雷州，白房宮正殿中，卻是打破了傳統，罕見的文武百官一同上了朝會，更加說明了如今形勢的嚴峻。

　　 曹潔曹丞相是除了秦帝外，唯一被賜座的人，從蒼山之行回來便是大病一場，臥床不起，今日百官見著，心裡只有同一個想法，曹丞相快要壽終了！

　　 “吾皇萬歲！”見秦帝，諸臣叩首行禮。

　　 秦帝坐上了龍椅，百官便是安靜了下來，左右涇渭分明分作了兩派，錦衣玉袍的文官在左，黑甲輕衣的武官在右。

　　 曹潔咳嗽不止的聲音打破了沉寂，“咳咳咳，皇上，今日召老臣上朝，打破先帝定下的規矩，文武共朝，怕是有什麽重大之事吧?”

　　 “驚擾到相父修養是寡人之過，不過確有非相父之智處理之事不可，眾愛卿也平身吧。”

　　 “謝皇上！”眾臣起身。

　　 “段千尋。”

　　 “奴才在！”

　　 “將幾位將軍傳回來的消息宣讀一遍吧。”秦帝正坐，直視群臣。

　　 “諾！”

　　 段千尋從秦帝身後走上了前來，展來手中的卷宗，朗聲誦道，“吾皇在上，臣荀衣勁奉旨帶兵前往罡州，查明死城一事，略有所獲，各處異狀證實，有修邪法之人暗中作祟，多處墳地被刨，卻不見遺失屍體或陪葬之物，臣以為，此妖人擅控屍之法，還待臣繼續追查此人下落……”

　　 群臣聞言，不敢作聲，秦帝怒道:“偌大一座鐵城，竟只因為一人便死亡數萬子民，我養你們有何用?不要給寡人說這是武將的責任，這天下是寡人的天下，你們這些文臣，政農商禮，此等要事如此晚才知曉上報！”

　　 “陛下息怒，咳咳，我大秦國土之沃，難免諸位有所遺漏，怪不得各位大人。”曹潔出言勸道。

　　 “難道要怪在寡人頭上嗎?怪先皇打下的國土上嗎?段千尋，再念！”秦帝火氣稍歇，對段千尋說道。

　　 段千尋又拿起第二卷卷宗，是撫東將軍倪越的上奏，與荀衣勁所敘內容差不多，卻是更加狠厲，兩城死者連屍首也未留下！

　　 “臣以為，兩州五城之事非一人所為，當盡快封鎖兩州，依尚武府名錄，調出兩州武者，恐是其中人所為。”黃庭禮侍郎鍾表站了出來，卻是不知其他人以看著白癡的目光看著他。

　　 “呵呵，愛卿高見，寡人和諸位將軍怎麽沒想到呢，來人，拖出去，再有人廢話，便與他一同滾出去！”秦帝輕笑，下一秒卻是喚人將鍾表拖了出去。

　　 大司刑趙提兵拱手上前，“陛下，臣有一疑問。”

　　 “說。”

　　 “周司馬若是去了武州，怎會沒有消息傳回來，前朝舊地，難免會遭到抵抗……”

　　 “周銳錚不需要你們擔心，他沒有傳消息回來就是好消息，再傳消息回來便是捷報，寡人手下也不盡是廢物。”

　　 趙提兵退下，曹潔沉思良久，終於開口，“陛下，妖人出沒於瀾，罡二州，屬極地，難免北武，西蜀也有妖人出世，西蜀不可不防，四地起亂，由四方卷入中原，天下亂矣，前朝……”

　　 “相父勿言，寡人自有決斷，相父累了，回府休息吧。”秦帝打斷了曹潔還沒說完的話，便叫段千尋護送其回府。

　　 底下趙提兵卻是在思考著曹潔所說，前朝，此事與前朝有關?不得其解。

　　 “曹丞相所言，寡人也已想到，不過蜀道險阻，大軍難入，蜀中又大多是化外之人，難以交流，任蜀中各地的官員仍在實行教化之責，也只有靠他們自己了。不過卻也必須防備，章丘遠，你領十萬兵，駐於蜀道前青牛城，分撥進入蜀道！”

　　 “諾！”一名八尺黑漢上前領命，正是章丘遠。

　　 “寡人乏了，退了吧。”

　　 “退朝！”傳令太監尖聲道。

　　 眾臣退下。

　　 前朝二字一直在趙提兵腦中環繞，為何曹丞相會提到前朝二字，秦帝會不滿，越想越亂，他還是決定去當面詢問曹丞相。

　　 到了曹府，卻聽得曹府下人說曹丞相病重，不與會客，被拒之門外。

　　 次日，趙提兵帶郎中再訪，又被擋在了門外。

　　 第三日，曹府下人喬裝打扮到趙府找到了趙提兵，密言道:“曹丞相有請。”趙提兵才明白曹潔是顧及帝王猜測，才將連連造訪的他拒之門外。

　　 幾經曲折繞路後，曹府下人帶著趙提兵進了曹府，曹潔病重臥床卻也不是虛言，當趙提兵看見曹潔臉色蒼白，絲毫沒有血色的時候，兩朝丞相怕是沒有多少時日了。

　　 “提兵，不介意我這麽叫你吧?”曹潔想直起身子來，卻沒有那個力氣。

　　 “當然不介意，曹大人躺下便是。”說著趙提兵為曹潔掖上了掀開的被子。

　　 “我知道前日下朝後，你心中有許多疑問，我卻是不太方便解答，不過，我的時日也不多了，以後大秦還要靠你們這些年輕人了。”

　　 趙提兵也不知怎麽安慰，靜靜聽著。

　　 “我與你的老師是同窗，我唯一輸給他的地方便是他有你這麽個學生，哈哈，如今要去見他了，也不知怎麽開口認輸。”

　　 “曹大人……”

　　 “提兵，你這性子不適合做司刑的位置，刑法刑罰當是無情之人，你卻與我太像了，太念情了，以你的能力才智，當是一人之下，不日我便會向陛下保薦你為丞相，不過陛下雖然脾氣不太好，卻是個明君，你凡事都得忍著些，繞著點提醒他。”

　　 “這怎麽使得?”

　　 “看我太糊塗了，還沒解答你的疑問呢，呵呵，咳咳，你可知我大秦之前，是周朝的天下，因為一場傳說中的戰役，周朝衰敗，才讓先皇抓住了機會，一舉建立起了大秦！咳！”曹潔一口黑血噴出，劇烈咳嗽了起來。

　　 趙提兵忙坐上前，扶起曹潔，為他順氣。

　　 “曹大人，你不要再說話了！”

　　 “沒時間了呀，今天這個局勢便如當年之亂，我還是個少年的時候，當時周朝發生的事，便在如今的大秦發生！四方極地起狼煙，亂世妖邪禍人心啊！”說到此處，曹潔語氣激烈。

　　 “妖星現，禍起四方，天要亡我大秦，提兵，這些話，你千萬不要傳出去，但是要牢牢緊記！提醒陛下，當心身側之人！不要再蹈前人覆轍！”竟是就這樣暈了過去。

　　 “快來人！快來人啊！”趙提兵焦急地大喊道，傳遍整個曹府。

　　 待下人帶著郎中來看過，知曹潔只是昏厥，他才放下心來，卻是一時很難消化曹潔說的那些話，妖邪傳說，當真不是傳說。

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