“合眾國,那是日不落帝國的後裔,如果不是他們背後有個還算過的去的主子,他們連在我們皇都建立大使館的資格都沒有。”
“他們的海軍很糟糕,估計連東洋幕府比不上,比我們大明艦隊更是差遠了。”
李延廣和郭瑭兩人在楚七打了合眾國的大使後,說起合眾國的事情。
這個世界的合眾國艦隊還非常弱小,全靠日不落帝國在背後撐腰。
楚七對合眾國卻很戒備,這個奉行孤立主義的列強有著廣闊的土地,偏安一隅,隨時有崛起的可能。
如果有機會,一定要將合眾國給拆開了。楚七在內心這麽告誡自己。
楚七見時間已晚,這才回府。
楚府所在的胡同裡面有一輛馬車出來,還有十幾個背著火槍的大明軍士在前後保護那輛馬車。
楚七下意識地避讓到牆邊,仔細打量那輛馬車。
需要十幾個大明軍士貼身保護,馬車裡面的人來頭不小。
既然這輛馬車出現在楚府所在的胡同,很有可能是來找他的父親談事。
楚府外面掛著兩個燈籠,有一個家丁在外面站崗。
家丁見到楚七回來,趕緊走下台階對楚七說道:“少爺,老爺他們剛才在找您。東閣大學士剛才來訪,老爺找你不到,現在有些惱火。”
原來剛才那輛馬車裡面的竟然是大明帝國內閣的東閣大學士,怪不得有一支大明軍士小隊貼身保護。
楚七隻好硬著頭皮回到府中。
果然兵部尚書楚信一臉陰沉,就在正堂坐著。
他看到楚七滿身酒氣,厲聲說道:“你去哪裡了?”
楚七被嚇得不輕,吞吞吐吐地答道:“我和兩個下屬去了醉香樓。”
“醉香樓?”楚信有些訝異,這還是自己那個冷淡的兒子嗎?
楚七趕緊解釋:“孩兒認為,但凡要做事,率先需要集結人心。人心齊,則泰山移。”
楚信覺得有些頭疼,於是擺手:“罷了,這件事我不多追究。東閣大學士剛才到來,我們正要決定你的婚事。”
婚事?!
聽上去這是要包辦婚姻嗎?
楚信繼續自顧自地說道:“東閣大學士與我曾經是同窗,只是後來我棄筆從戎,而他走上了仕途。我能夠擔任兵部尚書也主要靠他在背後支持。現在他的女兒結束了科舉,也該到了談婚論嫁的年齡,我們打算結成兒女親家。”
楚七愣住了,他沒有想到穿越過來後還遇到包辦婚姻。
東閣大學士的女兒,不會是剛剛中了狀元的那個張芷兒吧?
不過包辦婚姻就跟抽獎一樣,楚七都沒有見過她,哪裡知道她是個怎麽樣的人?
作為一個二十一世紀的大好青年,楚七抗議道:“我拒絕包辦婚姻。”
這次楚信終於發火了:“臭小子,想要娶東閣大學士女兒的人可以從城西排到城東,你算是個什麽東西,有這樣的機會算是你三生有幸!”
“爹,我是你的兒子啊。”
“我……你還敢頂嘴!”
楚信顯然是氣得不輕。
楚七仍然說道:“沒錯,東閣大學士的女兒不管是美是醜,只要她東閣大學士這一層身份在這裡,想娶她的人都會從城西排到城東。不過我們兵部尚書府也僅僅比內閣大學士府要低一點,不至於為了聯姻,娶一個不知道美醜的姑娘。所以,我覺得包辦婚姻有失偏頗。”
聽到楚七強行解釋,
楚信從戎多年的火爆脾氣一下子來了:“我還以為你最近油嘴滑舌就算了,沒想到還敢和老子頂嘴!東閣大學士的千金有傾國傾城之貌,她看不看得上你還兩說,豈容你來嫌棄這、嫌棄那?!你們還要見一面,如果她不同意,那麽老子就給你安排一個大明帝國軍隊中的女軍官成婚,看她治不治得住你!” 楚七卻捕捉到了重要的信息:“爹,既然對方是傾國傾城之貌,那你早說啊,我是同意去相親的。”
楚信再次被楚七氣到,這個兒子也太真實了,好看的就立馬同意,有風險的就反對包辦婚姻。
楚信與楚七爭執的口乾舌燥,喝了一口香茗之後才平靜地說:“這不是什麽包辦婚姻,主動權掌握在對方的千金那邊。如果她不同意,這一門婚事就算是告吹了。15日後,大明皇室派皇太子為代表,與東閣大學士張文正、禮部尚書魏祚昌一行人訪問東洋幕府。翰林院還沒有開學,東閣大學士府的千金將會跟隨張文正同行,到時候你們有機會相見,你要把握住機會。”
楚七驚訝道:“父親您怎麽知道我要負責保護皇太子訪問東洋幕府之事?”
楚信答道:“因為是我讓沈劍星安排你負責這一件事, 反正皇室出行,錦衣衛肯定是要派一個千戶跟隨,何況此行不只是我們大明皇太子,還有東閣大學士、禮部尚書等一批要員。如果他們之中任何一個人出事,都有可能引起我們大明的震動,你一定要保護好他們。同時這是一個讓你在大明皇室、內閣、六部面前表現的契機。”
楚七意識到了問題的嚴重性。
這次訪問東洋幕府的不只是象征帝國的大明皇室,還有一位內閣大學士、禮部尚書以及其他的重要官員。
如此的出行名單非常有分量,但也意味著此行出於不同尋常的原因。
能夠讓大明帝國派出這麽豪華的陣容,東洋到底發生了什麽事情?還是說這只是宗主國對附庸國的正常訪問?
楚七雖然是錦衣衛千戶,但只是中層,對於帝國上層的決定無權過問原因。
他有一種直覺,此行前往東洋,說不定會被卷入什麽事端之中。
楚信在最後仍然不忘強調:“我們楚家的人丁稀少,我可是一直指望著能夠抱孫子,別給老子丟人現眼!”
楚七擦了擦冷汗,又要保護一行人的安全,還要應付東閣大學士家的千金,到時候只能夠隨機應變了。
為了保護訪問東洋幕府的使節團安全,楚七特地向錦衣衛的武庫調用了一批火器。
同時除了錦衣衛以外,大明兵部派了一個騎兵營,在一位明軍千戶的帶領下對使節團提供保護。