夜色下，武昌碼頭外。

一艘隨波起伏的大船上，聚了許多人影，手執著兵刃把一座船艙層層圍住。

艙門外，躺著兩個賊人的屍體。艙門卻緊緊關閉，從裡邊用木栓鎖住了入口。艙門上殘留著斧砍刀劈的痕跡，卻無奈這門板實在厚實，縱刀斧也破不開來。

船艙周身披著鐵皮，刀槍不入，除了那封閉的正門，沒有別處可以進出。眾賊人繞著這船艙轉了幾圈，卻都一籌莫展。

“大王，那獨臂人就在船艙裡，我親眼所見！”孫勝淼恭敬地說道。

“艙門開時，我看見艙裡還有另一個人在！”李紹英也低聲道。

黃熙揚冷笑了一聲。

“這艙裡有多少人，本王不在乎。本王在乎的，是這艙裡的貨物。”

“明白！”孫勝淼急忙應答道，“大王放心，我們就對著這門砍上一夜，不信砍不破它！”

李紹英也和道“待我們砍開了這門，衝進去殺了艙中那兩人，定奪回咱天王的寶貝。”

黃熙揚瞥了二人一眼，冷冷道“何必費神，本王要的只是那寶貝運回兩廣，又不是與那兩人有多少仇怨。寶貝既然在艙裡，何苦非要衝進去搶，把船開走不就行了嗎?重兵守住艙門，不讓艙中人出來，到時候不用我們殺，餓也餓死他們了。”

“妙妙妙！大王神機妙算，天王麾下無人能及！此番奪回天王至寶，回了兩廣必定是大功一件！”孫勝淼奉承道。

“得了如此功勞，大王的地位必定再進一步，興許到了封王的時候，能封得個南王七千歲哩！”李紹英也急忙道。

黃熙揚聽這兩人的馬屁，哄得眉飛色舞，仰天大笑，甩過了衣袖朝船上眾人下令道“死死守住這艙門，盡快修好大船，明夜就啟程！”

眾人齊齊跪下，高呼得令，一時間聲威震天，惹得碼頭遠處工棚裡驚醒了許多夥計。

船艙中，魏大人點燃了一星燈火，照亮了這空曠的貨艙和艙中的兩個落難人。船艙深處的星鬥南借那鋼筋鐵骨閃著點點星光。

剛才，艙門外傳來了許多聲敲擊撞響，卻沒撼動那牢固的艙門。這時候，聲音已經停下了。魏大人猜測，是船外的賊人改了計策，要把他們二人困死在這艙內。

他看了眼身邊的獨臂刀客，低聲歎道“若不是為了來救我，你本可以逃得出去。”

那刀客卻伏下身子，恭敬地答道“大人莫慌，我有結拜刀客在船外，看我日出時還未回去，便知道設法來救我們。”

聽到這話，魏大人心中一震，急忙借著昏暗的燈火向那獨臂人周身望去，見他手邊的鋼刀長三尺，寬二寸，刀身鋒利，寒光凜凜。那形製，正是天下聞名的關山刀！

“噢，原來你就是當初護衛林大人的關中刀客，蒲城楊亮！”魏大人驚喜道。

楊亮卻深深低下了頭。

“慚愧，怪我們兄弟一時大意，誤信了奸人，才致林大人遇害……”

“這麽說來，林大人果然不是病死的……”魏大人的臉上，忽露出一片頹然神色，無力地往艙壁上靠了下去。

楊亮不敢抬頭，隻伏在地上，似在懲罰著自己的罪責。過了許久，魏大人終於向他詢問起幾個月前林大人遇害的真相。楊亮不敢隱瞞，從自己收到陳平關的急信說起，講到他們兄弟四人在林大人家中重聚，講到四人一路隱藏行蹤走到武昌城外遇伏，講到他們被困武昌府衙，講到江月容相助又離去，一直講到他們拚死一搏衝出武勝門，四兄弟三死一殘，卻把林大人交到了一個叫曾伯涵的奸人手上。

“我本以為，我們兄弟的性命沒有白費，林大人終究活著離開了武昌城。”楊亮講到這裡時，已是淚流滿面，泣不成聲，“卻不料，半個月後我回到蒲城家中，卻得知了林大人