“百萬皇軍，業已席卷江南，南京城處於包圍之中，由戰局大勢觀之，今後交戰有百害而無一利……我軍對抵抗者雖極為峻烈而弗寬恕，然於無辜民眾及無敵意之中國軍隊，則以寬大處之，不加侵害;至於東亞文化，猶存保護之熱心。貴軍苟欲繼續交戰，南京則必難免於戰禍，是使千載文化盡為灰燼，十年經營終成泡沫。故本司令代表日本軍奉勸貴軍，當和平開放南京城，然後按以下辦法處置。
　　對本勸告的答覆，當於十二月十日正午交至中山路句容道上的步哨線……如果在上述指定時間內得不到任何答覆，我軍不得已將開始對南京城的進攻。”
　　“大日本陸軍總司令官松井石根。”唐生智聽完總參謀長念的最後通牒，直接奪過來揉成了一團扔進紙簍裡。
　　“通電全軍，下達衛參作字第36號命令。”唐生智雙手扶住額頭，撐在辦公桌上閉目養神，“給我接78軍指揮部。”
　　“通了，總座。”通訊員將電話遞給唐生智。
　　唐生智強忍著困意，努力瞪大了布滿血絲的雙目，使自己更加清醒，“宋軍長，鬼子馬上就要攻城，我已命令全軍與南京共存亡，打到一人一槍為止。這是背水一戰，能否守住城，還要看你對沿江船隻的管理，你要時刻警惕官兵們從挹江門逃跑，絕對禁止任何部隊渡江，違者就地正法！”
　　宋希濂厚重的聲音從電話另一頭傳來，“是！堅決守衛南京城，絕不放走一人！”
　　地處南京城東南的光華門，是一座建於明代的古老城樓。剛建時叫正陽門，同明皇宮的奉天、華蓋、謹身三大殿在一條中軸線——禦道街上。明故宮數遭兵火之災，現已蕩然無存，而光華門及之外的護城河依然保持著昔日的風姿。
　　日軍佔領純化後，沿光華門公路蜂擁而至。擔負此次進攻任務的部隊是第九師團下屬的第18旅團，旅團長是為南京人所切齒痛恨的井出宣時。
　　按照蔣介石簽發的作戰方案，防守光華門的部隊是第87師、第88師以及機動作戰的第156師和憲兵部隊。然而槍聲一響，四方告急，兵力使用上頓時陷入捉襟見肘的狀態，實際上到位的，只有易安華的259旅和陳頤鼎的261旅。
　　午時25分，十二架日式轟炸機對光華門展開輪番轟炸，已有許多陣地被炸平，兩側城牆被炮火擊開兩個缺口。日軍一部在坦克掩護下，突破了第259旅陣地，另一部約近百名在密集火力掩護下，突入光華門城門縱深約百公尺，佔據了沿街兩側房屋以作據點。
　　光華門指揮部，易安華、陳鼎頤二人正在商討對策，“福如你看，這股鬼子人數雖不多，可卻佔據了要害之地，一旦讓他們擴大戰果，日軍可不斷湧入，我軍不得不防。”陳鼎頤手指著地圖，面色十分凝重。
　　易安華思考了片刻，在地圖上畫了幾個箭頭，“這樣，趁敵人還沒站住腳，黃昏後我帶一個加強團從通濟門外向東北方向進攻侵入之敵，你率兩個加強營由清涼巷、天堂村協同第259旅夾擊敵軍背後，並阻止小石山附近敵人增援。”
　　“我沒問題，只是你部已傷亡慘重，恐怕難以面對日軍坦克，是否請示總部增援一下?”易安華苦笑了一聲，道:“戰事一開，四處吃緊，哪還有什麽援軍。戰吧，軍人不怕犧牲。”
　　下午五時四十分，太陽漸漸落下，易安華召集齊了官兵，將上級獎賞的江陰壇酒抬上來，給每人倒了一大碗，他高舉起酒碗，慷慨激昂地說:“弟兄們，日寇佔領我東北、華北、上海，現在又圍攻我首都南京，國亡無日了！此刻正是我輩報效國家之際，不當生還，但願馬革裹屍！弟兄們，幹了這碗酒，一起去殺個痛快！”
　　這時，三顆醒目的紅色信號彈衝上霞暉，易安華一飲而盡，隊伍中有人高喊:“保家衛國，死戰到底！”
　　官兵們紛紛高仰脖頸，飲幹了碗中的酒，悲壯地呼喊:“保家衛國，死戰到底！”
　　“轟轟轟！”密集的炮火聲再次響起，兩支突然出現的國軍部隊在日軍前後連成了一條直線，阻擋了後續推進的腳步。日軍前鋒部隊，腹背受敵，被夾在城牆與陳、易二人的部隊中間，遭受到了前所未有的打擊。
　　但是兩人的部隊同樣是活動在兩支敵軍的中間，在他們的西邊是被分割的第18旅團，右邊是小石山附近準備增援的敵人後續部隊。佔據了有利地形的幾百名日軍在坦克、迫擊炮的支援下，壓得中國官兵們抬不起頭來。
　　“臥倒！”易安華撲向一名士兵，炮彈擊中了一旁的房屋，瓦片碎礫散落了一地，揚起的塵土遮蔽了戰士們的視線。“旅長！沒事吧！旅長！”士兵們紛紛圍上來，易安華坐起了身，抖了抖身上的灰土，拚命揮手讓他們回到原地，“我沒事，都找好掩體，不要暴露位置。”
　　易安華拿過一把步槍，瞄準了房頂的鬼子機槍手。砰！機槍手瞬間斃命，卻馬上有另一個機槍手補了上來，還吸引了更多的敵人火力。
　　轟！又是一發炮彈，國軍藏身的圍牆被擊碎，十幾名士兵被巨大的衝擊震倒在地，那僅有的三輛坦克成了易安華部面臨的最大威脅。
　　“這樣不是辦法，陳旅長那邊頂不了多久。趙為民！”
　　“有！”趙為民營長火速跑到易安華身邊，敬了個軍禮。易安華一擺手，“戰場上就不要搞這些繁文縟節，你馬上給我組織一支敢死隊，乾掉那三隻鐵王八，拿不下來，你就不要回來見我！”
　　“是！”趙為民接到命令後，迅速挑選出十名士兵，將先前準備好的酒瓶灌滿了汽油，背上十個炸藥包，俯身推進到一片建築群下。
　　頭頂，鬼子的機槍還在攻擊，敢死隊點燃了汽油瓶，用力向後扔。落進屋子裡的酒瓶， 燃起了一片大火，風助火勢，越燒越旺，滾滾濃煙嗆得日軍猝不及防，紛紛後撤。
　　“打！”易安華趁此機會，下令猛打，將鬼子壓縮到幾幢樓房內，部隊順勢向前推進了百米。日軍坦克再次發威，航向機槍傾瀉著子彈，對國軍造成了極大傷害，阻止了他們反攻的腳步。
　　“上！”五名敢死隊員，躍身飛出戰壕，不料鬼子的流彈擊中了其中一名士兵，引爆了炸藥包，五名戰士瞬間葬身火海。
　　“他媽的！跟我上！”趙為民在淞滬戰場上有過豐富的經驗，他帶著剩余的四名士兵，四處躲閃，繞開鬼子的火力點，隱蔽在掩體下，一步步接近敵軍坦克。
　　趙為民靠在牆邊，轉頭就能看到那三輛坦克的位置，只是它們分的很開，同時出擊只怕又是白白犧牲。
　　“我去吸引火力，你們趁機埋下炸藥包。”一名士兵自告奮勇，率先衝出了掩體，趙為民等人立即跟上，分四個方向衝向敵群。
　　轟！轟！轟！一連串的爆炸聲，敢死隊全體與日軍坦克同歸於盡，易安華瞪著血紅的雙眼，大喊著率隊衝鋒，身旁的戰友不停地倒下，一枚子彈擊中了他的腹部，易安華單腿跪倒在地，端起槍打死了那名日軍。
　　“衝！消滅日寇！”
　　砰！又是一發子彈，易安華手捂著胸口，仰面倒了下去，他的嘴角噴湧著鮮血，他望著高懸在天空的明月，露出了最後的笑容。
　　“名編壯士籍……不得中顧私……捐軀赴國難……視死……忽如歸……”