李歸虛做了縣尉，給屬下亭長們派出的任務，都好生無理。

　　新生嬰兒的驗牌費，老人死亡的銷戶錢，以及驗牌補辦手續費，這些由亭長管理的事務收款，統統上漲一到兩倍。

　　而外面搬遷到沛縣的外地戶，登記費用上漲到三倍，對於那些搬遷到沛縣的避難戶，每一年繳納的費用高出往日的十倍數。

　　不交也行，沒有驗牌的嬰兒，親母連坐，母子逐出縣外，使其變成孤兒寡母;死亡者不銷戶，按照勞役律法，點到名字，就要去服勞役。

　　人已死，如何去?生者替代，或將錢數充繳;驗牌失落，不肯補辦，按流寇論處，為其佐證者連坐。

　　當然，最好欺負的是那些躲到沛縣避難的人家，如是不肯繳納避難錢，或者嫌繳納過高，犯官差的，押送原籍，交由原籍縣衙審理;更為可笑的是，逃仇人的人家，則到其原籍所在地，向仇家告知避難者的下落。

　　為了使這些措施貫徹下去，李歸虛規定，所屬地域亭長，可以從繳納款項中抽取十分之一，做為酬金。

　　但是，對於賒欠的戶頭，亭長不能抽取提成，賒欠時間不能超過次年秋季。

　　此舉一出，縣城裡外一片嘩然，就是收了李歸虛賄賂的縣令，也看不下去了。

　　縣令對李歸虛道:“老百姓的賦稅，衙役們長年累月去催收，也是收效甚微，李縣尉如何在這小小的驗牌上大做文章?”

　　李歸虛道:“這是多大的一個事?偌大一個縣城，每年補驗牌的人數不過數百，新生兒的出生，和正常死亡人數都是少數，一個裡，一年也就幾個生，幾個死罷了。至於那些外來戶，避難戶，那就寥寥無幾了。增加一些錢數，也肥不了你我。”

　　“那些丟失驗牌不補，新生人口不登記，乃至死亡人口不銷戶，在征用勞役、兵役時，因為人口數量上的偏差，至使每年朝廷下達的任務，往往超過所在地青壯年人口的實際數量，至使那些亭長們每一次都為征用勞役、兵役之事焦頭爛額。我這是為沛縣著想，為郡尉大人分憂，又有何不可呢！”

　　又道:“比如，城外趙家裡，實際青壯年人口一百五十六人，登記在冊就有一百九十二人，服勞役死亡和自然死亡就達三十六人，這三十六人並未銷戶，朝廷下旨服勞役的數量，乃是按照戶頭登記為依據，這三十六人何處去找來填補?”

　　“而趙家裡年滿十四的男子，未登記的就有三人，這又漏掉了三個服役人的數目啊！”

　　“這對於那些父死兒替，夫死妻代的人家，顯然很不公平了。”

　　“雖然大秦律法規定，凡是出行的什伍，須腰掛驗牌，過關須示驗牌方能放行，而且查驗很是嚴格，仿佛大秦天下的人家，人人登錄在案。其實不過十有其九罷了，而且驗牌也有冒名頂替、相互借用之事，我身為縣尉，行事自然依大秦律法而為！”

　　縣令道:“李縣尉所說不是沒有道理，只是這件事實行之前，郡尉大人是否知道?”

　　“縣令大人請放心，如果這件事沒有郡尉大人點頭，我如何敢擅自為之?”

　　李歸虛的命令一出來，忙壞了那些亭長們，平常人見人敬的亭長，一下子變得鐵面無私，哪裡還恭喜那些添丁的人家，剛剛還滿臉笑容的說“祝你家人丁興旺”，顧不得上桌吃滿月酒，就變了臉，問人家要出生嬰兒登記錢;哪裡還撫恤有人去世的人家，嘴巴說完“節哀順變”，顧不得去那祭台燒一炷香，就換了一副嘴臉，叫人家繳納銷戶費。

　　到了那些外來戶人家去，就連客氣話也不肖說了，直接叫他把錢拿出來，叫“借住費”;到了遷來沛縣避難的人家，叫他拿出多少多少“避難費”來，若是不拿，直接拿東西，拖牲口，若是沒有值錢的東西，也要把他家的牆壁拆幾塊木板，抬去燒火。

　　但是，他們到了呂公的石屋子，礙於劉季是泗水亭亭長的面子，只是客客氣氣打招呼，對迎接他們進門的呂公問寒問暖，然後才轉彎抹角說明他們來呂公家收“避難費”是萬不得已的事。

　　呂公一聽，數目與往日的規定多了許多，道:“是不是那縣令見我不同意將娥姁嫁與他，他便懷恨在心，要你們加倍收老朽的錢?”

　　“不是的，這完全不關縣令的事。戶頭管理，乃是縣尉和我們這些亭長的事情， 今年有新規定，我們也是依法辦事。”

　　然後把李歸虛簽著的公文恭恭敬敬的交給呂公看。

　　呂公看了，道:“原來是這新任縣尉的主張啊！既然如此，大家先坐下來，喝上兩盅再走。”

　　亭卒們見他不拿錢，只是招呼呂媭擺桌子，弄酒菜，奈著性子，喝了數巡。

　　酒飯後，呂公道:“老朽不是沒有錢，也不是不將錢給你們，這事得等我問了劉季，他說給，給多少，我自然送上衙門去，親自交給那李縣尉。至於你們的回現，我現在就給你們去了。”

　　也不論多少，叫呂媭從內室裡取了幾個袋子來，每個人分了一袋，大概不下三百錢。亭長和亭卒得了自家那份回現，歡歡喜喜回去了。

　　李歸虛問他的叔伯兄弟:“劉季的嶽父呂公家你們去收了沒有?”

　　他的叔伯兄弟隱瞞了每個人拿到一袋錢做回現之事。

　　“去了，那老頭仗劉季的勢，一分錢也不給，還把哥哥你罵了一通。”

　　“那老不死的東西，不給錢還罵人?怎麽罵的?”

　　“他道哥哥你假公濟私，弄妖使怪……謀官害命……”

　　李歸虛聽了“謀官害命”四字，如是錐子錐一般，從椅子上跳起來，心裡驚道:“那呂公如何知道王安在之事?”

　　又問道:“你再說說，那老不死的東西，怎麽罵的?”

　　“他罵哥哥你假公濟私、弄妖使怪。”

　　“還有呢?”

　　“沒有了。”

　　李歸虛咆哮起來:“又去摧！又去給我摧！不肯給時，加倍罰他！”