沙家堡，大廳內聚滿了人。
　　這些人大多都是洛西五雄的人，除了葛家莊，其他三家都有人到了。也有青龍寨的眾豪傑，更難得一見的是，卜家也來人了，來的正是卜家的少主，卜鐵。
　　自從上一次洛西五雄遇襲以後，卜鐵還是頭一次在洛西露面。
　　隻此一個行動，就體現出了他心中的坦蕩。
　　所以，當洛西五雄的人見到卜鐵後，除了驚訝，沒有任何過激的舉動。
　　大家看完沙堡主，又聽沙青智講述了營救沙堡主的經過，此刻已是心中雪亮。
　　卜鐵道:“各位。呂津秘密關押沙堡主至今，無外乎就是想逼迫沙堡主說假話。說一些掩蓋事情真相的違心之話，說一些陷我卜家於不義的驚天鬼話。”
　　四下竊竊私語起來。
　　“是啊。”
　　“這個推測合情合理。”
　　“呂津老賊還真夠絕的啊。”
　　“這下好了，等沙堡主醒過來，什麽事情都清楚了。”
　　卜鐵又道:“我知道，在場的每一位人都希望沙堡主能夠盡快醒過來，這也包括我卜鐵在內。但是，在沙堡主醒過來之前，咱們應當保持冷靜，不要張揚。”
　　一人道:“為什麽啊?咱們洛西五雄被欺負成這樣，還要關起門來生悶氣嗎?”
　　卜鐵道:“沙堡主的安全重要啊。萬一被呂津知道了，被余乾洪知道了……”
　　那人道:“那又怎樣?余乾洪這小子還敢來殺人滅口不成?”
　　另一人又道:“就是。余乾洪那小子要是敢來，大家就殺到葛家莊去。”
　　四下傳來幾聲附和。
　　“呂津是個外人，和我們洛西五雄過不去也就罷了，他余乾洪身為洛西五雄的人，葛莊主又待他不薄，他竟然乾出這種事情，簡直禽獸不如，我這就要找他算帳去。”
　　“對。呂津那王八蛋殼子硬，就先讓他多活幾日。”
　　沙青智見大家越說越激動，終於出聲勸阻。
　　“大家冷靜一點，等我大哥完全清醒過來之後再去找人家對質才理直氣壯啊。”
　　一人道:“冷靜個蛋啊，你讓我們怎麽冷靜?這不明擺著的事嘛。你大哥找回來了就不顧他人的感受了是罷?別人家的堡主、莊主可都冤死了還沒個說法哩。”
　　“對對對。大家去找那小畜生算帳去。”
　　一眾人便叫嚷著出了沙家堡。
　　待得眾人走後，沙青智邀請卜鐵去別院小憩，並請劉嘉作陪。三人進了屋，他順手就把門給關上了，一副神神秘秘的樣子。
　　沙青智首先道:“這些人果然沉不住氣，正中我們下懷了。”
　　卜鐵一臉茫然:“聽你口氣，難道是故意讓那些人去葛家莊鬧事的?”
　　劉嘉道:“這是我的主意。難道你沒看出來，沙堡主已經醒不過來了嗎?”
　　“啊?沙堡主他已經……你們竟然把我也蒙在鼓裡。”
　　劉嘉道:“那樣才顯得真實，讓別人看不出破綻。”
　　沙青智道:“連卜公子都沒看出來，看來我們的計劃大可一試。”
　　卜鐵這才恍然大悟:“你們有什麽計策，快說出來聽聽。”
　　劉嘉道:“我們要讓余乾洪和呂津徹底相信，沙堡主還活著，還能醒過來。然後，在將來的某一天，沙堡主真的醒過來說話了。”
　　“這……前面所說的，就快實現了，但後面所說的……我怎麽不明白啊。”
　　劉嘉道:“卜公子別忘了，沙堡主的兄弟和他長得很像，如果讓他兄弟假扮堡主，再裹上一些包扎傷口的布，估計沒人能夠看出破綻來罷?”
　　卜鐵琢磨著道:“這倒不失為一條好計策，不過……沙家兩兄弟面貌相似，大家都是知道的，萬一對方起疑，提出質問，我們怎麽應對?”
　　劉嘉道:“如果沙兄弟在眾目睽睽之下先一步‘死’掉，那又如何?”
　　“啊?我怎麽感覺，今天處處都跟不上你二位的思路啊。”
　　劉嘉道:“沙堡主的遺體也不能放太久，否則會被心思縝密的人看出問題。正好讓沙兄弟假死，然後順理成章地給沙堡主下葬。”
　　卜鐵撫掌道:“原來如此。果然好計策，似乎天衣無縫誒。”
　　劉嘉道:“現在的問題是，怎麽讓沙兄弟安然無恙地‘死’去，而又能騙過大家。”
　　卜鐵道:“你們是想讓我幫忙嗎?”
　　“除了你我們還能找到誰?我們這些人當中，就你還有可能和洛西五雄翻臉。”
　　“讓我直接動手，容易讓呂津這老狐狸生疑。我倒是想到了一個更合適的人。”
　　“誰?”
　　“葛小姐。”
　　劉嘉和沙青智一臉愕然，相互對望了一眼，有些哭笑不得。
　　劉嘉道:“如果葛小姐配合，那任誰都不會懷疑了。問題是她會幫咱們嗎?”
　　沙青智道:“就是啊。她會不會把咱們的計劃直接賣給呂津?”
　　劉嘉哂道:“到時候別真的一刀把沙兄弟給殺了。”
　　沙青智聽得直翻白眼。
　　卜鐵肅容道:“這事，我還得找我小妹仔細商談一下。”
　　劉嘉道:“這和卜小姐有什麽關系?”
　　“洛西的航道恢復之後，卜家的第一批船是我小妹領著過葛家莊的。葛小姐當時的神情很古怪，還特意讓我小妹下船，把我當時送她的一樣東西還回來了。”
　　“她這是要和你恩斷義絕啊，你還指望她幫你?”
　　“在外人看來是這樣，但我不這麽認為。”
　　劉嘉朝沙青智笑道:“喲，這兩人關系不簡單，莫不是還有暗語?”
　　卜鐵老臉一紅，道:“那是我送她的一把玉梳。她還回來的時候，當著我小妹的面把它掰斷了，卻又仔細拚好，小心翼翼地放回到盒子裡去。”
　　沙青智脫口道:“這舉動有些異常，似乎意有所指啊。”
　　劉嘉道:“是不是可以這麽理解，雖然關系碎裂，但可再次縫合。”
　　沙青智道:“有道理。我覺得也可以理解為，我是故意的，但不是本意。”
　　劉嘉讚道:“沙兄弟的想象力什麽時候這麽豐富了，你的解釋更加貼切。”
　　沙青智笑道:“看來請葛小姐幫忙的想法，值得一試，對罷?那麽趕緊讓卜小姐再與葛小姐秘密聯絡，兩個女人溝通起來，總歸是比較方便的。”
　　卜鐵道:“事不宜遲，我立刻回去找我小妹去了。”
　　劉嘉和沙青智起身相送。
　　這日，劉宸和祁妙菱來到一片連綿的大山，找了半天也沒找到一條像樣的路。
　　天空又下起了蒙蒙細雨，路也變得濕滑。
　　兩人的身上很快就被林中的雨露打濕，肌膚上傳來陣陣寒意。
　　雖然當時有驚無險地擺脫了力子都大軍的追殺，但慌不擇路地一陣狂奔之後，誰也不知道如今到了哪裡，竟迷失在這茫茫荒野中了。
　　偏偏天公又不作美，近來都是陰雨天氣，沒有見到日光，便也無法辨認方向。現在最想做的事就是找到一戶人家，問清下山的路，再找個暖和的地方好好睡上一覺。
　　這麽簡單的一個願望，此時卻成了一個奢求。
　　劉宸道:“叫你不要跟我出來罷，這多受罪啊。”
　　她凍得瑟瑟發抖，嘴上卻很倔強:“身體苦一點，但是心情很快樂。”
　　他瞧了瞧天色:“看看能不能在附近找個避雨的地方，先將就著過一夜罷。這麽胡亂走下去，還不知道走到哪裡，天一黑，走到了懸崖邊上都不知道。”
　　“看來也只能如此了。”
　　二人往一處岩石較多的山峰走去，轉了好一陣子，也沒有發現什麽岩洞。劉宸便領著她往山峰下的谷地裡走去，總算找到一處岩腳，還算能避一點風雨。
　　這是一塊往外伸出的岩石，人走到岩腳下，它就像是半個傾斜的屋頂，只要再搭半個屋頂就能有個落腳之處了。劉宸向她討來佩劍，到附近砍樹枝去了。
　　他很快將半個屋頂搭好，又在兩側各添一壁，一間簡易的樹屋就算完成了。
　　祁妙菱見他像個老獵戶一樣忙這忙那，經驗極為豐富，不由咯咯笑了起來。
　　“你真能乾。”
　　他哂道:“山野粗人只能乾點粗活，能入得祁姑娘法眼，真是榮幸得很啊。”
　　“嘻嘻，我是說真的啦。什麽困難到了你這，都能迎刃而解。”
　　他被誇了幾句，亦覺臉上有光，一副乾勁十足的樣子。
　　“你等著。我很快就能給你一個溫暖的家。”
　　祁妙菱見他冒著風雨，往不遠處的幾棵松樹走去，到了樹下就彎著腰忙活起來。
　　她心中甜甜的，腦中滿是幸福的幻想。
　　不一會，他抱了一大捆乾枯的松枝走了回來，松枝裡頭夾著厚厚的松葉。
　　他二話不說，將東西扔到一旁便開始在岩腳處的乾燥地刨出一個淺淺的長坑，刨出的泥土壘砌到靠外面一點，形成一道矮矮的土牆。一切妥當，他咧嘴笑了笑。
　　“展示渾元宗獨門絕技的時候到了。”
　　他挑選出一把還算乾燥的松葉，兩指一捏，上頭就燃起火來，順手扔入坑裡。
　　“嘻嘻，有你在，連取火的工具都省了。”
　　她說著便拿起一大捧松葉，要往火坑裡添。
　　“別啊，省著點用，這玩意還要留著當被褥的。”
　　他折了一些細碎枯枝，往火堆旁圍了一圈，雙掌伸過去，使一點天龍真氣，很快將枯枝上頭的雨水烘乾，再添一點松葉，枯枝就燃了起來。
　　“好了，現在往上頭慢慢添柴就行了。”
　　兩人便你一根我一根的，折著枯枝往火苗上堆，不一會就生出一大堆火。
　　“哇，好暖和。”她伸手向前，“雨中烤火，人生一大美事。”
　　枯枝燒完，天已完全入黑，二人半濕的衣裳也已烤幹了。
　　劉宸站了起來，將燒燼撥開，使之均勻敷在長坑裡，又把剛才刨出的泥土，捏碎了灑在燒燼上。祁妙菱靜靜地看著，臉上滿是好奇之色。
　　所有燒燼都被泥土覆蓋之後，他把松葉鋪了上去。由於下面有燒燼，填起的泥土很快被烤熱，而泥土上的松葉，很快冒出水氣，上頭的雨水很快就蒸幹了。
　　祁妙菱瞧得大為佩服，道:“這都是誰教你的?”
　　“這種絕技，哪門哪派都沒有，當然是我獨創出來的，劉氏專享。”
　　她聽得抿嘴笑了起來。
　　他摸了摸鋪好的松葉，又道:“你坐上來試試。”
　　她依言坐到松葉上，旋即喜道:“暖暖的，好舒服啊。這就是你送給我的家嗎?”
　　“還滿意嗎?”
　　她使勁點了點頭:“一個家，其實很簡單，能有一個擋風避雨的地方，不受那兵燹流離之苦就夠了。我忽然想起了那些無家可歸的百姓，他們好可憐。”
　　聽她這麽一說，劉宸也被勾起了心事。
　　“如今天下紛爭已起，將來會有更多的百姓面臨無家可歸之苦啊。”
　　她眨了眨眼睛，心中若有所思。
　　“難道就不能改變這種趨勢的發展嗎?”
　　“能，但不是你我能夠辦到的。這需要千千萬萬的有志之士共同努力。”
　　“那我們能做點什麽呢?”
　　“做點力所能及之事，就像我上次殺邪狼一樣。雖然不能改變當前的大勢，但至少能讓力子都的實力受到打擊，未來擴張得慢一些，對百姓的禍害也就少一些。”
　　“即使我們除掉了力子都，還會有更多的力子都出現，是罷?”
　　“你說對了。要徹底解決問題，必須找到一位能平定天下的新主。”
　　“這就是你去青州的目的?”
　　“肅清海內，匡扶天下。這是整個道門的使命。”
　　“禍害百姓的就除掉他，心懷天下的就扶持他。原來這就是道門一直在做的事情，難怪大家都覺得道門愛管閑事。”
　　“做自己的事情就行了，讓每個人都懂你，那得多累。”
　　“經歷過這幾天，我深刻體會到了萬千黎民的苦與難，算是明白了‘有國才有家’的道理。接下來，我決定全力幫你，為天下早日平定出一份力。”
　　“哎喲，祁姑娘高義啊。那我就代表天下蒼生感謝你的支持了。”
　　這時，她的肚子咕嚕嚕叫了一聲。
　　劉宸歎道:“讓你吃幾根野菜，你偏不聽，這下餓了罷?”
　　她尷尬地笑了笑:“現在有點後悔沒讓你去抓那隻野兔了。”
　　“還是沒抓它的好，說不定啊，它的家人正在雨裡等它回去哩。要是它被咱們吃到了肚子裡去，它的家人可就只能在冰冷的夜裡望眼欲穿了。”
　　她聽得心中一震，憐憫之情被深深觸動了。
　　“對，不能抓它，餓一頓有什麽了不起。我明天和你一起吃野菜就是。”
　　“想吃野菜，那還得看運氣，遇不到野菜，樹葉也得吃點。”
　　她忽然望著劉宸，神色有些淒迷。
　　“只要有家在，吃什麽都好。有你在我身邊，吃樹葉我也願意。”
　　她把目光移向周圍:“有了兩個人，你送我的這個家才算完整，不是麽?”
　　劉宸愣了一下，他沒想到對方會忽然聯想到那麽遠，嚇得不敢接話了。
　　“趁著松葉暖和，趕緊睡一覺罷，睡著了就不餓了。”
　　她輕輕歎了口氣，緩緩躺了下去，松葉軟軟的還真舒服。
　　劉宸便默默坐在那裡，瞧著外面的夜色發呆。
　　“你想起她了?”
　　“沒有。”
　　“還說沒有，你手裡拿著什麽?”
　　劉宸趕忙將手裡的玉簪收起。這是他曾經送給妘綺柔的東西，本來已被摔碎，後來他找巧匠修了修，拚上了，裂紋處用金皮包著，看著就和新的一樣。
　　她細細的聲音又響起:“離天亮還有很久，你也躺下歇息一會罷。”
　　“我得給你守著附近，別來了什麽野獸把你叼走。”
　　“有那麽蠢的野獸嗎?知道我餓著肚子，還敢送上門來。”
　　對方言語幽默，他被逗得笑出了聲。尷尬的氣氛少了，二人的心情緩和了許多。
　　她使勁往裡邊挪了挪，讓出一點地方。
　　“你躺在一旁幫我擋一擋風罷。”
　　她見劉宸還是有些忸怩，便拿他打趣。
　　“放心罷，我又不會欺負你。”
　　劉宸尷尬一笑，再拒絕的話，就更尷尬了。他便側身朝外，躺了下去。
　　“放心睡罷，野獸來了我會叫你。”
　　“好得很，那我就去夢裡吃美味的野獸肉了。”
　　到了半夜，外面的雨越下越大了，可以聽到枝葉上那淅淅瀝瀝的聲音。
　　他根本睡不著，一轉頭，看見一雙圓瞪瞪的大眼。
　　“是我沒幫你把風擋好，凍醒了嗎?”
　　“想著我的家，想著你的國，哪有心思睡。”
　　“地上也有些涼了，乾脆別睡了。再熬兩三個時辰，天也差不多亮了。”
　　“雨下大了。”她蜷縮著身子，往劉宸身邊靠了靠。
　　凌晨的風雨還真有些冷，他都不禁打了個寒顫。主要是肚子餓著，本就體寒。
　　他也不避嫌了，大方地將身體貼了過去，讓她倚靠在自己懷裡。
　　她低下頭去，甜甜地笑了笑。
　　二人一言不發，就那麽默默地聽著外面的雨聲。
　　過不多時，耳中傳來一陣孩子的哭聲，仔細一聽還有大人在哭。
　　如此荒山野嶺，又是下著寒雨的半夜，這哭聲尤為淒厲。
　　祁妙菱露出一個驚異的表情，轉頭往他瞧來。
　　他搖了搖頭，示意不要管它。
　　又過了一陣，那細碎的哭聲似乎越來越近，就到了這片山谷。
　　忽然一聲驚叫，一名男孩放聲大哭起來。真的有人在這山谷中夜行。
　　一名婦人又氣又怒，急得哭了起來，似乎還打了一下孩子。
　　“讓你扶著爹娘走，你怎麽就不好好扶住哩。這下可好，僅有的一件衣裳也摔破了，你就自己挨凍去罷，我也管不了你了……嗚嗚……”
　　“孩子還小，哪扶得穩?別嚇壞了孩子們。衣裳破了咱們再想辦法嘛。”一個男人的聲音響起，語氣中充滿了心酸與無奈。
　　“好了別哭了，娘錯了。聽話，啊，咱們快走。”
　　那孩子似乎受了太多的委屈和苦難，此時再也止不住哭聲。
　　“哭哭哭，再苦的話，把力子都引來了。”婦人又有些生氣了。
　　此言一出，孩子的哭聲立止。
　　劉宸再也坐不住了，起身道:“在這等我，我出去看一下。”
　　“我也去。”她隨後就跟了出去。
　　轉過一片岩石，他二人見山谷那頭的斜坡上走下四人。一對夫妻，兩個孩子。不，應該是四個孩子，夫妻的手裡還各抱著一個。
　　如此寒冷的雨夜，他們竟都穿著單衣，就連兩名孩子都不例外。
　　他們的全身早已濕透了，都弓著身子，一腳深一腳淺地抓著藤條前行，似乎隨時都會被山風吹倒。他們光顧著走路，快到劉宸近前也沒有發現有人在這。
　　“這位大哥，你們這是怎麽了?要趕著去哪?”劉宸輕輕問了一句。
　　對方著實嚇了一跳，害怕而又警惕的眼神往這邊瞧來。
　　祁妙菱道:“你們不要怕，我們只是過路人，在這避雨的。”
　　瞧著兩名幾歲大的孩子緊緊抱著大人的退，在風裡打顫，劉宸長長歎了口氣。
　　“這是造的什麽孽啊。先過來避一下雨，緩一口氣罷。”
　　幾人還是一動不動，不知是被嚇壞了，還是自尊心在作怪。
　　劉宸道:“可別把孩子凍壞了。”
　　兩名大人想到孩子，這才清醒過來，相互對望一眼，點了點頭。
　　劉宸將他們領到自己的歇腳之處。這裡並不大，大家勉強擠了進去。
　　兩名走路的孩子已被凍得臉都青了，手臂摔破的是個男孩，血還在流著，另外一個更小點的孩子，是個女孩，正怯生生地瞧著劉宸二人。
　　抱著的兩名孩子還好一點，裹著點破舊的薄棉被，被大人護著，也沒怎麽淋濕。
　　劉宸稍微拾掇了一下，在中間騰出一點空間，一轉身，偷偷點燃一把松葉。
　　周圍終於有了一點溫暖，祁妙菱在幫著添火。
　　劉宸取出一顆金創藥，捏碎了灑在男孩的傷口處，又脫下自己外袍，這才幫淋濕了的兩名孩子把衣裳脫下，再把他們裹到剛脫下的長袍裡。
　　那對夫妻連忙伏身叩拜。
　　劉宸扶起他們，問道:“有什麽急事，非要帶著孩子們遭這罪嗎?”
　　夫妻兩人各拿著一件孩子的衣裳在火上烘烤起來。
　　那男人哽咽道:“要是有的選擇，誰願意這麽做啊。”
　　婦人哭道:“還不是那些天殺的山賊，半夜裡燒了我們的房子。”
　　她指著男孩罵道:“都怪你啊，帶著妹妹到外面亂說話。”
　　又是山賊，劉宸聽得怒火中燒。
　　“這一帶山賊多嗎?”
　　男人道:“可不能這麽說，他們都自稱將軍，白天經常到別人家裡要東西，要是伺候不好，晚上會來殺人放火。這不前幾天運氣好，我在山裡挖到一點搶手的藥材，拿去與人換了點錢，準備著哪天進城，給孩子們買點厚衣裳。”
　　“孩子們總惦記著自己的新衣裳，今天在院子裡說話， 就被他們聽到了。他們白天搜不到錢，晚上又來逼迫，最後把我們的房子給燒了。”
　　聽到這裡，婦人又掩面哭了起來:“其實那錢，早在頭一天就被另一些山賊到家裡頭搶去了，怕孩子們難過，我們一直沒敢說……”
　　祁妙菱怒道:“這些個自稱義軍的賊寇，純粹是為著自己快活，簡直禽獸不如。”
　　劉宸亦是心中嗟歎，真是國不泰，民不安啊。遭受他們這種苦難的人，估計每天都會有，且不在少數，運氣好的還能活下去，運氣不好的，就凍死餓死了。
　　他心中酸酸的，問道:“你們現在有什麽打算?”
　　男人道:“聽說幾十裡外的山谷裡，有一座巨人城，專門收留走投無路的苦命人，我們這不是沒辦法了嘛，準備去那裡找條活路。”
　　祁妙菱道:“那好得很，我們兩個迷路了，大家一起走罷。”
　　那對夫妻點了點頭。
　　眼看松葉就快燒完了，劉宸瞧了瞧外頭:“雨小了些，咱們這便出發趕路。你們二位都濕著身，這麽坐久了倒反容易凍壞。天還很黑，路都認得罷?”
　　男人道:“認得。這下山的路，不知道走過多少回了。”
　　婦人一看孩子們的衣裳也差不多烤幹了，便給孩子們穿上。
　　劉宸穿好衣袍，和祁妙菱各抱起一名孩子，來到雨中。
　　那對夫妻躬身道謝一聲，摸黑往山谷下走去。