軍歷2525年10月2日0605時　　UNSC驅逐艦先鋒號，波江座星際行線

　　斯內克和約翰站在隊列的前頭，先鋒號上的報告廳裡燈光灰暗，前方立體的星圖投影正指著他們前進的方向。

　　“波江座，”凱麗說道，“真希望我們是在回家的路上，我受夠了那些該死的藥品注射和營養餐了，”

　　凱麗是眾人裡恢復的最慢的那一個，但她還是沒讓任何人失望，挺了過來。

　　“我說，我們應該加一次餐，就像我們當年在海灘上一樣，陽光，燒魚，沒有該死的營養餐。”

　　“我們不能對任務報怨，凱麗，”約翰對她笑了笑，“但就在營養餐這一點上，我同意。”

　　“得了吧凱麗，”弗雷德在斯內克的隊列中部，“頭他天天給你開小灶，你就知足吧，我們這裡頭給開小灶的就你最多。”

　　“那又怎麽樣，”凱麗扭過頭去做了個鬼臉，“女孩子可比你這個臭老粗精細多了。”

　　“好了好了，別吵了，”斯內克拍了拍凱麗的肩膀，眼神示意隊列對齊，“還要執行任務呢，這些事情待會兒再說。”

　　‘為什麽我隊裡盡是些活寶’斯內克把自己的隊伍和約翰比較了一下，自己這邊全是突擊能手，他們則是偵查猛將，一邊全是突突步槍的難管的驢皮氣，一邊是拿暗殺刀的三無。

　　‘・・・門德茲的陰謀・・・・’

　　斯內克一邊胡思亂想，把頭看向了窗外的景色。閃爍著的繁星從身旁掠過，就在這時，前方的燈光亮了起來。門德茲和哈爾茜博士走了進來。

　　斯巴達們立刻立正。

　　“稍息，”門德茲軍士長雙手反扣在身後，腮幫子上的肌肉繃緊，看上去居然有點・・・・・・緊張?

　　‘看來今天的活可能非比以往啊・・・’斯內克想道。

　　哈爾茜博士走到了講台前，她眼鏡的鏡片反射著燈光，表情嚴肅。

　　“早安，斯巴達們，我有一個好消息。上頭下答命令，決定測試一下你們才能。你們有了一個新的目標――”

　　她手在空中一揮，牆上便出現了一副巨大的星圖，他們能清晰的看到圖中那顆擁有12顆行星的橘紅色恆星。“波江座新的一個叛軍基地。”

　　哈爾茜博士在星圖上劃了幾下，“2513年，一場武裝叛亂在這裡被UNSC軍隊陣壓，行動代號名為‘投石機’。”

　　屏幕上一長戰略圖被放大，上面點綴著代表驅逐艦和航母的小圖標，它們慢慢向一百余艘小型船艦圍攏，黑暗中亮起火花點點。

　　“叛亂被撲滅了，然而叛軍的主力卻逃出了當時的戰區，後來在小行星帶重新集結。”

　　地圖上恆星周圍的環帶被放大。

　　“這裡有數十億顆小行星。”哈爾茜博士推了推眼鏡，“他們以此來躲避我們軍隊的打擊，一直苟延殘喘到今天。長期以來，軍情局認為他們不過是些散兵游泳，根本掀不起什麽大風大浪，然而最近情況有些變化。”

　　“觀測局有證據表明，其中一顆小行星已被完全挖空，他們就在那裡面構築基地，UNSC的偵查部隊進入該地區後，不是毫無所獲就是傷亡殘重。”

　　牆上浮出了一張照片，是一艘被毀的運輸飛船。

　　“軍情局有證據證明艦隊司令部內部出現了安全漏洞，很顯然，一些同情叛軍的好心人在向他們傳遞情報。”

　　泄密，軍事行動最討厭的就是這個，

偏偏自己執行的絕大部分任務都得和泄密打交道。斯內克想道。　　又一張照片浮現出來，一個中年男子，灰色的眼睛，一頭稀疏的頭髮，胡子倒是蠻整齊。

　　“這就是叛軍的頭兒，”哈爾茜博士說，“羅伯特-瓦特斯上校。這是‘投石機’行動時拍下來的照片，經過軍情局計算機年齡模擬演算後得到的就是這個了。”

　　“你們的任務是潛入叛軍基地，把瓦斯特活著帶到UNSC的控制區，這會讓他們失去領袖，軍情局也可能從他那裡查出內奸。”

　　哈爾茜博士停了下來，向門德茲示意到“軍士長?”

　　軍士長清了清嗓子，走到台前。

　　“此次行動與以往不同，你們將真槍實彈與敵人廝殺。你們怎麽對他們，他們就怎麽對你們。假如有任何疑問或者是困惑――別犯這個蠢毛病，戰鬥中是有很多迷惑人的東西，但千萬別碰運氣。先殺人，再提問。”

　　“記住，你們的支援有限，我們隻能使用這艘船上現有的彈藥和物資，”門德茲說道，“是為了讓泄密的可能性最小化。”

　　軍士長走到牆邊，手指點了一下屏幕，一長貨船藍圖出現在了羅伯特的老臉上“盡管我們還無法確定基地的位置，但可以確定它定期會從波江二獲得補給，這艘被軍情局發現不屬於任何公司的貨船――‘雷電號’(RAIDIEN・・・・・我笑了)，將在六小時後離開太空港，進行第二次常規發動機檢測航行，它所裝運的食物及物資足夠滿足一個小城市的需求。另外，船長也被證實為一名本該死於‘投石機’戰鬥的一名判軍軍官。”

　　“我們會提供兩艘太空登陸艇(在太空中做快速，安靜潛行的小艇，隻有兩個駕駛座及4個把手)，你們會溜進這艘飛船， 搭船去到他們的基地，設法抓住法斯特，然後離開那個被掏空了的石頭。”

　　他最後說道“還有什麽問題嗎?”

　　“長官！”斯內克舉起手，“我們的撤離路線和接頭點呢?”

　　“你們有兩個選擇，一是按照我們的計劃，與監聽艦聯絡，或者直接返回先鋒號，我們會在外圍等你們，但不是無限期的，你們有13個小時。”他按了一下藍圖，這次是一個小行星帶，旁邊還有一個藍色UNSC的標記，“你們可以自行選擇，不過我可得提個醒，這鬼地方前後加起來有幾十億公裡長，所以別指望軍情局去做什麽地毯式搜索。情況一旦變得棘手，你們可就得靠自己了。”

　　“還有問題嗎?”

　　“長官！”凱麗舉起了手。

　　“說吧，087。”

　　“長官，申請在這次任務完成後舉行燒烤晚會！”凱麗笑得很純潔，斯內克笑得很無奈・・・・

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