星歷144893.151，2467年11月23日

　　“艦長日志，今日補充。在失去了兩位重要的船員之後，我們恢復了原本的航向，並同時促進了閃波黎聯盟與星際聯盟的第一次接觸。能夠看見所有人都這麽高興，我們的船員也感到十分欣慰。半個月來，我們已經接觸了八九個星際聯盟曾經記載過的種族。這一次，我們設定了前往一顆無人定居的M級行星的航線，根據星際聯盟提供的消息，我們打算給船員們放幾天假，組織一場野營。”

　　“在仙女星系，一切都是新奇的，也正是因此，對我們所有人而言，時間的流逝悄無聲息，尤其是在這種不存在白天和黑夜的星艦上。”謝萱在艦長準備室裡緩緩踱步:“我想，我們雖然還保持著24小時的時間計數方法，但我們的生活作息已經發生了適應性的改變。現在，還沒到1600時，沒想到我就開始犯困了……”說著，她打了個哈欠。

　　“電腦，暫停記錄，把剛才那個哈欠刪掉。”她頓了頓，說道。也就是在這個時候，門鈴響了。

　　“進來。”她轉過身，從一把放在黑色茶幾上的小茶壺裡透過一個茶濾像一個透明的公道杯中倒滿了茶水。可以清晰地看見，幾顆黑色的茶也粉末從壺中倒出，留在了細密的濾網上。出發之前，謝萱專門跑了一趟安徽，去買了幾大箱她最喜歡的自然生長的大紅袍茶葉，先前一直儲存在自己的小倉庫裡。現在，她複製了一套茶具，也從箱子裡拿出來了一包茶葉——她實在已經無法忍受複製機那糟糕的品味，這種東西充其量也就是英國茶包，實在難以接受。

　　門開了，葉雲浦背著手，走進了艦長室:“艦長，我們現在已經比較接近那顆星球了，大概還有半個小時就能夠抵達，但我們的長程探測器感受到了一些異常。”他說。

　　“什麽樣的異常?”謝萱倒了兩杯茶水，將其端起:“大副你辛苦了。”

　　“謝謝。”葉雲浦接過了那杯茶，輕輕抿了一口:“長程探測器顯示，前方的星域處出現了大量反常的時間粒子，我們的科學官認為，那裡可能會出現一個定向時空漩渦。”

　　“定向的?”

　　“是的。”葉雲浦點點頭:“也就是說，如果我們接近了這個時空漩渦，就相當於被卷入了一個可控時間的額外維度。而我想我們的自動導航系統很難做到這一點。”

　　“如果沒記錯的話，上一艘經歷這樣的時間漩渦的星艦，應該是聯邦的卡羅爾號星艦。”謝萱微微仰起頭:“當時，他們雖然竭盡全力回航，但最終還是向後跳躍了將近半年的時間。因此，當它再次出現在聯邦星域的時候，遇到他們的巡邏艦隊都表示難以置信。”

　　“正是這樣。”葉雲浦說:“我想我們如果更換預定目的地，或許是一個規避風險的有效方法。”他停頓了一下:“按照星際聯邦的規定，如果星艦從未來跳躍到過去，那麽就必須按照指令程序啟動自毀，防止干擾歷史進程——我想，即便是在這裡，這條準則也是適用的。”

　　“你擔心我們回不來?”謝萱仰起頭，微微一笑。

　　“是的。”葉雲浦的神情愈加嚴肅。

　　“不過，”謝萱轉過身，向自己的辦公桌走去:“在聯邦的歷史記錄上，這種時空異常大概出現的次數……”謝萱想了想:“應該是個位數。”她抬起頭:“如果是這樣的話，我們過去探索一下，又有什麽妨礙呢?”

　　“我的意思是……”葉雲浦思索了一下:“我擔心，

如果我們被卷入那個時空漩渦，即使我們能夠完整地出來，一旦我們的時間前移或後退，或許會產生非常嚴重的後果。”　　“雖然說，規則是死的，”謝萱點點頭:“不過記住，人是活的。如果說，我們在穿越了時空漩渦以後，發現我們的時間提前了的話，我們可以繼續進行我們的任務，只要不和同一時刻的我們自己接觸就行。”

　　“所以……你打算違背我們的指導原則?”葉雲浦搖搖頭，笑著說:“我好像記得，某些人最崇拜的英雄是凱瑟琳·珍妮薇，一個把規定永遠視為最優要務的傳奇艦長。”

　　“不過，即便如此，她不還是打破了聯邦的限制，穿越了幾十年的時空，改寫了歷史，讓航海家號提前十多年回到地球嗎?”

　　“好吧，你說得對。”葉雲浦喝下了杯子裡最後的一點茶水:“不得不說，你在登艦之前買茶葉的舉動是一個非常正確的決定。我喜歡這樣。”

　　說完，他向謝萱點了點頭，隨即離開了艦長室。

　　“電腦，恢復中斷記錄，讓我們繼續。”謝萱在一個小水龍頭下洗乾淨了茶杯，將其扣在了木製的茶盤上，逐漸晾乾。

　　“中斷艦長日志已經恢復，可以繼續記錄。”電腦的聲音一如既往地柔和。

　　“艦長日志……今天是十一月二十三日，不是嗎?再過三天，就是謝鑫哥哥的生日了。唉，我也沒有什麽禮物可以送給他，最多，也就是與他進行幾次通話罷了。星艦上設置的緊急量子通訊系統雖然可以正常使用，但一般情況下我們是不會嘗試著去利用它傳輸過於私人化的訊息的。兩位船員的訃告已經送回了聯邦。我只能知道，在那裡，他們已經成為了英雄……”

　　“我們這些天，這已經是第五次接近赫羅圖帝國的邊境了。聽說Cheung家族受到了赫羅圖帝王的懲罰，我們不禁對自己所貢獻的一份力量感到高興。同時，赫羅圖中央也向我們發來了遲來的問候，並表示如果有可能的話，他們希望我們能夠去拜訪他們的國家。普扎將軍的協助非常到位，我們已經得到了穿越赫羅圖帝國邊境的令牌，當我們完成聯盟領空的一系列任務後，我們將會前去拜訪帝國的星球，嘗試結交更多的種族，或許，在那裡，我們能夠得到更多發現。”

　　“好了，就到這裡吧。”謝萱歎了口氣:“電腦，停止記錄，儲存艦長日志。”

　　她再次為自己倒了一杯茶，坐在窗邊，抬頭仰望，燦爛的星空格外耀眼。

　　“一級通訊，一級通訊。”不知沉默了多久電腦的聲音打破了謝萱的冥想，一個淡藍色的懸浮窗出現在了她的面前。“通訊信號來自……克林貢星艦帝國號。”

　　“接通通訊。”謝萱放下茶杯，坐正說道。每次與克林貢人通訊，雖然稱得上友好，但有的時候，對方爆炸的脾氣與粗野的性格也不禁使人擔驚受怕。

　　很快，帝國號星艦的艦長穆赫爾的全息影像出現在了謝萱的面前。“謝萱艦長，別來無恙。”

　　“啊，穆赫爾艦長，很高興見到你。”謝萱微笑著偏了偏頭:“有什麽需要我們幫助的嗎?”

　　“我們探測到了大量遊離的散亂時間粒子，以此判斷出，一片區域可能會出現一個時間異象。現在，我們正在趕往此處的路上，而你們的星艦則是距離那個異象最近的星艦。我們正在通過聯盟的滑流通道，大概一個小時後就能夠抵達目的地。”穆赫爾說，仰了仰頭:“不知閣下是否願意與我們一起探索這個時間異象?”

　　“我們注意到它了，穆赫爾艦長。 ”謝萱友好地說:“我們的長程探測器顯示，就在我們的前方，存在著一個未知的時間漩渦，我們打算對其進行勘探，分析這個漩渦的數據。”

　　“如果是這樣的話，那就太好了。”穆赫爾艦長表示讚許:“不過，你們有沒有考慮到在如此混亂的時空條件下導航的危險性?”

　　“當然，我們考慮了。”謝萱看了看周圍:“星艦太大，而且處於不同的時間壓力下，不僅僅可能會出現各種各樣的不協調，各種各樣的因果律違背;再加上光子運行速度的不穩定性，可能會導致星艦的電子系統大面積癱瘓，最後……”她雙手一攤:“頂多就是BOOM一聲，我們的任務就結束了。”

　　“臨行之前，我們曾儲備了一些產自克林貢星區寺廟星球的時間晶體。”穆赫爾說:“根據我們的測算，它可以在一定的范圍內維持時空系統的穩定。帝國號雖然是一艘優秀的戰鳥，但它的科研系統並沒有你們那般先進;同時，我們的晶體儲備也沒有那麽大，足以支持我們兩艘飛船探索時空漩渦。不如這樣，”他停頓下來，略作思考。

　　“怎樣?”

　　“我們可以暫時把時間晶體借給你們，但你們必須接受我們克林貢帝國幾名科學家的派駐;同時，我們必須保持密切聯絡，以確認任務的進展情況——我可不希望看著你們在沒有導航的情況下跳躍到不知道是哪一個遠古時代。”

　　“好吧。”謝萱點了點頭:“成交。”她站起身:“我們距離目的地還有大約半個小時航程，不過我們會先到你們的滑流出口等待你們。”