白雪皚皚的午門，雪花簌簌。

　　以往寅時過半才會陸陸續續出現在午門外，待宮門大開，參加朝會的百官。今日剛至寅時，大家便不約而同的出現在了宮門外。

　　穿戴整齊的百官，今日站在宮門外等候的場景，也與以往大不相同，以往這同僚之間，都會扎堆自己的圈子，交頭接耳的說著什麽。

　　最多見的就是補子上繡著仙鶴與獅子的官員，周圍簇擁的官員最多，巴結、阿諛奉承朝中一品大員的官吏自不在少數。

　　而今，此中現象幾乎不見，就連平時愛與身邊同僚搭訕閑談的官員，今日更是一個個埋頭不言。

　　眾官員皆對城外依然在進行的大戰隻字不提，心中籠罩著一層陰影。

　　也有不少官員，是因為知道常武侯孟灝昨夜暴斃家中的些許內幕，兔死狐悲，心中不禁發寒，根本就沒有閑談的興致。

　　凡事總有例外，百官大多沉默的氛圍中，同樣也有不為這些所影響的官員，比如那最靠近宮門的兩人。

　　一名龐眉皓發，長得慈眉善目，身材略胖的花甲老者，身穿仙鶴補子的官袍，襯得大肚滾圓，大腦袋撐得官帽鼓鼓。老者總是一副笑眯眯的模樣，宛若一尊彌勒佛。

　　另一人，也是一名老者，看上去年齡要比前者稍大一些，臉頰消瘦，個頭很高，雖然同樣穿著仙鶴補子的羅衣官袍，但那濃濃的書卷氣，溢於言表。

　　此二人，前者，廣執令陳安;後者，大文公施廣濟。

　　南闕王朝兩位文官執牛耳者，一品大員。

　　陳安笑眯眯地望著施廣濟，說道:“施大人，聽說您昨夜入宮，面見聖上。老夫在家中著實為施大人捏了把汗，施大人的身子骨，一向不算硬朗。此等天氣，天寒地凍，真怕您生出個好歹。”

　　施廣濟皮笑肉不笑道:“陳大人真是消息靈通啊，此間相隔不過兩個時辰，消息如此快傳到了陳大人的耳中，施某不得不對陳大人的關心，道一聲謝，勞您掛心了。”

　　陳安道:“哪裡哪裡，進宮路上，無意從同僚閑談中聽到的，還以為是無稽之談，沒想到確有其事。”

　　說話的同時，這個微胖的廣執令大人縮了縮脖子，似乎是有些冷，模樣甚是滑稽。

　　可這一幕，落在近處的官員眼中，卻半點不覺得好笑。人人皆知這位“笑面虎”的行事風格，若膽敢於此等事情上給此人難堪，讓其下不來台，明天丟官都還是輕的，掉腦袋都是常有的事兒。這還是用十數顆不信邪的官員的腦袋，印證出來的。此人行事的狠辣，早已在這些官員心中拓下烙印。

　　廣執令陳安，大文公施廣濟。二人一上來，便是針尖對麥芒。

　　施廣濟不依不饒道:“不知是哪位同僚告知陳大人的，想來那位同僚亦是關心老朽，施某還需向那位同僚當面致謝。”

　　陳安乾咳兩聲道:“施大人，背後論人始終非君子所為，想來施大人也不會強人所難，非要老夫點出那位同僚的名字。”

　　施廣濟拂袖冷哼。

　　陳安猶不知自己不受待見般，繼續道:“施大人，昨日朝會，你於朝堂上提出的運河官道的賦稅減免機制，下朝回府之後，老夫進行了仔細的考量推演，認為此舉可行，可就是上行下效的面太廣，收效肯定是微乎其微，所以……”

　　說到這裡，陳安一臉欲言又止，為難之色。

　　施廣濟正色道:“有話直說。”

　　施廣濟雖然在皇位所屬上，與陳安所在派系不同，更是在政見上與之不同。但在，於百姓有利的一事上，主張往往是向著百姓，於民有利才是根本。這也是為何這位大文公在市井坊間，百姓口中，名聲極好的原因。

　　陳安抬頭看了看施廣濟的臉色，醞釀了一下措辭，“所以我決議於今日朝會上舊議重提。”

　　施廣濟有些訝然，陳安此人行事可不會顧及會否於國於民有利，他只會考慮於己於八皇子奪皇位有沒有利，有利便助，無利便駁。

　　這在二人多年朝堂口舌之辯的經歷中，早已是擺在台面上的事，不光他看得清楚，先帝，甚至是滿朝文武大臣，都是心知肚明。數年前，先帝曾就此事，隱晦警告過他在八皇子一事上的逾越，這之後陳安一蟄伏便是數年，於近半年不知為何，又起了扶持八皇子的心思。

　　果不其然，施廣濟剛想到這裡，陳安下句話就將本來面目給暴露出來，他眯眼微笑道:“我認為此事勞命傷財，收效甚微，於國無利，於民無益。所以對不住施大人您了，為了民生社稷考慮，陳某只能與您站在了對立面，此舉只會給國庫帶來負累。希望到時陳安反駁，施大人莫要以為我是在針對您，我是在為了百姓社稷，天下萬民考慮啊。”

　　陳安這一頂高帽子扣下來，施廣濟的臉色瞬間變得有些難堪，早知道是這副嘴臉，還期待什麽。

　　似是憋了半晌，施廣濟才有了措辭，“既然一切都是為了百姓社稷，那陳大人反駁也無可厚非。”

　　陳安一聽，臉上笑意更濃。他的嘴上說道:“陳安在這裡先行謝過施大人體諒。”

　　施廣濟扭頭不再看此人。

　　陳安眼睛微眯，心中冷笑，“想為皇太子在百姓心目中掙個好名聲，然後順利登上皇位，哪有如此簡單。”

　　扭頭過去的施廣濟，鐵青的臉色緩緩舒展，臉上漸漸浮現出笑意，他心中暗道:“陳安啊陳安，你以為我做這件事，是為了給皇太子掙個好名聲，那你就錯了，我這麽做，真的是想為百姓謀福祉。而你啊，這是有心算無心，抱起石頭砸自己的腳，若此事傳將出去，百姓如何看待你，如何看待你要扶持大寶的八皇子。這天下始終還是萬民的天下……”

　　“咚，咚，咚”

　　城樓之上，鼓聲悠揚，連響三聲，宮門大開，百官上朝。

　　午門外，百官分為四縱列，文武官員分站兩列，以官階大小依次進入宮中。

　　今日朝會，以往最早出現在午門外等候的那個單薄卻又倔強的身影，從始至終無人提起，此人名孟灝，官居常武侯。