接下來，王昭遠又給劉皇帝講了講遼主耶律璟的幾則小故事。比如開寶四年遼國大旱，耶律璟泛舟於池以祈雨，久而不雨，棄舟立於水中，俄頃雨下。

　遼主巡視州縣，見有官吏為詐民財，故意誘導百姓觸犯禁，因之取財。對此，耶律璟大怒，不只嚴厲處置，還定刑法，此類行舉以死論。

　耶律璟畋獵無度，每出獵，必飲至深夜，醉而因小故殺人，群臣往往難諫，為其屏斥，然有時，有犯上強諫者，卻也能接納。

　......

　關於耶律璟，還有諸多故事，而從王昭遠的嘴中，其形象也通過那些瑣碎的細節呈現出來，這確實不是個庸主，漢遼之間二十年的交流下來，這也是大漢君臣達成的共識。

　不得不說，這個年紀與劉皇帝相仿，掌握塞北大國的君主，算是一代人傑了。只是，時運不濟，面對的是一個在劉皇帝帶領下強勢崛起的大漢帝國。

　當然，這些年下來，耶律璟為人詬病的情況也就增多了，尤其是喜怒無常，暴躁嗜殺，為人所懼。

　早年的時候，對於耶律璟劉皇帝還是高看上幾眼的，但這幾年，卻沒有當初的那種引為大敵的讚賞了。他覺得，耶律璟是墮落了，以己度人，作為一個沒有特殊嗜好的帝王，對耶律璟如今的嗜獵、嗜酒、嗜殺自然瞧不上。

　但就是在這樣的情況下，遼國軍政卻保持著穩定運轉，並且國力增強，軍力恢復，還取得了西平高昌、東滅定安的成果。

　見劉皇帝幾番露出感慨之情，王昭遠又不緊不慢地，繼續說道:“陛下，遼國雖不可小覷，但臣以為，其猶有四患！”

　“哦！”王昭遠顯然是進入狀態了，自信煥發，神采飛揚，見其狀，劉承祐示意道:“願聞其詳！”

　“實則也是老生常談！”王昭遠道:“其一，遼國疆域雖廣，卻多大漠荒原，部族林立，雖然臣服契丹，卻始終叛服不定，尤其在有大漢於南面威脅契丹，更助漲其周遭異族的對抗之心。尤其如今，遼國經略西域，更分散其實力。因此，臣以為，遼國如今就如一虛胖之人，看似強大，其內不堪！

　其二，則是遼國軍政雖則穩固，卻是在強硬打擊異己，排斥政敵的基礎上展開的，契丹內四族乃是其皇室統治根基，然當年一場叛亂，令遼主大肆清洗，雖然當時穩固了帝位與國家局勢，但後患卻越埋越深。雖未得實證，但臣猜想，契丹尤其是皇室內部反對耶律璟的人猶有不少！

　其三，胡漢矛盾，這一點想必不用臣多贅言，大漢在南北邊陲，同樣深受此擾，而遼國情況更加嚴重。早年遼主為緩解契丹貴族的敵意，曾打擊過漢族勢力，然而實際上，其仍舊沿其父祖的道路，用漢製之實。

　如今，哪怕不提民間，在遼國朝堂上層，漢胡之間的分化異常嚴肅。而隨著韓、耿、高等漢人大族掌握的視力與權力也得到了極大的擴張，這顯然引起了契丹舊貴族的布滿。南北兩面官製，胡漢分治，固然有緩解矛盾的作用，但在大漢昌盛，發散影響的局面下，其隱患甚大。

　其四，則是遼主之嗜殺，雖上不及大臣，下不及黎庶，但以細故殺人，濫殺近侍親近之人用以發泄暴虐，臣以為，此乃致禍之道，長此以往，必受其害......”

　這四條，大概是王昭遠對當下之遼國問題的總結了，如其言，確屬老生常談，唯一比較新奇的，大概是第四點了。

　劉皇帝沉吟了一會兒，面目之間露出一種欣賞的表情，看著王昭遠，再度道:“王卿辛苦了！”

　這一回，能夠明顯得感覺得到，劉皇帝語氣真誠了許多，少了些客套。

　王昭遠自是起身謙虛回應，而後繼續道:“臣奉命同遼國漢臣交往，結果令人失望，彼輩背棄中國久矣，不複南臣，一心甘為契丹臣虜，對臣所提回歸之事，大多避而不談，甚至嚴詞拒絕。有負陛下所托，還請治罪！”

　“無妨！”對此，劉皇帝擺了擺手:“遼國若以高官厚祿待彼等，有此表現，也不足為奇！那些漢臣，終究入漢多年，於契丹生根發芽，若再把他們當作漢人對待，卻也沒有必要。讓你聯絡，本為嘗試之舉，亦為離間，以亂其心，結果如何，倒不重要，卿不必自責！”

　“陛下寬宏！謝陛下！”王昭遠心裡當然也是有底的，淡定地應道。

　事實上，王昭遠這個漢使去聯絡，有此結果，基本在預料之中的。但是，有些事情，劉皇帝同樣清楚，在武德司以及軍情司對遼國漢臣的秘密聯絡中，卻有不少漢臣，表示願意為大漢效力，還有態度曖昧者......

　顯然，非我族類，其心必異，對契丹人而言也一樣。那些漢人貴族、官僚，又豈會真的死忠於遼國，最終還是得看利害關系。

　首鼠兩端，經常為人所鄙視，然而這世間大部分人，在面對類似的局面時，大多都會做出相同的決定，留一條後路，或許是近乎本能的一種舉動。

　“陛下，還有一事，或許朝廷當有所注意！”在劉皇帝思慮間，王昭遠又道。

　“直接講！”劉皇帝的反應很乾脆。

　“臣聽聞，困於西域多年，愈難守之，契丹已有自西域撤軍的意思！”王昭遠道。

　“嗯?遼國撐不住了?”劉承祐略感意外。

　“據臣探得，如今遼軍屯於西域者，有近四萬軍隊，然供養其的民力，只剩下三十余萬人，連年的戰亂以及人口流失，余者也多老弱。並且，對契丹多懷仇恨以及反抗之心。

　再兼西面的黑汗王國，不斷東侵，遼軍雖然打了不少勝仗，但從未取得決勝的效果，由於遠征，越打越困難，到如今，已成內外交困，騎虎難下之勢。

　眼下的西域，一片破敗蕭條，已難為遼國提供財貨牲畜，故而遼國舍棄之心漸漲......”王昭遠解釋道。

　“遼軍能以數萬之眾，滅了高昌，面對區區一個黑汗國，兵愈多，反而打得愈艱難！”劉皇帝嘀咕著。

　談及軍事，王昭遠頓時興致盎然，面對皇帝，侃侃而談，說出他的見解:“臣觀遼軍西征，前後有此反差，不足為奇。

　西州回鶻雖有百萬之眾，卻禦備無方，指揮不力，為遼軍各個擊破，其彼時西州富庶，物產豐盛，積蓄甚多，使得遼軍就食於敵而少後顧之憂。

　然而，回鶻覆滅後，遼軍已為久戰疲憊之師，打於闐受挫，黑汗突襲，更遭大敗。其後作戰，縱然增兵，遠征的劣勢也被放大，再兼西州的衰敗，後繼乏力，使得遼軍形勢日蹙。

　因此，臣認為，不是黑汗國強大，而是遼軍天時、地利、人和皆處下風，其猶能堅持這兩三年，已是其能了！

　如欲解決其問題，唯有繼續增兵，以強大的實力，打一場決戰。然而，遣偏師征西域，遼國已是勉強，只要大漢在，遼軍永遠不可能徹底分心他顧！”

　可以說，遼軍西征已快六年了，前三年，勢如破竹，大發戰爭財， 收取勝利果實，後三年，則明顯轉落下風，兵逐漸陷於泥潭，十分掙扎。

　滔滔不絕一番話，王昭遠說得也是口乾舌燥的，劉皇帝讓喦脫給他換了一杯茶。輕笑道:“如此說來，西域很可能便宜了那黑汗國?”

　“倘若遼主真的決定撤軍，如無意外，只怕是的！”王昭遠歎道。

　劉皇帝雙目之中閃過一道漣漪，他在想，遼軍若退，是否趁勢西進?只是一晃而過的想法，很快理智便佔了上風，如今西域的局勢尚不清晰，貿然去淌那渾水，不智。

　嘴角揚了揚，抬眼看著王昭遠，劉承祐道:“與卿一談，朕所得甚多，稍後陪朕用膳，算是朕為你接風洗塵吧。另外，也不用回東京了，此番出巡，就隨駕吧！”

　“謝陛下！”

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