且說關羽領著三千大軍，直奔沛縣，於路派出探馬，探聽沛縣消息。大軍一夜疾行，到達臨睢城下，見城頭扁插曹軍旗幟，隻好下令大軍改走南路，繞道至沛縣。半路中遇到派出去的探馬，這些探馬人人都是負傷，問明詳情後，才知道半路上遇到了曹軍斥候，雙方一番廝殺，逃了出來。
　　關羽心中憂急，於是下令大軍疾行，當太陽落下了去後，終於到達沛縣以南八十裡外。這裡丘陵起伏，官道以北有一處密林。
　　大軍疾行，早已疲憊不堪，副將連忙勸道:“將軍，兄弟們累了，不妨暫且休息下！”
　　關羽呵斥道:“沛縣岌岌可危，豈能耽誤行軍。傳令下去，待到達沛縣後，再休息不遲，屆時本將自會犒勞兄弟們！”
　　副將隻好前去傳令，大軍饒過土坡往官道而去。關羽擔心此處有曹軍伏兵，隻好再派出探馬向四周打探消息。
　　關羽正在馬上眯著眼，想著沛縣曹軍劉備軍雙方的形勢，忽然一聲大喝傳來，驚得關羽坐下戰馬一聲嘶鳴，雙蹄躍起。關羽神色微變，急忙安撫坐下戰馬，抬頭向前左右望去，但見前方道路湧出數千兵馬，打著火把，攔住了去路。
　　借著火光，關羽看清了來將乃是曹操麾下徐晃，心中懊悔，若是等候斥候回來，說不定就能探查此處是否有曹軍埋伏，來不及多想，曹軍開始一波箭雨射來。
　　“殺！”關羽揚刀向前一指喝道:“隨我殺！”
　　徐晃大笑一聲:“兄弟們，隨我殺敵立功！”一拍坐下戰馬，手中萱花大斧當先衝向關羽。
　　關羽大喝一聲來得好，打著擒賊先擒王的目的，直奔徐晃。
　　徐晃怡然不懼，手中大斧從左右兩面攻向關羽，臉上殺氣縱橫。關羽手撫長髯，拖著的偃月刀高高揚起，先發製人，趁著徐晃雙斧未到之計，力劈華山，直奔徐晃面門。
　　徐晃收回大斧，抵擋住關羽的長刀，兵器相擊，發出一聲悅耳之聲，兩人皆是虎軀一震，退一步。
　　徐晃面色發苦，雙臂傳來陣陣的酸麻，心驚關羽的武力恐怖如斯，又是一個近乎於呂布的猛將，當下凝神，再次殺向關羽。
　　關羽雖然知道曹操麾下徐晃也是一流的猛將，只是二人未曾交手，加上自己向來孤傲，除了呂布會讓自己忌憚之外，其他人如何放在眼裡，只是這一次交手，讓關羽也是不好受，胸口一陣煩悶，見徐晃再次殺來，冷哼一聲，揚刀再次劈向徐晃。
　　兩馬交錯而過，徐晃和關羽勒馬回身再次戰在一起。徐晃不與關羽正面相擊，靈巧的與關羽遊鬥，而關羽的刀勢雄渾霸道，往往氣蕩三軍，氣勢如排山倒海襲來。
　　二人廝殺在一起，連殺三十回合不分勝負。在其周圍，雙方士兵已經混站在一起，此時狹路相逢勇者勝，只有不斷的殺，殺，殺，才有活路。
　　但曹軍以逸待勞，關羽軍一路疾行軍，體力上有所不濟，加上兵力上處於劣勢，漸漸的開始落雨下風，損傷開始加大。
　　徐晃一邊與關羽大戰，一邊譏諷道:“關羽，你的武藝也不過如此啊！”
　　關羽哼道:“徐晃小兒，且讓你知曉本將的厲害！”關羽一勒戰馬，拖著偃月刀直奔急速衝向徐晃，眼中殺意漸漸暴漲，雙目眯起，氣勢冷然暴漲，喝道:“去死吧！”
　　似是一道青光閃過，從九霄雲天俯衝而下，一招力劈華山，氣勢渾然，當真是驚天地泣鬼神，寒芒閃過，直劈徐晃。
　　徐晃大驚，一個縱身躍下馬來，此時的關羽那閃爍著寒芒的偃月刀也劈下，戰馬被偃月刀從中劈為兩半。
　　關羽見徐晃落馬，策馬再度殺來，徐晃縱身一躍，閃入曹軍中來。數十名曹軍攔住了關羽的去路。
　　關羽大怒道:“擋我者死！”偃月刀橫斬，攔在身前的曹兵胸腹被鋒利的長刀劈為兩半，內髒混著血水灑落一片。
　　關羽縱馬殺入，連斬數人，曹軍心驚膽寒，見關羽殺來，直往後退去。
　　徐晃狼狽不堪的尋了一匹戰馬，重新指揮曹軍圍攻關羽。
　　關羽還想再前進一步，身後副將殺奔關羽面前喝道:“將軍，我軍損傷慘重，不可戀戰，當速退！”
　　關羽猛然驚醒，抬眼望去，見麾下陷入道苦戰中，己軍被數名曹軍圍攻，很快就被長槍捅死。心下微微惱怒，抬眼怒視徐晃一眼後，喝令全軍向後退去。關羽領一部兵馬親自斷後。
　　見關羽所部逃跑，徐晃豈能放過，喝令全軍追擊。
　　關羽軍一路往來路撤退，至土坡之時，從後又殺來一處曹軍，兩下夾擊，關羽軍不敵，急切之間，關羽喝道:“速上土坡！”
　　一聲令下，關羽軍急忙爬上土坡。這土坡高一百丈，四周皆遍滿亂石。關羽軍上了土坡，見曹軍緊追不舍，喝令全軍搬運石頭砸向城下的曹軍。
　　曹軍不防，被一陣石頭砸地血流成河，隻這片刻便損傷了一百來人。徐晃下令停止攻擊，命人圍住土坡，勿要讓關羽軍逃脫。
　　左右不解，徐晃道:“我等只需圍住此地，切斷關羽軍水源，不出數日，待敵軍糧草告罄，不攻自破。”
　　左右紛紛讚道，徐晃又令左右道:“速速告知主公，言關羽被圍在此處！”
　　話說另一邊，張飛也聽到沛縣失守的消息後，心中不察，當夜急忙點起城中兩千兵馬，直奔沛縣。只是於符離縣三十裡處，就遭遇了曹軍的伏擊。張飛一路衝殺，難以衝出曹軍大陣，見曹軍數路兵馬合圍，折損了人馬，逃回符離縣。
　　沛縣，曹軍大營。
　　曹操得到徐晃的消息後，笑道:“公達，你的計策當真是天衣無縫，那關羽和張飛皆中了計策。徐晃來報，關羽被困土坡，公明領大軍圍困關羽。張飛出符離又被文則和文烈伏擊，折損大部兵馬，退回符離去了。”
　　荀攸笑道:“此不過雕蟲小技。關羽張飛心念劉備安危，只顧領兵而不察我軍動向，此其一也;其二，此二人勇有余而謀略不足，這才中計。唉，那劉備若是有呂布的統戰能力，攸斷然是不敢行此計策的。”
　　說道呂布，曹操也歎道:“這頭虓虎，越發難收拾了。下邳一戰，竟然讓此人逃過一劫！”想到呂布，曹操忽又想道，便問道:“公達，你且說說，呂布與孫策一戰，誰勝誰負?”
　　荀攸摸著胡須，思量片刻道:“呂布必勝，孫策必亡。”
　　“哦?”曹操狐疑道。
　　荀攸笑道:“主公莫忘了奉孝的謀劃。”
　　曹操這才想起，郭嘉說過，要讓呂布與江東交惡，要血海深仇，到時會自己與袁紹一戰，呂布才會不敢傾力襲擾許昌。曹操也是極其聰明之人，瞬間想到了什麽，問道:“奉孝可是派人刺殺了孫策?”
　　荀攸雖然沒有參與郭嘉謀劃，但也猜到了郭嘉的計劃，於是緩緩言道:“主公可還記得許貢?那許貢本為吳郡太守，被孫策佔領吳郡後，向朝廷上表，言孫策勇武冠世，不可放其做大，否則必養虎為患。那孫策聽聞之後怒殺許貢。許貢此人號稱名士，豢養許多門客。許貢被殺後，其門客多有不忿，想要刺殺孫策為其報仇。”
　　“所以奉孝收買了許貢門客，借機行刺孫策，以嫁禍呂布。”曹操繼續言道。
　　荀攸點點頭道:“許貢被殺，留有幼子在世，奉孝想必是以此為交換條件，收服了許貢的門客。”
　　曹操撫掌笑道:“真不愧奉孝，如此說來，孫策必死無疑。孫策一死，呂布會馳援劉備，如此當派人打探消息。”
　　第二日，呂布擊殺孫策、黃蓋後又釋放了太史慈的消息傳來，曹操歎道:“想不到呂布一戰敗孫策，其勢不可擋……”曹操無法形容眼下的呂布，隻得起身道:“當務之急，趁著呂布未來，火速攻下沛縣。沛縣一下，關羽張飛不足為慮。”
　　荀攸頷首:“主公所言甚是！”
　　曹操便又從彭城調來一支兵馬，合計兵馬一萬五千，四面圍住沛縣一陣猛攻。
　　劉備急忙帶著許褚於西門抵禦曹軍。那許褚身高八尺，雙臂粗如木桶，手中一把鋼刀舞動虎虎生風。一人一刀，立於城頭，四面圍攏而來的曹軍，被許褚大踏一步，一刀下去，數名曹兵皆斃命於刀下，同時左手拎著曹軍屍首為盾牌，一路所向披靡，將爬上城牆的曹軍斬殺在城頭。曹軍攻城一個時辰，原本劉備軍快守不住了，愣是被許褚大發神威，殺退曹軍，繼而振奮了士氣。
　　城下的曹操看著城頭的許褚，心中想道了為保護自己而死的典韋， 起了愛才之心，對荀攸道:“那人竟然勇猛如斯，孤當要擒住此人！”
　　荀攸道:“這有何難！主公只需命人加緊攻打其余三門，三門一破，劉備只能從從西門逃走，主公半路伏擊劉備，再以絆馬索困住此人即可。”
　　就在這時，數名傳令兵向曹操所在中軍奔來，一遍策馬奔馳，一邊高呼。
　　“主公，東門被我軍攻破！”
　　“主公，南門被我軍攻破！”
　　“主公，北門被我軍攻破！”
　　曹軍傳令兵不斷的傳來消息，讓曹操大笑道:“三門以破，傳令下去，三路大軍合圍西門！”
　　劉備聽聞其余三城門以破，喊殺聲從東南北三個方向傳來，不禁仰天長歎:“天亡我也！”
　　許褚渾身是血，也不知是自己的還是敵軍的，伸手抹了一把臉，道:“主公，其余城門以破，沛縣已經完了，某這就帶著人護送主公逃出去，只要逃出去，來日再尋曹操報仇！”
　　劉備猶豫，自己家小還在城中，此時去救已經來不及了。許褚見劉備猶豫，急忙催促起來。劉備眼中閃過一絲決然，女人如衣服，兄弟如手足，罷了，他日再說吧。
　　許褚和糜芳護著劉備下的城樓，命人打開西門，殺出城來。曹軍一時不察，被許褚殺退敵軍，身後糜芳帶著五百士兵護送劉備向南逃去，只是曹軍從南邊合圍而來，不得已，劉備隻得往北而去。
　　“仲康，速退！”劉備一邊逃，一邊急忙喚道。