負子刀娘江月容，這半年來在武昌城十分活躍，身背六百兩賞銀卻至今無人能取她性命。沈玉麟在武昌城中打聽了一消息，卻總覺得不論問起什麽事都繞不開江月容這個名字。

　　這個名字的出現，讓篝火邊的氣氛驟然變得冷峻了。唐紫蘇收回了木棍，冷眼看著江南鶴，沉吟了許久。

　　“不錯，我見過江月容了。”她終於爽快地承認道，“那兩日武昌城發生的所有事情，她都告訴我了。江南鶴，你若要騙我，想想你家兄弟中的毒，可不要輕易冒這個險。”

　　“你就沒有想過，江月容可能騙了你?”江南鶴問道。

　　唐紫蘇卻自信地答道:“我看人，從不會走眼。江月容為了自保，自會使些詭計，卻還不敢在我面前耍花眨”

　　“紫蘇大人未免太過自信了。”

　　“我看人，看的是欲。”唐紫蘇傲然道，“人都有欲，只要明白了一個人想要什麽，便不難看清一個人。江月容所欲，無非兩件事。誰能幫她做了這兩件事，她就會幫誰。”

　　“那兩件?”

　　“一是保她孩兒，一是取你性命。”唐紫蘇的目光如利劍般銳利起來。

　　江南鶴卻笑了:“這麽，你用取我性命，換她對你實話?”

　　“我不需真取你性命，只需讓她相信我能取你性命，這便夠了。”唐紫蘇冷笑道。

　　江南鶴沉吟片刻，低首道:“紫蘇大人這招高明，江南鶴受教了。只是，難得你紫蘇大人，會對一個丫頭使如此心機——莫非，你想收她為徒，帶回蜀中去繼承唐門?”

　　唐紫蘇忽然被江南鶴中了心事，臉上雖不露分毫，暗中卻不禁感慨:這個江南鶴真是厲害，怎麽好似無事不知一般。

　　見唐紫蘇遲遲沒回這句話，江南鶴便又接著道:“紫蘇大人，恕江某冒昧。唐門，是否已後繼無人?”

　　“江南鶴，你好大膽！”唐紫蘇忽然怒喝一聲，把手中木棍扔進了篝火裡，驚得篝火乍散開一片火花。

　　這一棍扔完，唐紫蘇卻心底一涼，驚慌尋思道:糟了，我還笑那江月容沉不住氣，怎麽我自己竟也被江南鶴這三言兩語逼至如此！

　　這一摔棍子，等於是承認了江南鶴的話。

　　堂堂唐門家主，孤身來到武昌城中，卻無一個弟子隨行，江南鶴早有疑慮，所以昨夜才讓江門弟子前來試探。他想起不久前來武昌城的尉遲雄，忽然明白了——與江門並稱於世的蜀中唐門，其實已經沒落到只能靠這個垂垂老矣的唐紫蘇獨撐門面的地步，只是因唐門從不讓外人知其底細，所以江湖中人還以為唐門與過去一樣興盛。

　　兩道三門，其實都只剩下了一個空殼子，連江門也曾一度解散了三年。這年頭的江湖，他江南鶴面對的困局，唐紫蘇又如何躲得過?

　　“紫蘇大人，江南鶴今來，不是為這些爭吵，隻為做個交易。”江南鶴忽然輕聲道。

　　唐紫蘇微微一愣，低聲道:“什麽交易?”

　　“我想要的，是你手上的解藥。”江南鶴笑道，“你想要的，是唐門傳人。你看上了江月容，眼光可謂老道。只是，若江月容去了唐門，跟你學了機關暗器之術，回來是要殺我的。江湖中人，誰也不願養虎為患，所以你越看重她，我就越該殺了她。”

　　聽到這裡，唐紫蘇嘴角微微揚起:“所以江門主所的交易，是我給出解藥，你讓我帶走江月容?”

　　江南鶴點頭笑道:“我以身犯險，還不夠換我兄弟麽?”

　　“不夠。”唐紫蘇冷冷道，“交易我們自然是要做的，但怎麽做，該我了算。”

　　“卻不知紫蘇大人，想要個什麽交易?”

　　“我要的，不是唐門傳人，是星鬥南。”唐紫蘇厲聲道。

　　“星鬥南……”江南鶴眉目一橫，指了指滾滾長江道，“那物件就在江底，老人家自去取來便是。”

　　“你還要騙我！”唐紫蘇喝道，“你家官爺會任那星鬥南沉在江底?大隊軍馬都調得動，調不動人手去撈船?我不管星鬥南被你們藏在哪裡，在你江門府上也好，在那長江裡頭也罷，總之想要解藥，拿星鬥南來換！”

　　唐紫蘇盛氣凌人，江南鶴惡怒陡生，兩邊正要爭執，卻是在一旁靜靜聽了許久的沈玉麟輕聲道:“這星鬥南，可是一樣鋼筋鐵骨的大物件?”

　　二人猛然心驚。

　　星鬥南其物，唐紫蘇是從魏知縣信中知曉一二，江南鶴則在船艙中撇過兩眼，確實如沈玉麟所，是個鋼鐵巨物。

　　“你如何知曉?”唐紫蘇和江南鶴齊聲問道。

　　沈玉麟笑著從懷中掏出一張紙，攤開來放到二人面前，悠然道:“沈某來武昌城，也是為星鬥南而來。”

　　二人微微一驚，齊往那紙上看去。紙上用油墨印著一張圖，畫著一個不知什麽用途的器械。圖下寫著密密麻麻的洋文，似蝌蚪一般，卻不知什麽意思。這張紙，三邊平整，卻唯有一側的邊沿上毛毛糙糙，似乎是從一本書上撕下來的。

　　“此物，聽是洋人所持的一件神兵。”沈玉麟低聲道，“這東西在兩廣被人所劫，一路越了武昌城，卻糟了一番爭奪，把運這物件的鏢船一把火燒沉了。”

　　罷，沈玉麟收回了那張紙，折起來，藏進了懷中，低聲笑了笑道:“我受人所托，特來武昌城調查那究竟發生了什麽。昨日我在府衙問話，今日我在碼頭打聽，大約知道簾日的來龍去脈。卻沒想到，今夜來赴約前，我有個意外收獲。”

　　“什麽收獲?”

　　“星鬥南，不在江底。”沈玉麟眼中閃出一陣光亮，“一個漁夫把星鬥南的各個部件都撈了起來，卻不知是何物，隻胡亂堆在家鄭我找到了他，仔細比對了他家中的所有部件，一樣不少。”

　　“那漁夫在何處！”唐紫蘇急忙問道。

　　“想知道麽?”沈玉麟輕聲笑了，“我也有個交易……”