“老先生，不知你尋此人做什麽?”和尚沉下眉眼，低聲問道。
　　“為了尋一樣寶物，喚作銀絲軟甲。”老者緩緩答道。
　　“銀絲軟甲?”
　　“正是。”老者正色道，“前日來時，便是因老夫聽信了傳言，說這軟甲在武昌城東廟內一個女人手上。”
　　和尚和頭陀聽了，又是一怔，齊齊轉頭看向那女子。女子臉上茫然無措，委屈地低下了面容，一雙眼睛似要擠出淚來。
　　“老先生，怕是弄錯了吧。”和尚輕聲道，“他們母子不過是借住在廟裡的孤兒寡母，若藏了什麽寶貝，其他人且不說……”
　　和尚一指身旁的頭陀道:“這家夥一定早就知道了。”
　　“就是……”頭陀學著老者的模樣仰起身子，得意答道。
　　老者苦笑著搖了搖頭，低聲道:“老夫從幾處探訪到了同樣的消息，說就在這幾個月，銀絲軟甲確實曾出現在武昌城中，只是不知此時流落到了何處。前日是老夫誤信傳言，得罪了各位。但這兩天老夫已從城中江湖人處探明，銀絲軟甲的最後一位主人死在了武昌城，那軟甲卻不翼而飛，很可能是流落到了一個叫江月容的刺客手上。”
　　“這刺客，我們倒是知道……”和尚低聲道，“她出現時，總是黑衣蔽身，黑紗蒙面，這幾個月來已在武昌城內惹出了許多事端，既有入宅行凶之事，也有懲惡鋤奸之舉，善惡難斷。前些日子，她先是擊殺了一個在城中四處行凶的劍客，後又與一隊鏢師合力剿滅了一夥兩廣反賊。現在她身上已經背了六百兩賞銀，卻無人知她行蹤，也無人見過她真容。”
　　老者卻不屑地哼道:“老夫不信一個區區女子竟能做出這許多事跡來，她必定是穿了銀絲軟甲在身上，借著那軟甲之力才騙來了這般名聲！”
　　“老先生，小女子有一事不明。”那女子忽然插了話，張嘴的一瞬間便惹得老者皺起了眉頭，露出了些許不快。
　　女子卻不在意老者面色，只顧緩緩道:“那銀絲軟甲，究竟是什麽物件，怎麽引來老先生這般興趣的?”
　　“老夫探訪此物三十年了。”老者隨口答道，“這一趟出來，是八年前離了五台山，立誓踏遍天涯，尋不得銀絲軟甲便不回家去。”
　　說著，他又取出了腰間那令牌，輕輕放到桌上，指著令牌上的天字道:“你們三個年紀輕，不懂許多江湖事，老夫不怪你們。今日便告訴你們，這令牌在江湖上不輸那欽差大臣的王令旗牌。過去，凡江湖人見了這令牌，沒有如你們這般放肆的。你們知道這令牌是什麽意思嗎?”
　　三人齊齊搖頭。
　　老者吹了吹胡須，哼出一口濁氣，挺直了腰板高聲喝道:“此乃天工令！拿著天工令的人，就是五台山天工尉遲家正統一脈的傳人！”
　　老者一指揚天，正色高呼，隻道這話一出，眼前這些後生晚輩當知道前日犯下了多大罪孽，必誠惶誠恐。
　　可這三人卻只是面面相覷，雖聽得出老者這話氣勢驚人，卻都不解其中意味。
　　“你們……”老者氣得臉都綠了，“孺子不可教也！”
　　“老頭，你東扯西拉說了這麽多，怎麽就不回答這小寡婦問你的問題呢?”頭陀不耐煩道，“人家問你，銀絲軟甲到底是個什麽東西！”
　　“是我天工尉遲家先祖打造的一件傳世寶甲！”老者厲聲答道，“這寶甲，刀槍不入，號稱千年不破！河東裴氏一族靠這身軟甲，立下了千年武名！”
　　“喲！還是個古董！”頭陀聽罷，心中本能地一喜。
　　那女子又輕聲問道:“老先生，既然知道此物是河東裴氏的祖傳寶物，去河東裴氏處尋不就好了，怎麽尋到武昌城來了?”
　　“因河東裴氏已經覆滅了。”老者哀聲歎道，“裴士武族一脈的最後一名後裔，幾個月前已死在了武昌城中。”
　　女子聞言，心中隱隱一痛，低垂下了眉眼。
　　老者瞥了那女子一眼，隱隱責怪她插嘴搶話，轉頭向那和尚和頭陀問道:“閑話就說到這裡，老夫今日來便是要問問你們，可知道那江月容在何處，老夫要如何找到她。”
　　說著，老者拈起桌上的金子，在眼前晃了晃。這金光一閃，惹得那頭陀心裡直癢癢，便急忙推著和尚焦急道:“大和尚，前些日子江月容去剿兩廣反賊的時候，碼頭上那斷指工頭不是來喊你去幫忙了嗎！還有木小二拜你為師那陣，你不是還和江月容聯手禦敵來著嘛……”
　　聽著頭陀這話，老者心裡一震，回想起這和尚那不凡的掌力，一時眼中都放出光來。
　　和尚卻不耐煩地推開頭陀，對老者抱拳道:“老先生，我也不瞞你。我確實與那江月容打過幾次交道，可我並不認識她，更不知她長什麽模樣，住在何處。她是個背著賞銀的江湖人，自然也不會露出行蹤讓我去找她。你這錠金子，我們拿不了。”
　　抱著孩子的女人只在一旁靜默，卻是那孩子笑得咯咯響。
　　老者心中一沉，臉上神采驟然散去，隻好搖首歎道:“大師是個豪傑人物，你說的話老夫自然信得過。只是可惜，這江月容從何找起，真是頭緒全無。”
　　說著，老者便要把金子收回袖中，這下可急得那頭陀抓耳撓腮起來。他見和尚不中用，便隻好把頭一扭，看向了坐在另一頭的女子。
　　女子卻沉得住氣，忽然低聲笑道:“老先生，你好生古怪。”
　　眾人微微一驚。
　　女子抬起頭來，緩緩說道:“這道成寺不過是城外一處破廟，我們幾個又都是‘不懂許多江湖事’的人，老先生卻來這道成寺打聽江月容的下落，好沒道理。莫非，老先生還有別的事來找我們?”
　　這話說完，老者臉上的神色微微變了。他直到這時才隱隱覺得，這女子恐怕並不簡單。
　　“頭陀……”老者卻不對女子說話，倒轉向頭陀道，“你想要這金子嗎?”
　　頭陀聽得一喜，腦袋似個彈珠般上下點頭。
　　“你那洋槍，還在身上嗎?”
　　“在！在！”
　　“是杆能用的洋槍嗎?”
　　“能用！自然能用！”
　　“那便好。”老者笑了笑，從袖中又取出了一個包裹，打開一看，卻是一片鋼板，“這塊鋼板，你們且收下，明日我再來取回。一日之內，只要你們有辦法把這鋼板打穿，老夫明日來時便把這錠金子送給你們！”