荀川眉毛頓時一擰，弄清了他的嘴臉，猜到他是被藍貝收買了，於是抬起頭卻又擺出一副委屈之色道:“弟子不敢……”

　　“不敢?你還有什麽不敢！?這次的祭天典禮，你就別參加了！”肖長老甩袖，擺出一副極為生氣的神色道。

　　荀川渾身一抖，有些發毛，暗歎宗門內勾心鬥角遠甚凡間，“這廝是要把我往死路逼，還好李鈺告訴我後果……”

　　但畢竟對方是長老，自己只是個弟子，不可能硬抗，到時又留下一個不敬尊長的罪名，只能以靜製動，忍氣吞聲，道:“弟子入了宗門，宗門便是弟子的家，弟子豈敢不敬。只是昨日為了開命輪，吞了丹藥無法動彈，故而遲了些，望肖長老明察！”

　　“好了！不必解釋。你要參加祭天也可以，但懲罰必須要有，以儆效尤！”

　　肖長老想了想，眼底露出一抹狡黠道:“既想做這拖油瓶，便遂了你的願！等隊伍走遠了你再趕來，就拖在後頭保持距離不可入列，受些白眼丟丟臉面，教你好生反省一番！”

　　“是，弟子遵命……”荀川拱手道。

　　說完，他看了李鈺和方知有一眼，搖了搖頭，示意不要鬧事，而後徑自往隊伍後頭走去。

　　“這狗賊定是對我圖謀不軌，只是不知會出什麽陰招對付我，還是防著點……”荀川表情凝重，心中暗想。

　　不多時，只見三陽鑒忽然比以往亮了幾分，一聲金鳴在高空響起，傳遞四方，隊伍開始朝內宗行去。

　　符院常年排在五院最末，所以順序也在最末，第一個前往內宗的是狩院。

　　很快，荀川便見到狩院弟子從面前如大軍一般往內宗走去，氣勢恢宏，為首的幾人裡，溫蕪荑赫然在列。

　　緊隨而來的是牧院，藥院及灶院。

　　待四院盡數走進內宗，符院方才動身。荀川站在隊伍後頭，保持這十丈距離跟著，孑然一身，活像個掉隊的傻子。時不時有弟子回頭看他，尷尬不已。

　　肖長老站在原地沒動看著隊伍從面前走過。

　　“肖曉，杵著作甚?”符院執事長老走在前頭，見他不動，高聲問道。

　　“師兄先走，我在後頭跟著！”肖長老答道。

　　荀川聞言，冷笑一聲，心說:“果真是人如其名！”

　　當他與肖曉擦肩而過時，只見肖曉忽然伸出手臂，攔住了他的路。

　　“肖長老還有何事?”荀川止步問道。

　　“我說了，等隊伍走遠你再慢慢跟上！十丈距離，未免太近了些！”肖曉背著手冷笑道。

　　歎了口氣，荀川往後退了一步，蹲在地上低著頭。

　　他看似無精打采，無所事事，卻在肖曉不覺之中，趁機感應四周所有能感應到的花草樹木，為自己提供有可能用得上的靈力支持！

　　幻輪開啟後，可吸收萬物靈氣恢復自身傷勢。芥子的最大感應數量已經達到二十之多！

　　通常來說，這是在脫離戰鬥後使用的。因為一般修士無法感應，只能憑借對花草的親和力，一點點汲取靈氣。

　　而荀川不同，他學了《太上感應篇》，只要感應成功，便能立即借用！

　　足足過了一炷香，早已不見隊伍的蹤跡。這時，肖曉方才開口道。

　　“走吧！”

　　荀川一臉天真無邪地抬起頭， 對肖曉笑了笑。

　　可二人剛往前走了一段，肖曉便帶著荀川往另外一條路走去。

　　荀川原地一頓，在岔路口仔細看了看，皺眉道:“肖長老往哪裡去?這條路才是去內宗的。”

　　“這條路也是去內宗的，比那條路近得多。我可沒空陪你在後面慢慢拖著！”肖曉語氣不善道。

　　荀川搖搖頭:“不，這條路並不通往內宗。”

　　“你在質疑我?我入宗門整整三十年，難道不比你這個剛入宗的熟嗎！?”肖曉瞪著他，隱隱作怒道。

　　荀川出入外宗時，便花了很長時間四處閑逛，雖然記得不是很詳細，但腦海中有一張大致的外宗地圖。

　　這條路，正好在地圖之中。所以他很確定，這條路，通往的絕不是內宗。

　　“雖不能確定具體通往哪裡，但多半是外圈！這廝想暗算我！”想到這，荀川下意識往後退了一步。

　　見他有防備動作，似起了警戒之心，肖曉瞬間上前，荀川還沒反應過來，便被他一把抓起，徑直往岔路衝去。

　　強悍的靈力襲來，荀川想要反抗，卻發現在觀星境面前，他幾無反抗之力。

　　氣海經脈中的靈力被瞬間壓製，最多只能在體表形成一個護層，根本不能外放。

　　“你要帶我去哪！?”荀川大吼道。

　　肖曉一揮手，放出一個靈力層將二人圈在其中，防止荀川的喊叫聲被人聽見。

　　“自然是去你該去的地方。”

　　荀川的猜想得到印證。

　　“果然不出所料……這狗賊，還真想對我下黑手！”