哈米的眼睛噌地就亮了:“小姐，可以租給我爸爸種嗎?我爸爸種田很厲害的，他種的豆子都會比別人的多收獲。”

　　薑蟬揉了揉哈米的腦袋:“你爸爸一個人種不了這麽多，我打算多租給幾個人。”

　　“也是，好大的地啊，比我們全村加起來都要大。”艾米也點頭，不太懂租地是什麽意思。

　　晚上約翰過來接哈米和艾米，哈米看到他眼睛就亮晶晶的，艾米就有點藏不住話;“爸爸，小姐今天說她準備將莊園附近的田地租給別人耕種。”

　　約翰腳底下一個打滑:“小姐真這麽說?有多少地啊?”

　　艾米雙手在胸前畫了一個半圓:“這麽多！”

　　哈米:“小姐說了，大約有一百五十多畝。”

　　約翰摸摸腦袋:“這麽多，我們家種不了啊。”

　　哈米:“小姐說多找幾個人來種，小姐還問別人租地的話一年多多少租子。”

　　約翰:“苛刻一些的要十分之七，仁慈一些的基本就是對半，如果遇上年成不好，租子交不上去還要賠償農場主的損失。”

　　“我也在猶豫，要不要去租地，若是趕上年成不好，反而會欠農場主更多，到時候淪為農奴就不好了。”

　　一旦成為農奴，想要再擺脫這個身份就困難了。約翰也曾經聽說過，有的人就是因為還不上欠農場主的債，最後子子孫孫都要為農場主乾活兒的。

　　“小姐仁心，不會收那麽多的租子的。”哈米蹙眉，這倒是他沒有想過的，可再怎麽樣農奴也沒有自由人來地自在啊。

　　“這件事我要回去和你們媽媽商量下，看看她怎麽想。”約翰也拿不定主意，還是要回家好好地商量下。

　　約翰家的晚飯是煮豆子，再加上哈米和艾米帶回來的白麵包。這樣的日子以前他們想都不敢想，之前大家只能夠吃黑麵包，白麵包都要拿到鎮上去賣的。

　　蕊妮撕下麵包的一角，蘸了蘸煮豆子的湯汁:“怎麽了，你們這回來了一個個都心神不寧的?”

　　這一個月裡，因為有薑蟬隱形地貼補著哈米和艾米兄弟倆，蕊妮一家的日子也好過了不少，起碼家裡少了兩張吃飯的嘴了。

　　她的臉色也紅潤了許多，不像之前蠟黃蠟黃的。最小的孩子也長了許多肉，不再看著瘦巴巴的。

　　約翰將哈米和艾米的話照搬了一遍，瑞明手中的麵包應聲而落:“這麽好的事情必須答應啊！”

　　“可若是小姐她要的租子很多呢?”約翰還有點不放心，若是租子太貴萬一他們一家最後淪落為農奴怎麽辦?

　　“小姐仁善，肯定不會收很多租子的。”蕊妮將懷裡的小兒子換了個位置，輕輕地拍打著，和約翰分析著薑蟬的性格。

　　“咱們這裡這麽窮，為什麽小姐就選了哈米和艾米去喂馬?還不是小姐想要照顧咱們?再看哈米平時帶回來的麵包，前天小姐還給了一塊布，這些都說明小姐心善。”

　　“況且，咱們又不是一問就租，若是你覺得租子太貴，咱們也可以不租，問問又不得罪人。可若是收租合理的話，那咱們家的日子也會好過許多。”

　　不得不說，相比較於憨厚的約翰，蕊妮還是很精明的。

　　“成，我明天就過去問問。”約翰也是個果斷的人，確實如同蕊妮說的，問問又不得罪人。當然了，若是收一半租子的話，他就租了。

　　次日，薑蟬就迎來了忐忑的約翰，蕊妮要在家帶孩子，否則她都自己過來了。

　　聽了約翰的來意，薑蟬笑笑:“我這裡收三成租。”

　　約翰瞪大眼:“多少?三成租?太好了！”

　　這個憨厚的漢子眼睛都要笑細了，若是收三成租的話，他勤快點，一年家裡就能夠存很多糧食了。這麽一想，約翰立馬下定決心，幹了！

　　薑蟬領著約翰到莊園外走了一圈，看著眼前廣袤的土地，約翰咕咚咽了咽口水，眼睛裡滿是灼灼的光芒。

　　“小姐，我要租五畝地，可以自己選擇哪塊地嗎?”評估了下自家的能力後，約翰提出了這個問題。

　　“從莊園的位置向外擴散吧，最先租的肯定是莊園附近的。”薑蟬看了眼地況:“這裡田地情況都差不多，也說不上哪塊最好。”

　　“我選這一片吧。”約翰四處看了看，最後選了一塊最靠近莊園的田地。薑蟬不置可否，和約翰簽訂了一份契約，一式兩份，約翰寶貝地抱著這一份契約回去了。

　　若是他長久地租種薑蟬的地，他都已經打算將自己的家遷移到莊園附近了。這樣也便於兩個孩子來回，若是蕊妮能夠在莊園裡再找到一份謀生的工作，想到這裡，約翰回家的腳步又加快了幾分。

　　一百五十畝的地說起來很多，其實真的分下來也很快。有約翰回村裡一說，不到三天，薑蟬手頭的地全都被村子裡的村民們租走了。

　　約翰租的最多，五畝地，別的都是兩畝三畝的。他們也不敢一次租太多，若這是一個圈套，他們不過是白乾一年活兒，可若是淪為農奴，那失去的可是人身自由。

　　莊園附近興起了一股開荒的熱潮，這些地這麽多年都荒著，想要把它們清理出來可不是一個簡單的工程。

　　薑蟬也承諾，第一年不收租，只要他們把地開出來，三成租子從第二年開始征收。有了這個承諾，這些人乾活兒更加熱情。

　　地開出來，若是第一年精心地伺弄著，那拿到手的可都是自己的。況且小姐還說了，若是自家糧食有富裕，也可以選擇賣給她，她按照市價收購。

　　一時間原先荒僻的莊園附近倒是熱火朝天，每日都是人來人往，大家通常都是早上結伴而來，在晚上結伴而歸。

　　人多眼雜的，哈米和艾米在莊園裡喂馬也不是個秘密了，村子裡都知道了。對於這倆孩子的待遇，不是沒有人眼紅，可誰讓不是他們先遇上薑蟬的呢?

　　蕊妮順理成章地來到了莊園工作，薑蟬讓她負責廚房，畢竟她在外人眼裡是貴族小姐。貴族小姐自己做飯似乎有點不符合實際，於是蕊妮住進了莊園裡。

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