在樞密院足足待滿了兩個時辰，同石守信、向訓、曹彬等臣就北伐大業深入討論，做了一遍徹底的梳理過後，劉皇帝方心滿意足地起駕還宮。他此來，除了關心戰事之外，更像是來尋求安慰的，石守信等人則繼續給他吃定心丸。

　天色已然暗淡了，暮色漸濃，皇城各處，燈火闌珊，一盞盞宮燈被內侍們一次點亮，照耀著宮室廊道，燈火交相輝映，仿佛映照著大漢如今的輝煌。

　劉皇帝乘坐著一架十六人抬的禦輦，架勢十足，皇帝的威嚴仿佛也體現在沉重的輦座上，雖然是十六人，但勁兒似乎發自一人，走得十分穩當，幾乎讓劉皇帝感受不到什麽顛簸。

　昏黃的燈光，照耀在劉皇帝臉上，只露出他半張嚴肅幽冷面龐，一副心裡有事的樣子。

　“喦脫！”

　內侍行首喦脫，垂著頭，趨著步子，默默地跟在輦駕之側，忽聞皇帝召喚，頓時打起了精神，聲音輕柔地應道:“小的在。官家有何吩咐?”

　大概是被燈光晃了眼，劉皇帝抬手，語氣平淡地指示道:“宮中燈火布置太密集了，吩咐下去，主要宮殿、道路，所有燈盞燭台，熄滅一半，其余一概裁撤。現在正是朝廷用錢之時，宮中一切用度開銷，也當進行削減！”

　“是！”對劉皇帝任何指示，喦脫都沒有一絲的猶豫，當然也不敢怠慢。

　大漢的日子早就變好了，在東京之時，劉皇帝就感糜費頗多，等到西京洛陽，情況似乎更加嚴重了，排場用度反而在擴大。僅僅只是點亮一座紫薇城，每夜的耗費就不是一個小的數目。

　“官家躬親節儉，率先垂范，內外臣民必然感懷謳歌！”順帶著，喦脫一如尋常，殷勤地拍著龍屁。

　“嗯！”只可惜，劉皇帝反應平平，“嗯”字的音調都顯得模糊，根本聽不出態度。

　“官家，君為臣綱，宮中如此，是否該知會一聲外廷，讓諸部司衙也厲行節儉?”喦脫主動表現道。

　聞之，劉皇帝的眼神頓時就斜了過去，雙目之中似有冷芒閃爍:“你什麽時候，也關心起外廷事務來了！”

　雖然只是一句輕飄飄的話，卻如一記重錘敲打在喦脫心裡，臉上明顯閃過惶恐，緊張道:“小的多嘴了！”

　有大概十個呼吸的功夫，劉皇帝終於收回了目光，回了聲:“不用！”

　事實上，這種事哪裡還有劉皇帝專門去吩咐，他可以保證，只要宮中的變化一傳出，趙普那邊定然會緊隨皇帝的步伐，拿出一套節儉省費的方案措施來，並高效地推行下去，甚至都不會主動向劉皇帝奏報。

　“是！”

　那如死亡一般的凝視，幾乎寒到了喦脫心底，劉皇帝刀子般的目光收回後，也不由松了口氣，喦脫心中則暗罵不已，直想抽自己幾個嘴巴子，多這嘴幹嘛，又犯官家忌諱了！

　喦脫懊惱不已，劉皇帝心情仿佛也蒙上了一層陰影，對這閹宦，自然生出了一些不滿。終究還是有些飄了，恃寵生驕了。

　作為宮中的大管家，皇帝身邊最親密的內侍，喦脫的品秩雖然不高，但地位權勢是顯赫的，裡裡外外沒人敢不給面子，更不敢得罪，都得恭恭敬敬地逢迎著。

　宰相門前七品官，更何況皇帝的貼身內侍呢，對於一些事情，劉皇帝並不在意，自家家奴也該有其顯赫，這也是皇權昌盛的體現。

　再加上喦脫是從晉陽太原王府出來的老人了，根子扎得深，基礎打得牢，再加劉皇帝的寵幸，難免多了幾分驕氣。

　有這麽寵幸以及近水樓台先得月的優勢在，想要十年如一日地保持謙虛謹慎，何其不容易，再加上太監本就是不完整的人，身體上的缺陷影響性格，性格的變化則體現在行事作風上。

　在劉皇帝面前有多謙卑恭敬，在旁人面前就有多倨傲猖狂。對此，劉皇帝有所耳聞，皇城使張德鈞又不是沒有在他面前給喦脫上過眼藥。

　只不過，劉皇帝並不在意罷了，畢竟，宦官之間也難免內卷，另外則是，喦脫始終有個度，或許驕狂，並沒有觸犯底線。

　身邊有個用得順手，伺候得舒服的太監，並不容易。從張德鈞之後，可倒霉了好幾人，都是因為伺候得劉皇帝不滿意。

　再加上，隨著年齡的增大，劉皇帝也開始念舊了......

　不過，再是寵幸，終究是有個底線的，內廷待不住，有干涉外廷的意圖，自然就觸碰了劉皇帝那根敏感的神經了。

　一句話是敲打，一個眼神是警告，之後就看他表現了。劉皇帝能容忍的事情有很多，然一旦越線，那過去的容忍將化為翻倍的報復。

　同時，劉皇帝心頭也泛起了嘀咕，他給內侍宦官的職責劃了一條線，然而，隨著時間的推移，到一定程度，這些太監們似乎總有種越過這條線，去看看外邊風景的衝動......

　考慮著喦脫的事情，劉皇帝又忍不住聯想到張德鈞，這兩個漢宮中權勢最重的大太監，二者之間的齟齬是一點不少，互相邀寵、狀告的事情也不少。

　喦脫有其驕狂，張德鈞又豈是獨善其身?畢竟是皇城司這個秘密機構的一般手，發展了這麽多年，皇城司下屬的密探也可謂遍布兩京，尤其加重了對公卿大臣們的監視。

　雖然沒有執法權，但就這個監視權，就足夠威懾，足以令人畏懼。比起在劉皇帝身邊的謹小慎微，謙恭侍奉，當長期浸淫在皇城司的權威之後，張德鈞也沒能穩住，他畢竟不是李崇距......

　近來，關於張德鈞的非議也開始增多了，當然，劉皇帝知道皇城司本就是非多，比起武德司更遭人嫉恨。除了那些猖獗的刺探，有些肆無忌憚的監視，更因為這是宦官主管的鷹犬司衙，這一點就先天令人厭惡。

　因此，劉皇帝估且聽之任之。但是，有的傳聞，就令劉皇帝不滿了，比如張德鈞收了五名義子，都在皇城司下任職，風聞很差。

　比如，張德鈞吃穿用度鋪張奢侈，往來進出極其張揚。

　比如，張德鈞曾酒後揚言，他伺候了劉皇帝二十多年，當牛做馬，以他的功勞，該封個侯......

　似此類的消息傳聞進入劉皇帝的耳朵，他心裡豈能舒服。

　“宦官......”劉皇帝嘴裡輕輕呢喃著，聲音幾近於無，只是眼神中閃爍著的光芒，令人心悸。

　沒有回垂拱殿，而是直接到符後那裡，踏入坤明殿時，劉皇帝已然變幻了一張笑臉，洋溢著熱情，他是打算同皇后娘娘交流一番，找找老夫老妻之間的激情。

　不過，符惠妃也在，姐妹倆還在議論著什麽。落座宮娥奉茶，參拜畢，劉皇帝看著大小符，感興趣道:“你們在商量什麽?”

　隨著年紀的增長，大符也開始衰老了，雖然仍舊那般雍容華貴，不過在劉皇帝心裡的地位，卻始終沒有動搖過。

　聞問，大符輕笑道:“適才，我將長子公夫人召進宮敘話了！”

　“和你們討論之事有關?”劉皇帝疑惑地望著姐妹倆。

　見狀，姿容仍舊豔麗的小符解釋道:“商量了一下兒女婚事！”

　“婚事！”眉毛一聳，看了看小符，又望向大符，劉皇帝道:“劉葭看上的是李處耘的兒子?”

　大符點點頭。

　“這小娘子！我此前問她，還不願意說！”劉皇帝語氣中滋味複雜，道:“不過李繼隆，還是不錯的......”