一襲紅衫的曹冰進入房間後，摘下覆面白紗，那張如冰山雪蓮般美豔不可方物的臉顯露之時，整個房間內的溫度都仿佛驟然下降了幾分，實不愧冷美人之名。

　曹冰徑直走向窗前，推開窗戶，往下看去，綠棧正面對著的除了岩石峭壁，其門前便是那條不知該說是聲名赫赫，還是臭名昭著的百花道。視線稍稍偏移，葫蘆口裡面的百花爭豔景象映入眼簾，姹紫嫣紅，怎麽也無法與那打家劫舍，殺人如麻的山賊寇匪聯系上，然而事實卻是如此。

　駐足於窗前，曹冰想到這一路，從離開東陵王府與梅兒分別，到途徑鹽夏之時，遇到富家子弟外出遊歷的胡幽與其仆人，之後此人強行說與自己同路，要與之同行，持通關文牒出護疆城，過北雄關，橫穿北域三大郡，如今抵達鬼赤山。

　這一路北上，走的表面看來順風順水，實則卻是暗流湧動，危險重重，曹冰的心裡很清楚，這趟她的北行，看上去與南闕局勢無關，可細究之下，又有所關聯，南闕李氏在試探祝青山的態度，若殺了自己這個曾被老東陵王疼愛的孫女，祝青山會否一紙檄文昭告天下，起兵謀反。

　真正的大局，無關乎身在棋盤上的這顆棋子，而是大勢之下南闕與東陵的暗地交鋒。南闕有心給東陵王祝氏也冠上一個謀逆的罪名，掃除王朝內的潛在隱患，可在大慶一戰，三大親王的精銳齊出，面對的還不是曾經兵甲天下的炎慶軍，到頭來的結果，損兵折將，戰力大損。

　有心誅滅，卻不敢貿然出手，隻得一點點的試探。因為李氏也擔心適得其反，迄今為止，雖說各路異姓藩王擁兵自重，卻未有一王真正起兵，造就內亂升級，所以李氏也怕接二連三的覆滅藩王勢力，只會弄得其他藩王人人自危。到頭來，別是搬起石頭砸自己的腳，皇逼王反。兵家有雲，攘外必先安內，可若是到時候，李氏再無力投身撫安，何談攘外安內。

　棋子本身無關卻重要，殺了她，祝青山若真起兵，不管是不是謀反，李氏都能以忤逆罪，昭令天下各路藩王誅殺叛逆，如此這般，性質也就大不相同，藩王即便心有猜忌，可殺一個祝青山，讓之得到更多的天下權勢，這些藩王說不定真會權欲熏心，動了誅殺東陵之念。

　身處其中的曹冰，在未出護疆城之前，就曾見到數波東陵王府死士為她赴死。

　她還記得自己要離開王府的前一晚，那個平時與她言語很少的男人，站在無夢大雪樓，以前那個身形佝僂的老人常常獨自一人久坐的屋子裡，與她言:“你這趟北行，無論做什麽，東陵王府都護著你，這不管大局，隻關那一聲爺爺，一聲叔叔，兩聲姐，其他，皆無關。”

　說完這句話，身形高大的男人，學著曾經喜歡站在窗前的老人的樣子，佝僂的身子，向西南後山眺望。

　曹冰靜站門後，一言不發。那個故意佝僂著身子的男人，正是東陵王師百戰無甲軍的統帥祝青山，東陵王府那位傳奇老人的兒子，她爺爺的兒子，應該喊叔叔。

　自爺爺溘然長逝，領兵百戰無甲軍兵臨白罱城下的祝青山，要為其外甥，向李氏討公道，六萬百戰無甲軍，兵圍白罱城半旬，李氏不敢應戰，城中百姓惶惶不可終日。後不知為何，祝青山並未發難，領著六萬大軍折返屬地，世襲罔替了東陵王。之後，南闕傳來新帝登基的消息，新帝繼位後做的第一個決定就是為慶王平反，這讓天下人都始料未及。

　曹冰很想問這個男人為什麽?為何不為那人報仇?爺爺的遺願你放在哪兒了?答應的話，又不算數了?可是最終她卻未開口，只是打開房門，自顧自離去。

　走在長廊裡的曹冰，突然聽到屋子裡的男人，輕聲自語了一句，“恆兒還未死，人在北域，真好。”

　那一刻，一襲紅袍的冰山美人，哭得梨花帶雨，我見猶憐。哭著哭著，笑了起來。

　胡幽這位突然冒出來的富家公子，在無意間見到曹冰面紗下的容貌後，驚為天人，之後便以仰慕者自居。

　他還十分“坦誠”的自報家門，說是北域霖窯州一戶家境殷實的商賈之家少爺，看多了書上所寫的相濡以沫，不如相忘於江湖之類，心神往之，便帶著家中兩名護院，來到南闕遊歷，希望可以找到一個心儀的女子，來一場可歌可泣的愛情，然後彼此相忘於江湖。

　對此說法，曹冰一句話都不信，家境殷實到何種地步，才能隨手送人的都是極品藏器，東陵王府有這份底蘊自不再話下，但北域有這份家底的大家族可不多見。

　對這位“殷實”門戶裡出來的富家公子，曹冰從始至終都是避而遠之，盡量不與之產生任何瓜葛。奈何對方一路來死纏爛打，她也不想橫生枝節，所以也就隨他跟著。這裡面的原因，一方面是因為她初來乍到，確實需要一個土生土長的北域人帶路，這樣可以免去不少麻煩。另一方面，此前她曾隱約感覺到胡幽身邊的那名中年漢子的真氣外溢的威勢，對他的修為評估，她有一個大致猜測。

　與自己比較，若她駕馭頭頂縮小形體如一支發簪的神兵“鎮幽”，可與其戰至平手。轉而她就想到，那名化身中年人女兒的少女，應該也是同類角色，而且那少女還是用劍之人，那戰力想來亦是不俗。

　此間，她從未泄露半點修為氣機，更無真氣釋放，遇到任何危險，皆是隱匿在暗處的死士解決。所以她可以確定，對方即便將這一切看在眼中，可也不該知曉自己的修為境界，只會當作是背景不俗的大家小姐，僅此而已。

　整個東陵王府，除了已經去世的爺爺，再就是那人，知道自己偷偷摸摸邁入了化境，除此之外，就算是神竅存在當面，也不敢說能看透自己的修為高低。