卻說一行百十人前呼後擁的到了州衙，王守業果然是片刻沒有耽擱。

　一面命葛長風帶領半數人馬，前去封禁沈立在城中的兩座宅院，並對其進行初步的搜查。

　一面向蒲友仁商借了內衙大堂，傳喚相關人等依次詢問。

　這期間紅玉是滿心期待，可最後卻未得差遣，她倒還不至為此就使了小性子，只是與李如松守在大堂門外，頗有些鬱鬱寡歡。

　正琢磨著，等晚上四下無人之際，再向王守業討來口供一窺究竟，卻忽覺東側廊下，似有人正在向這邊兒窺探。

　紅玉隻當是誤打誤撞，發現了什麽可疑之人，因此心下不驚反喜。

　裝作若無其事的，抬手理了理頭上的鬥笠，從指縫裡順著那視線追索過去，心下的喜意頓時就消弭了大半。

　蓋因對方滿臉赤裸裸的貪欲，直似要將她生吞活剝一般。

　原來是個登徒浪子。

　不！

　應該叫他色中餓鬼才對！

　雖然紅玉已經極力喬裝打扮了，但天生麗質又如何能遮掩的全?

　這一路上，也不是沒被人看穿過。

　但她一直都跟隨在王守業身邊，只要不是瞎子，就能看出與其關系非同一般，故而看穿其實女兒身之後，就全都選擇了視若無睹，甚至是刻意避嫌。

　時至今日，敢如此大膽窺視她的，這還是破天荒頭一個。

　而且……

　這人貌似還是一名綠袍小吏。

　身在官場，怎得如此不知進退?

　紅玉正皺眉沉吟，要不要揭破此人的行徑，身前忽地一暗，卻是李如松橫身攔在前面，手按腰刀怒視那登徒浪子。

　對面那人吃這一瞪，也終於清醒了些，忙訕訕的縮進人群當中。

　只是他在滄州城內，也是有頭有臉的人物，這忽然擠進人群裡，頓時引來一陣騷動。

　“孔吏目。”

　內中有人小心翼翼的問道:“您莫不是有什麽吩咐?”

　孔楽鵬剛要張嘴胡扯些理由，肚中又是一陣悶雷似的雞鳴，於是就坡下驢道:“我這餓的實在是受不住了，你們先支應著，我去前面隨便填補些再回來。”

　不等幾個書吏應下，他便匆匆趕奔前院。

　臨過二門，卻又忍不住止步回首，垂涎欲滴的望向紅玉。

　“這不知死的東西！”

　李如松見狀大怒，提刀就要趕過去給孔楽鵬個教訓，可不等他發作，孔楽鵬就已經匆匆出了院門。

　李如松猶豫了一下，想到這人生地不熟的，就算自己追出去，也多半尋不見那賊廝，隻好悻悻的把刀掛回了腰間。

　轉頭向紅玉請示道:“那……那個，這事兒要不要稟報義父?”

　王守業雖然比紅玉隻大了一歲，卻生的面黑老成，看上去像是二十出頭的樣子，十三歲的李如松稱其為義父，倒也沒覺得有什麽不妥之處。

　可紅玉卻是實打實的二八嬌顏，再說也算不得正經義母，因此面對她時，李如松反倒不知該如何稱呼了。

　卻說紅玉聞言略一沉吟，便搖頭道:“老爺眼下正忙著查案，些許小事還是別打攪他了。”

　“可那廝要是賊心不死……”

　“怕什麽?且不說我從未落單，便真是被那廝尋到機會，我也定讓他佔不得半點便宜。”

　說著，紅玉將腰刀倉啷抽出半截，又緩緩壓回了鞘中。

　李如松撓了撓頭，也便沒再計較此時。

　畢竟來的路上，他也見識過紅玉的身手，單以武藝精熟而論，怕還在他這將門虎子之上。

　當然，真要是動起手來，憑李如松這一身銅皮鐵骨千鈞蠻力，便十個紅玉也未必能奈何的了他。

　…………

　且不提門外如何。

　卻說那內衙大堂裡，王守業與司務呂泰合作，已經審結了數名人證，將其與之前滄州上呈的案宗，進行了簡單的對照之後，也對沈立其人有了更多的了解。

　此人仗著身為刑房主事【無品胥吏】之便，慣在滄州城內包攬獄訟，初時還只是吃了原告吃被告，後來欲壑難平，就開始無事生非，挑的東家爭產、西家鬩牆。

　近來甚至不拘於刑名，幾乎方方面面都要過一層油水。

　也正因此，他才得了個‘渾沈是手’的綽號，並最終得了天譴，死於那怪異的鬼指病。

　“大人。”

　司務呂泰是從刑部調撥的積年老吏，深入一線尋蹤覓跡的本事，未必能趕得上趙奎，但分析供詞推敲案情，卻絕對是一把好手。

　他將新舊供詞仔細對照了一番，皺眉稟報道:“這兩份口供大體上沒什麽出入，卻多了不少沈立貪贓枉法的細節，可其中相當一部分肆意妄為之舉，怕不是區區一個刑房書吏就能做到的。”

　“你的意思是?”

　“要麽之前的口供被刪改過，要麽……就是有人想要禍水東引！”

　“呵呵，這倒把咱們當成刀子使了。”

　王守業原本並不是很想介入，這滄州城內狗屁倒灶的官場傾軋，但既然有人想趁機搞事情，那倒不妨陪他們玩兒玩兒，大不了上上下下一鍋端掉便是。

　不過這次來滄州，主要還是想查清楚，那鬼指病是因何而染的。

　目光掃過口供上的‘天譴’二字，王守業不由得眉頭微微蹙起，這要是出自虛無縹緲的天譴，自己這回豈不是白來了?

　甩甩頭，將這喪氣的念頭拋在腦後，王守業偏頭問道:“接下來該問哪個了?”

　呂泰低頭看看名錄，恭聲回稟:“接下來是吏房主事徐懷志，據說沈立初入州衙的時候，曾在他手下做過兩年佐吏，後來關系也一直沒斷過。”

　“叫進來吧。”

　王守業吩咐一聲，呂泰立刻起身離席，衝著外面揚聲吆喝:“傳，吏房主事徐懷志入內回話！”

　不多時，外面走進個顫巍巍的半百老者，到了近前彎腰拱手，還未曾通名報姓，先就咳的死去活來。

　與此同時，一股難以形容的味道，也在內堂裡彌漫開來——這味道似乎是混雜了藥味兒、熏香、脂粉，還有股遮不住的腐臭。

　王守業忍不住掩了口鼻，悶聲問道:“徐懷志，你可是有病在身?”

　那徐懷志卻還是乾咳著，壓根就沒空回話。

　“來人啊。”

　王守業無奈，隻得揚聲招呼道:“送壺茶水進來，給這徐書吏壓一壓痰氣。”

　沒多會兒的功夫，就見一人拎著茶壺匆匆而入，卻正是伺機多時的紅玉。

　紅玉進門之後，便斟了杯溫茶，親自送到了那徐懷志身前，順勢在他背上輕輕拍打了幾下。

　那徐懷志身子一震，急忙閃身避開，連聲道:“不敢勞煩貴人、不敢勞煩貴人！”

　這一急，倒忘了咳嗽。

　不過那嗓音卻著實乾澀的緊。

　紅玉忙又把杯子往前一遞，勸道:“老丈快喝些茶水，潤一潤嗓子。”

　那徐懷志連聲謝了，端起茶杯一飲而盡，又啞著嗓子拱手道:“小老兒已經好多了，大人請……請盡管發問。”

　王守業卻是先掃了留在原地，紋絲未動的紅玉一眼，暗道也虧得她離那麽近，竟不露半點嫌棄之色。

　隨即這才揚聲發問。

　和前面一樣，主要是詢問沈立平時的為人處世，以及生病前後都有什麽異樣反應，或者去過什麽特殊的地方，接觸過什麽特殊的物品。

　比起前面幾個來，這徐懷志就油滑多了，避重就輕的講了些，幾乎沒有半句新鮮的。

　可越是這般，王守業倒越發認定，他與沈立必定關系不淺——否則旁人都想著落井下石、借刀殺人，怎得偏就他始終如一?

　不過這貪腐弊案，卻並非王守業真正想要追查的東西。

　要麽……

　乾脆直接把話挑明了?

　也免得這滄州官吏疑神疑鬼，為求脫身互相攻訐，反倒平白耽誤自己的時間。

　正琢磨著，卻見紅玉悄沒聲的，繞到了公案後面，巧笑倩兮的斟了杯茶水，雙手捧到自己面前:“老爺用茶。”

　這是搞什麽鬼?

　不是說了不讓使小性子麽?

　這當著外人撒什麽嬌?

　不對！

　即便是在家時，紅玉也從未露出如此媚態——呃，床上不算。

　再想想她方才忍著異位，在近處觀察了許久……

　王守業心中一動，不著痕跡的伸手去接那茶杯，同時壓著嗓子問道:“你莫不是瞧出什麽了?”

　紅玉背對著那徐懷志，也悄聲答道:“這人背上似乎生有硬革，而且幾乎沒怎麽吸過氣！”