而旁邊的男孩穿著白襯衫，深色長褲。

　　看起來平凡無奇的著裝。

　　但她在褲子側邊發現一個標記。

　　查了一下，這個標記說明男孩當時正在服役。

　　真實存在的服飾、場景，畫面反映的繾綣情思……

　　他們的故事也該是發生過的。

　　但，那跟蟲後有什麽關系?

　　難道說，她就是畫裡的女孩?

　　蘭疏影停頓了一會整理思緒，再開口時提出一個猜想:“蟲後的芯子可能被換了，我懷疑她的靈魂是人類。”

　　紅蓮有點茫然。

　　涉及這方面，不是主人拿手的嗎?

　　“那……查她靈魂?”

　　蘭疏影點頭，忽然忍不住打了個哈欠。

　　說謊是要應驗的，她跟蟲後撒謊說在長身體，需要多睡。

　　這不，困意擋不住了。

　　她瞥了一眼托盤裡的食物。

　　“我……睡醒再吃，安。”

　　*

　　醒來時已經是深夜。

　　這段時間裡，奶糖按她吩咐，查清了畫中那個位於紅楓街道附近的城堡。

　　那是一個世襲貴族家庭的老宅。

　　根據主角的服裝款式判斷出年份，蘭疏影發現，那時剛好是戰爭期間。

　　蟲族已經發起過那次罪惡的實驗，製造出感染者和半蟲人這兩個族群。極夜星的貴族匆忙撤離，希望去聯邦更安全的腹地避難。

　　混亂之中，這個家庭失蹤了一個人。

　　伯爵的養女，艾德娜小姐。

　　“乾得不錯。”蘭疏影由衷地誇讚道。

　　“能找到她的照片嗎?”

　　聞言，奶糖切出一張大幅油畫，顯然是全家福。

　　“有畫像，不過我不知道哪個是艾德娜。”奶糖有點不好意思。

　　蘭疏影第一眼就看到了最邊上的少女。

　　全家福裡通常人人昂首挺胸，意圖被記錄下自己最美好的一瞬。

　　唯獨她，巴不得別入鏡的樣子。

　　少女的容貌還稚氣未脫。

　　如果給她足夠的時間去發酵、沉澱……那份美麗，便與現在的蟲後大差不離了。

　　“就是她……”

　　蘭疏影又問:“艾德娜有什麽能力?”

　　“沒有，”奶糖肯定地回答，“畫師在手稿裡說，艾德娜是年輕人裡唯一沒覺醒的，她是普通人，所以羞於跟其他人一起入畫。”

　　“一個普通人，能在蟲後的身體裡佔據主導……?”蘭疏影搖頭，那不可能。

　　她猜測艾德娜在失蹤後覺醒了。

　　然後機緣巧合，她跟蟲後正面相遇。

　　當時的蟲族還是吃人的。

　　假設就在蟲後即將吃掉艾德娜的時候，少女覺醒，並且“奪舍”成功，然後她待在蟲後的殼子裡緩慢變異……在這幾百年間，她又潛移默化地改變整個蟲族。

　　如果是那樣的話，這個女孩，將是一位無名英雄。

　　但是事實究竟是如何，還是要看蟲後願不願意傾吐。

　　*

　　接下來與蟲後相處時，蘭疏影著意觀察她的舉動、習慣，聆聽她那些自言自語。

　　蟲後很少吃金屬和礦石，而是用麵粉自製麵包，伴著水果乾、蔬菜湯或者奶製品。除非是身體需要，她才會表情扭曲地啃食那些她不喜歡的東西。

　　蟲後喜歡閱讀紙質書籍，尤其是讀報紙。

　　當然她最喜歡的還是畫畫。

　　畫得最多的是一個男人，從可愛正太到身穿軍服的英俊青年。

　　不過這種肖像畫一般活不長，完成一張就燒一張。

　　蘭疏影經常受她使喚，把灰燼鏟出去倒掉。

　　讓蘭疏影覺得很納悶的是，她從來沒見過蟲後對下發號施令。

　　——就好像，母巢外的蟲族都知道自己該幹什麽，而且全都能把事情乾好一樣。

　　跟蟲後“同居”期間，蘭疏影的本體從圖雅星拍走了壓軸品飛行機甲，在老科林巴結的態度裡駕駛飛船離開。

　　這時候蘭疏影突然接到來自紅魔領的消息:

　　絡腮胡說，她之前要的五千個少年已經全部通過課程考核了。

　　蘭疏影決定回去驗收一下成果。

　　同天，小蟲人發現母巢裡的氣氛有點異常:

　　衛兵時不時出去看看。

　　蟲後今天也罕見地沒有看書讀報，更沒有碰過畫筆。

　　——她一大早就換上黑色的緊身皮衣，用油脂養護蜘蛛腿的甲殼，使它們愈發鋥亮猙獰。

　　於是，這位美人陡然從優雅的淑女變成極具侵略性的女皇。

　　蟲後在等人。

　　蘭疏影從她的神態裡得出這個結論。

　　問題是，來的會是誰?

　　過了幾個小時，母巢外面終於出現了一支隊伍。

　　領頭的是一頭體長六米有余的巨蠍。

　　蘭疏影:“……”

　　她聯想到了喬娜那具嚴重破損的巨蠍傀儡，大概就是眼前這隻的縮小版。該不會是，直系親屬吧?

　　“那是誰?”她問蟲後。

　　蟲後面無表情地對著巨蠍揮手，抽空，不太情願地答了一句:“你六哥。”

　　“……”

　　根據這段時間的打探，蟲後不定期產卵，每次產6到8個，選其中一兩個特別強壯的帶回去撫養，其余蟲卵全部碾碎。

　　這位“六哥”，就是幸存者之一。

　　蘭疏影故意疑惑地問:“可是他看起來比你大很多?跟你也不像呀。”一個是蜘蛛，一個是蠍子，怎麽生出來的?

　　她似乎忘了小蟲人的體態更像螳螂。

　　蟲後冷哼一聲，用星際通用語嘀咕了一句:“傻大個。”

　　“母皇！”

　　巨蠍興奮地往前竄！

　　到了跟前，巨蠍一口一句母皇，這倒沒什麽，但它邊說邊噴口水！

　　蟲後原本看不出情緒的臉頓時黑了下去。

　　細看，口水正在順著她的皮衣往下滑。

　　“哼！”她扭頭就走。

　　蘭疏影:……噗！

　　巨蠍盯著比自己窄了好幾圈的洞口，委屈巴巴。

　　忽然目光落到小蟲人這裡，又來了精神:“小老弟，哥怎麽從來沒見過你?！”

　　蘭疏影在它開口前就退到洞口裡了。

　　“我，是新來的啊，六哥你從哪回來的?”

　　巨蠍剛在蟲後那裡遭到冷臉，而且體型太大進不去母巢，突然冒出一個氣息很親切的小老弟，態度還那麽好，它舒坦多了，就在洞外跟她聊起天來。

　　蟲後說它是“傻大個”，真沒冤枉它。

　　不過二十分鍾，巨蠍已經知無不言言無不盡，一對晶晶亮的眼睛盯著她，好像在催她:你問我啊，你快問啊！

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