管家前頭走著，徐春和老童後頭跟著。老童拍拍徐春的肩膀示意不要太過緊張，一切都有他擔著。三人走著，徐春覺得之前聞到的那股子香氣越來越濃，他向老童指了指自己的鼻子，老童朝他點了點頭，做了一個安靜手勢。

　　香氣的源頭正是在老夫人的臥房裡。

　　房間裡一片安靜，沈老夫人正在沉睡。仆人和丫鬟或立在床前或站在門邊。沈府夫人紅絹坐在床沿上望著病重的沈老夫人。紅絹低垂著頭，滿臉愁容，幾欲淚下。

　　“夫人，人我帶到了，就是這位老先生。”管家對紅絹說。

　　曉娟打起精神起身招呼道:“二位請坐。”

　　隨即她又命仆人上茶。

　　喝過茶也寒暄了幾句，老童開始自己的正事。他起身在房間裡走了走，最後在房間的一個角落駐足，那裡地上架子上都擺著幾樣花草。

　　老童故意問道:“這花花草草的可真香。”

　　紅絹答道:“都是我娘栽的，她喜歡養花。可現在她病著，我又不會打理，就荒廢了。好在這些花草都很頑強，活得都很好。”

　　老童本想接著套話，但似乎覺得不妥，他想起自己該是來給人“看病”的。於是他看了看沉睡著的沈老夫人，又幫她診了診脈，最後嗅了嗅老夫人呼出的氣息。

　　巧了！老童一陣觀察後心裡直歎。

　　老童站起身對紅絹說道:“老夫人的身體虛弱，氣息飄忽，結合從脈象看暫時倒無性命之憂。”

　　聽到老童這麽說紅絹臉上凝滯的表情稍微放松了，她追問道:“那先生是否有醫治我娘的良方?”

　　老童道:“目前還不好說，但老朽定會不遺余力。敢問家中主人可在?”

　　“我家老爺這會正在商會。”管家說。

　　“那還得把沈老爺請回來，有些事還得由他做主不可。”

　　“管家，立刻差人去商會請老爺回府。”

　　老童接著說道:“不知老夫人的病已經多久了?”

　　“半個月前開的頭。一開始是胃口不好，覺得人昏昏沉沉的，後來索性就臥床不起了，到現在就成這副樣子了。”

　　“我聽外頭的人說起老夫人是水米不進了?”

　　“那倒也不是，每天都給她喂點湯食。一天天的連醒的時間都變少了。”

　　“那看病的郎中可有什麽說法，開了什麽方子?”

　　“也沒什麽說法，連什麽病都說不上來。我娘的藥都是我負責抓的，這是方子。”紅絹從衣袖裡掏出一張方子遞給老童。

　　老童泯著嘴，眼珠子骨碌骨碌轉了幾圈，說道:“嗯，明白了。夫人請放寬心，老夫人的病會好起來的。在老爺回來前我們還有其他事要準備。”

　　紅絹聽到老童這麽說，心裡滿是歡喜，說道:“老先生請講。”

　　“去備間通風的空房，待會還得將老夫人抬到那裡。另外準備一匹濕的素布、一口缸。剩下的我得等沈老爺老了來了再做交待。”

　　徐春在一旁靜靜聽著，他瞥了一眼昏迷著的沈老夫人，心頭一陣歎息。沈老夫人誠心禮佛，樂做善事，是個好人。老夫人整張臉都癟瘦下來，獨獨雙眼卻腫脹得睜不開，若真有佛此刻老童就是佛的化身吧。

　　老童拿起桌上的筆，寫了兩個方子，老童拍拍徐春的背，說道:“徐春啊，照著這個兩個方子去抓藥。”徐春拿著老童給的錢和方子去了藥鋪。

　　沈財山一聽家裡來了個遊醫就急衝衝地趕回家中，

一是出於對陌生人的防備心理，但同時也盼望著這個遊醫能夠治好自己親娘的病，城裡的郎中真是徒有其名。　　“見過沈老爺。”老童朝著沈財山作揖。

　　沈財山抬了抬手，示意不必多禮。因為路走的太急，沈財山的臉上滲出了一層密密的汗珠。這位中年富豪身形挺拔，體格健碩，皮膚帶著一抹黝黑，不像多數員外老爺那般腦滿腸肥，更像是一個沙場上的悍將。

　　沈財山開門見山說道:“老先生，管家說你很有本事，不知你對我娘的病情有何看法?”

　　老童心中一驚，沈財山見面就給他一頂高帽讓他左右為難。他把事情的經過全都說與沈財山聽，沈財山一口答應了。

　　用人不疑，疑人不用，這是沈財山做人和經商的原則，他覺得老童不像是個江湖騙子，就選擇了相信。

　　徐春拎著草藥回來了，藥很多，他的手裡都快拎不下了。

　　“童爺爺，東西我給你買來了。”

　　“辛苦你了，徐春。把這祛毒方子的藥交給沈夫人，剩下的這些全部給我。”

　　“沈老爺，把這些藥放在一口大缸裡泡。用熱水泡一個時辰。”

　　沈財山二話沒說，讓府裡的人去張羅。

　　沈老夫人已經被安頓在一間通風的房間裡，濕布也已經備好了。

　　“把這濕布和那些藥放在一起泡。”

　　老童滿意地點點頭，心裡松了一口氣，對沈財山說道:“這房間就先鎖住，任何人都不要進去。先等一個時辰，一個時辰後藥泡好了我們再來行事。”

　　周圍一眾人卻是一臉不解，老童對沈財山說道:“趁這一個時辰的空閑，我倒有幾句話想問問老爺。”

　　沈財山心想，這老人家葫蘆裡賣的是什麽藥，說道:“站在這廊簷下也不很方便，我們就去正廳說吧。”

　　正廳的桌子上擺了茶果，徐春肚子實在太餓了就顧不得禮貌大口吃著糕點，把老童給逗笑了。沈財山與徐春早就相識，也知道徐春經常賭錢、輸錢，現在看到徐春饑不擇食的樣子就知道他又輸得吃不起飯了，對此也就沒有沒在意。

　　“老先生，有什麽想問沈某就隻管問，沈某定是知無不言。”

　　“沈老爺果然爽快人，那老朽就放心了。老夫人房裡有盆花清香無比，想必是花中上等。問起尊夫人，而她卻不知，所以就想問問老爺您。”

　　“家母房中有奇花數盆不知先生指的是哪一樣?”

　　“就是長得和水仙花有點像的那盆。”

　　“老先生果然行家。那盆花叫安南貢，來自外邦，是城外東林寺住持特贈家母的。”沈財山說著，看著還有點得意。

　　老童一聽略有所思，說道:“老朽一生奔波勞碌隻知捕蛇采藥，從沒什麽閑心賞花，也不懂什麽安南貢。但老朽想要對沈老爺說的是這盆安南貢是樣害人東西，因為在這奇花之下有著一樣劇毒之物，蔥小蛇。”

　　沈財山聽後，心頭大驚。他強壓著內心的震驚問道:“老先生，這蔥小蛇是個什麽東西，又怎麽會跑到我的家中?！”

　　“沈老爺能富甲一方自然比常人都懂趨利避害、揚長避短的道理。其實世間活物都懂這個道理，這蔥小蛇也明白。那蔥小蛇通體奇香，但這種香氣卻是傷人的毒氣，人聞多了就會頭暈目眩、茶飯不思，一旦毒氣鬱結在身體內，就會昏睡不醒，久而恐有性命之憂。但蔥小蛇因為自身的奇香，又很難像其他蛇類一樣躲避，它的天敵能通過這種香氣來捕殺它，所以它只能借著香花香草來掩蓋自身特有的氣味。即便是在這客廳裡我們依舊能聞到那盆安南貢的香氣，但那其實是蛇的毒氣。我年輕時曾隨我師父在外捕蛇采藥，抓到過蔥小蛇，那種香氣對我來說始終很特殊。所以我才敢肯定老爺家中也藏匿著蔥小蛇。”

　　沈財山臉上震驚的表情已無從掩飾，聽老童講了這麽一席話他也不得不信，他喝了口茶緩緩緊張的神經。

　　“沒用的東西，讓你請個郎中都請不回來，好在今天遇到貴人了。”

　　說話間外面卻忽然傳來一陣呵斥聲，是管家在訓斥之前去請郎中的家丁，家丁一臉委屈。

　　沈財山聽到聲音走出客廳，老童和徐春也跟了出去。

　　“管家，發生什麽事了，要這般動怒！”

　　管家說道:“老爺，讓他去請張郎中半天都沒請來，要不是今天遇到飛雁大佬和老先生，還真不知道怎麽辦。”

　　沈財山卻問那個家丁，“水清，你說說吧。”

　　叫水清的家丁說:“老爺，這幾天張郎中都是準時來府上給老夫人看病，今天過了時辰還沒來管家就讓我去張府請。我到了張府，張府的人對我說張郎中去給胡老爺的夫人看病去了，我趕到了胡老爺府上也見到張郎中，他卻說胡夫人也得了和老夫人一樣的病，就沒來。他還說胡夫人的病症還在起頭階段興許能看好的，老夫人的病就……”

　　水清沒敢說下去了。

　　“他說什麽了！”管家呵斥道。

　　“無非是說病入膏肓，無藥可救了。庸醫一個，還自稱杭州城裡最好的郎中，本事沒有，隻知騙錢。”沈財山接過了話茬。

　　一個時辰過了，老童走到大缸前看看缸裡浸泡著的藥布， 浸在缸裡的素布已經被染成醬色了。他用手裡的竹杖撥了撥，說道:“藥布的成色也可以了，就撈起來吧。一半切成段送到老夫人那裡，剩下的一半交給我。“

　　老童對沈財山說道:“沈老爺，我們先去抓蔥小蛇。”

　　老童讓圍觀的人遠離他，他用剩下的半匹藥布把那盆安南貢層層包裹起來，包得結結實實密不透風。沈財山看到珍貴的安南貢被這麽糟蹋了感到一絲心痛。

　　老童把包裹著的安南貢放在一個大甕裡，又用小石子填滿了陶甕，再倒了些水。

　　“用火燒這陶甕！”

　　陶甕下大火熊熊燃起，陶甕裡先是升騰起一陣又有一陣的水汽。砰的一聲，一陣褐色的煙升起，又是砰的一聲，又是一陣褐色的煙升起。褐色的煙一共升起了三次，院子散發出一股惡臭味，眾人紛紛散開。

　　從陶甕裡挖出安南貢，解開藥布，盆裡的土已經被蒸乾。砸開陶盆，老童用手杖撥了撥泥土，裡頭藏著三條被蒸死的蔥小蛇，大小如成人的無名指一般。老童將蔥小蛇拾起藏入一個小瓶子中。

　　徐春連同周圍一乾人都覺得不可思議。

　　“這就是蔥小蛇?”徐春問道。

　　“嗯，這就是蔥小蛇。沒想到有三條，實乃罕見”，老童轉身對沈財山說道:“沈老爺府裡的毒物已經除了，我得去看看沈老夫人。”

　　“沈夫人，這藥可否已給老夫人喂下?”

　　“剛喂下。”

　　“服了這藥後，每隔半個時辰都用要藥布擦拭老夫人，但別讓她著涼。我想到明早老夫人會有好轉。”