初平二年四月,袁術派孫堅征討荊州,攻打劉表。劉表派黃祖在樊城、鄧縣之間迎戰。孫堅擊敗黃祖,乘勝追擊,渡過漢水,包圍襄陽。劉表閉門不戰,派黃祖乘夜出城調集兵士。
黃祖帶兵歸來,孫堅複與大戰。黃祖敗走,逃到峴山之中,孫堅追擊。黃祖部將從竹林間發射暗箭,孫堅中箭身亡。
黃承彥.黃忠就不用說了。黃家還真是人才輩出。
“怎麽?我要你拉著黃家的工匠建幾個糧倉而已?你竟然敢跟我要銀子?黃月英,你找打是不是?”
“你打啊!”那是建幾個糧倉那麽簡單嗎?還有營寨,還要防火防潮,還要建在水源充足的地方。
“你要多少銀子?”劉東現在怎麽說也算天下少有的巨富。不過一些銀子,親嶽父明算帳,黃承彥都把黃月英送來了!劉東怎麽也要表示表示。
“三千兩黃金?你怎麽那麽有錢?”不僅僅黃月英,就連黃家的工匠也看呆了,劉東會那麽好心?
糧倉營帳剛建完,黃月英就知道劉東的目的不簡單,剛收了黃金,劉東就把黃月英還有黃家來的三百好手全都給扣下了。
“高順,我說你輕點,大家以後可都是一家人。”
“是是是!”高順這一臉的興奮,劉東自得到隕石,讓黃家來的打鐵匠給陷陣營一人打了一把刀和盔甲,雖然摻了點假,可一刀下去,連石頭都能劈開,更是削鐵如泥。
高順可不會傷了劉東口中的寶貝。
“你放開我,你這個無賴。蝶舞,你快救我啊!”
這種情況也不是第一次有了,黃蝶舞親眼看著劉東把黃月英扛進一個屋。
“你個無賴,你放我出去,大不了我把金子退給你就是了。”
“想都不要想!我的金子是那麽好拿的嗎?幸好這次老爺子沒來,不然我把老爺子也給綁了。”
不做當家人,不知道當家的苦,各個方面的人才劉東都缺,特別是像黃家的工匠,劉東更缺。
“三百人,是不是少了點?”劉東正念叨著,就見黃忠從臥龍山分出一萬兵馬駐扎在這琅琊山,一邊練兵一邊看護糧草。
這幾天劉東都已經收到徐夫人的好多封信了,徐榮竟然病了,劉東無奈,剛好黃忠來了,劉東連哄帶騙,才把他留了下來。
“你到底說不說?”劉東想知道黃家到底有多少工匠,黃月英肯定不會說了,那只能逼黃蝶舞來說。
“我不知道,老爺,你還是去問小姐吧?憑你的本事,小姐肯定會說的。”
“我?我有什麽本事。”
小屋裡,黃蝶舞被劉東逼得沒辦法,她畢竟是黃忠的女兒,劉東看在黃忠的面子上,也就作罷!
一連幾天,黃月英吃軟不吃硬,劉東也不好把她一直關著,就把她和諸葛夢雪.若雪安置在一起。
時間飛快地流逝,轉眼一個月過去了。
琅琊山的一切都已經步入正軌,有黃忠.諸葛夢雪.若雪在這裡主管糧草,未來琅琊山將作為糧草的大本營。
有了那富可敵國的金銀財寶,劉東還擔心范家搞不來糧食嗎?
魏延雖然練不好兩萬兵馬,一千人的步卒在魏延的努力下被訓練了出來。
為了組建這支千人步兵隊,劉東可是花了相當大的代價,一千副盔甲兵刃是劉東好不容易才哄著黃月英幫他造的。
魏延雖然不是練兵的好手,可不愧為一代名將,在他的嚴厲督促之下,
僅用了一個月時間便使一千強壯的百姓變成了有模有樣的士兵了。 不過這支步兵隊的戰鬥力卻不怎麽樣,對付對付毛賊和強盜還可以。
劉東故作興奮的問魏延:這支千人步兵隊的戰鬥力如何?魏延卻搖了搖頭道:“很差!首先是訓練仍不夠!再有就是這支軍隊未經過戰火洗禮,根本不能和真正的精銳之師相提並論!”。聽到魏延的話,劉東並不感到以外。他本就是想考考魏延,看看他有沒有自知之明,如果一支軍隊隨便訓練一下便成為精銳之師那還得了。不過劉東對自己選來士兵的體格還是比較滿意的,最矮的一個士兵都有一米七以上,而且還很強壯。
劉東沒有干涉魏延訓練。
除了魏延訓練的這支千人步兵隊,反倒是高巧,雖然隻訓練了幾十名從魏延一千人中挑來的好手,此刻倒是訓練的有模有樣,這些都是劉東的親兵。
高巧畢竟有打鐵匠指點,打鐵匠能教出高順,高巧練出的兵雖比不得陷陣營,倒是不差。而且劉東也不需要高巧來保護自己,之所以建親兵,不過是為了處理一些瑣事而已。
除了軍事方面,劉東還把整個荊南的打鐵匠集中起來,單獨在琅琊開辟出一塊地方作為鐵匠工場。這批鐵匠加上黃家的工匠總共有近近千人,這可是劉東非常看重的一支生產力量。
自從有了這批鐵匠,陳楚便通過范家購進鐵胚,然後讓鐵匠們打製各種兵器盔甲,當然不忘將後世的一些冶鐵技術給黃月英說個大概,術業有專攻,黃月英已經能夠初步實現高溫提純,打造出來的盔甲防禦力加大了一倍不止,就連兵器也非同凡響。
自從琅琊山糧倉建成,隨著第二次糧食到達琅琊山,江上匪盜猖獗,像范家這樣的大戶每年都要交不少銀子用來賄賂四方以及江面上的強盜。
“姑爺,府上來了一個人要見您。”范家的一名下人門外匯報道。
“要見我?是江上的強盜嗎?”劉東已經來宛城范家呆了幾天了,就等那些收過路費的強盜自己送上門來。
卻不料范家下人竟搖了搖頭道:“都不是,來者自稱是九龍寨的使者。”說這話時,范家下人的神情有些不自然。
“九龍寨?難不成這是一夥強盜?”,劉東頗感詫異地問道,范家下人點了點頭。
思忖片刻,劉東問道:“這九龍寨在哪裡?首領是誰?有多少人馬?”
范家下人對九龍寨還是有些了解的,只聽他回答道:“九龍寨不在宛城境內,在宛城西南三十裡的盤龍山上,大概有兩三千人,不過首領是誰並不清楚。”
“兩三千人嗎?”若是以前范家肯定不敢得罪這夥山匪,不過如今嗎?
劉東默不作聲地思忖著對策。好一會兒後,劉東突然問道:“這九龍寨派使者來是不是想要敲詐錢糧?”
范家下人點了點頭,“是的,他們每年來一次,每次來就要一萬擔糧食,不要錢財。”
“一萬擔。”
劉東頓時吃了一驚,心中感慨道:“這些家夥的胃口還真不是一般的大!”
雖然劉東很吃驚,不過想想也是,范家那麽大的戶,土匪不宰范家才怪?
“既然他們要糧,就帶我見見他們吧。”
正要出發時,范曉萱放下筷子道:“我跟你一起去吧。”
劉東思忖道:自己本就是隱藏身份來的,范曉萱是范老爺子唯一的女兒,有她跟著剛剛好。於是點頭道:“那好,我們一起去吧。”
到府上時,那位九龍寨的使者已經等候多時了。
“抱歉抱歉!劉某有事在身以致讓貴客久候了!”,劉東一走進大堂便高聲道。
九龍寨的使者是一個很乾瘦的家夥,一對眼珠子亂轉,明顯是一個一肚子壞水的家夥。
九龍寨寨使者站了起來,不陰不陽地笑道:“你就是范家的新姑爺?我想姑爺初來乍到的,對我們的規矩恐怕還不是很了解吧。”
話音剛落,九龍寨的使者便愣住了,原來他看見了緊跟在劉東身後的范曉萱。此時范曉萱打扮的十分誘人,烏黑的秀發隨意束在腦後,再配上嬌俏的容顏,這對任何男人來說都是致命的吸引力。
九龍寨使者肆無忌憚地看著范曉萱,那目光就如同見到羔羊的豺狼般,充滿了褻瀆。
被一個猥瑣的男子用毫不掩飾的眼光盯視著, 范曉萱感到憤怒異常,強壓著心中的怒火。
劉東在主位上坐下,左右看了一眼,發現范府下人帶著十幾個護衛在一起,那情景仿佛如臨大敵般。很明顯,范府下人他們是在擔心自己的安危。
劉東將目光重新移到那個九龍寨使者的身上,然後微笑道:“不知這位好漢如何稱呼?”
那九龍寨使者隨便朝劉東抱了一下拳道:“我在九龍寨寨排行老九,姑爺叫我九當家就是了。我此來也沒有別的事,就是來想催姑爺今年的糧食該交了。”
“哦,那不知我應該交多少呢?”
“不多。老規矩,一萬擔糧食。”
劉東裝作吃了一驚,然後用商量的語氣懇求道:“這,是不是太多了一點!能否寬限一些?”
九當家當即皺起眉頭,剛要呵斥時,眼光突然掃到劉東身邊的范曉萱。這個家夥眼珠一轉,然後露出一個陰惻惻的笑容道:“劉姑爺,我可以做主將錢糧減半,但是你必須答應我一個要求。”,說到這,九當家故意頓了頓,眼光更加肆無忌憚地在范曉萱身上逡巡著。
剛剛九當家褻瀆范曉萱,劉東是沒看見,此刻他想殺了三當家的心都有。
“九當家剛才說可以讓我縣少交一半的錢糧,可是卻有個條件。不知這個條件是什麽?”,劉東面無表情淡淡地問道。
“很簡單,只要姑爺拿身邊的美人做替代,我便做主免了你縣一半的錢糧。”說這話時,九當家的雙眼一直盯著張蕊,神情齷齪至極。