太子死於刺客的刀下，但令人疑惑的是，那名刺客原本是關在死牢裡的，是準備秋後處斬的犯人，根本就不可能逃得出來。然而當天曾經關押過那名刺客的大牢房間莫名其妙直接少了一半，就像是直接憑空蒸發了一樣。

　刺客醒來之後拒不承認自己殺了太子，但他的刀插在太子的腦袋上，太子也確實是被這把刀活活扎穿腦袋而死。所以最後依然是以刺客暗殺來定罪的。

　五王子的死在外界的說法是突然生病而死，實際上只有少數人才知道他的死非常不光彩，他死於一個當紅歌女的房間，當時就把那個歌女嚇了個半死。

　事後崖國審案的官員把歌女抓起來嚴刑拷打，卻依然什麽都問不出來，只能就此了事。

　五王子死後，他的十多個妻妾互相爭執吵鬧，要瓜分家產，把好端端的一個五王府鬧得像個菜市場。

　如此一來，盡管有著諸多疑點，但終歸崖國的兩個最有力的王位繼承人是都死了。

　二王子與八王子就成為了新的候選人。

　朝中很快就再次分裂為兩大陣營，互相扶持他們看好的繼承人。

　八王子年齡極為幼小，是以更受勢力強大者的歡迎，因為年齡小就好把控。

　二王子終歸都已經30多歲了，而且之前他一直沒有參與王位競爭，就是自知才能平庸，既爭不過大哥也爭不過五弟，還不如韜光養晦明哲保身。

　結果現在因為老大與老五的死，一下子就被推到了台面上來。

　八王子也是如此，雖然年齡幼小，但是卻不得不經常與各種勢力的人馬接觸。

　王族爭端，危機重重，隨時都有可能成為失敗者，甚至死亡。

　因此，炎庚不得不學會早點成熟，隻為求得一線生機。

　身為地界技術鑒定過的智商115，目前人族中最頂尖的1%，炎庚確實是一個非常聰明的孩子。在生存的壓力下，他求著父王為他延請了最好的老師，學習各種各樣的知識。

　雖然因為身份的關系，他不能出宮城，不能去書院學習，但是他依舊想方設法地尋得許多史書，從中學習到關於治國與權謀鬥爭的許多經驗和教訓。

　為了不引人注意，炎庚在所有人面前都下意識地裝作過去的那副懵懂無知的樣子，讓人對他失去警惕。

　就連他的母親責罵他的時候，他都露出一副恭順的樣子，逆來順受，反而安慰著母親。

　他的行為讓老崖王看見後，大加讚賞，連帶著母親的待遇也好了許多。

　炎庚一點點地改變著自己，也改變著自己周邊的人。

　十三歲的時候，他開始嘗試著培植親信，拉攏勢力，甚至在外面讓人蓄養了許多孔武有力的奴隸，以備日後使用。

　而二王子，由於年歲已經越來越大，過於急功近利，行事急躁，卻漸漸不得老崖王的歡心。

　最終，在崖國建國後的第97年，二王子利令智昏，乾下了派人對八弟下手的事情。

　幸虧炎庚有武藝高強的護衛，擋住了刺殺。

　而這更是觸到了老崖王的逆鱗，畢竟他最喜歡的大兒子正是死於刺殺。

　二王子被禁足，從此失去王位競爭的資格。

　此事在朝野議論甚多，還有人提出諸多疑點，二王子更是天天喊冤。

　然而炎庚做得天衣無縫，並不擔心被發現。

　第99年，年老的崖王終於將王位傳給了炎庚，此時炎庚剛剛25歲，正是風華正茂的年紀。

　身為崖王的炎庚，通過自身的不斷努力，又經歷過殘酷的派系鬥爭，現在的氣質與模樣已經今非昔比。

　他面容英挺，不怒自威，而且行事確實思慮周詳，用人有方，有著真正的王者之風。

　當他真正接過王位，正式登基之後，所有人都不由為之服膺。

　登基當天，新任的崖王坐上了王位，目光卻沒有留駐於下方跪拜的臣屬身上。

　他只是看向遠方，透過宮殿上方鏤空的窗欞，望著碧藍的晴空。

　登基諸事操辦完畢之後，已是一個月後。

　這個時候，炎庚才得空來到他小時候常來的樹林之中。

　在他的吩咐下，這個樹林中的布置，十幾年來如一日，一直保持著原貌，等待著當初那人的歸來。

　然而，哪怕他都登上了王位，成為了人族中最為至高無上的王者，他也沒有等來那個人。

　看著那熟悉的布置，炎庚仿佛再次回到了自己的童年。

　當年，他便是經常一個人待在這個沒什麽人來的，光線昏暗的小樹林裡，坐在石凳上發呆。

　小時候的炎庚其實是個很可憐的孩子。

　身為崖王最小的孩子，且是不受寵的地位低賤的妃子所生的兒子，除了父親之外，幾乎沒有人真心喜愛著他。反正他年齡又小，地位又低，根本沒有資格繼承王位，未來最好也不過是個外放的王爺。四個王子之中，他是最沒有前途的。

　哪怕是他的母親，在見到他的時候，也全是抱怨，甚至吝嗇於擁抱他。他從一出生開始，便被扔給了乳母與女奴來帶。

　“你怎麽不說話?”

　“你怎麽這麽不討人喜歡?”

　“都怪你！”

　身邊的人對他說的盡是這些話，漸漸的，他也習慣了。

　只有父王偶爾來看他的日子，他才能感覺到一點點溫暖，然後身邊的人也會稍微對他好一點。但是他也不是父王最在意的孩子，只是因為年齡小而被憐惜罷了。

　直到那天的到來。

　與怪盜共度的那些日子，在後來也時常出現在他的夢境之中。

　他一直都還記得那個約定，怪盜姐姐說好了要回來的。

　兩年，三年，……整整16年過去了。他沒有等來他等的人。

　他的目光望向樹林深處，有多麽希望，在下一刻，那個永遠都不曾忘記的身影會直接跳出來，然後對他說出那些已經銘刻在他內心深處的話語:

　“你好可愛啊，要不跟我一起走吧！本怪盜，要帶你去更大，更美麗的世界去玩，這樣，你就不用老是一個人留在這個冷冷清清的小樹林裡一個人發呆了，好不好?”

　“好的。”

　“行！這樣吧我給你起個名字叫小汪汪， 小汪汪我們一起走吧！”

　“好的！”小汪汪用稚嫩的嗓音欣喜地答道。

　“呵呵……好的，我那時候還真是單純啊……”

　炎庚懷念地念叨著。

　然而，他的心情卻無法回到那單純無垢的時刻。

　為了活下去，他已經將自己的心染黑了。可是即便如此，他仍然在心靈的角落裡留下了屬於童年的一個角落，只為了等待那個人的歸來。

　他偶爾也會流露出曾經的純真，當然，僅僅在這個樹林裡，僅僅在他懷念過去的時候。

　炎庚在樹林中停留了許久，然後閉上眼睛。當他再次睜眼的時候，已經收拾好了心情，重新恢復了那個喜怒不形於色，隻屬於崖國之王的狀態。

　炎庚面無表情地離開了樹林，如今，這裡已經是禁區，除了他本人，再沒有任何人有資格進入。