說這厚樸縣，土地貧瘠，百姓們本就是勒緊褲腰帶過日子，蝗災一來，縣太爺都吃不上飯，領頭帶著百姓跑到了南方去避難。

　榮家是厚樸縣的望族，先祖曾在朝中當過大官，積累了不少財富，一直到榮老爺這代都很富貴。

　當初縣太爺帶百姓逃難的時候，也勸過榮老爺一起南下，但榮老爺很頑固，說就算死也要和祖宗基業死在一起。

　那些準備外逃的人無不覺得榮老爺傻，搖頭歎息，留得青山在不愁沒柴燒啊。

　時至今日，榮家上上下下接近百口人，依舊守在厚樸縣。

　那麽他們過得怎麽樣?

　不僅沒有縮衣節食，反而每個人都胖了一圈，就連家裡養的狗都膘肥體壯的，和這蕭瑟的大環境格格不入。

　榮家之所以能活成這樣，還是榮老爺有手段，生財有道。

　譬如大清早的，榮老爺就命人煮了粥，蒸好饅頭，擺在城門口。

　當然他不是做慈善，想要吃東西，就得拿錢來買，沒有錢，用身上值錢的物件換也行。

　到了厚樸縣這樣的地方，難民們的盤纏乾糧早就用盡，但不排除身上還藏了些最舍不得用掉的祖傳物件。

　要麽死，要麽用祖傳物件換點吃的活命，很多人都沒能忍住，因此榮老爺賺得盆滿缽滿。

　“求求你行行好，我孩子兩天沒吃東西了！”有個抱著孩子的婦女衝到粥棚前，給榮老爺跪下了。

　榮家的下人就要將其驅趕，榮老爺倒是喊了聲且慢，把下人們訓斥了一通:“平日怎麽教你們的，怎能如此無禮?”

　下人們解釋道:“老爺，她都來鬧幾回了，沒有錢。”

　“沒有錢就要拒之門外嗎?”榮老爺痛心疾首。

　下人們面面相覷:“老爺的意思，是要免費施粥嗎?”

　“豬啊你們！”榮老爺一副恨鐵不成鋼的樣子，“她說沒錢就沒錢?拖下去搜身啊，這些刁民不見棺材不掉淚。”

　下人們恍然大悟，當即喚來個老媽子將那哭嚎的婦女拖下去搜身。

　“記住，衣服的夾層和鞋墊什麽的，都別落下啊！”榮老爺叮囑了一句。

　這一幕，讓幾個準備討粥的難民瞧見，默默轉身離開。

　想要從這樣的人手中討一碗粥，還不如求神佛顯靈。

　難民很快散去，有個年輕人卻沒走，他叫唐立，因為父親腿腳不方便，官道又被土匪霸佔，他便背著父親硬生生走了上千裡山路，導致這時候才抵達厚樸縣。

　他的父親因為身體虛弱，又沒有充足的食物，現在已經昏迷了過去，唐立必須要弄點吃的。

　他從內襟夾層，取出一塊古樸的玉，這是他們唐家祖上傳下來的，雖然舍不得，但為了讓父親活命，只能用來交換口糧了。

　“榮老爺是吧?我想用這玉換些吃的！”唐立咬牙，上前說道。

　榮老爺本來無精打采的，越往後的災民越沒有油水可撈，可當他看到這塊綠得發亮的玉石，當即來了精神，一把抓了過來，透過陽光仔細打量:“好玉，好玉！”

　唐立松了口氣，說道:“我想換二十張烤餅，以及五十兩銀子！”

　若是唐立能夠走到南方幾州，這快祖玉起碼能賣上百兩銀子，但在這災荒之地，自然會大打折扣，所以唐立也不貪心。

　榮老爺聽到這話，笑著搖了搖頭，伸出兩根手指。

　“二十兩?”唐立知道這榮老爺是個吃人不吐骨頭的主，終究一咬牙，“好，二十兩就二十兩！”

　“嘖嘖！”榮老爺再次搖頭，“你誤會了，我說的是兩張烤餅。”

　唐立怒不可遏:“我不賣了！”

　便想拿回玉佩，不料榮老爺卻將玉佩揣進懷裡，幾個榮府的打手堵上前來，威風凜凜。

　“你……你這是搶劫！”唐立斥責道。

　“看你也是讀過書的人，怎能憑口汙人清白，這是一筆交易。”榮老爺抓起兩張烤餅，丟在了唐立的面前，“拿了餅，滾吧！”

　唐立再也忍不住，衝上去就要咬那榮老爺一口，但他雙拳難敵四手，很快就被打手揍趴在地。

　“還想搶東西，給我往死裡面打。”榮老爺神情不滿，隨即笑眯眯地撿起地上的兩張烤餅，拍了拍灰塵，重新放回籃子。

　“走過路過，不要錯過，新鮮出爐的烤餅饅頭菜稀飯咧！”

　……

　唐立挨了頓打，本就虛弱的身子越發虛弱了，步履蹣跚。

　丟了祖玉，糧食也沒換到，他悲憤欲絕，恨不得一死了之。

　想著等會兒接了父親，在城外尋個乾淨地方，就這麽去了吧。

　就在這個時候，唐立忽然聽到一聲吆喝:“觀音土免費換瑪仁糖，數量有限，先到先得啊！”

　循聲看去，一個年輕老板守著一塊黑乎乎宛如石頭的東西，右手提著把巨大的菜刀，看起來挺嚇人的。

　此人正是秦飛，他從早上開始吆喝了半個時辰，卻沒有一個顧客上門，哪怕有災民從面前路過，也是置若罔聞。

　若是秦飛把誰攔著，病懨懨的災民宛如打了雞血一般，撒腿就跑，攆都攆不到。

　秦飛納悶了，這些人不餓嗎?為什麽要跑啊?

　殊不知，這些人在城門處見識了榮老爺的手段，早就害怕了。

　這年頭，套路太多，說是觀音土換那個什麽糖，搞不好得把命搭進去，看秦飛的那把菜刀就瘮得慌。

　惹不起，惹不起，難民們普遍都是這種心理，唯恐避之不及。

　唐立佇立了片刻，面無表情地走了過去，從腰間取下一個袋子，拍在秦飛的案上。

　袋子裡是之前挖掘的觀音土，唐立已經吃下不少了，不能再吃了，否則會出人命。

　他先前上過榮老爺的當，憋了一肚子火，便想和貌似騙子的秦飛死磕一把，若是沒磕贏，被對方一刀宰了，倒也省得去找墳地。

　秦飛不知道這人在想什麽，隻覺得終於開張了，掂了掂觀音土重量，切下等重的一塊瑪仁糖，用牛皮紙包好，遞給唐立:“謝謝惠顧。”

　唐立手裡拿著瑪仁糖，一時不知所措，本以為會是一場騙局，沒想到事情會這麽順利?

　這倒打亂了唐立的節奏，一臉懵逼:“你……你確定?”

　秦飛怔了怔，就把瑪仁糖拿了回來。

　雖然被奪走東西，唐立倒松了口氣，這才對嘛，騙子就該有騙子的樣子。

　不料秦飛掂了掂瑪仁糖，又切了一小塊包進去，自言自語:“嗯，剛剛分量是差了些，現在夠了。”

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