灰燼大陸的荒漠上，遊俠腳踏黃土，頭頂藍天，心中有一種說不出的暢快。　　“隨著我們越走越北，天氣也越來越涼快了。我甚至可以聞到海水的味道了，看來我們距離內海邊上不遠了。先休息一下吧，前面有一棵大樹。”

　　剛在樹下坐好，星期三就走了過來，挑戰貝爾。遊俠笑道:

　　“孩子，你最近似乎有點好鬥啊！”

　　少年臉色陰鬱地說道:

　　“那是因為昨天晚上老師三招就放倒我了，我心裡很不服氣，一個晚上沒睡著。”

　　遊俠拍了拍他的腦袋，喜愛地看著他說:

　　“孩子，你只有十一歲還是十歲?而我正值壯年。我們的體重差了一百多磅，你的臂展也是遠不及我。相信我孩子，你以後會是很強的戰士。你不像是我，已經不會有太多進步了，你的潛力是無限的。”

　　星期三堅定地說:

　　“但是我依舊希望能跟你打，我希望早日能夠打敗你。”

　　“為什麽?我不討人喜歡麽?”

　　“沒人不喜歡老師您。我想早日打敗你，因為我要變強，只有強者才能在這個世界上生存下去。”

　　貝爾像是摸小動物一樣揉著男孩的腦袋。

　　“可是我會保護你們的。”

　　“但是老師你總有一天會老，會死。或者是回到地球上去，對吧?那時候誰來保護我?”

　　這個問題觸動了遊俠內心深處一直都有的一個疑問。他猶豫了一下，還是決定說出自己的想法:

　　“也是啊……如果你能保護自己了，別的孩子怎麽辦?世界上還有那麽多人，生活在水深火熱之中。他們又有誰來保護?”

　　星期三冷哼一聲，說:

　　“你不認識他們，何必為那些人而煩惱?先教會我戰鬥吧！老師你只有在生死關頭腦子才會清醒麽?”

　　“哈哈哈！說得太多有點傷感了，我們來戰吧！”

　　貝爾摘下了一根樹枝，扔給星期三。後者卻說:

　　“我還要一根，我要雙刀流。”

　　兩人拿好了自己的樹枝，開始了戰鬥訓練。

　　“瞧，我們的小戰士已經有模有樣了。這個雙刀基本型，做得很好。但是我不喜歡他進攻時候的節奏——太喜歡看似威力很大的招數。比如，這個回身斬破綻太大，如果敵人很有經驗……瞧，像我這樣的，一擊就能讓他失去幾個器官。星期三啊，如果你準備死後要為社會做出貢獻，要捐獻什麽眼角膜之類的東西，千萬別用現在的戰法。”

　　被貝爾一腳踢倒在地的少年很不服氣，鯉魚打挺翻滾三百六十度站直了。他極度不高興地說:

　　“教我剛才你用來打倒我的那個套路。”

　　遊俠笑著給他拍乾淨了身上的塵土，說:

　　“學套路有什麽用?打架要靈活。我那些套路都是軍隊裡用來對付人型，也就是中等大小的兩手兩腳一個頭的直立生物的。這個世界不是人型，或者是人型個子但是內在奇怪的東西太多，你學來也沒有大用。反而會固化了你的肌肉記憶，讓你不能靈活戰鬥。最重要的是這裡。”

　　他指了指自己的眼睛，然後指了指自己的腦袋。

　　“還有這裡，你的大腦。準確判斷反應出合理的戰術，才是一個戰士應該追求的。哦，凱文和瑪姬也偵查回來了，問問他們有什麽發現不。”

　　瑪格蒂兒落地，收起翅膀，說:

　　“前面就是海了，不過海邊漁村都沒有，更沒有什麽大城市和港口！”

　　貝爾撓首，

道:　　“呃，看來是地圖出錯了。我們沿著海邊走吧！”

　　一群人於是就沿海而行，偶爾遇到漁船，打個招呼對方就遠遁千尺外，不敢靠近。

　　“這真是一個敵意的年代啊！”

　　第五次嚇跑了漁船之後，遊俠長歎道。

　　“我們現在在尋找的，是厄莫共和國在灰燼大陸北部的殖民地奧斯汀港。從那裡坐船到北方去是最快的了。可惜我也不知道那個「叛徒」在北方的什麽地方。我只知道再北就是內海了。難道我的魔紋會指引我去內海的另一頭嗎?”

　　走了一白天，沒有發現任何文明的痕跡。遊俠猜那些漁船八成都是附近海島上的島民，沒有幾個人是居住在這大陸上的。

　　……

　　夜晚的篝火格外暖人，離開了炙熱的灰燼大陸內陸，夜晚開始變得清涼起來。卻又不似黎凡特沙漠中那般的極冷。

　　篝火中燃燒著椰子樹的葉子，貝爾調整著自己手裡的各種工具，將它們維護到最佳狀態。

　　漸漸的，耳邊響起了呢喃的歌聲，像是美人魚在唱歌。貝爾模模糊糊的開始想睡覺，然後他看見了一個女人。

　　“凱特！”

　　他猛地一睜眼，那女人卻向海裡跑去。

　　“不可能！她在地球上！”

　　強大的意志力震碎了幻境，遊俠猛然發現自己已經站在齊腰深的海水裡了！而自己的身旁則是迷迷糊糊夢遊的瑪格蒂兒和星期三，甚至還有半漂浮在空中的凱文！顯然他們也是中了幻術。

　　海裡，有三個紅色像是交通燈一樣從上到下排列著的紅眼睛， 巨大的幽影顯出那眼睛主人體型的龐大。

　　被遊俠不安定心神驚醒，從幽界浮現的老龍大叫道:

　　“底棲魔魚！小心！”

　　他的提示夠及時，貝爾躲開了對方可以擊斷椰子樹的抽打。

　　“哇！差點就被它的觸手抽到了！底棲魔魚是一種神秘的海洋生物，長得像是鱘魚但是估計吃起來不像。它們有著精神控制的威能，可以製造大型幻術。而且觸手有毒，會分泌一種溶解陸生動物皮膚，形成水下呼吸粘膜的液體。如果你被這種怪物的觸手擊中，又敗了強韌豁免的話，空氣會讓你的皮膚變得極其敏感，你會拚命想要待在水裡。到時候你就只有變成一條人形魚了。幸好這個效果不是永久的。”

　　“在水裡和這個怪物戰鬥實屬不智，幸虧我帶了小刀。每次它發動精神攻擊前，我都可以感知到細微的震動。瞧，那邊的空氣在震動。這時候我們可以閃躲開，只要不被這種腦殘波打中頭部，就不會遭到它的迷惑。”

　　“使用小刀正確刺擊它的背脊，看，它很快就不動了。”

　　怪魚一死，被精神控制的幾人立刻恢復了神智。

　　“呃，可惡，身上沾上了這些分解我皮膚的溶液。這種溶液可以用醋酸洗掉，實在不行可以用海水來洗。千萬不要用淡水，否則它會滲透你的骨頭裡去。到時候就不止是無法接觸空氣那麽簡單了。”

　　皮膚恢復後，貝爾跟朋友們合力將底棲魔魚的屍體拖上了岸。

　　“明天似乎可以加餐了！”