在遼國君臣，因為日顯不利的戰局以及愈見窘迫的形勢而感到進退失據，苦思求變之時，他們真正的也是最大的對手，劉皇帝，正按照既定的計劃，處在出巡途中。

　由於處於戰時，劉皇帝此番出巡，力行節儉，製止任何鋪張浪費，隨行人員的規模也得到壓索，包括後妃、皇子、宮人、官吏、軍隊在內，合計人數也就五千余眾。

　算是出巡動靜最小的一次，哪怕乾祐元年，劉皇帝登基不久的那一次西巡，動靜都比這一回大，畢竟沒有那一次大量的宣傳造勢。

　此番出巡的第一個目的地，就是河北大名府。作為藩鎮時代最強悍的節度魏博鎮的發源地，大名府也延續了數百年的輝煌了，雖然早在十多年前，就已經被取消了“陪都”的地位，但仍舊是大漢河北的政經軍文中心。

　從大漢開國始，經杜重威之亂後，得益於日漸安定和平的局面，作為河北首府，大名府的發展，也是大跨步向前的。

　尤其在第一次北伐，盡複幽燕關山之後，軍事上的壓力再度減輕，使其徹底成為腹地，不虞契丹之患，其各方面的發展更呈現井噴式的狀態。

　而在大漢北方，大名府更是毫無疑問，為東西兩京之下的第一府，綜合水平遠遠超過太原、幽州、長安三城。

　此番北伐，大名府也是作為輜需轉運的一大中轉樞紐，負責大軍水陸轉運事宜張美，就駐治於此，統籌調度。

　劉皇帝的到來，給地方上的官員們帶來了極大的壓力，尤其是在這種忙碌之時，各項事務運轉調度壓力極大，越忙就越容易出錯，出錯不要緊，要緊的是被出巡的皇帝撞見，那就很可能影響仕途了。

　南樂碼頭，乃是大名府乃至整個河北最大的碼頭了，滿負荷時足以同時停靠八十艘貨船。時值清秋，涼風瑟瑟，洪波湧動，堅固寬闊的棧橋筆直地延伸到運河中，大量官船、商船頻繁進出，碼頭上，密密麻麻的民工力夫進行著裝卸工作，熱火朝天，整個一副忙碌的景象。

　平日裡，碼頭根據官用、民用以及貨運、客運劃分，但值戰時，只有軍民兩用的區別，軍需用船大量壓縮著南樂碼頭的吞吐量。

　此時，在轉運使張美以及少量官員的陪同下，劉皇帝對南樂碼頭進行巡視。滿目的熱鬧景象，劉皇帝並沒有隨便開口，也沒有發問，只是默默地走著、看著、記著，這樣反倒讓張美等人心中壓力大增。

　聽在一道棧橋上，望著兩側拋錨停泊著的幾艘的槳動官船，艙門大開，上百名民夫正像螞蟻一般，朝著船上搬運著貨物。

　終於，劉皇帝指著那大包小包的貨物包裹，開口問道:“這些船裝的是什麽?軍需被服?”

　早有準備的張美當即答道:“回陛下，正是前線大軍所需冬服，北方天氣漸涼，北伐行營也有移文，因此兵部采購被服，輸往遼東，以備冬季作戰！”

　“這才初秋，你們就已經在為冬季作戰考慮，提前做準備了，未雨綢繆，好啊！”劉皇帝露出了點笑容。

　察言觀色，注意到劉皇帝表情不那麽生冷了，張美心中微微松了口氣，立刻應道:“回陛下遼東戰事，難料何日終結，秋季既至，冬日也不遠了！

　王師遼東作戰，所面臨最大的困難，還在於冬季的嚴寒，因此，不得不早作籌備。除被服之外，木炭、石炭、油脂、手套等禦寒消耗物料，也在大量向遼東輸送！”

　“萬事慮於前，冬季作的艱苦，朕是親自體會過的，感觸尤深。遼東苦寒之地，自不能讓大漢的將士，冒著雪冷風寒，與契丹人作戰！”

　點著頭，劉皇帝直接點了兩名民夫，讓他們將一捆被服抬到面前。拆開包裝，隨意取出其中一件，劉皇帝拿在手裡捏了捏，面色平淡，說道:“這些都是棉服吧！”

　“正是！”張美答道:“這些棉服，都是由大名府內的工場製造，根據大名府匯報，如今本地工場可每日已可製作出一千套棉衣棉褲！”

　“一千套，這可數目可不大！”劉皇帝瞧向一旁的大名知府陶鄑:“偌大一個大名府，又值戰時，日產千套?是缺人?還是缺錢?”

　劉皇帝的問話，令陶鄑頗感壓力，有點戰戰兢兢地稟道:“陛下，錢款府庫尚有，只是缺少熟練的手工藝人，再加上棉布、棉絮等用料不足，是以產出不足。若解決了這兩個問題，產出將會大增！”

　“哦?那你打算如何解決?”劉皇帝直接問。

　“這......這......”陶鄑有些支支吾吾的。

　見其窘迫，張美開口給他解了圍，道:“陛下，軍用棉服，主要生產至兩京以及河南道，大名府這邊，隻佔很少一部分。朝廷這些年雖大力推廣棉花種植以及棉物使用，但總體產出不多，此番北伐，軍用棉服，多產自河南，那邊可以就近取材，並且通過海運輸抵遼東！另外，幾十萬大軍冬季被服，也非全部使用棉服，絲麻織物也仍佔一大部分！”

　“看來，仍需大力推廣啊！”劉皇帝歎道。

　事實上，經過這十多年的發展，大漢國內對棉的使用，已經有了長足的進步，民間棉紡織技術在提升，官民對於各種棉紡織物也開始熱衷，各類產品也屬於供不應求的階段。但是，製約其發展的，還在於產量不足。

　點了點頭，劉皇帝算是接受了這個說法，沒有就此事為難陶鄑，讓那兩名被耽誤的工作的民夫繼續去忙，轉而問道:“在此港口參與搬卸的民夫有多少人?”

　陶鄑明顯有所遲疑，在劉皇帝的注意下，顫聲道:“回陛下，約有數千人！”

　“數千人......”劉皇帝臉上露出了點冷測測的笑容，看向張美:“張卿，你可知，是幾千人啊?”

　張美對於陶鄑的表現，也不禁有些無語，但聞問，不敢怠慢，稟道:“碼頭上民力，來源複雜，轉運司、大名府所轄以及商民雇傭勞力加起來，目前當有四千五百余人。”

　“這麽多人?”劉皇帝眉頭一挑。

　張美道:“若是平日，自然不需這般多人，不過值戰時，勞力需求巨大，需要保持裝卸速度，節省時間，願意前來掙錢的百姓也多。”

　“張卿，你負責大軍後勤調度，事務繁重，就不用陪著朕了，去忙吧！”聞言，劉皇帝揮了揮手，對張美道。

　“臣告退！”皇帝發話了，張美恭敬告辭。

　離開前，同大名知府陶鄑交換了一下目光，給了他一個自求多福的眼神，陶鄑則苦著一張臉，內心更是忐忑不已。再是遲鈍，也能感受到劉皇帝對自己的不滿。

　“坐！”張美離開後，劉皇帝直接坐到了棧橋邊，拍了拍身邊，示意陶鄑。

　“臣不敢！”若是平時，自然是榮幸之至，但現在，陶鄑萬分緊張。

　“讓你坐，你就坐！是嫌這棧面太髒了，汙了你陶知府的袍服?”劉皇帝輕聲道。

　“陛下言重了！臣不敢！”陶鄑面紅耳赤，額冒冷汗，慌慌張張地陪著劉皇帝坐下，兩腿微軟，差點跌到水裡。

　對其不堪表現，劉皇帝眉頭明顯地蹙了下，但嘴角仍舊帶著少許的弧度，平淡問道:“陶鄑，你在大名府任上，多久了?”

　“回陛下， 快三年了！”

　“三年，那可不算短了！”劉皇帝淡淡一笑:“大名府轄下，有多少官吏?多少人口?男丁多少?多少田畝?今年夏稅多少?商稅多少?”

　面對劉皇帝這一連串的問題，大概是太緊張了，陶鄑支吾個半天，嘴唇直顫，就是答出話來。

　見狀，劉皇帝笑意更甚，沉聲道:“你這是，一問幾不知了?”

　不待其接話，劉皇帝悠悠道:“你父親是大漢的老臣了，效忠朕二十多年，今年他辭世，朕頗為感傷。你操勞大名府幾十萬百姓的生計安康，連盡孝的時間都沒有，有點不合適了！聽說你為了支持北伐戰事，都沒有回鄉服喪?朕覺得，你可以先卸下差事，到你父親墓前祭奠一番......”

　“陛下，臣，臣有罪！”陶鄑幾乎是哭喪著一張臉，很是無所適從。但見劉皇帝那已然變得冷淡的表情，卻也知道，自己的仕途大概到終點了。

　陶鄑，乃是已故宣慰使陶谷的長子，陶谷今年病逝。