入秋兩日，這天酉時，滂沱大雨壓得天地昏暗，恍若黑夜，江水翻滾好似要掀起巨大浪潮。

　　風雨大作。

　　滿堂紅靠岸朝君渡時，已經無船願意去往紅蓮郡。

　　渡口東一家往日生意慘淡的小客棧，今天生意很是紅火，十數間客房，基本上全住滿了客人。

　　丈夫不在家，自個兒帶著五六歲大孩子，還要照看一家客棧的喜嬌娘，在忙了一兩個時辰後，終於有時間忙裡偷閑下。

　　她坐在桌前，給自己倒了杯粗茶，抓了把瓜子，有滋有味地嗑了起來。

　　這時，門外又走進來幾位客人。喜嬌娘打眼一看，喲，一位如此俊俏的公子哥，尤其是那雙桃花眸子，真好看。

　　在其左右的少年男女，她自動給忽略了。

　　“公子住店?”喜嬌娘將瓜子先放在了桌子上，熱情招呼道。

　　倒也沒有那種一見美男子便挪不開眼的庸俗感。

　　秦恆點點頭，笑道:“老板娘這裡可還有客房?今天這雨下得太大，又有大風，眼下所有渡船皆不出江，我們的船靠岸晚，沒能找到有空余房間的客棧。”

　　秦恆打量一眼，大約三十五六歲的女人，鵝蛋臉，皮膚微有些粗糙，長得有幾分姿色。從其臉上隱約能看出，女子年輕時，也是個中人之貌的小家碧玉。

　　“房間倒是還剩兩間，不過不是上房，幾位要是願意住，我馬上就領你們上去。”喜嬌娘歡喜道。

　　“不忙，住，我們肯定住。不知老板娘這裡可有什麽小菜，江上飄了幾天，吃得東西太淡，這會兒也餓了。”秦恆說道。

　　“有有有，只要公子不嫌棄我這個婦道人家做得東西不合胃口，那你們就稍等片刻，我馬上做幾個拿手小菜招待諸位。”喜嬌娘連忙應下，這可是一筆額外的收入，夠他娘倆幾天的開銷了。

　　秦恆直接道:“盡管上，不嫌。”

　　喜嬌娘進入灶房沒多久，就端出四五盤看上去品相不錯的小菜，又從櫃台提出兩壺酒。

　　秦恆三人坐在一張靠邊的桌子吃了起來。

　　喜嬌娘繼續嗑著瓜子，也沒有什麽多余的言語，不知道是她本就性格如此，還是因為一個女人操持家業久了，乏了，話反而變少。

　　吃到一半，秦恆喝了口酒，笑道:“老板娘獨自操持家業，怎麽沒見家中男人?”

　　喜嬌娘罵道:“那死鬼說是靖州的絲綢放在紅蓮郡好賣，這不一走就是大半年，也不來封信，不曉得是不是死外面了。”

　　秦恆有注意到女人盡管在罵，可眼中卻滿是溫柔的笑意，他道:“看來大哥在外面也不容易，整日奔波勞碌。”

　　“那倒也是，他想著孩子大了，要在紅蓮郡給他買套宅子，拚了命也想多掙點。”喜嬌娘歎道。

　　二人說著話，門外又走進來兩人。

　　杜潤嘉一眼就看到了秦恆，先是有些意外，繼而驚喜。

　　她道:“公子有禮，我們還真是有緣。”

　　秦恆沒搭理這個女人，杜潤嘉也沒有介意，她看向嗑瓜子的婦人，說道:“老板娘這裡可還有上房，我們要兩間。”

　　喜嬌娘搖頭道:“沒了，最後兩間不是上房，也被這位公子要走了。”

　　言外之意，上房早就沒了。

　　“無妨，只要有客人願意讓出房間，我們願意出五倍的價錢，你去問一下，是不是上房都無所謂。”杜潤嘉財大氣粗道。

　　“這……”喜嬌娘明顯有些為難。

　　“我們也付你五倍的價，如何?”杜潤嘉看著喜嬌娘，又道。

　　喜嬌娘搖頭道:“不是這樣，要不小姐自己上去問吧，至於房間多少錢，你按原價給我就行，只要你能找到客人願意主動讓出，我無所謂。”

　　杜潤嘉有些慍怒，但是一想到旁邊坐著的幾人，她就隻得壓著不發作。

　　“邢老，你去看下，有沒有客人願意讓出房間的，價錢隨他們開。”杜潤嘉看向邢湯，說道。

　　邢湯點頭，上樓而去。

　　杜潤嘉也不與這間客棧的老板娘廢話，轉身走向秦恆那桌。她還是那副柔媚口吻，道:“公子若是願意，不如由我做東去上寶樓，小女子可是聽說，那裡的酒菜俱是上佳珍品，來到朝君渡若不去……”

　　秦恆抬手打斷道:“你能不能不要出現在我面前，剛吃得半飽。”

　　這一句話，把杜潤嘉塞的臉上青一陣，白一陣。愣是把她一個千金大小姐，弄得下不來台。

　　最後灰頭土臉的走到樓梯口，去等那邢湯下來，也算漂亮的臉蛋，表情別提有多難看，憋成豬肝色。

　　萬樓自顧自吃菜喝酒。

　　吳彩霞裝作埋頭吃菜，嘴角不自覺勾起一絲笑意。

　　不遠處，看到這一幕的喜嬌娘心裡大呼痛快，差點笑出聲，看你還如何趾高氣昂。

　　外面雨越下越大，風聲呼嘯。

　　喜嬌娘走到客棧門口，伸手將門合上，回頭衝秦恆幾位笑道:“既然本店已經客滿，我就關門了。”

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　　與朝君渡相距不過數裡的一處山谷之中，一個身披蓑衣，腳力極快的中年人，在一條山澗小路上行走如飛。

　　忽然，一個聲音響徹在山谷之中。

　　“曹遠山，既已死，為何要吊著一口氣，是想要與那賊婆娘通風報信不成。”

　　中年人身後不遠，一行穿著並不屬於南闕朝人服飾的十數人，人人手持長矛在雨中狂奔。那領頭之人，一頭紫發，持短戈，腳力迅猛程度亦是與前面中年人旗鼓相當。

　　從紫發男子追擊的方向看過去，前面中年人的背後插著一把弩箭，正中心口。照理來說，此人應該早已死去，可他們追擊百裡，對方依然在逃。

　　前面從紅蓮郡殺出，吊著一口氣的中年人，口中不停呢喃著:“不遠了，不遠了，婆娘和孩子還在等著我……”

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　　這間客棧響起了急促的敲門聲。

　　喜嬌娘打開房門，看到一張她日思夜想的面孔，卻是那麽蒼白。

　　男人倒在她的懷裡之前，隻說了一句話。

　　“婆娘，對不住了，我要先走一步。”

　　風雨夜歸人，吊命長百裡。