“新田中長，我看到的是什麽?”額爾德木圖用三錄儀掃描著那個圓柱形的金屬容器。新田中長則仔細地端詳著容器之中的那張人臉。“這是一個土倫人，只不過……這個土倫人和我們所見的普扎不是特別一樣。”他掏出三錄儀對其進行了掃描:“儀器顯示，這個人已經沉睡了至少五百年了。”

　　“不，你不應該掃描沉睡的有機體，因為代謝速率的降低會影響我們的掃描數據。”額爾德木圖舉起了手中的三錄儀:“我的掃描結果顯示，這個圓柱形容器至少已經有一千年的歷史了。”他收起三錄儀:“我想，我們應該可以把它打開，如果……這裡有個說明書什麽的。

　　很快，他在這間屋子的牆上發現了一個密封完好的鐵箱子，小心打開，上面以漫畫的形式，似乎是在教育一個小孩子如何操作這個圓柱形的冬眠倉。

　　令人驚訝的是，冬眠倉裡仍然還有能源供應。在按照說明書操作一番後，只聽見“刺”的一聲，一股冷氣從蓋子的縫隙中噴出，站在一旁的吉米斯登不禁打了個寒戰，向後退去。這次，新田中長看得更清楚了，一個紅色皮膚的土倫人，身上穿著一件整齊的製服，平靜地站立在地面上。忽然，他像是失去了重心向前倒去，額爾德木圖擔心，處於冷凍冬眠狀態的人可能禁不住這樣的猛烈撞擊。因此，他一個箭步衝上前去，穩穩地拖住了後者的肩膀。但讓他吃驚的是，面前倒下的並不是一個他想象中凍得硬邦邦的大冰塊，而是一個已經蘇醒的人，一個體溫以及各種體征恢復正常的人。感受到了額爾德木圖的猛然一推，那人睜開眼睛醒來，茫然地望著周圍的幾人。

　　額爾德木圖注意到，雖然經歷了一千多年的超睡，但時間的流逝，仍然在面前這位土倫人身上得以體現。看上去，他已經是耄耋老人，而不是一個朝氣蓬勃的小夥子。“你們……是誰?”他開口說話，說的，還是星際聯盟土倫種族的古老語言。還好，拉恩為聯邦星艦通用翻譯器輸入了星際聯盟現存的幾乎所有語言，但即便如此，想要翻譯這樣古老的語言仍然是非常困難。翻譯器全功率運轉已經開始發熱，為的，就是讓幾名聯邦隊員能夠聽懂這些話。

　　“我們是星際聯邦的成員，來自銀河系。”卡爾查克向對方表示歡迎。“你們也是星際聯盟的成員嗎?”

　　“星際聯盟?”聽卡爾查克一說，對方顯得更加茫然了。“我們沒有聽說過什麽星際聯盟。”

　　“怎麽可能?星際聯盟可是由……”吉米斯登正要說話，額爾德木圖輕輕攔住了他，轉過身去:“請問，你是誰，為什麽會在這裡冬眠?”

　　“我們是自古以來就定居在塔夏星系的土倫人，我叫梅薩，是一名移民大使。”

　　“移民大使?”幾個人面面相覷。“往哪移民?”

　　“我想，你們也看見，就在這外面的倉庫裡，存放著的五十萬冬眠容器了吧?”大使介紹到。

　　“是的。”

　　“那些，就是我們的移民。除了外面這些，整個星球上還有一萬個和這一樣的倉庫，以及一萬名和我一樣的大使。”梅薩說。“我們已經漂泊了一千多年，而最後一次返航的航程，則是設定在九百年。”

　　“可是，你為什麽要移民呢?”新田中長問。

　　“你也知道，”大使歎了一口氣，緩緩地坐在了屋子裡石頭製成的辦公桌的椅子旁:“我們最初的定居地，是在很多光年以外的塔夏星系。

當然，至於我們最初是怎麽從赫羅圖帝國境內到達那個位置的，我們已經不清楚了。但是，令人印象深刻的是，當我們的鄰居塔夏人掌握了曲速技術後，不斷地蠶食我們的的疆域，搶奪我們的資源。最終，我們爆發了一場戰爭。”　　“所以……你們的種族已經掌握曲速技術了嗎?”這是額爾德木圖比較關心的問題。

　　“是的。”大使點了點頭:“但我們僅僅掌握了非常低級的曲速，因而無法有效地同塔夏人戰鬥。最終，我們雙方簽署了停火協議，我們決定離開這個星系，將所有一百多億人們進行篩選，選取其中一半的優秀青壯年，隨後在我們的星球上修建了一架巨大的曲速引擎，展開了整個星球的移民。現在，我看你們沒有攜帶任何重型裝備來到這裡，我可以猜測，我們應該到達了一個非常宜居的環境了。”

　　“只不過……”額爾德木圖說:“外面的大氣和陽光雖然足以讓我們居住，但目前來講，這裡的自然條件仍然可以說得上非常惡劣，地下似乎還要相對好一些。”

　　“沒關系，我們會讓移民盡力適應這裡的環境的。”大使說:“如果這裡真的不適合生存，我們可以繼續漂泊，反正已經曲速航行了幾千年了。”

　　“然而，我並沒有發現你們的曲速引擎。”新田中長聳了聳肩:“你們把它藏到地下了?”

　　“什麽?”大使驚訝地說:“不可能，難道你們登陸的時候沒有看見?我們的曲速引擎足足建了五十年，它是那麽巨大，你們在外太空都能輕松地看見它。”

　　額爾德木圖大概明白發生什麽了。他搖了搖頭:“如果真的是這樣的話，我想，你們的曲速引擎可能已經壞掉了。”

　　“怎麽個損壞法?”大使對這樣的消息並沒有過多的驚訝。“我們用九倍的光速，已經走過了一萬多光年的旅程，期間也遇到過一些這樣那樣的損壞，你們探測過了，能不能告訴我它能否修複，如果不能，我們就必須進行最後的嘗試了。”

　　“很抱歉，大使先生。”吉米斯登低下頭:“我想，外面那片三鈦金屬大洋或許就是你們曲速引擎的遺物。”

　　“你的意思是，我們的曲速引擎已經損壞了，被最近的恆星徹底融化了?”

　　“是的。”新田中長默默點點頭:“或許，你們只能在這裡定居了。”

　　“好吧。”可以看見，大使的眼中存留著一滴淚水，晶瑩，但卻沒有滑落:“那麽，能麻煩告訴我們，這裡有沒有其他的種族?”

　　“沒有。”新田中長攤開雙手:“你們是現在唯一處於宜居行星帶的行星。”

　　“我們的軌跡呢?”

　　“你們現在已經泊入了這顆星球的軌道，或許……已經有十多年了。”額爾德木圖看了看手中的三錄儀:“只不過，你們的軌道屬於一個橢圓軌道，當處於遠日點的時候，你們的氣候或許會變得十分寒冷;而後，當你們處於近日點的時候，你們的氣候又會變得極其炎熱，你們必須適應這樣的環境。”

　　“好吧，好吧……”大使搖了搖頭:“你的意思是，我們現在不得不居住在這顆恆星的周圍了嗎?”

　　“沒錯。”新田中長點點頭:“不過，你們已經掌握了曲速技術，應該可以呼喚來星際聯盟的土倫同胞，他們應該很願意對你們施以援手。”

　　“不，不用了，謝謝。”大使擺擺手:“跟我來吧，我們還有最後的辦法。”它緩緩站起身，柱上放在金屬容器中的拐杖，慢慢向前走去。

　　又經過了一個小時的緩慢前行，所有人抵達了一個巨大的大廳。此時，這裡已經有七八名前來研究這些設備的工作人員。見額爾德木圖等人帶著他們從未見過的一名土倫人走來，他們放下了手中的工作，目不轉睛地盯著這邊。

　　梅薩大使沒有說什麽，他徑直走向面前的主計算機，通過一個古老的機械鍵盤輸入了一串指令，隨後轉過頭:“你們的計算結果……可以告知我們以調整環境的適應性嗎?”

　　“可以。”通過三錄儀，額爾德木圖很快接進了這顆星球的主電腦，並將星球的預定軌道傳送上去。隨即，電腦的顯示器上，出現了一個長長的進度條，一串串數據在滾滾流淌，進度條正在緩慢前行。

　　“我是整顆星球中，最重要的一名移民大使。”趁著計算機計算模型的當，梅薩轉過頭，對所有人說到:“因為我們的冬眠倉距離地面相對最近，因此每當我們到達一個預定的地點，我就會被電腦喚醒，去探索觀測一個新的環境，並於我們的先遣隊共同在這樣的環境中嘗試生活一段時間。在漂泊的一千多年裡，我們曾定居了一千多顆恆星，最長的時間裡，我們曾在一顆恆星軌道上生活了十年。只可惜，那裡也有一個非常好戰的種族，我們最終不得不離開，尋找一個新的家園。”他回過頭看了一眼進度條:“你看我現在像是多少歲?”

　　“我覺得……”米斯登搖了搖頭:“普扎說他已經五十歲了，我看您的樣子……大概八九十歲?”

　　“不，我今年應該已經一百七十五歲了，唉，時間太長，記性也不好了。”大使搖了搖頭:“就像這台電腦，我們的設計年限是兩千年，看來，它也要熬到頭了……”

　　“大使，有個問題，問的不知是否冒昧。”新田中長抬起頭:“您剛剛告訴我們，你們離開原本的塔夏星系，是因為無法忍受塔夏人的戰爭……但是，你們為什麽不選擇乘坐星艦離開，而是選擇使用大量三鈦合金建造曲速引擎，帶著你們的星球離開呢?”

　　“長官，你不知道，土倫人非常熱愛自己的家鄉。”大使回過頭，悠悠地回答:“即使給我們同樣豐富的資源，我們也不可能用星艦進行星際移民——況且那樣的話，危險系數實在是太高了——因此，我們最終選擇了自己的方式，尊重每一個人的選擇。”

　　“可是，你也提到過，你們當時有一百億人口，但冬眠設施完全不足……”

　　“這個嘛……”大使擺擺手:“我們必須感謝我們的先人了。沒有他們的犧牲，我們不可能擁有這樣的機會。那一次，雖然我們進行了一定程度的篩選，但國家政府不願意放棄任何社會的一份子。沒有想到，最終，許多人用自己的死亡，成全下一代的輝煌。他們放棄了自己生的機會，將這顆星球留給了後人。”

　　“可……要知道，你們的星球有大氣，又有液態水……各種各樣的生存因子， 你們總不可能將其拋棄吧?”卡爾查克問。

　　“哦，這個簡單。”大使笑了笑:“在我們進入曲速以前，曾經進行過一段時間的脈衝加速航行。在我們緩緩遠離恆星的時候，液態水與一般的大氣成分都已經凝固，我們所需要做的，就是派人收集這些凝固的大氣，儲存在星球內部的倉庫裡，以備不時之需。”

　　“對了，”額爾德木圖突然想起了什麽:“我們的星艦是被大量二鋰晶體的放射性信號吸引到這裡來的。但是，當我們靠近，信號卻又消失了，請問你能向我們解釋一下是怎麽回事嗎?”

　　“是這樣的。”大使回答道:“我們星球的內部，的確存在著大量的二鋰晶體礦石，這是一種極其珍貴的資源，我們也都知道，尤其是在塔夏人開始掠奪的行為以後，我們更加了解的保有這種資源的必要性。最終，我們建成了很多地下基站發送著干擾訊號，可以使大多數的探測器無法感受到我們的存在，但現在，干擾訊號發生器可能由於年久失修而不同程度地老化，導致一部分信號的泄露……當然，如果你們懷揣善意，我們是不反對與你們分享這些戰略資源的。”

　　進度條終於緩緩地走到了盡頭，很快，大屏幕上出現了幾個土倫語言的特殊文字。“我們的模擬已經完成了，這裡的宜居指數是5.1。雖然遠遠低於我們最初的家園，但能夠處在這樣的環境中，我們已經非常滿意了。”他按下了手邊的一個按鈕:“現在，喚醒所有的先遣隊員，讓我們率先把這顆星球，重新改造成適宜我們居住的家園吧。”