黃昏時分，武昌城西。
　　碼頭上的喧囂，在臨入夜時漸漸消散了。
　　卻就在這人影漸漸稀疏的時候，一片江磯上，一位老爺垂下了魚杆，迎著西沉的殘陽在江中垂釣。
　　江水被這片江磯所阻，奔騰的氣魄緩和了幾許，卻仍把那細細的魚線卷得似奔逃般掙扎。那雙握杆的手，卻沉穩如山，將一支釣竿握得紋絲不動，隻任魚線被江濤拉扯了許久。
　　這垂釣人，將面容藏在了一副碩大的鬥笠下。鬥笠的陰影，遮蔽了他的一切表情，只露出了一根叼在嘴裡的長長蘆葦杆，探出這鬥笠外，像一支隨風搖擺的嫩芽新枝。
　　忽然，有魚兒咬住了這釣竿下的餌食。長江裡的魚，比普通湖中的魚要大得多。常年與江浪搏斥的它們，力道遠非那些靜水中的魚蝦可比。這魚兒咬著魚鉤，奮力撕扯起來，竟讓那魚竿的前端也掙扎著彎折過去。
　　可這垂釣者，卻不見什麽動靜，隻似個雕塑般穩穩坐在江磯上。魚兒掙扎的力道，到了這魚竿深處，便被垂釣人持杆的力氣蓋過，像是山中小妖遇上了萬年神佛，翻不起丁點風浪來。
　　鬥笠下，垂釣人無神的眼睛，默默盯著那掙扎在江浪中的魚線。魚兒不懈的拚死抵抗，讓這垂釣人的眉間，皺起了隱隱的眉頭。
　　“胡老爺！”
　　垂釣人的身後，遠遠地傳來了一聲呼喊。
　　垂釣人的心神猛地一亂，手中的力道不覺顫了一下。
　　只聽得一聲清脆的響動——魚竿斷了。
　　江中的魚兒帶著那絲線，順著滾滾江濤，刹那間便奔逃了身形，再覓不到蹤跡了。
　　垂釣人手中握著那半截釣竿，輕輕取下了咬在嘴角的蘆葦杆，沉沉地歎息了一聲。
　　這歎息未落時，他的身後傳來了急促的腳步聲。
　　是野雪和尚，剛出了漢陽門，尋到這片碼頭上來了。
　　“胡老爺，你……”野雪有些狐疑地喚道，“你怎麽在長江裡頭釣魚啊?”
　　胡老爺微微側過臉去，輕聲問道:“怎麽，不行麽?”
　　“武昌城附近有這麽多湖，垂釣的好去處多了去了，怎麽偏選在這長江裡頭釣……”野雪有些憨傻地笑著說道，“長江水急，我看見那些漁夫都是拿網叉打漁的。你這麽根細杆子，怎麽釣得了長江的魚?”
　　胡老爺輕聲笑了笑，撫了撫手上這根斷竿。
　　“湖裡的魚，沒什麽力道，釣著無趣……”他隻緩緩說道。
　　江聲陣陣，催得斜陽西落。再過不久，武昌城就要閉城門了。
　　胡老爺緩緩站起身形，取下了鬥笠，對野雪問道:“事情辦得如何了?”
　　野雪的臉上，掛起了一副勉強的笑意。
　　“辦好了……”他低聲道，“那江月容，再也不會擋胡老爺的路了……”
　　“是麽?”胡老爺冷眼凝望著野雪，眼神中似有些深邃的東西，讓野雪感到陣陣心寒。
　　野雪隻低著頭，一句話也不敢說，更不敢直視胡老爺那雙眼睛。
　　“大師……”胡老爺忽然問道，“你那徒兒呢?怎麽沒見他同來?”
　　“他……”野雪的聲音輕輕顫了一下，“我把他趕走了。這徒兒，大用沒有，淨會添亂，沒什麽出息……”
　　野雪說話間，不經意地露出了一雙傷痕累累的鐵掌。那一雙如鋼似鐵的巴掌，此刻竟斑駁著血痕！
　　胡老爺瞥見這手掌的模樣，微微怔了片刻。
　　“是麽……也好，大師自己的事情，我不便多問。”
　　說罷，胡老爺收回了那冰冷的眼神，一甩手把那半截釣竿扔進了長江裡，轉過身向武昌城走去。
　　“大師，跟我來。”他隨口對野雪喚道，“若晚了，怕城門就關了……”
　　野雪急忙應了一聲，匆匆跟在了胡老爺身後。
　　“胡老爺今日，釣了幾隻魚上來?”
　　“沒釣上。”胡老爺答道，“江魚太大，釣不上來……”
　　武昌城裡，快到宵禁的時候了。
　　出城人和進城人都來去匆匆，似被斜落的夕陽催促一般。
　　胡老爺領著野雪，卻似悠閑地散著步子一般，在這武昌城中緩緩走著。胡老爺的步子不快，野雪也不敢快起來，更不敢對這恩公老爺有半點催促。
　　不知走了多久，野雪被這老爺領著，繞過了許多街巷，不知不覺間來到了一座大宅前。
　　這大宅的位置，著實隱蔽。野雪在武昌城呆了一年，竟從不知道城中還有這樣一座宅院！
　　這大宅的牆很高，看起來縱是身法靈活的江湖高手，也躍不過這牆頭去。大宅的正門上，掛著一個巍峨的牌匾，卻只在牌匾上寫著區區兩個字。
　　野雪並不識字，不知道那牌匾上寫的是什麽。但他猜測，這上面寫的，應該是“胡老爺家府邸”的意思吧。
　　胡老爺在這大宅的門上輕輕敲了敲，宅門裡很快便傳出了仆人快步跑來的聲音。
　　看來不會錯了，是胡老爺把野雪帶到自己家中來了！
　　野雪望著這片氣派的大宅子，心裡湧起一股暖意來——這地方，可比城東那破廟好看得多了，定是個好住處！
　　從今以後，這窮和尚，也終於要住上大宅子了！
　　門緩緩打開，野雪按捺住激動的心情，向那開門的仆人臉上望去。
　　開門的，是一個少年。
　　少年有著健碩的身形，臉上還殘留著隱隱的疤痕……
　　這面容，野雪似乎在哪裡見過……
　　忽然，衡陽城外，火光下的山林間，一張被刀光照亮的臉浮現在了野雪眼前！
　　秦狼！
　　“胡老爺，當心！”野雪匆忙喊出一聲，腳下步法輕靈地一變，眨眼間便繞到了胡老爺身前！
　　他將一雙鐵掌翻出，忽如排山倒海般向秦狼身上打去！
　　秦狼吃了一驚，腳下卻沒有半點猶豫，輕輕在地上隻一點，轉瞬便向後躍開了三五步外，警覺地對著野雪擺開了架勢。
　　“好你個刺客，竟敢潛入胡老爺府中！”野雪一招不中，怒喝一聲，再擺開雙掌，對向秦狼道，“今日有我在，你休想傷胡老爺分毫！”
　　“住手！”野雪的身後，卻傳來了胡老爺的厲喝。