一望無際的沙漠中，一支掛著風鈴的駱駝隊伍，正冒著熊熊的烈日，漫無目的地前行著。

　　這支隊伍一共有二十四人，五名小孩、八名女子、十一名男子。

　　他們是去比爾卡裡的商隊，每隻駱駝的背上，全都掛著兩個鐵箱。

　　領頭的男子裹著頭巾，恍若前世的阿拉伯人，他的手上拿著托盤，上面放著一根鐵杓，別名司南。

　　“伊力爾先生，我們進來整整三天了，走了不下三十裡路，不但沒有發現綠洲，而且還找不到出路;如果在這樣下去，我們估計得渴死在這。”

　　一位個子矮小、兩眼泛著精光的沙漠商人，對身旁的男子抱怨。

　　他的外貌和艾文一樣，只不過氣勢很強，身手也要靈活許多。

　　兩人對話期間，一名端莊典雅、氣質出眾的女子，遞給伊力爾一個水袋。

　　裡面的清水已經見底，他隻喝了兩口，便再也擠不出水來。

　　那名商人咽了咽口水，嘴唇有些乾裂。

　　相比其他人來說，這個商人喝水不多。

　　他是沙漠裡唯一的常駐者，專門售賣橫跨沙漠的裝備。

　　他之前準備了許多東西，卻在路上遇到沙塵暴，而丟掉太多行囊。

　　那個場面太可怕了，所有人的眼前昏黃一片，完全分不清東南西北。

　　沙塵就像落雨似的，不斷落在他們的身上，如果不是有魔法罩護佑，眾人早被掩埋了。

　　“杜由德，剛才的景象的確可怕;我理解你的心情，也很想幫你一把。”

　　“您打算怎麽幫我?”

　　杜由德看了看伊力爾，迷惑不解道。

　　“這是定點魔法卷軸，可以讓你回到初時的路線;你只是我花錢雇來的，沒必要陪我們玩命。”

　　杜由德驚喜地接過卷軸，心裡直呼老天保佑。

　　十幾年來，他能在沙漠裡肆意橫行，不光具備極強的實力，還有非凡的膽識，以及豐厚的經驗。

　　然而英雄總有遲暮的時候，隨著他的財富增長和年紀增大，杜由德做事缺乏魄力，更有些貪生怕死。

　　那名女子見他這樣，對伊力爾的慷慨非常不滿，只不過她沒有說話，而是側頭看向別處。

　　“伊力爾先生，非常感謝您的理解和饋贈;為了報答您的恩情，我決定獻上這份地圖。”

　　杜由德笑著說完，從懷中掏出一張破舊的羊皮卷。

　　上面的圖像模糊不清，字跡都無法辨別，那名女子忍不住發言，斥責杜由德敷衍了事，拿一張破紙當寶。

　　“凱芙琳女士，我知道您從一開始就很討厭我;但我是一名商人，絕不會為了脫身，而玷汙自己的信譽。”

　　“既然你說得這麽大義凜然，那你倒是告訴我，這是什麽圖像?”

　　“我……”

　　杜由德的臉蛋漲得通紅，完全回答不出來。

　　這副地圖是他用低價，從一個半獸人那裡買來的。

　　他仔細研究了三年，一直沒發現其中奧妙，如果不是這樣，他才不會慷慨回贈。

　　“算了吧，凱芙琳，這好歹也是他的心意，我沒理由拒絕;杜由德，希望你以後多加小心，別為金錢再冒險了。”

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　　畫面定格在伊力爾的臉上，接著移向那張羊皮卷。

　　從左邊的角落循環繞行，持續回放三遍，才終於消失無蹤。

　　艾文放下手中的香囊，仔細回憶剛才的畫面。

　　這副畫面的背景，應該是伊力爾離開人類國度，前往比爾卡裡的路上。

　　那個名叫凱芙琳的女子，和伊力爾應該是情侶，也就是他的第一任王后。

　　艾文不清楚是什麽遭遇，竟能讓一代偉大的君王，毅然拋棄結發妻子，轉而迎娶年幼的菲麗莎。

　　他現在的腦子裡全是謎團，完全找不到一點頭緒。

　　德姆卡坐在旁邊石頭上，抽著特質的煙鬥，愜意地吞雲吐霧。

　　伊芙琳蹲在牆角邊，觀看縫隙口的蟻群，搬運一隻蟑螂的屍體。

　　“德姆卡先生，我很高興能知道隱秘的訊息，但這和您有什麽關系?您不是說香囊裡有答案嗎?可直到畫面結束，我也沒看到您的身形。”

　　艾文回過神來，拋棄那些虛無的雜念，轉而將注意力，放在德姆卡的身份上。

　　“哈哈，年輕人，你要相信一點，這世間所有的老人，全都有小的時候;你再回看一遍，重點觀察那幾個小孩，我相信憑你的洞察力，絕對能找到蛛絲馬跡。”

　　德姆卡說出這話，無形之間已經給出答案。

　　艾文此刻的注意力，已經不在他的身份上。

　　他之前忽略了一個細節，那就是德姆卡的年齡。

　　德姆卡之前說過，在奧爾大帝去世以後，他曾和同伴進過陵墓，試圖毀掉他的軀體。

　　也就是說，德姆卡和奧爾大帝，應該是同一個時代的人，最遠相距不過百年。

　　如果照這麽算，他現在起碼有六七百歲，又怎麽可能只有外孫女?

　　“外公，您確定要和盤托出嗎?雖然艾文是新的奧爾大帝， 但他終究不是本體，您應該好好考慮一下。”

　　伊芙琳看出艾文的疑惑，以及德姆卡坦誠的態度，刻意提醒了一句，試圖掩蓋真相。

　　“孩子，無論艾文會不會成為真正的大帝，他都有資格獲取真相。”

　　德姆卡說到最後，急忙放下煙鬥，小心地裝在內包裡，仔細思考了一會，緩緩道出真相。

　　第二次種族大戰的前夕，伊力爾因為頂撞索瑪王，而被大家排斥，不得不遠赴西部。

　　德姆卡是伊力爾的好友，奧爾帝國元帥蓋爾拉的兒子。

　　他當時是一名基層軍官，吃住都在軍隊裡。

　　他的母親很早就離世了，所以家裡長年沒人，一直是鄰居在照顧德姆卡。

　　為了讓兒子擴寬眼界，他讓德姆卡跟著伊力爾，前往比爾卡裡生活。

　　那張羊皮卷上面的圖案，是類人種族最強大的帝國——寒霜帝國的遺跡分布圖。

　　它是上古之戰後，唯一在史書上有過記載的類人國家。

　　伊力爾初時並不知道，誤以為這是廢紙，好幾次差點燒掉。

　　說起德姆卡和惡血盟的淵源，就不得不提到索裡文事件。

　　眾所周知，索裡文是一名強大的暗黑魔法師，也是第一位公開反對自己學術的人。

　　當初索裡文受到眾人迫害，幾次鋃鐺入獄，又幾次被伊力爾釋放。

　　這期間的所有功勞，全靠德姆卡和幾位玩伴。

　　在整個搜尋過程中，德姆卡遇到了此生都無法避開的姻緣，那就是伊芙琳的外婆，惡血盟的頭號女間諜——卡芙妮。