留下必要的守備兵力，以及騎士長托德鎮守鐵爐鎮，凱瑟琳很快便率領著部隊回歸了楓葉鎮。

　　部隊抵達楓葉鎮的時候，道路兩旁已經圍滿了鎮民。

　　當凱瑟琳騎著戰馬第一個邁入小鎮大門的時候，一陣高亢的歡呼聲頓時響徹雲霄。

　　“男爵閣下，萬歲！！”

　　凱瑟琳滿臉微笑地揮手致意。

　　別的不說，以凱瑟琳連戰連捷的威望加上北境人好戰的天性，在楓葉鎮再招募個兩三百名士兵完全不是問題，這樣三座城鎮駐扎的基礎兵力就解決了。

　　如果在鐵爐、鐵蹄也玩一手神賜麵包，兵力立刻就能趕上兩位子爵的規模。

　　當然三者戰鬥力卻差的遠。

　　凱瑟琳麾下的軍隊，無論是普通士兵，還是超凡者都遠不如兩位子爵。

　　好在三個勢力似乎都有了默契，至少短期內是不用操心戰爭的問題了。不過小規模的‘摩擦’是免不了的。

　　打了一個大勝仗，還幾乎沒有損失，凱瑟琳似乎也很高興，立刻宣布明天再次分發神賜麵包，而且是三座城鎮都有。

　　鎮民們再次爆發出陣陣歡呼。

　　別看凱瑟琳大方，在保密方便卻做得十分嚴格。

　　自從她知曉了酵母的作用之後，和面就由亞文的兩名學徒在負責，招來的麵包師負責給麵包定型和烤製等其他步驟。

　　而且麵包坊有士兵守衛，不允許夾帶任何半成品的麵包離開，一經發現立刻貶為奴隸。

　　在這樣嚴防死守下，酵母變成了凱瑟琳手中的壟斷產品和收買人心的工具。

　　一個小時之後，城堡會議大廳。

　　凱瑟琳回到城堡之後立刻召開了戰後會議，她麾下的各類官員悉數到場。

　　“保民官，卿立刻前往兩鎮安撫平民，維持穩定。”

　　“如您所願，閣下。”

　　保民官立刻拂胸行禮。

　　“典獄長，立刻將俘虜按照外鄉人、北境人鑒別出來後分開關押，有願意加入我軍了，總結名單上報。”

　　“您的意志。”

　　一個看起來十分陰沉的中年男子連忙出列。

　　接下來，凱瑟琳又布置了大量任務下去，似乎打了一個勝仗之後，反而變得更加繁忙了。

　　直到所有工作都處理完了，凱瑟琳這才揮退了眾臣，將亞文和菲利普留了下來。

　　凱瑟琳先是看向菲利普。

　　“菲利普卿，現在我可以兌現對卿許下的承諾了。”

　　說著，凱瑟琳抬手打了個響指。

　　咚！

　　一個大布袋子立刻被人從城堡的窗戶外扔了進來，接著一個全身籠罩在鬥篷中的漆黑身影無聲無息地出現在眾人面前。

　　好巧不巧，正好出現在亞文身邊，把亞文嚇了一跳，忍不住後退了半步。

　　這時亞文隱約聽到一陣細微的嘲笑聲從鬥篷底下傳來。

　　‘這家夥性格真惡劣……’

　　亞文忍不住皺起了眉頭。

　　也不見這個黑影有什麽動作，那個口袋撕啦！一聲，直接裂開了，露出一張肥胖油膩的臉。

　　口袋裡裝的竟然是一個被繩子綁住手腳的胖子。

　　亞文正在疑惑，只聽見凱瑟琳的聲音再次響起。

　　“這個男人叫博曼，是來往於鐵爐鎮、荊棘鎮等地的一名行腳商人，他知道關於你們家族農場被奪走的背後黑幕，因為他正是實施者之一。”

　　菲利普立刻上前拉下這胖商人口中的破布。

　　“當年到底發生了什麽?快告訴我！”

　　這個矮胖的商人眼珠子一轉，

立刻大聲叫道。　　“什麽當年?完全不知道你在說什麽！”

　　“就是五年前的克萊門特家族農場！”

　　菲利普一臉焦急地抓住了他的衣領將他提了起來。

　　這個胖商人卻擺出一副死豬不怕開水燙的模樣。

　　“不知道，沒聽說過，你們抓錯人了！”

　　“你！”

　　菲利普剛要發火，凱瑟琳輕描淡寫地說道。

　　“既然抓錯了，那就處死吧。”

　　“如您所願，閣下。”

　　那個黑影就像一隻鬼影一般，沒看清他有什麽動作，瞬間便出現在胖子商人背後，一把漆黑的匕首抵住了他的咽喉。

　　感受到要害傳來的一陣寒意，胖子商人瞬間打了個哆嗦。

　　“我說！我說！”

　　不過他接著又小心翼翼地加了一句。

　　“不過你們要保證我說了以後，放了我，啊啊！！”

　　也不知道黑影做了什麽，胖子商人剛討價還價到一半，突然慘叫起來，臉色慘白，口鼻溢血。

　　好不容易緩過起來，只聽見凱瑟琳慢悠悠地說道。

　　“可以，我以神的名義起誓，你如果據實交代一切，我可以放你走。”

　　胖子商人心驚膽戰地看了一眼身旁的黑影，點了點頭，然後開始訴說起來。

　　當他將整件事情的經過說出來之後， 菲利普當即氣得臉色通紅，握緊雙拳，一副要撲上去揍死他的模樣。

　　原來五年前，這名行腳商人受人指使，讓菲利普的父親迷戀上了賭。

　　然而十賭九騙，這是常識。

　　菲利普的父親不但輸光了積蓄還欠了一大筆外債，最後不得已將自家祖傳的農場抵押給了霍利男爵，用來償還賭債。

　　至於那個在幕後指使的黑手，讓菲利普萬萬沒想到，居然是他一直誤以為是恩人的霍利男爵。

　　“你說的都是真的嗎?”

　　菲利普雙眼通紅地質問道。

　　“當，當然是真的，如果不是因為我私下幫霍利閣下做成了這件事，我又怎麽可能有實力將另外兩家商行擠出鐵爐鎮，獨享這條商路?”

　　胖子商人接著從懷中掏出一張羊皮紙。

　　“你們看，我這裡還有霍利男爵親手簽發的通關文件。”

　　當看到羊皮紙右下角那個醒目的徽章印記時，原本就信了七八分的菲利普立刻完全確信了。

　　想想也是，凱瑟琳閣下已經是勝利者，沒必要再對一個失敗者潑髒水。

　　看到菲利普眉頭緊皺沉默不語，凱瑟琳目光閃爍了一下，突然命令道。

　　“將霍利男爵父子帶到這裡來！”

　　“遵命，閣下！”

　　很快，兩個狼狽無比的身影在衛兵的推搡下，走進了會議大廳。

　　正是霍利男爵和他的兒子。

　　凱瑟琳嘴角微微翹起一抹靚麗的弧度。

　　“以牙還牙，以血還血。現在他們是你的。”