秦歷武皇帝初平八年春，趙國上谷守將高順劉仁軌開關降秦，趙王歇以盧象升李孝恭為左右將軍，發兵攻之。秦玄武軍團司馬懿與尉遲恭李廣進駐上谷，趙軍無功而返。相隔十余日，趙國太原守令上卿曹操，守將馬超獻地降秦，秦將郭子儀高長恭引大軍出井陘關，進駐太原，威逼上黨。趙國恐慌，禦史郭嘉獻計求救於燕，燕王韓廣以秦軍壓境為由，拒不救趙。趙王歇無奈，命郭嘉使秦求和。秦長孫皇后允趙所請，秦趙罷戰結盟，共同舉兵伐燕。趙國以霍去病李孝恭為將，統兵五萬攻燕，秦大將軍蒙恬引秦卒，匈奴蒙古東胡聯軍共計十五萬，分擊燕漁陽，遼東數地。燕不能敵，求救於齊。秦水軍都督周瑜統十萬軍威逼齊魏之地。嶽飛引十五萬軍進逼魏齊兩國邊界。齊不敢西形。秦國大軍大舉進擊，天下諸侯恐慌，天下震動。

　　時秦太師諸葛亮，征南將軍陳慶之等設計圍困楚上將軍項梁於下邳南，楚大將軍宋義奉懷王令引十萬軍來救，見秦軍勢大，畏懼不敢進，次將項羽以延誤戰機故斬殺宋義與軍營，自掌軍權報與楚懷王。懷王以項梁為大將軍，項羽為上將軍，令項羽引軍皆項梁之圍。

　　項羽勇猛無匹，陣斬秦將李良，重傷秦將羅成。攻克睢寧，下相等數城。秦軍敗退下邳，楚軍合兵一處圍攻下邳。諸葛亮陳慶之等死守下邳，楚軍不能克，分兵鯨布引軍奔泗水，攻克符離等地。另遣鍾離眜繞過下邳，攻秦之彭城。自此下邳隨孤懸於楚軍中。

　　秦征西將軍薛仁貴，武威將軍宇文成都引軍救泗水，鯨布不聽陸遜之勸，貪功冒進，遇薛仁貴宇文成都來攻，鯨布不敵宇文成都之勇，大敗，薛仁貴隨後追殺，楚軍大敗，鯨布陸遜引軍還下邳去了。薛仁貴隨即下符離等地，複引軍東進，來救下邳。

　　楚將鍾離眜韓世忠引五萬軍馬一路北上，至彭城，守將緊閉城門不與之戰，鍾離眜引軍攻城，被秦將李靖魚俱羅等引軍趕到，大殺一陣，彭城之圍遂解。太原降將馬超以五千騎飛馳彭城，合李靖魚俱羅黃忠王彥章等齊攻鍾離眜。鍾離眛不敵，退後三十裡扎營，使人飛報項梁，搬取援軍來彭城助戰。未及楚援軍到，秦皇贏扶蘇以衛將軍呂布和文醜為前鋒，引三萬秦飛騎虎賁到彭城下，扶蘇趁夜踏營，鍾離眛再敗數十裡，彭城之危遂破。

　　再說劉邦因自沛縣起兵，自稱沛公，昔日被秦皇扶蘇千裡奔襲攻破沛縣，雖射殺秦將典韋，重賞秦皇扶蘇，劉邦父母兄弟等皆被秦皇斬殺於沛縣城頭，折損數員大將，其妻呂雉姐妹三人，並劉邦子皆被秦皇掠劫歸鹹陽，下在后宮浣洗局中為宮人。

　　自沛縣一敗，劉邦本欲引敗軍投項梁，為幕僚蕭何陳平所阻，收拾殘軍，龜縮在碭山之中整頓軍馬，哪知薛仁貴大軍如影隨形，天天咬著自己不放，劉邦無奈隻得佔據碭山，依托山林，訓練士卒不出。今有探馬來報說薛仁貴引軍東去，徐庶王離等在此近駐軍。劉邦便欲引軍出碭山攻城拔寨，再做一番事業便招來幕僚蕭何陳平酈食其同薑維夏侯嬰夏侯惇樊噲曹仁等部將商議。樊噲等武將大喜，便欲請戰出兵，獨有薑維道:“自碭山中屯兵不出確非長計。秦將王離乃昔日領兵掃六合宿將之一，又有楊業周泰皆猛將，徐庶又素有謀略，主公若此時出兵，雖可趁亂攻取附近沛城，碭郡等地，然，此東距彭城秦皇之軍，西南距符離王離徐庶之軍，皆不過兩日路程，若秦軍大軍壓境，我等不過朝不保夕”。

　　陳平也道:“伯約此言正是現今之狀況。而今秦之大軍自鹹陽出，延伸至此，各處皆有兵卒把守。況，秦，楚兩軍就在眼前，碭山四下皆雄兵環伺，已成兵災之地。我軍無論是出碭山佔據沛城等地以圖後進，或是繼續蟄伏於碭山，皆終非長遠之計，不過隻為眼下之計，如圖長久還需遠走他處再做打算，還請主公三思。”

　　劉邦沉思不語，只看蕭何酈食其二人，蕭何拱手向薑維陳平道:“”薑陳二公所議實為長久之計，只是不知轉往何處為佳?”

　　陳平薑維二人對望一眼，齊聲道:“蜀地”！同聲說完後二人齊聲大笑，蕭何也微笑點頭不語。陳平見劉邦尚自沉思，便上前道:“主公，如今中原天下已遍地戰火，再無可長久之地，而西南蜀地，素來地廣，地勢險要易守難攻，且蜀中並無重兵駐守，主公帳下能士猛將頗多，正愁無長久之地，若主公趁此時中原大亂之機，進駐蜀地，只需派少數士卒看守棧道，若秦來攻，只需燒毀棧道自可保無憂，只需在蜀地安撫民生，整訓軍馬，待它日時機成熟，主公揮師出兵漢中，便可直取關中諸地，或廣造大船沿江東下，便直達江東諸郡，兼蜀中沃野千裡，極易發展農桑，回復民生。實為進可攻退可守之福地。”

　　薑維也含笑道:“若進蜀地，只需北據棧道，東扼大江，則蜀中必保不失，此為基業之地，然西南諸苗夷，多為不服王化之生番戎族，主公只需一支精兵平複之，大可收之為軍，假以時日，主公既有可耕作之地，又有可戰之軍，尚天塹相隔，主公何愁王霸之業不成?”

　　劉邦聽二人如此一說，怎能不動心?總好過如今似碩鼠一般，被秦軍壓在碭山中龜縮躲避的好。當下劉邦欣然應允，命曹仁夏侯嬰等挑選精壯，解散老弱，準備糧秣準備行軍入蜀。又名陳平蕭何薑維等籌劃行軍路線，並一應事宜。切連番派出斥候探馬，打探周遭軍情動向。又令夏侯淵於禁等分兵四處去劫掠周邊縣衙官府乃至尋常黔首，凡一應糧秣草料，馬匹腳力盡數劫掠回來，以備入蜀途中驅使。

　　劉邦等人自以為計，詳盡謀劃，卻哪知扶蘇早令賈詡許褚二人已自驪山大營中挑選五萬訓成奴兵，悄然自五關而出，正來與徐庶楊業等匯合。

　　再說徐庶王離等人，自薛仁貴宇文成都東進，徐庶恐有楚軍自別路來襲，邊增派斥候查探動向，邊與王離等商定，將所部十余萬軍分做三隊，王離帥軍五萬駐鹿邑，徐庶周泰引三萬軍駐柘城，楊業帥三萬軍駐譙城，且使人飛報陳郡，下成父，新陽，陽夏等地尉衛，令各地整頓軍備，嚴加防守。