“幾千年了，或許我們早該改了。”

　　“孽畜！還敢頂嘴！”站在一旁的族長氣得嘴唇發青，用力操起藤條朝金蛙身上亂抽。

　　閃出一個老者攔下族長。“年輕的時候，有各種想法，這不是不可以理解的嘛。”他勸慰道。

　　“居然置疑老祖宗千年來的東西，他要是當了族長，我們這個族豈不毀了。”老四依舊忿忿不平的道。

　　金蛙梗著脖子，青筋直冒。

　　“我還不想當這個族長呢！”他終於忍不住說道。

　　“孽畜！”族長勃然大怒，跳起來用藤條抽，激動時甚至用腳踹，金蛙始終一聲不吭，默默承受。

　　“算了算了。”老者攔下族長，“金蛙，這可就是你的不對了，你是下一任族長，這是族中早就已經定好了的，你豈可輕率說出如此大逆不道的話。”

　　金蛙不吭聲。

　　良久，族長歎一口氣，“恐怕你也當不好這個族長了。”

　　“父親！”金蛙眼含淚光。“如果我們族再這樣躲來躲去，等這片森林也被沙漠佔據，何處是我們的容身之處?”

　　他語氣變得平靜。說話聲卻有如金石擲地。

　　“我族幾千年都生存下來了，又怎會如你所說，沒有容身之處。”“老四”怒道。

　　“我族繁盛時也有好幾萬人，可現在，只有四五千人了。”金蛙看來早有想法，竟然絲毫不讓。

　　一時間祠堂竟然安靜了。

　　“你說的這幾個外人是怎麽回事?”良久，老族長問道。

　　“他們也是路過此地，要去西撒尋找定居的地方。”金蛙漸漸平靜。

　　“你為何將他們帶回我們隱居之地?”老族長不免又有些激動。

　　“他們看孩兒危急，毫不猶豫出手相助。孩兒無以為報，隻想到請他們做客。”

　　“你可曾想過，這樣一來，我們族人的隱居之地就被外人知曉了。”

　　族長聲音居然平靜了下來。

　　“孩兒也想過，不過父親教導知恩圖報，他們當時也已經疲憊不堪，孩兒不敢不報答。”

　　“可你總得惦量輕重！”

　　金蛙一時無聲，良久，他才開口，“孩兒甘受責罰，但孩兒在想，或許可以從他們那裡知曉些外面的情況。”

　　老四還想說什麽，被族長伸手攔住。

　　老者沉吟，“那請他們進來，我們問問吧。”

　　那個年輕人躲到現在才敢出來通報。

　　“族長有請。”

　　蘇正和艾莉薩兩人這才進去。

　　屋內倒很寬闊，神堂上供奉著他們信仰的蛙神。

　　室內有七張竹藤椅，七個黑衣老者坐在上面，黑壓壓一片。

　　氣氛很有些凝重。

　　金蛙跪在地上，看到蘇正眼睛卻放射出歡喜。

　　“族長，各位長老，他們就是救我的人。”金蛙介紹道。

　　眾人審視著二人。

　　“謝謝你們二位救下犬子。”族長頓了一頓，“但我族隱居地向來不讓外人進來，犬子居然犯了此忌。”

　　族長說道這裡卻又頓住，顯然有些犯難。

　　這說是在說自己的孩子犯了此忌，可很明顯。

　　真正犯了大忌的正是蘇正他們這一群外人。

　　蘇正拱手，“我們無意冒犯，之後也絕不會向任何人再提起此地所在。”

　　“這個嘛，倒先不必說。”是剛才勸慰的那個老者的聲音，聽起來要和善親切得多。

　　蘇正抬頭一看，果然相由心生，這個老者看起來就慈眉善目一些，他圓臉大耳，眉毛修長，被族長稱做老三。

　　三長老問道:“你們先給我們介紹，這外面的世界到底是什麽樣的?“

　　他頭向前探出，一本正經的樣子看起來倒有點像個調皮的小孩子。

　　艾莉薩略一沉吟:“外面的世界正災難深重，軍閥割據，民不聊生，城市被各個軍閥控制互相交戰，攻佔地盤，城市以外的地方又土匪橫行，有些村子整個整個的凋落。“

　　眾人好奇的聽著。“我上次出去也見到了好些全副武裝的人。“三長老沉吟道。

　　“更加上這種情況愈演愈烈，戰火幾乎已經遍及了每個地方。

　　人們痛恨土匪，可又無法生存，很多人加入了土匪，以搶劫謀生。

　　殘酷的戰爭和血腥的謀殺每天都在到處發生。”

　　有些話，在艾莉薩的心裡已經很久，此刻有些機會，她自然的就把這些話說了出來。

　　“那我們避居此地正好躲開這亂世啊。”四長老站起身，有些激動的說道。

　　“恐怕也未必見得，”艾莉薩直言不諱的說道，“有些村莊被毀，有些人躲進了森林。追尋的仇家或者土匪也跟著追進了森林。”

　　四長老一楞。

　　“以後， 你們被發現的機會會越來越多，森林也不會再平靜，特別是這片影子森林。

　　很多民族逃往森林邊緣，他們砍倒森林，種植，開墾，逐步的向森林的深處移動，可這樣的開墾種植總有結束的一天，那時候，影子森林將徹底不存在，成為撒哈拉的一部分。”

　　所有人都瞪大了眼睛，包括金蛙，包括蘇正。

　　“這所有的一切，都需要得到改變，否則，災難會沒有盡頭。”

　　“可是，怎麽改變，誰能改變?”金蛙抬頭問道。

　　艾莉薩搖搖頭，“這片土地會自己給出答案。”

　　蘇正心裡其實最吃驚。

　　在開始的時候，艾莉薩像一個謎，不知道她為什麽會淪落到和土匪為伍。

　　後來她選擇和自己一起經歷這些，好像又像自己的戰友，雖然他並不知道特別的原因，但是還是很感謝。

　　可是今天聽了她這一番話，感覺她又成了一個謎。

　　她到底是誰?她和這片土地是什麽關系，她為何這麽心心念念這片土地的未來。

　　“你是說森林會有越來越多的闖入者，甚至有可能最終會消失?”

　　族長有些驚訝的問道。

　　艾莉薩點點頭，“是的，而且時間不會很長。”

　　“那這一切怎麽辦?”

　　“會有一個驚世的大英雄，”艾莉薩說這話是聲音不由自主的激昂。

　　“他會克服一切苦難，他會帶領這裡的人民，他會帶來真正的和平和秩序。”

　　蘇正垂著頭，其他人則是半懂不懂，只有金蛙眼裡閃著向往的光。