在美國,想要賺錢的方式有很多。
無數人在這裡白手起家,從而成為一代金融巨鱷。
但在美國,更多的則是無數來追尋所謂美國夢而失敗的炮灰們。
選好行業、把握時機、找對貴人,這是在地球任何地方想要成功必備的技能。
而特全斯家族的創始人蘭斯·特全斯,便是其中高手。
出身於20世紀初的蘭斯原本只是新澤西州一個普通農民的兒子。
幼年和青年的生活貧苦而辛勞,唯一值得蘭斯慶幸的是他皮膚顏色是白色。
盡管如此,蘭斯從小的成績很好,在同齡人中一直是拔尖的存在,照這樣的趨勢發展,考上一所不錯的公立大學是沒有問題的。
在美國,考上大學同樣是實現階級跨越的重要手段之一。
況且蘭斯在法律和經濟學方面都特別有天賦,如果沒有意外的話,畢業之後在華爾街順利找到一份工作是沒有什麽問題的,這樣的軌跡對於自小困苦的蘭斯來說就是夢想中的生活,但卻是有機會實現的。
但墨菲定律告訴我們,意外總是會發生的。
一天夜裡,蘭斯的父親喝醉了酒,帶著醉意的他與妻子發生了激烈的爭吵,乃至爭吵升級成了扭打,到最後,已經意識不清醒的蘭斯父親隨手抄起壁爐裡燃燒的木頭,砸在了妻子的頭上。。。
母親意外去世,法官深惡痛絕地判了蘭斯父親40年。
自然的,蘭斯也沒有錢去上大學了。
已成年的蘭斯不必被送到寄宿家庭,但他必須去自謀生路。
一開始,他花光自己所有的積蓄前往紐約,想要在這片寸土寸金的土地上碰一碰運氣。
當時的紐約,就是摩天大樓、花天酒地、都市生活的象征,所有人都想去紐約發家致富。
這一碰,便是頭破血流。
在這片吃人的土地上,一個沒有大學文憑純靠一腔熱血來打拚的年輕人太多了,取得成功的人寥寥無幾。
幾年下來,蘭斯隻落得右手臂的傷,和一些靠拚命換來的血汗錢。
蘭斯終於明白了,紐約這種大地方終究不適合他這種沒背景沒資產沒學歷的人,
他離開了紐約,回到了自己的家鄉——新澤西州。
在這裡,他找到了自己的機遇。
當時正值1920年,禁止釀造和發售酒類的《沃爾斯特法令》在美國生效。長期以來美國輿論都強烈主張禁酒,理由是酒精是犯罪的源泉,其實說到底,是婦女運動和宗教活動在全國范圍內的影響,由於酗酒造成了很多家庭暴力和犯罪,為了保護婦女權益從而聯邦政府頒發了這項法令。
蘭斯對酗酒的危害深有體會,可以說父親的酗酒毀了他的家庭和人生。
這項法令的頒布,讓蘭斯得到了一些心靈上的寬慰,和一條發財致富的道路。
《禁酒令》的頒布使得全國都不能買到合法途徑的酒精。
而對於一天忙碌之後的男人們來說,沒有什麽能比酒更能給他們帶來寬慰的了。
合法的酒買不到,只能買非法的。
而這種巨大的市場,也驅動了一條新的產業鏈的產生——販賣私酒。
回到了新澤西的蘭斯早早發現了這個商機,他了解新澤西的酒鬼們正如他了解他父親一樣,沒人能抵禦酒精的誘惑。
最初,蘭斯只是在自己租的公寓裡面的浴缸中來發酵製造私酒,再買來玻璃瓶裝上後,
放進公文包裡,裝作銷售員的樣子去餐館賣給餐館的老板們,餐館的老板們也樂於買一些私酒來吸引一些酒鬼們的生意。 在這個過程中,蘭斯非常地小心,但還是差點被聯邦的抓獲。
有一次,一家愛爾蘭餐館的老板出賣了他,讓聯邦禁酒探員埋伏在暗裡,趁蘭斯來賣酒的時候想讓他人贓並獲,幸虧蘭斯早早地察覺到這個愛爾蘭老板言語中的異常,借上廁所的名義從廁所的窗戶溜走了。
盡管如此,蘭斯還是一步步地擴大著自己的銷售網絡,從一周隻賣出幾瓶酒到日售數十瓶。
很快,蘭斯的行為引起了一些大佬的注意。
要知道,販賣私酒有兩種人。
一種是自己釀,自己賣的“家庭”作坊。
一種是偷運或成規模地製作,運到各大城市販賣的私酒集團。
蘭斯的產業超過了第一類,但和第二類比,他還只是一個螻蟻。
而這些所謂的販酒集團,真正的身份是黑幫集團。
蘭斯的生意規模已經越界,這些黑幫大佬們不能容忍自己的地盤上有第二條產業鏈興起。
現在,蘭斯有兩種選擇,要麽加入,要麽死。
蘭斯是正常人,他選擇了第一種。
但是蘭斯並沒有選擇加入黑幫,而是采取了一個非常聰明的手段:代理商。
新澤西的大西洋城是海濱城市,每天從外國運到這裡的私酒數量龐大,本地的黑幫無法盡數賣出,供大於求。
而蘭斯相出了一個好辦法,他在紐約闖蕩的那幾年,雖然他只是一個小人物,但卻認識了一個紐約黑手黨的頭目,雖然這個頭目對他沒什麽感情,在巨大的利益驅動之下,這個頭目答應了他的交易,他來負責把大西洋城的酒賣到紐約,而本地的黑幫則負責給他提供保護,兩方黑幫都取得巨大的分成。
就這樣,蘭斯又一步擴大了他的販酒規模,乃至一步步又擴大到了芝加哥、邁阿密等大城市。
蘭斯有了自己的初步資金,開始了建立起自己帝國的第一步。
有了黑幫的保護和背景,蘭斯開始擴大自己的產品,大麻、墨西哥和哥倫比亞的可卡因,什麽賺錢蘭斯賣什麽。
很快,蘭斯的生意做到了全國各地, 每天的營業額高達數千萬美元!雖然大多數的利潤還是要分給各大黑幫,但是蘭斯也賺了個盆滿缽滿。
直到,他被政府所注意到。
首先要說明的是,黑幫提供的保護不僅在銷售渠道和運輸路線上,還包括政治上的保護。
但是,蘭斯的規模實在太大了,政府已經不得不處理。
在《禁酒令》於1933年廢除後,蘭斯的生意本就受到了很大影響,而政府這次的打擊更是直擊肺腑。
但蘭斯留了後招,在整個銷售集團的帳目和文件顯示,絕大部分罪責在於各大黑幫集團。
棄車保帥之下,蘭斯放棄了大西洋城、芝加哥等黑幫集團,而是選擇幫助紐約的意大利黑手黨們掩蓋罪責,而黑手黨們也投懷報李,讓一些“證據”消失,不管是活的還是死的。
在政府的管制下,黑色產業鏈結束,蘭斯和紐約黑幫全身而退。
而蘭斯也終於意識到擁有政治影響力的重要性,開始把家族產業投向紐約經濟業的同時培養自己的後代走上仕途。
房地產、廣告業、媒體界、商界、政府,特全斯家族全面開花。
甚至有人說,特全斯家族掌控著美國的半個華爾街。
這個家族,現在就是擺在詹姆斯和裡奇保羅面前的對手。
現在有一個好消息,和一個壞消息。
好消息是,現在在惡意抹黑挑釁詹姆斯的只是特全斯家族的二兒子托馬斯·特全斯。
壞消息是,雖然目前的對手只有托馬斯,但對於詹姆斯來說依然算得上一個龐然大物了。