一道漫長的山路上，緩緩探出了兩個精疲力盡的人影。走在前頭的，是個和尚。跟在後頭的，是個頭陀。
　　和尚站到了山嶺上，往坡下望去，皺著眉頭喘息了片刻，回頭對那頭陀喊道:“石老三，加把勁，再翻過一個山頭，前邊就快到衡陽城了！”
　　石老三喘息著，幾乎是四肢著地地爬到了那山頭上。他也學野雪的樣子放眼望去，卻哪裡看得到半個城池模樣，隻望見連綿的山勢，不知盡頭。他心裡頭一陣惱火，對著那正邁步下山的野雪道:“大和尚，你又騙我！你到底認不認得路！”
　　野雪被石老三這麽一吼，站住了身子，叉著腰四處看了會，回頭對石老三喊道:“一路往南，肯定不會錯！跟著我走就是了……”
　　“要是過了這個山頭還沒到衡陽呢?”
　　野雪喘息了片刻，扭回了腦袋去，又邁開步子走開路來，隻高聲答道:“那就再翻過下個山頭，總能到的！”
　　石老三苦著臉歎息了一聲，松了松後背上背著的洋槍，委屈道:“這到底是個什麽鳥不拉屎的破山，怎麽這麽老大一片……”
　　所謂山南水北謂之陽，衡陽城之所以得名，便是因為它的北邊，是大名鼎鼎的南嶽衡山。
　　這一對師徒也不知在這山中走了多久，直走到日斜西山時也沒看見一個落腳的地方。
　　野雪停下了步子，看著那斜陽，懊喪地喘了幾聲，回頭對那站都站不穩的石老三喊道:“咱們得在這山裡過夜了……”
　　石老三聽罷，兩腿一軟，癱坐到了地上，帶著哭腔道:“大和尚，咱們還是回武昌城吧……回去好歹還有口粥喝，再這麽走下去，沒到衡陽城我們就先累死了……”
　　野雪自己也滿面迷茫，望著這四面看不到人煙的荒山，一時不知所措。
　　忽然，他眉間一緊，對著那哭天搶地的石老三喝道:“小聲些！”
　　石老三聽罷，倒湧出一腔怒氣道:“怎麽的，你要害我困死在這荒山裡，還不讓我哭幾聲嗎！”
　　“你這蠢賊！”野雪罵道，“我聽見有別人的聲響！”
　　石老三一驚，急忙捂住了嘴。
　　四周安靜下來，果然隱隱約約有些別的人聲在風中遊蕩著。
　　石老三隻覺後脊背上都冒出了冷汗，連滾帶爬躲到了野雪身後，小聲道:“完了完了，莫不是這山裡有什麽孤魂野鬼?”
　　“別瞎說……”野雪小聲斥道，“這是山歌聲……”
　　“山歌?”
　　“是……山歌……”野雪小聲道，“我以前曾聽過！”
　　說話間，野雪終於辨出了那人聲的方向，腳下邁開步子向附近的山林中跑去。
　　“大和尚，你等等我！”石老三忽然間隻覺身上的疲乏都讓那不知是人是鬼的聲響給嚇走了，直站起身來小跑著跟住了野雪的步子。
　　他們走進那山林深處，聲音也越來越清晰——原來是一群小童，年紀大小不一，大的十三四歲，小的才六七歲樣子。他們結成一隊，齊聲唱著山歌，在那山谷老林間健步如飛地穿行著，連年紀最小的孩子也跟得上這隊伍的腳力。
　　山坡上，野雪和石老三遠遠看見了那一隊孩子，一時有些詫異。
　　“這荒山野嶺的，哪裡來的小孩?”石老三驚恐地小聲道，“大和尚，咱們可千萬別過去——那定是一幫小鬼！”
　　“蠢貨！”野雪卻笑著罵道，“既有這麽多小孩子在，便說明這附近定有村落人家。咱們跟住這些孩子，到那些村落裡說兩句吉利話，今晚的住處便有著落了！”
　　“若是人家倒還好，只怕我們跟過去，不知要進了哪路妖怪的洞府了……”石老三把手搓到身前，閉著眼睛小聲念叨道，“佛爺保佑，妖魔避讓……”
　　他們正說話間，一股妖風忽從野雪耳後傳來！野雪聽得風動，心裡一驚，急忙把石老三拉過一旁，身形一扭，伸出一隻鐵掌順勢往身後拍出！
　　石老三的身後，果然出現了一個鬼魅般的人影！只是日已西斜，天色昏暗，加上山林中葉影重重，把那人影的面容藏在了暗處，讓野雪一時看不清晰。
　　但此人從背後偷襲，想必不是什麽好人！野雪把心一沉，鐵掌全力發出，直拍向那人影的胸口而去。
　　這鐵掌裹挾著開山劈石般的力道，那人影卻不作半點閃避，隻把手影往野雪眼前一晃。野雪被這手影晃暈了眼神，眉目微微一眨，卻就在這眨眼的瞬間，被一股強勁的力道撞在了那打出去的鐵掌上！這力道不僅剛猛，更如延展的山勢般綿綿不絕，竟生生把野雪的掌力給頂了回去！
　　野雪自這雙鐵掌練成以來， 還從未遇到過鬥力不能勝的對手，故從未想過這般狀況下該如何後手應對！這單掌被那人影摧回，便把野雪給打懵了，手腳一時都沒了招法。那人影卻不給野雪半點回神的時機，身下忽又掃出了一隻腿來！
　　這腿勢掃開一片疾風，腳尖不偏不倚地點在了野雪的耳邊。雖只是腳尖一點，野雪卻覺得有千萬股迅猛的狂風撞進了他的耳朵裡，炸出了一聲轟鳴，滿頭的腦漿都跟著震蕩開來。這一擊，讓野雪全身都失了力道，身子一軟，順著山勢翻滾下了山坡。
　　“大和……”石老三剛要喊叫時，卻被一隻手影刹那間擊中了他的後頸。手影來得如此迅猛，以致石老三的喊聲才出了半個聲響，便戛然而止。
　　野雪的身形在山林間跌跌撞撞地落下去，直到摔在了一株老樹乾上，才終於止住了動勢。
　　他的耳邊還沉沉響著風聲，渾身都火辣地痛著，腹中更翻滾著幾股熱酸，一陣陣向喉嚨裡襲來。
　　“石老三……”野雪勉強地喊著，卻發不出多大聲響來。
　　他抓著地上的草木沙石，努力地往山坡上爬去，卻無奈眼中虛影重重，雙手綿軟無力，爬了許久也沒支起身子來。
　　“石老三……別怕……我來救你……”野雪喊著，抬起腦袋，卻見重重的虛影間，有一個人形邁著矯健的步子向他走來。
　　他還沒來得及看清那人的模樣，便覺得兩眼漸漸昏暗下去，終於倒在了那老樹下，不省人事了。