薊城之內，有一家高陽酒樓，特別出名。
　　不因為別的，就因為他家的酒最烈。
　　店家誇下海口，只要喝上他家的一斤酒，身子能熱一整天，雪地裡睡覺都不怕冷。
　　劉宸一到薊城就問哪家的酒最烈，所以他第一時間來到了高陽酒樓。
　　薊城是燕國故都，人文化成，源遠流長，既然來到燕地，自然要到薊城。
　　這就是劉宸要來薊城的說辭。祁妙菱拗不過他，隻好陪著過來。
　　二人在樓上找了個人少的角落坐下。
　　那日從燕山出來以後，她就哄著劉宸一路南下，希望早一點離開這傷心之地。
　　她也不知道要去哪，反正離燕山越遠越好。
　　然而還沒出燕地，劉宸死活都要喝一頓酒。
　　喝就喝罷，還非要喝個酩酊大醉。
　　劉宸已喝了不知多少碗，周圍的人都有些怕了，他這會卻還在豎著壇子斟酒。
　　別人用壺，他用壇;別人用杯，他用碗。
　　將壇子裡的最後一滴酒倒乾淨，他咧嘴笑了一下，端起酒碗一飲而盡。
　　“店家，結……帳。”
　　他往食案上扔下一塊金子。
　　祁妙菱就坐在他對面，聞言如釋重負，正準備扶著他離開。
　　他忽然一把抓住過來收錢的夥計，道:“好……酒。我明天還來。”
　　話一說完，便即跌坐下去，一頭趴在食案上呼呼睡去了。
　　祁妙菱揮一揮手，示意夥計可以走了。她歎一口氣，唯有坐下來等他。
　　過了片刻，樓梯上傳來一陣急促的腳步聲，一名模樣狼狽的年輕漢子忽然出現在了樓梯口，正伸著脖子往二樓各處瞧，似乎是想找一處空席。
　　然而，這兒的每一席都坐了人。年輕漢子似乎有些焦急，正有些進退兩難。
　　這時，樓下傳來一陣響亮的說話聲。
　　“有沒有瞧見一個臭小子進來?”
　　“個子高高的，手上拿一把刀，又寬又醜的那種刀。”
　　“幾位壇主，直接搜罷。我看著他進來的。”
　　“外面的，都注意點啊。”
　　祁妙菱瞧得真切，樓梯口那人的手上正好倒提著一把刀，此時用手臂遮了遮。她所在的這席位正好斜對著樓梯口，能將那兒的情況瞧得一清二楚。
　　那人忽然快步走了上來，衝向一面窗戶，伸頭瞧了一眼，又趕緊縮了回來。
　　他的神色十分慌張，環顧著周圍，正有些不知所措。
　　劉宸不知什麽時候已抬起了頭，沉聲道:“朋友，請這邊坐。”
　　那人往劉宸瞧來，低聲道:“你叫我?”
　　劉宸點頭，指了指身旁的位置。
　　這時，樓梯上已傳來腳步聲。那人再不猶豫，一溜煙地跑了過來，伏於案上。
　　劉宸解下身上的披風，給他蓋上，連頭臉都遮住了。
　　那人輕輕道了一聲:“多謝。如果他們發現了我，你們就走開。”
　　劉宸是背對著樓梯口的，但他腦中已閃現出了幾道身影。
　　來人有穿黑衣的，有穿白衣的，但胸口上都繡著一朵鮮紅的火蓮，十分顯眼。
　　火蓮教。劉宸心中一驚。
　　瞧他們的袖口和領口，上頭繡了紅邊，那是壇主的身份象征。
　　一下子出現這麽多壇主，一定事出有因。
　　他們身上都穿著火蓮教的教服，說明是去總壇參加重要聚會的。按照火蓮教的規矩，總壇是最神聖的地方，所有教眾到了總壇，必須穿著教服。
　　教服的主色，代表了教眾的身份，和腰牌的顏色一致。
　　穿黑衣的，是黑牌壇主，傳白衣的，是白牌壇主。
　　總壇的服飾，又有特別之處。普通教眾全部是白衣，身份與白牌壇主等同。
　　所以，在火蓮教裡面，白色是一道最基本的門檻。黃色等級的教眾，根本不入流，連總壇都去不了。
　　火蓮教的總壇就在燕地的遼西一帶，往薊城的東北方向走一千裡地就差不多了。不過具體的位置是沒人知道的，因為能自由進出總壇的人，少之又少。
　　即使在總壇舉行聚會，那也不是在總壇內部，而是選在附近某個地方。有時候，這個地方還並不近。
　　劉宸從祁妙菱的眼中瞧見了一絲焦躁，他搖了搖頭，示意她勿動。
　　祁妙菱見劉宸完全清醒，這才放下心來。有他在，還用她操心嗎?
　　看來這也是一條酒蟲了，喝了整整一壇烈酒，這麽快就沒事一樣了。
　　那幾人在樓上找了兩遍，始終沒有發現，正準備下樓，卻忽然聽見一聲兵器落地的聲音。有兩名黑牌壇主就在劉宸身旁不遠，當下往他這邊走來。
　　那兩人四下瞧了瞧，最後把目光鎖在了那件披風上:“把這拿開。”
　　劉宸既不轉身也不回頭，淡淡道:“憑什麽?”
　　兩人敵意大勝，將手中兵器扯出。那是一把刀，一把劍。
　　走到樓梯口的人見狀立刻轉身，也往這邊圍來。兵器出鞘的聲音接連響起。
　　樓上登時一派劍拔弩張的氣氛，臨席的人已紛紛避了開去。
　　劉宸感覺到坐在自己身旁的那人正要起身，當下一腳伸了過去，壓在他腳背上。
　　一把長刀已緩緩舉起，一個聲音道:“我再說一遍，把這披風拿開。”
　　劉宸冷冷道:“你動一下這披風試試。”
　　那人大怒，一刀劈了過來。叮的一聲，長刀卻脫手飛了出去，倒插在一根屋梁上。
　　那幾人大驚失色，這才知道遇到了高手。
　　劉宸剛才隻往身後彈了一指。他這時緩緩轉身，瞧著對方。
　　“我要下去，你們擋住我的路了。給我滾。”
　　那個“滾”字剛出口，擋在劉宸身前的兩人果真往後跌去，翻了一個跟頭。
　　他淡淡道:“誒，這就乖嘛。”
　　祁妙菱噗嗤一聲，笑得前俯後仰。她知道剛才是劉宸用元力推了對方一把。
　　後面的人都有些傻眼了，一時弄不明白，前面兩位壇主究竟在搞什麽鬼。
　　那兩人從地上爬了起來，滿臉驚疑之色，瞧瞧周圍，卻也沒有發現什麽異常。
　　“家夥都收起來。把客人都嚇走了，你們來結帳嗎?”劉宸又說話了。
　　拿劍的那人忽然臉露奇怪的表情，將自己兵器往旁邊那人的刀鞘裡放去，他的手一直在抖，似乎費了很大的力氣，但一直沒能把劍放到刀鞘裡去。
　　拿著刀鞘的那人怔怔地瞧著對方，那眼神就似看見個怪物一樣。
　　“你他娘的是不是吃錯藥了?”
　　拿劍的那人早已憋了一肚子火，握劍的手總不聽使喚，但就是不知道問題出在哪。被人這麽瞧著，他心中也不是個滋味，聞言之後更加著急上火。
　　“你他娘的才吃錯藥了。”手上使了一下猛力。
　　他本想把劍抽回，卻一下子失了控，在握著刀鞘的那隻手上劃了一道口子。
　　那人尖叫一聲，刀鞘往對方臉上打去。
　　“故意耍我是罷?”
　　拿劍那人從地上爬起:“你他娘的也太狠了罷。”揮劍砍了過去。
　　二人越鬧越僵，大打出手。
　　其他人連忙勸架，混亂中不知是誰在拿劍那人的屁股上割了一刀。
　　拿劍那人尖叫一聲，立刻回過頭來檢查各人的兵器，見一人有些躲躲閃閃的，便將他扯了過來，一瞧對方兵器，上頭果然有些血跡。
　　“我那一刀不是故意的。”那人拔腿就跑。
　　“老子這一劍也不是故意的。”
　　他把劍舉起，準備縱躍過去把人攔下，豈料這一下縱躍出去，身子輕飄飄的，竟然快到了屋頂的高度，鬼使神差的把劍刺入了頭頂的屋梁上。
　　他有些難以置信，正抓著劍柄在上頭蕩秋千，呆呆瞧著下面各人。
　　下面忽然發出一陣哄笑，連附近的食客也笑了起來。
　　祁妙菱已笑爬在食案上:“這幾天可悶壞了，總算來了點樂子。”
　　“徒兒，咱們走。”
　　劉宸一手夾起身旁那人，趁著大家都在抬頭看屋頂那人的笑話時，離席而去。
　　那劍刺入屋梁較深，懸著它的主人，絲毫不成問題。
　　若是舍棄自己的劍直接下來，自然非常容易，但這樣就太沒面子了。
　　那人懸得久了，已有些面紅耳赤，當下借著自己身體的重量，用力拽劍。
　　砰的一聲，那人終於如願以償，但力量沒把握好，連人帶劍重重摔了下來。
　　四下又是一陣哄笑。
　　劉宸瞧得直搖頭。
　　看來這都是些不入流的雜毛壇主，只是手底下的教眾發展較快，當了壇主。雖然也是黑牌壇主，武功卻稀松平常，與自己之前遇到的壇主差遠了。
　　由此也可以看出，近年來火蓮教的勢力膨脹迅速，多半只是個空架子。
　　“血……有血。”那人趴在地上，指著一處地方。
　　眾人聞言一瞧，地上果真有一條長長的血跡，是剛滴出來的，往樓梯口去了。
　　“是那小子沒錯。”有人忽然大叫了一聲。
　　由於下樓走動，劉宸夾著的那人露出了一大片衣角，已被對方認出。
　　見了仇人分外眼紅，火蓮教那幾人早已忘了劉宸是誰，紛紛撲了過來。
　　劉宸伸出一手應對。樓梯上不斷有人影和兵器滾落。
　　“孩兒們，不用送了。都散了罷。”劉宸信步到了樓下大堂。
　　他身後幾人鼻青眼腫的跟在後頭，卻誰也不敢上前，真的像是他的嘍囉一樣。
　　“再拿一壇酒。明天來不成了。”
　　“好。喝完這壇就回家，不許再鬧了啊。”
　　祁妙菱往帳台後的店家扔一塊碎銀，從一旁的酒架上取下一壇最小的。
　　出了大門，外面圍上來數十人，穿著火蓮教教服，不過都是些普通教眾。大家望望劉宸身後幾人，心中有些糊塗了，不知道下一步該怎麽辦。
　　“抓住他們。”拿刀的那人大叫一聲。
　　他已將自己兵器從梁上取回，此刻見了外面的一大群自己人，登時有了信心。
　　砰砰之聲不斷響起，滿空都是兵器和人影。劉宸排眾而出，絲毫沒有受到阻礙。
　　祁妙菱走在最後，正與眾敵玩得開心。
　　她故意把酒壇子伸到別人跟前，趁著別人來搶的時候，就用元力使壞。她身旁的敵人不是莫名奇妙地摔倒，就是被她冷不防狠揍一下。
　　“好爽啊。”
　　她正玩得起勁，回頭瞧時卻見劉宸已走得遠了。
　　“哎呀，酒壇子碎了。”
　　劉宸聞言一驚，登時止住腳步，快步往回走來。
　　“嘻嘻，還有後面半句話沒說完。”她朝劉宸做個鬼臉。
　　“那是不可能的。”
　　劉宸露出一個嫌棄的眼神，沒好氣地道:“玩夠了嗎?他傷得不輕。”
　　她連忙瞧了劉宸夾著的那人一眼，驚道:“剛到酒樓時還裝成沒事一樣，原來已傷得這麽重。還真是一條漢子，咱得救救他。”
　　“廢話少說，跟我來。”
　　他迅即騰空而去，踩上屋簷一陣飛掠。
　　“等等我，你這沒良心的。小心我把你酒壇子摔了。”
　　她罵了一句，追著劉宸去了。
　　劉宸很快就將敵人甩掉，這會已到了郊外的一處樹林中，四下十分僻靜。
　　那人的傷口在肋下，是一道比較深的劍傷，如果不及時醫治，會沒命的。
　　劉宸往對方後背輸入一道真氣，那人便即醒轉，剛才有些昏迷，是失血過多了。
　　“多謝大俠救命之恩。”那人伏身便拜。扯動了傷口，疼得悶哼一聲。
　　“你叫錯了。他剛才在酒樓的時候叫你徒兒哩。”祁妙菱一陣擠眉弄眼。
　　那人便即明白，臉露喜色，欲要再次拜倒。
　　“徒兒……”
　　“莫要聽她胡說。”劉宸伸手將他扶住，“一句台面話，別當真啊。”
　　那人坐了回去，臉露失望之色。
　　劉宸摸出一瓶金創藥，拋給那人:“口服兩粒。捏碎了外敷兩粒。”
　　“反正我已聽到了，我可以作證。以後到了外面你就自稱是劉昭凌的徒弟。”
　　祁妙菱往那人狂眨著眼。
　　那人道:“劉大俠，你武功這麽好，就可憐我一下，隨便教幾招唄?”
　　他已將藥服下，傷口也做了處理，這會把藥瓶還了回來。
　　祁妙菱一把抓起藥瓶，又塞了回去。
　　“這藥好啊，你收著。”
　　那人有些尷尬，道:“得人恩惠，當心存感激，怎能還拿人東西。”
　　她道:“你就拿著，這藥放在他身上也是浪費。你剛才沒看到嗎?他行走江湖都是橫著走的，誰能傷得了他?要真有人傷得了他，那就不是外傷了。”
　　劉宸啞然失笑:“藥你收著罷，但收徒的事……”
　　祁妙菱搶口道:“那得抓緊辦。擇日不如撞日嘛，天意如此。他連幾個不入流的壇主都打不過，日後可是會丟了師父的面子哦。”
　　劉宸歎一口氣，仔細瞧了瞧那人，忽道:“我先問你幾個問題。”
　　那人見事有轉機，喜道:“小子定當知無不言。”
　　“你怎會惹上那些人的?你知道對方的來頭嗎?”
　　“剛開始不知道，後來知道了。”
　　“因何起了衝突?”
　　那人有些不好意思說，尷尬地笑了笑。
　　“我本來是想從他們身上多賺點錢，沒想到惹上了大麻煩。”
　　“挑重點說。”
　　“我在這一帶做販馬生意，正好他們都來買馬，好像急著趕去一個地方。我見他們人數較多，對馬匹的需求量很大，便謊稱草原上發生了瘟疫，把價格翻了一倍。”
　　祁妙菱插口道:“他們不會去別處問問嗎?”
　　那人道:“我早想到了此節，偷偷派人知會了馬市上的弟兄，統統抬價。”
　　她壞笑道:“沒想到你還有點能耐啊。”
　　說起自己的本行，那人登時有了底氣，充滿了自豪感。
　　“在馬匹這一條生意鏈上，匈奴人都得給我點面子。”
　　劉宸道:“在薊城裡做生意的胡人很多，你的謊話很容易被戳穿。”
　　那人歎道:“我一時錢迷心竅，哪考慮得這麽周到。壞就壞在他們當中還真有一人會說烏桓話，出城時遇到個做皮貨生意的烏桓人，一問之下就把我的謊言戳穿了。”
　　“你為了不給其他弟兄添麻煩，一個人把事情扛下來了?”
　　“我造的孽，自然由我來扛。”
　　“你這人倒還有點原則。”
　　“我假裝卷走了所有錢財，不過還沒出城就被追上了。他們的人實在太多，光這薊城裡怕是就有上百人，走到哪都被他們發現啊。”
　　“做人還是厚道一點好，看你這次差點把命都搭上了。”
　　“本來以為大賺了這一把就收手不幹了，可惜功虧一簣啊。可憐我的小蜜蜂，還得繼續在別人家受苦，都怪我沒用啊。”
　　“小蜜蜂?”
　　“那是我的心上人，我們從小一起長大的。有一年，她家交不起賦稅，被賣到了有錢人家裡。我一直想把她贖回來，一打聽，做馬匹聲意賺頭大，所以來了北方。”
　　劉宸有些心酸，苦笑了一下。
　　“你這種人，賺幾個錢多半拿去救濟弟兄了，一年下來攢不住什麽錢罷?”
　　那人哂道:“你真是個人精，什麽事都能被你猜到。”
　　“你需要多少錢?看看我能不能幫上你。”
　　那人連忙擺手，一臉凜然之色。
　　“多謝你的好意。這事我絕不能勞煩別人，一定要靠自己的本事。身為七尺男兒，如果連爭回心愛的女人都要靠他人施舍，我自己都會看不起自己。”
　　劉宸一伸手，把祁妙菱懷裡的酒壇子搶來，拆了壇蓋就猛灌了幾口。
　　“完成自己心願之後，你有什麽打算?”他把酒壇子遞了過去。
　　那人也不含糊，接過酒壇子，喝了幾大口。
　　“我出身卑微，深知民間疾苦，自己也經歷過太多的生離死別，所以我希望全天下的百姓們都能過上好日子，但我這麽一個微不足道的傻小子，又能做些什麽呢?”
　　劉宸一聲大笑，舉壇又喝。
　　“沒去做過，怎麽就知道自己不行呢?”
　　那人咧嘴笑了，有如茅塞頓開。
　　“我想領著一大幫兄弟，打下一片樂土，讓孤苦無依的百姓們都來住。”
　　劉宸笑了，一拍大腿。
　　“好，先有這麽個想法也不錯，以後可以把思路再放寬一些。我看你就是個殺伐命，便傳你一式刀法。希望你以後用在正途上，切不可為非作歹。”
　　那人喜道:“大俠，你真要傳我功夫?”
　　祁妙菱喝一聲倒彩:“又叫錯了，真是個笨徒弟。”
　　劉宸點頭，道:“希望你能一直記住今天所說的話，多為天下百姓著想。”
　　“恩師在上，請受徒兒吳漢一拜。”
　　這時，他發現身上的傷口一點都不疼了。
　　劉宸將他扶起，道:“刀法可以傳你，但人前人後不用師徒相稱。你有沒有聽說過一句話，叫做‘亦師亦友’，咱們就算是這種交情罷。”
　　“謹遵恩師教誨。”
　　劉宸想了想，又道:“在這之前，我這刀法還傳過一人，日後你若是遇到會使同樣刀法的人，可別大水衝了龍王廟啊。”
　　“請問恩師，我那位師兄怎麽稱呼?”
　　“他是宮裡的一名衛士，姓蒙名飛。”
　　“徒兒記住了。”
　　“把你兵器拿來。”
　　吳漢聞言將自己的大刀遞了過去。
　　劉宸掂量了一下刀的重量，笑道:“你喜歡用這麽笨重的刀?”
　　“樣子是醜了點，我在草原上撿的。若是被恩師嫌棄，我以後換一把輕的。”
　　“我問你用得習慣嗎?”
　　“習慣啊，簡直太順手了。借著刀身的重量，出招很猛的。”
　　“好。我這刀法叫做「八聲逐日」，就是以威猛見長，你看好了。”
　　劉宸提刀走了出去，在林中站定。刀鋒輕揚，殺氣彌漫，有一種無堅不摧之勢。
　　他先將刀意施展出來給吳漢看，而後刀光霹靂，盡展八聲，隨著最後一斂，所有刀光合而為一，往前方斬了出去。林中出現一條深深的溝槽，上頭滿是飄舞的枝葉。
　　吳漢瞧得口水都流了出來，忙走向前去，討教刀法訣要。
　　劉宸一一講解，盡傳所悟。
　　吳漢雖然武功低微，但領悟能力極強，記憶力也好，很快就把刀訣弄懂了。
　　劉宸問道:“你的傷勢如何?”
　　吳漢活動了一下筋骨:“恩師的金創藥還真是神藥啊，已沒什麽大礙了。”
　　劉宸把刀拋了過去，道:“你來試一下。”
　　吳漢接刀在手，忽然間變了一個人似的，他正在領悟刀意。刀光倏動，他將剛學的刀法施展開來，林中登時有了陣陣殺氣，倒也使得有幾分模樣。
　　刀法施展完畢，祁妙菱拍手叫好。
　　“他以前就是缺一位名師指點，今日終於求得福源，怕是要名揚天下了。”
　　吳漢被誇得臉上一紅，心血澎湃。
　　能給自己的刀法找到一位這麽出色的傳承人，劉宸也頗感欣慰。
　　他想了想，又有些語重心長地道:“這一式刀法殺氣太大，習練久了容易積染殺氣，你自學自練，好自為之。八聲合一的秘訣，你暫時無法領會，以後慢慢來。”
　　吳漢拜謝，感激涕零。
　　終於把所有事情都交代清楚，劉宸如釋重負。
　　“接下來有何打算?”
　　吳漢琢磨了一下，道:“北方是待不下去了， 這便回家鄉找我的小蜜蜂去。”
　　劉宸道:“也罷。你練好功夫，回去找個保鏢護院之類的活應該不成問題。”
　　吳漢自信滿滿地道:“盡量多找幾份差事，爭取早一點和我的小蜜蜂團聚。”
　　祁妙菱脫口道:“你看看你徒兒，多麽的堅強，多麽的勇敢。反觀你，只不過遇到那麽一點挫折，就只能用買醉來麻痹自己。”
　　吳漢聞言奇道:“還有什麽事能難倒我恩師這種神人?”
　　祁妙菱道:“她心愛的姑娘，就要和別人成婚了。”
　　“啊?那你們兩位……”
　　他忽然乾咳一聲:“恩師，你別怪做徒兒的多嘴啊，我實在為你著急，放著眼前這麽好的姑娘不去珍惜，可別又跟別人成……”
　　他忽然抽了自己一個嘴巴，尷尬地笑了笑:“我這人嘴笨，兩位勿怪。”
　　對於這個問題，劉宸選擇避而不答，隻淡淡道:“這兒的事情也差不多了，大家各自保重。我要去追火蓮教的人了，看看他們教內究竟發生了什麽事情。”
　　提起了男女感情上的事，他渾身不自在了，轉身走了出去。
　　吳漢追了幾步:“恩師保重啊。”
　　劉宸一走，祁妙菱快步追了上去。
　　見二人已經走遠，吳漢又道:“恩師，好好照顧我師娘。”
　　祁妙菱回頭啐了一口，心裡卻在偷著樂。