追兵眼看追得越來越近，曹水生倒也不著急，還有心思跟車把式胡扯呢。
　　“馮大鞭子，怕不怕?”
　　給水生趕車的這位車把式，姓馮，四十上下歲的年紀，也是個豪氣之人，聞言之後，掄起手裡的大鞭子，狠狠地抽在前面的駑馬身上，這才回話。
　　“怕啥！?左右也就是個死，早晚的事兒，有啥可怕的?”
　　水生樂了，“那你這麽死命地趕路?”
　　“生氣！”
　　老馮，馮大鞭子，又是一鞭子抽出去，頭都不回的說道:
　　“這匹馬，給我拉車拉了十年，我也抽了它十年，我都跟幫主說好了，過了今年，我就把它買回去，在家養著，能活就活，不能活，我給他送終！
　　結果，他娘的趕上這麽一碼子事兒……”
　　曹水生聽了，一時無語。
　　大車幫是有這麽一條規矩，拉車的駑馬年歲大了，允許幫眾花錢贖買。
　　一開始的時候，規矩還不是這樣的。
　　大車幫的發展突飛猛進，不但車駕的需求大增，對駑馬數量的需求也與日俱增，幫主田大壯，通過謝三郎的關系，跟隴右馬場達成了協議，商量好了價錢，大量購買馬場出產的駑馬……
　　馬這種動物吧，壽命大概有個二十年左右，兩歲成馬，可騎乘可使用。
　　戰馬不多說了，非正常死亡的數量太多了，即便能夠躲過每一次戰爭，也最多騎乘到八歲左右，也算是過了“馬生”的巔峰狀態。
　　拉扯的駑馬，對馬匹的狀態沒有那麽多的要求，只要還能馱動東西或者拉得動車，用到死也沒事……
　　由於馬匹的壽命有限，在大車幫向整個大唐拓展業務的時候，自然就有了個更新換代的問題。
　　隴右馬場的第一批駑馬到了，正好替換大車幫剛剛組建的時候，因為資金有限而配置的良莠不齊的馬匹，主要是“老馬”。
　　大車幫對這麽“老馬”的處理，最開始的時候，非常簡單粗暴——殺了吃肉！
　　幫主田大壯完全是一番好意，大車幫的普通幫眾，都是窮苦人出身，即便投身大車幫，日子過得也越來越好，卻也過不上天天吃肉、頓頓吃肉的好日子，不年不節的，最多也就是買點“下水”過過癮而已，如今幾十匹老馬，也能殺出不少肉來，沒多有少，夠給普通幫眾們每人分上一點。
　　結果，普通幫眾，就是跟著車隊出車押貨的那幫人，一個個興高采烈的，而一眾車把式都悶悶不樂，還有幾個脾氣暴躁的，比如馮大鞭子這樣的，差點當場把分肉的攤子掀了，折騰到最後，一眾車把式全走了，根本沒有幾個車把式去領肉吃……
　　這可是大事！
　　大車幫大車幫，掙的就是行運天下的辛苦錢，有兩個“技術工種”都當爺供著。
　　一個是木匠，出車的時候不給你好好檢查，出車不到十裡地就敢壞半路上，耽誤事兒……
　　另外一個，那就是車把式了，大車運車也好送人也罷，總得有人趕車啊，還得是老把式，要不然隔三差五地給你把車趕到溝裡去，誰也受不了……
　　田大壯趕緊處理，直接找上了馮大鞭子，問問怎麽回事。
　　馮大鞭子就開口了。
　　車把式，做的是車，趕的是馬，停車之後，搬貨卸貨，那些事，車把式不管，隻管馬和車兩樣，車好說，小毛病，隨手治，大毛病，找木匠，但是馬不一樣，那是活物，餓了得喂，累了得歇，冷了得保暖，天天給他洗洗涮涮，時不常還要給他換馬掌，這麽一伺候，就是七八年，就算是鐵石心腸，也有了感情了。
　　馬，病了，廢了，老了，死了，那是命，老天爺要收它，誰也攔不住。
　　但是，就因為老了，就直接殺了吃肉……
　　車把式，最起碼馮大鞭子，下不去嘴！
　　田大壯一聽，就知道自己這件事情做差了，光考慮給大家改善生活了，沒考慮到“技術工種”車把式與駑馬之間的“深厚情誼”，趕緊給馮大鞭子道歉。
　　馮大鞭子就順勢提出來一個要求，以後，如果拉車的馬老了，幫裡面用不著了，能不能允許買賣一下?沒準那個車把式就想把駑馬買回家呢，好歹也是一個大牲口，就算拉不了車，也多少能乾點活……哪怕是賣給外面的肉販子，也省得一群車把式心裡別扭……
　　田大壯自然沒口子地答應，這條規矩，也就這麽定下來了。
　　如今馮大鞭子舊事重提，顯然是已經跟這匹拉車的老馬有了感情，想買回去給他養老了……
　　水生站在大車之上，面向追兵，眯著眼睛，死死盯著，心中默默地在計算著雙方的距離，背對著車把式馮大鞭子，略略一沉默，這才開口:
　　“我說出縣城的時候，你死活要讓我上你的車呢……”
　　老馮背著身，悶聲說道:
　　“那怎麽辦！?
　　逃命啊！誰跑得過戰馬！?
　　馬命哪裡比得過人命重要?何況還是一匹老馬！?
　　但是！
　　我就是不痛快！”
　　老馮依舊沒有回頭，再次抬手，狠狠一鞭子，在空中帶出來一聲清脆的響鞭，隨後就狠狠地抽了下去。
　　“我就知道你小子肯定要讓大家夥棄車……
　　別的我不管，我就想看看，有沒有機會把這批老馬給趕回汜水關去！
　　我也算沒看錯你小子，果然給大家夥斷後……
　　正好！
　　你斷後，我給你趕車，說不定還有機會！”
　　又是一鞭子下去，老馮略略沉吟之後，再次開口。
　　“水生，咱可說好了，這一回，我要是真能把大車趕回去，咱也不等過年了，回頭我就把這匹老馬趕回家去……
　　錢我出，不夠的話，從往後的月錢裡面扣！
　　但是這話，得你跟幫主去商量去……”
　　水生聞言，哈哈大笑。
　　“真要是能逃回汜水關，這匹老馬也算是救了我一命！
　　好！
　　我去找幫主說，錢不夠，我出！”
　　馮大鞭子聽了，肩頭抖了抖，接著，又是狠狠一鞭子抽在了駑馬身上。
　　“聽見了嗎?老夥計，加把勁，快點跑啊……”
　　也不知道是不是柳放的錯覺，他好像從車把式馮大鞭子的聲音之中，聽到了一絲絲的哭意……
　　“馮大鞭子，穩當點！”
　　還沒等柳放仔細去體會其中的情緒，就聽到水生那邊一聲大吼。
　　轉頭一看。
　　只見水生挺立在大車之上，已經將整整一壺羽箭插在腳下的大車車板之上，手中最後剩下的一支，已經被他搭設在長弓之上。
　　曹水生開元二十三年脫離漕幫加入大車幫，這麽多年走南闖北以來，不僅變得沉穩了許多，還磨煉出了一手不錯的箭術——那是田大壯考慮到大車幫走南闖北，免不了會碰上剪徑攔路的強人，特地從淮南軍中請了幾位退役的老兵在大車幫做教官， 專門教導幫眾武技，不求大車幫的幫眾能夠跟淮南軍一般上陣殺敵，只求在面對攔路強人的時候，多少有點自保的能力，水生就是在這種情況下，被教導弓箭的教官發掘出來的。
　　可惜，水生在射箭一事上的天賦，實在有點一言難盡……
　　沒個準……
　　別說啥百步穿楊百發百中了，練射也有十年了吧，十中二三，那都是超水平發揮……注意，還不是正中紅心，而是射中靶子……
　　這麽說吧，只要水生在大車幫的訓練場上抄起弓箭，整個訓練場的人都跑得遠遠的，甚至站在他身後都戰戰兢兢的……
　　那就這個準頭，還提什麽天賦?這分明是沒有天賦才對……
　　不對！
　　射箭這種事兒，準頭固然是非常重要的，其實，還有跟準頭同等重要的一個因素，那就是射程。
　　說白了，水生的天賦，就仨字，力氣大。
　　負責教授大車幫幫眾射箭的戰場老卒說了，比誰射得準，那就是個玩兒，真正上了戰場，誰能給你仔細瞄準的機會?不都是抄起弓箭，看個差不多就射出去了?如果身處弓箭營之類的地方，更是如此，那都是大規模拋射，烏泱泱的一片羽箭射出去，誰管你射得準還是射不準?
　　當然了，真能射的準，能夠達到草原射生手的水平，那可定是個寶兒，但是哪裡有那麽多的射生手?
　　只要是上過戰場的人都知道，射箭，相對於射的準的，大家更