東麓平原西，快要出這片荒原地帶的一片峽谷中，去往定陽州的必經之路上，原本帶著右翼三營三千將士，往西南而去的前鋒小將梁駿，忽然下令三千將士分批次折返定陽州大本營，一切安排妥當，他自己則掉轉方向偏西而行，目的是與正前鋒都尉鍾鼎匯合。

　此刻，先一步到達山谷出口的梁駿，終於看到了領著小股步卒將士的鍾鼎，於是，他立馬眉開眼笑地迎了上去，並豪邁說道:“老鍾，我都等你許久了，怎麽這麽慢。”

　鍾鼎盡管沒有劈頭蓋臉的上來一頓臭罵，可也沒有給這腦袋進水做出今日之舉的家夥好臉色，他仿佛沒看到梁駿一般，縱馬與之擦肩而過。

　梁駿腆著臉跟上去，與之馬頭並行，清了清嗓子，說道:“老鍾，這就沒意思了，都是大老爺們，有什麽話你就直說，沒有必要娘們唧唧地藏著掖著。”

　鍾鼎轉頭向另一邊的近衛伍長下達了一個繼續前行的命令，隨後他則與梁駿掉在隊伍後頭。

　身形高大，五十余歲年紀，發絲沒有一根斑白的鍾鼎，斜眼瞅著精瘦身材的梁駿，冷哼一聲，憤懣道:“照我說，少主殺了你都不虧心，以下犯上，自行調令。不說軍紀軍法，單單你想殺少主的心思，都足以讓你死上千百回。”

　見梁駿沒有絲毫愧疚的表情在臉上，鍾鼎愈加怒火中燒，厲聲道:“你梁駿信不信，炎慶師十萬將士若在，單憑你對同軍袍澤動殺念這一條，他們就能把你梁駿碎屍萬段。

　你還別不信，即使少主在炎慶軍中廝殺六年，到頭來連個伍長都沒混上，可他從一個什麽都不懂得新兵蛋子，到能夠讓那些處在最基層軍伍的同軍將士，放心將後背交給他，隻用了一個月，僅僅一個月。

　殺蠻子，少主比別人殺得多，死戰不惜死，充當斥候打探軍情，料敵以先，少主比別人做得都好。

　若論軍功，論戰績，六年軍伍生涯的磨礪，少主勝任一位主將，乃是炎慶軍那些滿營伍長、驃長、小將們的呼聲，對少主無不信服。即便上面以少主的年齡資歷不夠，不足以勝任主將一職，少主仍無半句怨言。這之中，你知道少主得到了什麽嗎?”

　最後一句話，鍾鼎咬音極重，雙腿夾馬腹，用力過重，把馬兒都弄得滿腔嘶鳴。

　梁駿右手摩挲著腰間挎刀的刀柄，目視前方，沒有接話。

　鍾鼎自顧自說著，聲音中透著七分悲涼，三分喜悅。

　“得了萬千將士的敬重之心，得了軍心。上至一軍統帥，下至兵甲新卒，哪個提起少主不是一臉開心狀，和誰都能插科打諢，秉燭長談，這在我們這些大老粗想來，那都是千難萬難之事……”

　梁駿靜靜聽著這位袍澤的言語，無論他是說得前言不搭後語，還是東扯一句，西銜一文，他都沒有打斷。

　終於等到鍾鼎把心中憤懣吐露完，梁駿將腰間挎刀擱在馬背上，望著這把跟隨他征戰沙場多年的戰刀，眼中笑意與悔意同時閃過，凝視半晌，他轉頭看著余怒未消的鍾鼎，聲音低沉說道:“我梁駿，真知錯了，想到少主的過往，又想到大將軍，那時我就已經知道自己錯的有多離譜。

　先前少主前來，我就沒有想過能走出這片東麓平原。本想死在少主手中，奈何沙場莽夫的那點錚錚鐵骨於心作祟，讓我不願就此窩囊死去。怎知，撇去一身二品境修為後，單以肉身拚死，我居然不是少主的對手。”

　說到這裡，梁駿哈哈大笑起來，“後來的情況，我要自行了斷，被少主示意虯髯客攔下。但歸根結底除了少主說動我的那番言語，我自己打心底也不想死，不想沒死在沙場上，反而死在自己手裡，窩囊憋屈是其次，說出去不好聽啊。”

　鍾鼎想了又想，還是將那句心裡話說了出來，“少主雖然一口一個為了不讓軍心渙散才不殺你梁駿，但我鍾鼎看得出來，少主是真的不忍殺你，你說他這是優柔寡斷也好，是慈不掌兵也罷，別人就算認為少主一千一萬個不好，我老鍾還是覺得少主是這個。”

　說到這裡，鍾鼎揚了揚老繭叢生的右手，緊握拳頭。

　又言:“少主沒有這樣的善心，沒有容人之量，大將軍沒有立身標杆，舍我其誰的大氣魄，我大慶軍就未必兵甲天下了，這乃秦氏之風，我大慶軍之風。”

　最後這番話，鍾鼎道出了無盡豪邁。

　梁駿將刀背負身後，沒有重新挎回腰際，望著前方縱馬前行，身形屹立如長槍的大慶步卒將士，口中呢喃道:“翻篇了，以後梁駿這條命，是大慶的，也是少主的。”

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　皇甫中庸在桌子上放下兩文錢，起身便要離去。北域最常見的茶寮，裡面所賣的解渴烏茶，基本都是一文錢喝到飽，皇甫中庸放下兩文，這是連秦恆的那份茶錢也付了。

　穿過兩張桌子， 走到李暮與孔春回的那桌，皇甫中庸又一屁股坐下，看著左邊一張長凳子上，還擠在一起的二人。

　兩人都端著茶碗，卻是神色各異，李暮神情恬淡，小口品著茶水，宛若在細品一杯上佳的香茗。孔春回是對著這水面俱是茶沫碗，一口都沒喝，滿臉嫌棄。

　坐下後的皇甫中庸，滿臉堆笑，伸出兩手，二話不說，將這兩個端著茶碗的家夥，按著腦袋，往桌子上使勁磕碰，“碰碰”聲與痛呼聲不斷，弄得這處茶攤的茶客，很快就走光了，不知是被皇甫中庸的做法給嚇住了，還是一位這老頭是個瘋子，不想招惹。總之，很快就人去茶攤空。

　皇甫中庸一邊將這二人的腦袋使勁往桌子上撞，一邊笑著說道:“老夫執掌魚漏底這麽些年，還是第一次在一個小輩身上吃如此大虧，這都要拜你們二人所賜。”

　跟著皇甫中庸過來，坐在他對面的皇甫長平，笑嘻嘻說道:“皇甫老頭，你這甩鍋的本事見漲啊。”

　皇甫中庸笑得愈發開懷。