夜漸深，無疾宮中依舊燈火通明。

　　“陛下，發往遼東的旨意已經擬好。”申薑雙手托著禦盤呈到皇帝面前。

　　皇帝坐在禦案前很久未發一言。

　　面前幾位大臣滿臉疲倦，王越倚在蟠龍柱上打起了瞌睡。

　　皇帝體諒幾位重臣，便賜了禦座，議事從晌午到戌時，幾乎筋疲力盡。

　　輕輕拍了幾下手，皇帝起身，到下面眾臣擬票的書案前，仔細地看著。

　　“王大人筆力雄渾，想不到離開行伍多年，縱橫間雪原營濤，鐵馬冰河。”皇帝拿起王越所寫，不禁稱讚道。

　　王越扶著書案起身，拱手說道:“陛下過譽了，老夫現在，服老嘍。”

　　皇帝微微一笑，“服老?元月十五縱馬萬軍中，指點江山統率三軍，不是當年的山西雄將王龍度?”

　　“哈哈哈，”王越大笑，“陛下，如此可折煞老夫了。”

　　“朕不吝惜誇讚之詞，”皇帝握住王越的手，“開春了，望你能替朕把持北線的軍機要事。”

　　王越三朝元老，今天皇帝一席話，竟讓他生出知己的感覺。

　　其實在正月十五皇帝信他，才派他指揮調度，在那個天微雪的夜裡，皇帝在陣前廝殺，他在中軍護佑，真是久違的感覺。

　　“皇恩眷顧，老夫雖萬死不能相報。”王越聲音顫抖，握著皇帝的手久久不能平靜。

　　皇帝保持這個動作，等王越情緒平複了，才開口說道:“王老為江山社稷所做之事，堪稱我大明柱石。”

　　王越感受到旁邊諸位大臣的豔羨的目光，開口說道:“陛下，這堂中盡皆我大明庭柱，老夫只不過是其中一草庵，僅此而已。”

　　“嗯，王老所言不差。”皇帝面向諸位大臣，“朕沒記錯的話，諸位中年紀最小的，明年也五十了。”

　　“今日的旨意，除了給黃素的那份，都發六百裡加急。”皇帝輕輕踱著步子，緩緩說道:“黃素那份，朕要等明後日南方消息，再做定奪。”

　　“是，”大臣們齊聲回道。

　　“申薑，蓋印。”皇帝轉身吩咐掌印太監申薑，“朕手腕酸痛，你代勞吧，今夜就發出。”

　　“主子，”劉賢快步走了進來，附耳說了幾句。

　　“朕今夜欲留諸位愛卿用飯，都是一些簡單飯食，”皇帝吩咐劉賢將禦膳端進無疾宮來，“用罷飯早些回去歇息。”