就算九皇子懷疑隆慶帝好男色，對顧湛情深意重，也會當眾說出來。

不過隆慶帝護著寵臣顧湛，怒目而視自己的親生兒子，還是在朝廷上頗有名聲的九皇子。

想不讓人懷疑也不大可能。

要知道以前隆慶帝就算是不喜歡的皇子，都不許朝臣們多說幾句的。

“陛下，臣委屈，臣不怕當奸佞，不怕自己名聲不好，可是臣不能連累了您。”

顧四爺義憤填膺，“難道世上就容不下君臣相得?容不下知己一般的真情實意?”

九皇子體會到當初四哥，八哥面對顧四爺胡攪蠻纏時的無力。

女人胡攪蠻纏就愛拿不活了當借口。

顧四爺那深受委屈，飽受詬病的神態，仿佛也活不下去了。

“父皇，他真的誤會了兒臣啊。”

九皇子跪下來，隆慶帝抬腳踹在九皇子肩膀上，生生將九皇子踹了個跟頭。

“你沒有那種意思?說誤會了你，那你親自給朕說清楚，你說朕晚上召見顧湛，留顧湛在身邊，是什麽意思?”

隆慶帝聲音洪亮，聽起來毫無任何違和且曖昧的心緒。

但是看著被踹倒爬不起來九皇子，再看到站在隆慶帝身邊的顧四爺，九皇子其實也有點冤！

九皇子緩了好半晌才說道:“父皇，永樂侯所說的並非實情，是他先挑釁兒臣，竟然詢問兒臣臉疼不疼?您聽聽這是臣子該說的話?”

避重就輕。

九皇子知道再繼續糾結隆慶帝同顧湛的關系只會是死路一條。

顧湛告狀經驗吩咐，自然避開了不利於自己的地方。

有這麽多人證，顧四爺不敢胡編亂造。

“他有說錯?看到閱兵開始就斷定錚兒做不成大事，說錚兒不看看重用，可結果……你難道沒有被火器震撼?”

隆慶帝眼裡滿是失望，“不僅顧湛問你，臉疼不疼，朕也要問你一句，疼不疼?！”

疼！

九皇子是不僅臉疼，心更似針扎一般的疼。

“朕本打算回京後再給你選個封號，看來是用不上等朝臣擬定你的王爵封號。”

“陛下。”

顧四爺憂心忡忡阻止隆慶帝，壓低聲音說道:“九皇子頗得朝臣器重，以前是八皇子的左膀右臂，自從八皇子……以前支持八皇子的人大多被他收歸己用，如今隨行的官員有一半都是……”

“你是何用意?”

隆慶帝看到顧湛對自己的擔心，心頭一熱，“你是怕朕這個不孝子敢……”

“陛下！”

顧四爺差點上前堵住隆慶帝的口，“您可不能出事，您若是……臣還用去做使臣?對九皇子還是以教導為上，多尋幾個剛正的人教導他，他總能明白自己的分量，再沒有非分之想了。”

“你的擔心是多余的，朕就在此處封九皇子為平郡王，朕看看誰敢多說一句?”

九皇子渾身無力癱軟坐在地上，平郡王?

他連安王都不如。

平?

意味著他平平無奇?

顧四爺還想說什麽，隆慶帝大手按了按他的腦袋，“朕在京城等你，為你慶功！其余事，你不必管，朕保證讓你一世永樂！”

大有顧湛此時就是隆慶帝逆鱗的感覺。

誰碰顧四爺誰倒霉。

就算九皇子都惹不起顧四爺啊。

同皇子打架，結果是皇子封郡王了?

九皇子頭上這個王爵還真是恥辱。

其余皇子難免有兔死狐悲之感。

三皇子立刻縮回了身體，心中不知是歡喜多，還是悲傷更多。

少了九皇子這個直接競爭對手，他謹言慎行的話，離太子的位置又近了一步。

悲傷在於，三皇子仿佛同顧四爺幾乎沒有交情！

虧著明日顧四爺就要出使了，顧四爺想向父皇進言也沒有機會。

三皇子盼著顧四爺回不去京城！

安王勾起嘴角，意氣風發的九弟封為平郡王后顯得很落寞。

他還不算是最慘的。

顧四爺專門就是被父皇用來坑他們這些皇子的！

閱兵之後，顧四爺帶著顧瑤返回，陸錚跟著隆慶帝。

顧瑤把收拾好的行囊指給顧四爺看，那個箱子放了什麽，他常用的衣物等等。

“爺今日是不是特別帥氣?”

“您先別動，我給四爺您嘴角抹點外傷藥，從那麽高的台子上滾下來，我當時都嚇壞了。”

李氏聲音還有幾分顫抖，回來後，她就把顧四爺仔細看了一遍，還叫來了太醫。

顧四爺當時很嫌棄，卻是低頭吻住李氏喋喋不休的嘴唇。

除了他娘之外，沒有任何一個女人對他這麽關心！

似溪姨娘那樣的，只會讓他厭煩，可是悅娘卻讓他安心。

那是從心底泛起的喜悅。

“你帥，你帥，你最帥了。”

顧瑤應付著顯擺的顧四爺，“我在箱底放了一疊銀票，三哥還脫五哥帶了一些煙葉過來。”

“煙葉?”

“是。”

顧瑤都沒想到顧瑾的手下還會種植煙草。

吸煙有害健康。

可很少有人能拒絕煙草。

國朝並不禁煙草。

“哦。”

顧四爺點頭，“顧瑾倒是準備得很齊全，他的心意爺記下了，回去少讓他跪幾日祠堂。”

顧瑤:“……三哥哪裡得罪您了?還是哪做得不好?”

“當然不好，不是他是爺的兒子，他早就被陛下拿下來了！”

顧四爺冷哼:“一個個仗著是爺的兒子就不知天高地厚了。”

“您這話是說三哥?”

“說他這麽了?！就是說錯了，爺是他爹，他還能反駁?”

“不能，不能。三哥多虧您在陛下面前維護才能安然無樣。”

顧瑤順著顧四爺說道。

“哼。”

顧四爺傲嬌扭頭，“你仔細陪著你娘，回京的路上，若是遇見不開眼的人欺辱你娘，你直接動手就是，出了事，你就去見陛下。”

“四爺。”

李氏眼底含淚，握著顧四爺的手，“沒人能欺負我，也沒人比您更維護我了。”

顧瑤心情也沉重了幾分，陸錚再三保證顧四爺是安全的。

他不在顧瑤眼前，始終無法完全放心。

顧瑤有種老母親送熊孩子離開自己身邊的感覺。

“四爺，安然小姐求見。”

”安然?“

顧四爺愣住了，“這是哪位?現在阿貓阿狗都能見爺了?“