拂曉時分，天色暗淡，行宮之中，除了一些微弱的燈火，見不到多少光芒。北伐徹底進入收尾善後工作後，劉皇帝也再度從高度緊張的軍政泥沼中擺脫出來，將各類事務都交給內外文武們操持。

存著好生休息的心思，但還是早早地便從睡夢中醒來，驚醒。起身離榻，幫眼帶淚痕仍在沉睡的折賢妃蓋好被子，以免她著涼，取過衣架上掛著的厚襖，小聲輕步地走出內寢。

“官家！”見到清醒走出的劉皇帝，值夜的宦官與宮娥也不禁嚇了一跳，慌張地行禮。

劉皇帝當即做了個噤聲的手勢，一覺過去，精神好了許多，內心之中積壓的負面情緒，在撫慰皇后、折娘子的過程也消散不少。

走出殿門，站在平整的廊道上，日益冷酷的冬風不斷地往袍服的縫隙裡鑽，讓劉皇帝不禁打了個哆嗦，下意識地緊束外袍，整個人也清醒不少。

幽州的冬晨，暗淡無光，籠罩在一片濃濃的靄氣中，劉皇帝靜靜地打量了一陣幽州行宮的早景，心情也更趨於寧靜。

礙於太醫的叮囑，劉皇帝不敢吹太久的冷風，尤其是這種早寒，很快就受不了回殿。榻上沒有了男人，女人也很快蘇醒了。

見到在宮娥伺候下著裝的折娘子，劉皇帝不由問道:“怎麽不多睡會兒?”

“官家都起來了，妾豈能戀榻！”折娘子輕聲應道，面色看起來還是略顯憔悴，但人精神了不少。

“去準備準備，伺候官家洗漱！”自己系好腰帶，折娘子吩咐著。

隨著添燈加燭，寢殿內也變得明亮起來，折娘子也如往常一般，親自伺候著劉皇帝的早起收拾，在她臉上，也看不出多少焦慮哀傷的情緒了，當然，很可能只是被她掩飾住了。

幽州行宮與京城皇宮的節奏並沒有太大的區別，當劉皇帝這個主人起來，開始新的一天，整座行宮也快速蘇醒。

同折娘子一道用早膳，將嘴裡的餅嚼乾淨，一口喝完熱粥，放下碗筷，接過侍婢遞給的絲帕，一邊擦嘴一邊對折娘子道:“我先回前殿了！你在宮中也不需閑著，去皇后那邊走走，商量商量劉昀的婚事，他年紀也到了。這小子，性子素來跳脫懶散，給他選個能管住他的良配！”

提及五子劉昀的婚事，折娘子略感意外，面上卻也終於綻開點笑容，不知覺間，她也要開始考慮自己所生二子的婚姻大事了。

劉皇帝顯然是想以此來分散一下折娘子的注意力，臨走前，腳步停頓了下，還是肅然地留下一句話:“劉昉，一定會回來的！”

“去把李崇矩召來！”去前殿的路上，劉皇帝袍袖一擺，冷冷地對喦脫吩咐道。

或許是早有準備，李崇矩此番入宮覲見很快，不過兩刻鍾的工夫，便已屈身侍奉於禦前。劉皇帝也沒有似此前一般刻意冷著張臉，看著他，語氣平靜而溫和，問道:“有沒有進一步的情況?”

這種狀態的劉皇帝，喜怒不形於色，往往更讓熟悉他的臣子們感到畏懼。李崇矩亦然，不過，他此番來，有所準備，因此沒有過於惶恐。

“陛下，臣此前在遼國俘虜中，甄選出了一名遼主身邊的通事，經過救治，此人蘇醒，通過審訊，再度肯定，楊、王二軍並沒覆沒。

根據這段時間下屬打探收集的各類情況消息，臣已可以確認，楊業、王彥升二軍向西逃亡，眼下很大可能陷在大漠西北，逃入金山以東地區！”

“金山！”對於遼國地域劉皇帝是有個大概印象的，稍加思索，道:“那豈不是到西域北邊去了?”

“正是！”李崇矩頷首，

說道:“經過臣等的分析，遠征軍兵敗烏孤山後，面對遼軍追殺，遼漠西北不可留，東面是追軍，北面是漠西北殘部，南面是沙漠戈壁，唯有向西，可得生路！”“金山以東是什麽情況?那裡是否有什麽強大部族?”劉皇帝立刻追問道，顯然，還是更擔憂他們的處境與安危。

李崇矩道:“回陛下，金山以東活躍部族為粘八葛部，是以回鶻後裔為主的部落，曾臣服於已亡之高昌回鶻，後又歸順契丹！”

“那他們的處境仍舊堪憂啊！”劉皇帝擰著眉頭。

李崇矩卻道:“陛下，粘八葛部組織松散，遼國對其也實行羈縻政策，統治並不牢固，當年遼軍挺進西域，曾大肆征召其部眾為仆從，在西域血戰中死傷慘重，因而同遼國朝廷日益離心離德。

由於路途遙遠，遼國對漠西北的統治，實以西北路招討司所轄為主，也就是遠征軍攻掠之地，對於金山以東的粘八葛部人，統治十分薄弱。如今大漢聲威遠揚，兵勢遍及域外，而遼國連遭挫敗，其勢不再，那些本就離心的部族，未必敢再幫助契丹同大漢為敵。

這些部族的實力，也不算強大，因此，敗軍若是向西撤退，確有轉危為安的可能。而自烏孤山兵敗，已兩月有余，這麽長時間，若真有失， 也早有消息傳來了。

籍此，臣大膽猜測，或許會遭遇一些困難，但遠征軍在金山！”

聽李崇矩這一番話，劉皇帝不住地點頭，思吟幾許，他臉上的生氣仿佛活躍了些，對李崇矩道:“既然如此，那就繼續朝這個方向打探尋找！”

“臣已下命令，沿此線索跟進！”李崇矩表示道:“不過，若敗軍真在金山地區，想要打通聯系，最好從西域著手！”

“哦?”聞之，劉皇帝眉頭頓時一挑，思維頓時發散，道:“當年遼軍西征西域，就是走金山、越流沙的吧！”

“正是！”

“這可真是越來越遠了！”劉皇帝歎了一聲。要知道，就目前劉皇帝所處而言，從幽州到金山，直線距離都得有個四千裡，這麽漫長的距離，光行程趕路，就不知要靡費多少時日，更遑論不是一路坦途，荒漠絕域、高原山川、各類部族，都是障礙。

“西域的事，朕原本還打算先放一放，日後再說，如今看來，卻要盡快著手了！”劉皇帝說道。

此前，來自西域的形勢報告，也曾幾度呈抵劉皇帝案頭，郭進以及盧多遜二人，都曾上表，希望朝廷能放開限制，多加支持，以剿滅遼軍殘部，擊破黑汗軍，以定西域。但因為那不是重心所在，都被拒絕了。

劉皇帝考慮了下，對李崇矩道:“這樣，你先派人，涉及金山，與那裡的部族取得聯系，朕要更確切的消息！”

“是！”

“時下已經至深冬，縱然他們真在金山，短時間內也難以援應！”劉皇帝目光有些迷離，喃喃道:“也不知，他們處境究竟如何了，但願安好吧！”