歲月是把殺豬刀，人到中年，當初受到劉皇帝褒獎提拔的小馬將軍，早已成為一方鎮邊大將。馬仁瑀其人，驍勇善戰，作風硬朗，並且為人正派，因此，哪怕在此前的進兵上有所爭執，趙匡胤對他還是十分欣賞的。

　見馬仁瑀有些著急，趙匡胤不由抬手以作安撫，看著他，語氣平和地道:“自東進以來，將軍率領所部，一直為大軍前驅，連戰至此，傷亡既大，兵疲氣短，將士們也辛苦了，需要休整。”

　趙匡胤一開這口，馬仁瑀立時急聲道:“榮公，只要給我補足兵馬，還能再戰！我軍傷亡大，遼軍也不好過，保持進攻，我能夠拿下錦州城！已然付出這般大的代價，將士們的血不能白流！”

　馬仁瑀說這話時，眼眶都有些發紅，顯然是動情了。馬仁瑀所部三萬人，是以平盧軍為主，補充了大量二線部隊，而平盧軍是經他操訓多年，有很深的感情，在此次攻城戰鬥中，損失也十分慘重。

　見其狀，趙匡胤心有所感，但是作為統帥，理解歸理解，卻不能感情用事。因此，趙匡胤還是鄭重地道:“你部傷亡，已然超過三成，再勉強堅持，就要傷筋動骨了！我知將軍血勇，但錦州是塊硬骨頭，還需冷靜對待。

　士卒，我定給你補齊，但你確實需要休整，還是到後營調整！東進戰略，才只是一個開始，待打進遼東，還有將軍建功的地方，斷不會棄精兵強將不用！”

　趙匡胤說著話時，語氣很是嚴肅，見他態度堅決，馬仁瑀看了看臉色平靜的太子，雖心有不甘，還是拱手應道:“遵令！”

　“明日換人再攻！”環視一圈在坐將帥，趙匡胤道。

　“末將請戰！”幾乎再同一時間，黨進與李漢瓊請令。

　見二者主動，趙匡胤心下稍安，至少證明兵心可用，士氣並沒有因為城下受挫而大減。不過，目光在黨進與李漢瓊二將身上徘徊了下，趙匡胤還是迅速做出了決定:“明日，李將軍率眾攻城！”

　“是！”李漢瓊也是個作風強悍的將領，得令，面上竟無任何波動。

　黨進有些不樂意，但在趙匡胤下令之後，也不敢質疑，只能悶著腦袋做下。趙匡胤這麽考慮，也是有原因，李漢瓊同為燕山邊將，石門軍經其調教，由他帶領石門軍攻堅，在指揮上更有利些。

　這些年，大漢雖然從制度上早已改變了兵為將有的風氣，但是，從現實角度上來講，要充分發揮將士的戰鬥力，還得靠這些熟悉兵卒的將領。

　而黨進雖然被趙匡胤帶著北伐，但其影響主要在禁軍巡檢司內，臨時給他調配兵馬，需要不少的磨合時間，而打錦州是苦戰硬仗，還是需要做更有利的選擇。

　“守軍意志甚堅，敵將指揮頗幹練，城垣既高且固，火藥竟不能動搖郭城，繼續強攻，傷亡只會更大！這般消耗下去，即便破了錦州城，代價也必然高昂！榮公，還需多作籌謀啊！”定下了明日攻城之事，高懷德開口向趙匡胤提醒了。

　趙匡胤頷首，神情凝重，他當然有所考慮，目光投向張永德:“地道挖掘情況如何?”

　張永德起身，表情也不見輕松，應道:“此地甚為堅硬，地下多頑石，穴攻甚難，開通不易，十條甬道，已然坍塌了三條！”

　眉頭頓時鎖死，趙匡胤指示道:“繼續挖，多想辦法，至少要掘至城垣下方！”

　“是！”軍令不敢違，張永德拱手。

　又瞧向韓徽，趙匡胤吩咐道:“韓尚書，軍中積有多少火藥?”

　韓徽起身，駝著背，沉聲答道:“約三千桶！”

　趙匡胤當即指示道:“分出一半，用作正面攻城之耗，剩下的集中備用！”

　“是！”韓徽應命，然後稟道:“榮公，昨日又有一批軍糧遭到遼軍進攻，護衛的軍士、民夫折半，五千石軍糧，損折近六成！”

　聽到這則消息，趙匡胤臉上頓時掛上了一抹陰雲，寒聲道:“護衛的軍校是何人，護糧不力，軍法處置！”

　由於遼騎的騷擾，趙匡胤早已加大了對補給線的保護，增調兵馬，而這段時間，遼軍襲擊造成的影響也明顯小多了。這突然又報上來這麽大的損失，趙匡胤自然感到憤怒，隻覺是負責的軍校護衛不力。

　不過，韓徽還是一臉平靜，冷靜稟道:“情況比之此前有所差別，過去，遼軍遊騎是小股多出，此番則集中了力量，突然打擊，護衛措手不及，因而有失！”

　聽韓徽這麽解釋，趙匡胤的表情稍微緩和了些，站到帳中的那張沙盤面前，盯著漫長的遼西走廊，沉思著。

　“這些襲擾的遼軍，就如蒼蠅臭蟲，雖難以傷我根本，卻不勝其擾，大軍在此，軍需轉運，不能出差池，針對這些遼軍，還當著力打擊！”高懷德嚴肅道。

　張永德建議道:“騎兵攻城無用，可將行營騎兵派出去，打擊遼賊，保障軍需補給！”

　趙匡胤對此表示認可，當即拍板:“就這麽辦！”

　聞此言，黨進來了興趣，請戰道:“我去！”

　看著黨進，趙匡胤凝眉道:“遼軍輕騎，倚仗遼西丘陵小徑，行蹤飄忽，來去不定，你不熟悉地形道路，如何能夠領軍反製?”

　聽其言，黨進都想問趙匡胤一句，這就是不願意給他立功的機會了?

　而從其所言，這還得從燕山的邊將中挑選將領了，而趙匡胤的目光也落到馬仁瑀、李漢瓊二人身上:“二位將軍可有良將舉薦?”

　馬仁瑀考慮了下，說道:“都虞侯侯延廣，作戰驍勇，精於騎射，且從戍榆關已久，熟悉遼西山嶺，年紀雖輕，但極具膽略，可委以重任！”

　李漢瓊則惜字如金:“侯延廣可以！”

　受到這兩名大將的肯定，趙匡胤的疑慮頓時就打消了一大半，不過兵不可輕與，為求慎重，趙匡胤還是命人將侯延廣召來，親自考察了一番後，下定決心，給他七千騎，將打擊襲擾糧道遼軍的任務派給他。

　侯延廣乃是已故魯國公(追贈)侯益的孫子，現年二十五歲，侯益子孫甚多，就屬侯延廣資質最高。其父侯仁矩去世前，就曾言，昌我家門必此子。而父喪未久，侯延廣便脫下喪服，穿上戰甲，參與到北伐事業中來。

　見侯延廣年輕，黨進請命隨之，趙匡胤則再度打擊了黨進的積極性，他怕這老將立功心切，喧賓奪主，壓製了侯延廣，那樣反倒會起負面作用。既然決定用年輕人，就給足其發揮空間。

　一場會議，群策群議，調整安排，雖然還沒有解決問題，但至少找到了方向，一乾老將老帥，調整能力是極強的，也不會為些許的挫折就影響心態。

　散帳之後，劉暘將趙匡胤留了下來，以二者的關系，劉暘也有話直說:“榮公，錦州如此難下，如久挫堅城，是否影響大局?”

　注意到劉暘眼神中流露出的憂慮之情，趙匡胤臉上綻開一道讓人放心的笑容，安慰著這個青年太子:“殿下不必憂心，戰事才正入佳境，我軍全力尚出其一，攻之雖難，但遼軍守之亦蹙！還需沉心靜氣，從容應對！”

　見趙匡胤表現淡定，劉暘的心中少許焦慮似乎也緩解不少，拱手道:“我不知兵，臨機決斷，還需仰仗榮公啊！”

　有一個充分信任的上級領導， 對指揮將帥而言，是很難得的事情。對劉暘之言，趙匡胤沒有其他表示，鄭重回禮:“臣萬死不辭！”

　“若是王老將軍那裡能取得突破就好了！”劉暘目光投向西邊，王彥超領軍北上，勝負未定。

　趙匡胤道:“北面地形比之遼西更加負責，不過遼軍守備不似這邊強硬，王彥超沙場宿將，縱不足進取，至少不慮其敗！”

　停頓了一下，趙匡胤又道:“郭廷渭那邊，增兵之後，已然向辰、耀挺進，我們這兩軍，只要有一路取得突破，那遼軍布置的防線，都將陷入崩潰。因此，戰局仍舊掌握在我軍手中！”

　“時辰已晚，殿下觀戰一日，也辛苦了，早些歇息吧！”注意到劉暘臉上的疲憊之情，趙匡胤關心道。

　聞言，劉暘搖搖頭，歎道:“如何能歇得住?將士傷亡甚多，我當去傷兵營看看，不能與將士浴血同死，必要的撫慰又豈能吝惜......”