【漢世祖】 【】
前一刻還眾星捧月的劉繼昌,後一刻便收斂起了所有威嚴氣度,甚至有幾分忐忑。見到劉暘,趨步上前,恭拜道:「殿下駕臨,未及遠迎,還乞恕罪。」
劉暘下意識地朝外瞥了眼,劉繼昌離席之後,已然安靜了許多。看著他,劉暘輕笑道:「聽說你喜結新歡,如此良緣喜事,特地過來討杯酒水吃,沾沾喜氣。只是我不請自來,還需你這主人見諒!」
這話茬可有些不對勁,劉繼昌心頭一緊,趕忙謙卑道:「殿下言重了。殿下能來,臣隻感榮幸,只是臣這點俗情瑣事,實在上不得台面,豈敢打擾殿下。」
「這泰和樓的宴會場,也上不得台面,是不夠敞亮,還是不夠浮華啊?」劉暘反問道。
要知道,當年劉暘納蕭綽時,都沒有大操大辦,甚至沒有舉行像樣的宴會,只是簡簡單單地進行了一場禮儀流程,如此而已。因此,看劉繼昌納個妾,都搞出這麽大的聲勢,劉暘心頭怎能沒有想法。
劉繼昌並沒有喝醉,也聽懂了話音,有些急切地拱手道:「臣有罪!」
和劉皇帝一樣,劉暘也不喜歡臣下動不動就請罪,劉皇帝是覺得虛偽,劉暘則認為這是遇事逃避、推搪責任的表現,於事無補。
「別忙著請罪!」劉暘手用力地一揮,眉頭也微微蹙起,道:「我只是好奇,堂堂的開封府尹、徐王世子,滿朝關注,舉城矚目,納一妾室,需要如此張揚,恨不得闔城士民都知曉。朝儀何在?體統何在?」
聽到這話,劉繼昌有些站不住了,麻利地跪倒:「臣思慮欠妥,舉措孟浪,有失官體,還請殿下寬宥。臣這便吩咐下去,將酒宴撤了!」
「已經搞出這麽大場面,還要再添幾分非議嗎?」劉暘問道。
劉繼昌不是不明白其中道理,只是表明一個態度罷了,因此低頭道:「臣聽殿下吩咐。」
劉暘默默地看了會兒劉繼昌,再度出聲:「起來吧!」
「謝殿下!」劉繼昌不由松了口氣。
「赴宴的,都有哪些人?」
「除了一些親朋同僚,余者都是東京顯貴賢達!」劉繼昌老實答道,觀察了下劉暘表情,見他臉色有所和緩,又小心地說道:
「殿下容稟,臣設此宴,卻也非單純虛榮作祟,為了收受賀禮,聽堂間那些人恭維誇讚,而是另有苦衷。」
聽劉繼昌這麽說,劉暘眉毛上挑,直勾勾地盯著他:「哦?我倒想聽聽,這其中還有什麽隱情。」
能夠感受到太子那帶有懷疑的態度,劉繼昌不由屏氣凝神,話已然說出口,自然要把它圓過去。
稍微組織了下語言,劉繼昌拱手道:「殿下,臣履任開封府,業已一年,居其任,雖無大過,於國於民,也無建樹,每每思之,頗感慚愧。
臣不敢以殫精竭慮自稱,卻也不乏思慮,臣近來與幕僚佐商討,聽取群議,下定決心,要為開封治下百姓,做些力所能及之事,略盡職責,以報陛下賞拔之恩。」
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【漢世祖】 【】
聽劉繼昌這兜圈子的話,劉暘雖然未感不耐煩,但眉頭卻是高高蹙起:「你所想到力所能及之事,就是今日之事?」
劉繼昌連連搖頭,道:「臣察治下,東京城內,自是繁榮昌盛,然開封所轄,除東京城之外,尚有其余一十五縣,近二十萬戶百姓。
此前官府為政,對這些縣鎮黎民,多有忽視,其雖地處京畿腹地,沐浴京師榮光,比起京內百姓,卻未享受多少實惠
甚至於,為供饋京城,多有負擔,村野之間,也不乏窮困潦倒者。因此,臣不自量力,欲對這些治下之民,行恩施惠,以作補償。
臣有意,在開封府下諸縣,再興土木,擴寬道路,修建水庫,疏通溝渠。去歲,田畝減產,小
農小民,生計多艱,臣也打算對他們進行相應補助......」
一邊敘說著,一邊觀察著劉暘的表情,見他若有所思,劉繼昌心下微定,言語也越發流暢,繼續道:「欲行惠民新政,首在財政。」
劉暘打斷他:「想法是好的,但此事與今日泰和樓的場面有何乾連?若論財政之寬裕,天下道州府,有多少地方比得過開封府?」
劉繼昌道:「殿下所言甚是,開封各項財稅,始終在天下前列,然每年所耗所費,固定支出,也相當龐大。臣計劃於新政上先投入兩百萬貫,其半由府庫出資,另外一半則考慮籌謀善款。
當年,灤國公修開封時,因款項不足,特邀京內賢達,出糧出錢,今日,臣行惠民之策,只是效仿罷了......」
說到這兒,劉繼昌就停住了,靜靜地等著太子的反應。而此時的劉暘,似乎也被劉繼昌說服了,思吟幾許,語氣溫和了許多:「是這樣?」
「臣豈敢欺瞞殿下,關於新政計劃,府中商討制定,已成條文,記錄齊備,隨時可供查驗!」劉繼昌自信道。
「倘若如此,這倒是一項善政,國以民為根本,民以農為生計,在這方面,多施恩惠,是應該的!」劉暘終於認可道。
「不過,當年慕容皇叔祖籌集建城公款,可是威逼利誘,也許諾了不少好處。你如今,又打算拿出什麽條件,否則,外面那些「賢達」豈能心甘情願,捐資獻款?」劉暘問道。
「回殿下,唯有在稅收上,給予一定優惠。再者,此事本為善行義舉,他們也不敢索求過多。」劉繼昌道。
劉暘當即追問道:「可得財政司支持?」
「這......」劉繼昌:「尚無。」
「涉及稅收的問題,當取得財政司認可,方可成行!」劉暘直接道,如今,朝廷對商稅是越發重視了。
顯然,開封府作為權力極大的府治,具備特殊政治地位,但同樣的,頭上一大堆婆婆媽媽管著,倒也沒有那麽多的自由,畢竟就在中樞眼皮子底下。
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【漢世祖】 【】
對此,劉繼昌點頭道:「臣明白!」
「這樣,你把開封府這份惠民政策,擬成條陳,上奏中樞,給宰相們看看,是否有通行可能,開封府起了一個頭,若可,其他地方,也可嘗試!」劉暘想了想,吩咐道。
「是!」劉繼昌聞言,頓時面露喜色。若依太子的意思,此政若能推廣開來,那他劉繼昌的名聲,也可籍此傳揚開來了,這可是美名善名。
「開封府籌謀,難免有不周之處,正需殿下與相公們指導,加以完善!」劉繼昌緊跟著恭維道:「臣眼界狹小,隻盯著開封府,殿下高屋建瓴,卻能顧及整個天下,臣實感欽佩!」
「好了!」劉暘擺擺手:「你倡議新政,很好!」
見劉暘再度表露認可,劉繼昌又低頭謙虛道:「只是操辦此事,臣行為欠妥,深感慚愧。」
「能募得錢款,能把事情辦妥,這才是最重要的!」劉暘道:「至於些許小節,倒也不必過於介懷!」
「殿下英明!」
至此,通過開封府的惠民新政,劉繼昌總算把納妾宴會之事給糊弄過去了。當然,也代表著,在這項新政上,他必需辦成,還要辦得漂亮,否則,如何向太子交代。
但同樣的,有太子的支持,那辦成的可能性,也隨之提高,劉繼昌此時此刻,信心十足。